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net/publication/277006419
Ergonomía
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José J. Cañas
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AIRPORTS: Airport Improvement Research on Processes & Operations of Runway, TMA and Surface View project
All content following this page was uploaded by José J. Cañas on 22 June 2015.
Contenido
1. INTRODUCCION .................................................................................................................................. 3
1.1. DEFINICIÓN Y CONCEPTO DE ERGONOMÍA .......................................................................................... 3
1.2. BREVE HISTORIA DE LA ERGONOMÍA .................................................................................................. 3
1.2.1. Antecedentes históricos (antes del s. XX) ................................................................................... 3
1.2.2. La primera parte del siglo XX: Primera y Segunda Guerra Mundial ........................................ 4
1.2.3. La segunda parte del siglo XX .................................................................................................... 5
1.2.4. La Ergonomía en el siglo XXI .................................................................................................... 5
1.3. OBJETIVOS, DOMINIOS DE ESPECIALIZACIÓN Y CAMPOS DE APLICACIÓN ............................................ 6
1.4. LA ERGONOMÍA EN EL CONTEXTO DE LA PREVENCIÓN DE RIESGOS LABORALES (PRL) .................... 8
1.5. CONCLUSIONES ................................................................................................................................ 10
1.6. BIBLIOGRAFÍA RECOMENDADA ......................................................................................................... 10
2. CONDICIONES AMBIENTALES EN ERGONOMÍA .................................................................... 11
2.1. INTRODUCCIÓN: ASPECTOS ERGONÓMICOS DE LOS AGENTES FÍSICOS............................................... 11
2.2. ILUMINACIÓN Y CONFORT VISUAL .................................................................................................... 11
2.2.1. Introducción: Factores psicofisiológicos y magnitudes físicas de la luz .................................. 11
2.2.2. Riesgos ergonómicos relacionados con la iluminación y medidas preventivas ....................... 12
2.2.3. Métodos de evaluación de la iluminación ................................................................................ 14
2.3. RUIDO Y CONFORT ACÚSTICO ........................................................................................................... 15
2.3.1. Introducción: Sonido y ruido .................................................................................................... 15
2.3.2. Riesgos del ruido y medidas preventivas .................................................................................. 16
2.3.3. Métodos de evaluación del ruido .............................................................................................. 16
2.4. VIBRACIONES ................................................................................................................................... 18
2.4.1. Introducción ............................................................................................................................. 18
2.4.2. Riesgos relacionados con las vibraciones y medidas preventivas ............................................ 18
2.4.3. Métodos de evaluación de la vibración .................................................................................... 20
2.5. TEMPERATURA Y CONFORT TÉRMICO ............................................................................................... 20
2.5.1. Introducción: La regulación de la temperatura en el cuerpo humano ..................................... 20
2.5.2. Riesgos de la temperatura y medidas preventivas .................................................................... 21
2.5.3. Métodos de evaluación de la temperatura ................................................................................ 22
2.6. CONCLUSIONES ................................................................................................................................ 24
2.7. BIBLIOGRAFÍA RECOMENDADA ......................................................................................................... 25
3. CARGA FISICA DE TRABAJO ........................................................................................................ 26
3.1. INTRODUCCIÓN: RECURSOS REQUERIDOS Y RECURSOS DISPONIBLES................................................ 26
3.2. EL CUERPO HUMANO: FISIOLOGÍA, ANTROPOMETRÍA Y BIOMECÁNICA ............................................ 27
3.2.1. Introducción ............................................................................................................................. 27
3.2.2. Aportaciones de la Fisiología ................................................................................................... 27
3.2.3. Aportaciones de la Antropometría............................................................................................ 28
3.2.4. Aportaciones de la Biomecánica .............................................................................................. 29
3.3. RIESGOS ASOCIADOS A LA CARGA FÍSICA Y MEDIDAS PREVENTIVAS ................................................. 30
3.3.1. Introducción: Los Trastornos Musculo-Esqueléticos (TME) ................................................... 30
3.3.2. Carga postural.......................................................................................................................... 31
3.3.3. Manipulación manual de cargas (MMC) ................................................................................. 32
3.3.4. Trabajos repetitivos .................................................................................................................. 33
3.4. MÉTODOS DE EVALUACIÓN DE LA CARGA FÍSICA.............................................................................. 33
3.4.1. Introducción: Planificación y elección de los métodos ............................................................ 33
3.4.2. Evaluación de la carga postural: El método OWAS ................................................................ 34
3.4.3. Evaluación de la Manipulación Manual de Cargas: Guía técnica del INSHT ........................ 35
