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“descompone” el conjunto de actividades y procesos de una organización que genera valor para el
producto, servicio, cliente y la empresa en general convirtiéndose en una poderosa acción
estratégica de la empresa.
*Observación. El concepto fue definido por Michael Porter en 1985 en su libro “Ventaja
Competitiva”. Previamente en su libro “Estrategia Competitiva” en 1980 había identificado las dos
fuentes de la ventaja competitiva (que posteriormente generaron cuatro estrategias de gestión): el
liderazgo en bajo costo y la diferenciación, procediendo posteriormente a enfocar la cadena de valor
hacia su dependencia de las actividades que desarrolla una organización.
La cadena de valor es un modelo teórico que grafica y permite describir las actividades de
una organización para generar valor al cliente final y a la misma empresa.
Las preguntas que nos hacemos cuando estudiamos esta teoría son: ¿Cómo es posible crear valor
en base a los inputs de la cadena de valor? ¿Cómo podemos aumentar el margen de nuestra
actividad comercial?. Parecen preguntas comunes y corrientes, pero son la esencia de la vida
empresarial en el mundo.
Un Input es todo aquel factor (materias primas, productos intermedios o semi-manufacturados o
energía) que interviene en la produccción de un bien o un servicio
Se denomina cadena de valor debido a que considera a las principales actividades de una empresa
como los eslabones de una cadena de actividades que van añadiendo valor al producto a medida
que éste pasa por cada una de ellas.
Según esta herramienta, el desagregar una empresa en estas actividades permite identificar mejor
sus fortalezas y debilidades, especialmente en lo que respecta a fuentes potenciales de ventajas
competitivas, y costos asociados a cada actividad.
Según esta herramienta también, todas las empresas cuentan con una cadena de valor conformada
por estas actividades que van desde el diseño del producto y la obtención de insumos hasta la
distribución del producto y los servicios de post venta.
Esta herramienta clasifica las actividades generadoras de valor de una empresa en dos: las
actividades primarias o de línea y las actividades de apoyo o de soporte:
Actividades primarias o de línea. Incluyen el conjunto de procesos de la entidad que se encuentran
directamente asociados con la producción del artículo o la prestación del servicio. Dentro de este
apartado se consideran cinco actividades principales:
- Logística interior (de entrada). Conlleva el conjunto de actividades relacionadas con la recepción,
el almacenaje y la distribución de los artículos de proveedores adquiridos para el desarrollo
posterior del producto o servicio.
- Operaciones: Abarca el conjunto de procesos relacionados con la transformación de las materias
primas adquiridas a proveedores en el producto o servicio final (la consideración de la empresa
como un conjunto de procesos relacionados: enfoque basado en procesos, ayuda a determinar
claramente sus actividades “internas”).
- Logística exterior (de salida). Abarca el conjunto de procesos que se encuentran en relación con
el almacenaje de producto terminado y su distribución de éste hasta el cliente (en el caso de
empresas de servicios este apartado y el anterior se solapan pues los servicios se prestan
generalmente en o sobre las instalaciones del cliente).
- Mercadotecnia y ventas: Actividades relacionadas con dar a conocer el producto o servicio, su
promoción y venta (procesos fuertemente vinculados con la Dirección y el área comercial de la
organización).
- Servicios: Conjunto de procesos en relación con acciones complementarias al producto servido
o al servicio prestado, incluyen trabajos de instalación, reparación, mantenimientos, gestión de
incidencias/reclamaciones, atención post-venta, etc. (este conjunto de actividades asociadas tienen
una gran relación con el cliente y en muchas ocasiones la imagen de la empresa depende de la
correcta gestión de estos procesos, aspectos como la fidelización y la opinión del cliente en relación
a nuestro trabajo dependen en gran medida de nuestra correcta actuación en estos “puntos de
contacto” con el cliente).
Actividades de apoyo o de soporte. Agregan valor al producto o servicio pero no se encuentran
directamente relacionadas con su producción o prestación sirviendo de ayuda a las actividades
primarias. Dentro de este grupo encontramos:
- Infraestructura de la empresa. Se desarrolla por todos los procesos que prestan apoyo a toda la
empresa: planificación, finanzas, contabilidad, recursos materiales (por supuesto), etc. (si
trasladásemos este punto a departamentos –que me perdonen los puristas de los procesos-
quedarían fuera de él las áreas de recursos humanos, control de proveedores y gestión de compras
e investigación y desarrollo, tratadas en los siguiente apartados).
- Gestión de los recursos humanos*. Actividades relacionadas con la selección de personal,
sistemática de contratación, acciones formativas (iniciales y de desarrollo profesional en la
organización).
Infraestructura de la empresa: actividades que prestan apoyo a toda la empresa, tales como la
planeación, las finanzas y la contabilidad.