1

Alcohol
En química se denomina alcohol (ver origen del término en la desambiguación) a aquellos
hidrocarburos saturados, o alcanos que contienen un grupo hidroxilo (-OH) en sustitución de
un átomo de hidrógeno enlazado de forma covalente.
Los alcoholes pueden ser primarios, secundarios, o terciarios, en función del número de
átomos de hidrógeno sustituidos en el átomo de carbono al que se encuentran enlazado el
grupo hidroxilo.

Tabla de contenidos
 1 Ejemplos
o 1.1 Otros ejemplos
 2 Historia
 3 Química
o 3.1 Identificación
o 3.2 Composición
o 3.3 Formas de adulteración
 4 Nomenclatura
 5 Formulación
 6 Fuentes
 7 Propiedades generales
 8 Usos
o 8.1 Efectos físicos del alcohol en el organismo
 9 Véase también
 10 Enlaces externos
Ejemplos

Alcoholes
Derivado de
Primarios Secundarios Terciarios

metano metanol
H4C H3C-OH

etano etanol
H3C-CH3 H3C-CH2-OH

propano propan-1-ol propan-2-ol

H3C-CH2-CH3 H3C-CH2-CH2-OH H3C-CH(OH)-CH3

prop-1-en-1-ol
H3C-CH=CH-OH prop-1-en-2-ol
propeno
prop-2-en-1-ol H3C-C(OH)=CH2
H2C=CH-H2C-OH
 2

metilpropano metilpropan-1-ol metilpropan-2-ol

(H3C)2=CH-H3C (H3C)2=CH-H2C-OH (H3C)3≡C-OH

Otros ejemplos
propanotriol, glicerol o glicerina:
CH2-OH
|
CH-OH
|
CH2-OH

Historia
La palabra alcohol proviene del arabe «al» (el) y «kohol» que significa «sutil».
No se tienen referencias claras, pero se cree que el descubridor de este compuesto pudo haber
sido el alquimista Arnau de Villanova.

Química
Identificación
El alcohol es un líquido incoloro y volátil que está presente en diversas bebidas fermentadas,
en concentraciones que van desde el 5 hasta el 20%, como es el caso de la cerveza y los vinos.
Algunos de estos fermentos se destilan por medio de un alambique para aumentar su
concentración etílica hasta un 40%; así es como se producen
 el tequila,
 el whisky,
 el vodka,
 el ron,
 la ginebra,
 l anís, etc.
Composición
El nombre químico del alcohol es etanol o alcohol etílico.
Dependiendo del género de bebida que lo contenga, el alcohol aparece acompañado de
distintos elementos químicos que lo dotan de color, sabor, olor y otras características.
Formas de adulteración
El contenido de alcohol etílico en una bebida que no se haya sometido a controles de calidad y
sanidad, puede estar diluido o rebajado con metanol, un alcohol derivado de la madera que al
metabolizarse ocasiona ceguera permanente.

Nomenclatura
Común (no sistemática): anteponiendo la palabra alcohol y sustituyendo el sufijo -ano del
correspondiente alcano por -ílico.
Así por ejemplo tendríamos
 3

 alcohol metílico,
 alcohol etílico,
 alcohol propílico,
etc.
IUPAC: sustiyendo el sufijo -ano por -ol en el nombre del alcano progenitor, e identificando
la posición del átomo del carbono al que se encuentra enlazado el grupo hidroxilo.
Cuando la molécula alcohólica es sustituyente, se emplea el prefijo hidroxi-

Formulación
Los alcoholes responden a la fórmula general CnH2n+1OH

Fuentes
Muchos alcoholes pueden ser creados por fermentación de frutas o granos con levadura, pero
solamente el etanol es producido comercialmente de esta manera, principalmente como
combustible y como bebida.
Otros alcoholes son generalmente producidos como derivados sintéticos del gas natural o del
petróleo.

Propiedades generales
Los alcoholes primarios y secundarios son líquidos incoloros y de olor agradable, solubles en
el agua en cualquier proporción y menos densos que ella.
Los terciarios en cambio son todos sólidos.

Usos
Los alcoholes tienen una gran gama de usos en la industria y en la ciencia como solventes y
combustibles.
El etanol y el metanol pueden hacerse combustir de una manera más limpia que la gasolina o
el gasoil.
Por su baja toxicidad y disponibilidad para disolver sustancias no polares, el etanol es
utilizado frecuentemente como solvente en fármacos, perfumes y en esencias vitales como la
vainilla.
Los alcoholes sirven frecuentemente como versátiles intermediarios en la síntesis orgánica.
Efectos físicos del alcohol en el organismo:
La asimilación del alcohol por el organismo se inicia desde el momento mismo de la ingesta.
Un pequeño porcentaje se absorbe a través de la boca y el esófago.
En el estómago los ácidos gástricos disuelven los alimentos y bebidas consumidos.
Otro pequeño porcentaje de alcohol es absorbido mientras permanece en el estómago (20% a
30% del alcohol bebido se absorbe en las vías digestivas superiores y el estómago).
El alcohol erosiona la mucosa estomacal.
Al quedar desprotegido el estómago, el jugo gástrico y todo lo ingerido producen la sensación
de acidez y dolor.
Si el ataque a la mucosa se hace constantemente se puede originar una gastritis.
En el intestino delgado se absorbe entre el 70% a 80% del alcohol consumido.
 4

Ingresa al torrente sanguíneo y es llevado al hígado por la vena porta.

En el hígado las células hepáticas metabolizan el alcohol, transformándolo en sustancia útil
para el organismo. alcohol(tóxico)----->acetaldehído----->Acetato (Rico en calorías usado
como fuente de energía)
El exceso de alcohol ocasiona el desgaste de las reservas de glicógeno en el hígado y los
músculos.
La falta de glicógeno disminuye los azúcares en la sangre y provoca una sensación de
debilidad y agotamiento físico.
Al ser insuficiente el trabajo realizado por el hígado el etanol invade el torrente
sanguíneo y se esparce por todos los tejidos del cuerpo.
Entre 30 y 90 minutos después de la ingesta se registra el máximo nivel de alcohol en la
sangre.
En los riñones el alcohol inhibe la función de la hormona vasopresina, lo que ocasiona que se
elimine más agua de la que se ingiere.
El agua que el organismo necesita es obtenida de órganos como el cerebro.
El exceso en el consumo de alcohol ocasiona un malestar general conocido como resaca.
Este artículo incorpora material de mind-surf, que mediante una autorización (autora de los
artículos: Karina Malpica [1]) permitió agregar contenido y publicarlo bajo licencia GFDL.
Obtenido de "http://es.wikipedia.org/wiki/Alcohol"