3.4.4. Evaluación de los trabajos repetitivos: El checklist OCRA ..................................................... 35
3.4.5. Otros métodos de evaluación de la carga física ....................................................................... 37
3.5. CONCLUSIONES ................................................................................................................................ 37
3.6. BIBLIOGRAFÍA RECOMENDADA ......................................................................................................... 37
4. CARGA MENTAL DE TRABAJO .................................................................................................... 39
4.1. INTRODUCCIÓN ................................................................................................................................. 39
4.2. DETERMINANTES Y CONSECUENCIAS DE LA CARGA MENTAL DE TRABAJO ........................................ 40
4.2.1. Los recursos requeridos ........................................................................................................... 40
4.2.2. Los recursos disponibles .......................................................................................................... 41
4.3. CONSECUENCIAS DE LA CARGA MENTAL Y MEDIDAS PREVENTIVAS ................................................. 43
4.3.1. Consecuencias de la carga mental adecuada ........................................................................... 43
4.3.2 Consecuencias de la carga mental inadecuada ......................................................................... 44
4.3.3. Medidas preventivas ................................................................................................................. 46
4.4. EVALUACIÓN DE LA CARGA MENTAL ................................................................................................ 46
4.4.1. Clasificación de técnicas e instrumentos de evaluación ........................................................... 46
4.4.2. NASA Task Load Index (NASA-TLX) ........................................................................................ 47
4.4.2. Escala Subjetiva de Carga Mental en el Trabajo (ESCAM) .................................................... 48
4.5. CONCLUSIONES ................................................................................................................................ 49
4.6. BIBLIOGRAFÍA RECOMENDADA ......................................................................................................... 50
5. CONCEPCION Y DISEÑO DEL PUESTO DE TRABAJO ............................................................ 51
5.1. INTRODUCCIÓN ................................................................................................................................. 51
5.2. METODOLOGÍA EN LA CONCEPCIÓN Y DISEÑO DE PUESTOS DE TRABAJO........................................... 52
5.3. EL DISEÑO DETALLADO DE LOS COMPONENTES DE LOS SISTEMAS DE TRABAJO ................................ 53
5.3.1. Organización del trabajo.......................................................................................................... 53
5.3.2. Tareas de trabajo ..................................................................................................................... 53
5.3.3. Trabajos.................................................................................................................................... 53
5.3.4. Ambiente de trabajo ................................................................................................................. 53
5.3.5. Equipo de trabajo ..................................................................................................................... 54
5.3.6. Espacio y puesto de trabajo...................................................................................................... 54
5.4. EL DISEÑO ERGONÓMICO DE MÁQUINAS ........................................................................................... 55
5.4.1. Introducción: Ergonomía y seguridad de las máquinas ........................................................... 55
5.4.2. Los criterios ergonómicos para el diseño de las máquinas ...................................................... 56
5.4.3. Distribución de funciones entre el operador y la máquina: El problema de la automatización
en el diseño máquinas ........................................................................................................................ 58
5.4.4. Evaluar la implementación de los requisitos y el uso de la máquina ....................................... 59
5.5. LOS PUESTOS DE TRABAJO CON EQUIPOS QUE INCLUYEN PANTALLAS DE VISUALIZACIÓN ................ 59
5.5.1. Introducción ............................................................................................................................. 59
5.5.2. El puesto de trabajo con PVD .................................................................................................. 60
5.5.3. Riesgos asociados al trabajo PVD y medidas preventivas ....................................................... 61
5.5.4. Evaluación de los puestos de trabajo con PVD ........................................................................ 62
5.6. LA ADAPTACIÓN DE PUESTOS DE TRABAJO A PERSONAS CON DISCAPACIDAD ................................... 65
5.6.1. Los trabajadores con discapacidad .......................................................................................... 65
5.6.2. Proceso de adaptación de puestos de trabajo para personas con discapacidad...................... 66
5.6.3. Medidas de adaptación y productos de apoyo .......................................................................... 66
5.7. CONCLUSIONES ................................................................................................................................ 67
5.8. BIBLIOGRAFÍA RECOMENDADA ......................................................................................................... 68
6. REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS Y BIBLIOGRAFÍA ............................................................. 69
1. INTRODUCCION
1.2.2. La primera parte del siglo XX: Primera y Segunda Guerra Mundial
Los principales focos de desarrollo de la Ergonomía científica en el siglo XX se
desarrollaron en Estados Unidos y Europa, aunque también existen interesantes
aportaciones desde las perspectiva soviética (Meister, 1999).
El origen de la disciplina en Estados Unidos puede encontrarse en la Primera Guerra
Mundial. El diseño de nuevas máquinas de guerra como tanques y aviones hizo
necesario considerar las características físicas y psicológicas de las personas que debían
operar con ellas. Por ejemplo, los soldados debían poder actuar dentro de los
habitáculos y poseer las habilidades cognitivas necesarias para las tareas de
planificación y acción en situaciones de estrés complejas. Una de las consecuencias de
esto fue el desarrollo de los primeros test usados para seleccionar a los soldados con
objeto de asignarlos a las diferentes tareas militares.
Pero fue en la Segunda Guerra Mundial cuando se produjo el impulso definitivo para
el establecimiento de la Ergonomía como una disciplina con reconocimiento industrial y
académico. Esta guerra implicó a una ingente cantidad de personas y artefactos, muchos
de ellos de nueva creación, como el radar, lo que hizo inviable la idea asentada durante
la Primera Guerra de seleccionar unos pocos individuos especiales para que utilizasen
unos artefactos previamente diseñados. La nueva perspectiva es que los artefactos deben
ser diseñados pensando en las características de los seres humanos que deben usarlos, y
no adaptar a las personas a ellos una vez diseñados. Esto tendrá una enorme repercusión
en el desarrollo de la disciplina.
Mientras, en Europa, la Ergonomía se desarrolla ligada a la industria, no solo guiada por
el objetivo de mejorar la productividad sino también fomentar la satisfacción de los
trabajadores. En Inglaterra la disciplina se inició con un marcado interés diseño de los
equipos y los lugares de trabajo, aunque a diferencia de en Estados Unidos el interés fue
mayor en los aspectos biológicos que en los psicológicos. La Ergonomía francesa
también apareció tempranamente y ha tenido una gran influencia. Por ejemplo, en 1937
aparece el primer número de la revista Le Travail Humaine (el trabajo humano),
referencia en el estudio de la Ergonomía francófona.
Puede decirse que en sus inicios, la corriente europea en Ergonomía es preventiva,
higiénica, humanista, mientras que la corriente americana de los Factores Humanos es
productivista, más preocupada por los resultados y consecución de técnicas eficaces.
1.5. Conclusiones
En este apartado introductorio se ha definido la Ergonomía como ciencia de los
sistemas, realizando un breve recorrido histórico que permite comprender en
perspectiva su papel actual como disciplina preventiva en España. La Ergonomía, como
ciencia multidisciplinar, aporta las metodologías, técnicas y herramientas necesarias
para intervenir en los sistemas de trabajo, de forma que se incremente el rendimiento, la
seguridad, el bienestar y la salud de los trabajadores.
Como ha podido comprobarse, la importancia de la Ergonomía es reconocida en la
legislación vigente sobre PRL, asignándole tareas concretas para la evaluación e
intervención en los aspectos relativos a las condiciones ambientales, la carga física y
mental de trabajo y la concepción y diseño de puestos de trabajo. En los siguientes
apartados se analizará cada uno de estos aspectos con el merecido detalle.
2.4. Vibraciones
2.4.1. Introducción
Una vibración es un movimiento oscilatorio que efectúa una partícula alrededor de un
punto fijo, pudiendo ser este de tipo regular o aleatorio en cuanto a duración, frecuencia
(medida en Hz) e intensidad (medida en m/s2). En este sentido, puede pensarse en
términos similares a las ondas de sonido. Además de esto, las vibraciones se transmiten
en una dirección determinada dentro de un eje tridimensional x,y,z.
El riesgo de daños en el cuerpo humano es diferente dependiendo de la frecuencia a la
que se produce la vibración. Por ello, el peso de diferentes frecuencias debe ponderarse
en las valoraciones. Además, debe considerarse el fenómeno de la resonancia. Debido a
la estructura y mecánica del cuerpo humano, hay ciertas partes que resuenan a
determinadas frecuencias, lo cual quiere decir que se aumenta la amplitud de la
vibración. Por ejemplo, la mano resuena a una frecuencia de 30 a 50 Hz mientras que la
columna lo hace a una frecuencia de 10 a 12 Hz. Por lo tanto, las vibraciones de
diferentes frecuencias afectarán a ambas partes del cuerpo de manera específica.
En el año 2010, cerca de un 23% de los trabajadores europeos estaban expuestos a
vibraciones al menos ¼ de la jornada laboral (Eurofound, 2012). Estas vibraciones
provienen de diferentes fuentes (EU-OSHA, 2008):
Máquinas móviles y vehículos: Los vehículos más comunes son los camiones,
las grúas y los tractores.
Herramientas sostenidas o guiadas manualmente: Aquí se incluirían, sierras,
amoladoras, martillos mecánicos, perforadoras, etc.
b) Efectos subjetivos
Las vibraciones pueden llevar aparejadas molestias, incomodidad y malestar subjetivo
incluso cuando estas están por debajo de los límites legales. Además de las
características personales y las propias de la tarea, la percepción subjetiva del trabajador
va a depender de la magnitud de la vibración en cuanto a intensidad, frecuencia y
tiempo de exposición.
c) Efectos en el rendimiento
La vibración puede provocar movimientos corporales involuntarios y falta de precisión,
lo cual afectará al rendimiento en algunas tareas.
En aquellos casos en que la magnitud de la vibración suponga un riesgo, pueden
aplicarse las siguientes medidas preventivas para evitar o reducir la exposición:
Actuaciones técnicas sobre el foco y el medio, minimizando la intensidad y/o
variando la frecuencia de las vibraciones.
Actuaciones técnicas sobre el trabajador, usando equipos de protección
individual que eviten la transmisión de vibraciones, como puede ser el uso de
guantes.
Actuaciones organizativas, disminuyendo el tiempo de exposición y adecuando
las tareas.
2.6. Conclusiones
En este apartado se ha destacado el hecho de que cualquier trabajo se desempeña en
unas condiciones ambientales concretas de iluminación, ruido, vibraciones y
temperatura que pueden suponer importantes riesgos. Se ha hecho referencia a las
consecuencias negativas que pueden producir sobre el organismo (p.ej. deterioro
auditivo causado por el ruido, o TME causados por las vibraciones) así como sobre el
rendimiento y la fiabilidad del trabajador (p.ej. falta de precisión e incremento de
errores debido a una mala iluminación). Existen además otro tipo de efectos más
subjetivos, que causan incomodidad y que pueden tener un efecto más difuso a largo
plazo (como puede ser el caso del estrés por ruido o la falta de motivación a causa de
una mala iluminación).
Por todo ello, es necesario evaluar el riesgo ambiental desde dos perspectivas
complementarias:
Por un lado, deben medirse sus magnitudes físicas, asegurándose de respetar los
límites mínimos de seguridad establecidos en la normativa para preservar la
salud de los trabajadores.
Por otro lado, también es necesario evaluar sus efectos desde el punto de vista
subjetivo de los trabajadores, ya que el confort depende en gran medida de
aspectos psicofisiológicos sujetos a las diferencias individuales.
Las medidas preventivas deben ir dirigidas a evitar o limitar la exposición dañina a
estos agentes y las incomodidades de los trabajadores actuando sobre el foco del agente,
el medio de propagación, el trabajador o la organización del trabajo.
3.2.1. Introducción
El estudio de las dimensiones y funciones humanas está en el origen de la ciencia
ergonómica. A éste, contribuyen especialmente tres disciplinas complementarias: la
Fisiología, las Antropometría y la Biomecánica. La Fisiología estudia el funcionamiento
interno del cuerpo humano, sus órganos vitales y el metabolismo energético. La
Antropometría estudia las medidas y dimensiones del cuerpo humano, y cómo puede
aplicarse en el diseño de espacios y herramientas. Por último, la Biomecánica estudia
como los movimientos mecánicos actúan sobre los organismos vivos.
A continuación se analizan con más detalle algunas aportaciones de estas ciencias a la
concepción y diseño de puestos de trabajo.
Por otra parte, existe cierta relación entre la frecuencia cardiaca y la tasa metabólica. En
el trabajo dinámico, los músculos se contraen y relajan de forma rítmica. Para ello, es
necesario un aumento de la frecuencia cardiaca y la ventilación pulmonar, con el
objetivo de enviar un mayor flujo de sangre y oxígeno a los músculos. Como
subproducto del trabajo muscular, hay desechos como el ácido láctico que deben
eliminarse. Si no se eliminan de manera adecuada surge la fatiga muscular, que puede ir
acompañada de dolor agudo.
Teniendo en cuenta lo anterior, es posible estimar la carga física de trabajo como una
función del oxígeno consumido o la tasa de frecuencia cardiaca. Por ejemplo, puede
medirse la carga física en relación al Coste Cardiaco Absoluto (CCA). Este sería la
diferencia entre la frecuencia cardiaca tomada en la actividad y la tasa cardiaca tomada
en reposo. La Tabla 5 muestra una interpretación de la carga de trabajo para diferentes
rangos de CCA.
Tabla 5. Carga del trabajo en función de CCA. Fuente: NTP 323 (Nogareda y Luna, 1993)
Rango de CCA Interpretación
0-9 Muy ligero
10-19 Ligero
20-29 Muy moderado
30-39 Moderado
40-49 Algo pesado
50-59 Pesado
60-69 Intenso
El trabajo muscular continuado puede llevar a la fatiga física, que implica una
disminución de la capacidad de la persona para desempeñar un trabajo. Esta
disminución es temporal, ya que la fatiga desaparece tras el descanso adecuado.
Algunos indicadores de la fatiga son el descenso del ritmo de trabajo, el descenso de la
precisión, el incremento de la probabilidad de errores y el aumento de sensaciones
subjetivas negativas.
Las posturas inadecuadas en el trabajo, ya sean estas posturas fijas o posturas penosas
en las que se desvíe una articulación de su posición neutral, pueden dificultar el aporte
sanguíneo a los músculos y dificultar la eliminación de residuos. El número de posturas
posibles es muy amplio, pero en el contexto de la Ergonomía son de especial interés las
siguientes (Rescalvo, 2004):
3.5. Conclusiones
La carga de trabajo surge de un balance entre recursos disponibles y recursos requeridos
por la tarea. Respecto a la carga física, esto supone que se deben de tener en cuenta las
limitaciones del cuerpo humano en cuanto a sus características fisiológicas,
antropométricas y biomecánicas, ya que si se superan ciertos límites de resistencia
pueden surgir trastornos musculoesqueléticos y otros efectos negativos en la salud.
Los diferentes modelos y datos existentes identifican cuatro factores principales de
riesgo asociados a la carga física: la postura, la manipulación manual de cargas, los
movimientos repetitivos y el tiempo de exposición y descanso. Aunque el riesgo surge
por combinación de varios de estos factores, su participación suele ser diferente
dependiendo de la actividad desarrollada, y en consecuencia se han identificado
métodos de evaluación específicos para cada uno de ellos.
Así por ejemplo se han detallado los métodos OWAS (posturas), INSHT (MMC) y
OCRA (movimientos repetitivos), sin olvidar que actualmente existe una gran cantidad
de métodos que el ergónomo puede aplicar en la identificación y evaluación de los
riesgos asociados a la carga física.
4.1. Introducción
En cualquier actividad, además de la carga física, también existe una carga mental de
trabajo. Cuando un trabajador se enfrenta a una tarea que requiere más recursos
mentales de los necesarios, existe un problema de carga que puede afectar tanto a su
rendimiento como a su salud. La evaluación de la carga mental es de gran relevancia en
el contexto laboral actual, en la que se ha incrementado la complejidad tanto de las
tareas que se realizan como de los artefactos que se emplean para realizarlas.
Un definición simple de lo que es la carga mental en el trabajo la ofrecen Sebastián y
del Hoyo (2002): “Conjunto de requerimientos mentales, cognitivos o intelectuales a
los que se ve sometido el trabajador a lo largo de su jornada laboral, es decir, nivel de
actividad mental o de esfuerzo intelectual necesario para desarrollar el trabajo.”
Esta definición incluye la diferenciación que ya se apuntaba al hablar de la carga de
trabajo de manera genérica: hay unos recursos mentales requeridos por la tarea, a los
que el trabajador debe responder con los recursos mentales que tiene disponibles. La
dinámica entre recursos requeridos y disponibles puede entenderse los conceptos de
presión y tensión mentales que se describen en la norma UNE-EN-ISO 10075-1:2001.
La presión mental son las demandas que imponen la tarea y el ambiente, mientras que
la tensión mental sería la respuesta del sistema cognitivo hacia esa presión. Es decir,
una tarea requiere una serie de recursos, lo cual impone una presión mental a la persona,
que responde son una tensión mental que moviliza sus recursos disponibles. Esta
tensión no tiene que ser negativa, sino que cierto grado de activación es necesario para
cualquier actividad, como se verá en las siguientes secciones.
La legislación laboral de la mayoría de los países avanzados reconoce los efectos de la
carga mental en la salud mental y física de un trabajador. Por ejemplo, en España, el RD
488/1995 sobre trabajo con equipos que incluyen pantallas de visualización, habla
específicamente de los riesgos relacionados con la carga mental y obliga a realizar una
evaluación teniendo en cuenta las exigencias de la tarea. En el test incluido en la guía
técnica de INSHT sobre pantallas de visualización (2006), la carga mental se valora a
partir de los siguientes indicadores:
Las presiones de tiempo, contempladas a partir del tiempo asignado a la tarea,
la recuperación de retrasos y el tiempo de trabajo con rapidez.
Esfuerzo de atención, contemplado por la intensidad o el esfuerzo de
concentración y el tiempo que debe mantenerse y aspectos que la incrementan
como la frecuencia y las consecuencias de los errores.
La fatiga percibida, que es una de las principales consecuencias que se
desprenden de una sobrecarga de las exigencias de la tarea.
El número de informaciones que se precisan para realizar la tarea y el nivel
de complejidad de las mismas.
La percepción subjetiva de la dificultad que tiene, para el trabajador, su
trabajo.
En cualquier caso, la adecuada evaluación de la carga mental requiere un cierto
conocimiento del sistema cognitivo humano, sus limitaciones y condicionantes.
4.2. Determinantes y consecuencias de la carga mental de trabajo
4.5. Conclusiones
Los niveles inadecuados de carga mental en el trabajo surgen debido a una discrepancia
entre los recursos requeridos y los recursos disponibles. Entre los factores que afectan a
los recursos requeridos se encuentran aspectos como la complejidad, las demandas
temporales, la ambigüedad, los criterios de precisión en la ejecución y las demandas
físicas de las tareas a llevar a cabo. Los recursos disponibles se ven afectados por
diferencias individuales entre las personas, como la edad o la formación de los
trabajadores, el momento del día o los ciclos de trabajo, y los niveles de activación
psicofisiológica.
Las consecuencias de la carga mental dependerán de este balance entre recursos
requeridos y disponibles. Cuando la carga mental es adecuada, los niveles de
rendimiento serán óptimos y se producirán otras consecuencias colaterales como un
mayor aprendizaje y entrenamiento en la tarea. Sin embargo, cuando la carga mental es
demasiado alta (sobrecarga), demasiado baja (infracarga) o bien está mal distribuida,
pueden aparecer efectos negativos como la fatiga mental, la monotonía, vigilancia
reducida, saturación mental, etc. que pueden llevar aparejados un deterioro del
rendimiento y mayor probabilidad de errores.
Existen medidas preventivas específicas que pueden dirigirse a la adecuación de la
carga de trabajo en cada uno de estos casos. Como paso previo es necesario aplicar un
método de identificación y evaluación de las fuentes de carga mental, entre las cuales
destacan por su simplicidad las técnicas subjetivas como NASA-TLX o ESCAM.
Una vez realizado el diagnóstico, debe tenerse claro que la intervención ergonómica
más eficaz en carga mental requiere actuar sobre la concepción y diseño de los puestos
de trabajo, ya que la configuración de las tareas que se realizan, los equipos que se
utilizan o los espacios donde se desarrolla la actividad tienen una influencia muy fuerte
en el nivel de carga mental que experimentan los trabajadores.
GONZÁLEZ, J. L., MORENO, B., y GARROSA, E., Carga mental y fatiga laboral,
Pirámide, Madrid, 2005.
5.1. Introducción
La Ergonomía no es en sí misma una ciencia paliativa. El ergónomo debería estar
presente en todo el ciclo de vida del trabajo, participando en la ideación, diseño,
evaluación y re-diseño de los puestos de trabajo. De esta forma se pretenden optimizar
las demandas de trabajo, previniendo riesgos y fomentando un ambiente laboral
saludable. Esto suele llevar también a una mejora en el rendimiento del trabajador y del
sistema de trabajo en su conjunto.
Pero, ¿qué es un puesto de trabajo? A lo largo de este capítulo ha debido quedar claro
que el contexto en el que una persona desempeña su actividad laboral debe ser
considerado de forma amplia. Sin embargo, a menudo se habla de diseño de puestos de
trabajo haciendo referencia solo a los equipos de trabajo (p.ej. el mobiliario de oficina y
los ordenadores) y en otros casos a los lugares de trabajo (p.ej. incluyendo también a las
condiciones ambientales y la distribución de los puestos de trabajo).
En este capítulo se adopta la definición que ofrece la norma UNE-EN ISO 6385:2004,
que define puesto de trabajo como “Combinación y disposición del equipo de trabajo en
el espacio, rodeado por el ambiente de trabajo bajo las tareas impuestas por las tareas
de trabajo”. Además, hay que considerar que un puesto de trabajo individual no
funciona de manera aislada, sino que para conseguir los fines de la organización los
puestos deben actuar de manera coordinada. En estos casos estaríamos hablando de
“diseño de sistemas” y no de “diseño de puestos”.
Dentro de las fases de concepción y diseño de puestos de trabajo, la participación de la
Ergonomía es de tipo transversal, actuando desde la definición inicial de las tareas de
trabajo hasta implementación concreta y adaptación de los puestos de trabajo en una
situación real. En este proceso se produce cierta paradoja, en la que las posibilidades de
intervención se reducen a medida que se conoce la actividad real (Béguin, 2009):
En un momento inicial, las posibilidades de intervención ergonómica son muy
amplias, pero se conoce muy poco sobre cómo será la actividad real del
trabajador. A priori se pueden definir varias opciones de tareas y los equipos de
trabajo, ya que no existen elementos del sistema predefinidos que impongan
restricciones.
A medida que se va avanzando en el diseño, se irá ganando conocimiento sobre
la actividad, ya que van quedando más claros los elementos del sistema. Por
ejemplo, se sabrá qué tareas realizará el trabajador, cómo será el mobiliario y la
máquina que emplee, cuál será la organización de las tareas en trabajos
concretos, etc. Esto va imponiendo restricciones a la acción ergonómica, ya que
no será posible cambiar uno de los elementos sin que afecte al funcionamiento
del puesto de trabajo en su conjunto.
Por último, en el momento final de la implementación, se tendrá mucha
información sobre la actividad real, pero las posibilidades de intervenir en el
diseño serán muy escasas.
Por tanto, la participación del ergónomo debe partir de su conocimiento del
funcionamiento del hombre dentro del sistema de trabajo, pero esto no será suficiente.
Deberá también anticipar la actividad futura en una situación real. Por ejemplo,
cuando se está seleccionando el mobiliario de oficina se deben tener en cuenta los
criterios antropométricos generales, pero también se deben predecir las posturas que
adoptará un trabajador en una situación real, con condiciones ambientales específicas,
interacciones con compañeros de trabajo, equipos informáticos, turnos de trabajo
concretos, etc.
En el resto de esta sección, se describe con un poco más de detalle el proceso propuesto
por la norma UNE-EN ISO 6385:2004, por ser considerado en más amplio y detallado:
1º) Formulación de los objetivos y análisis de necesidades. Estas deben referirse tanto
a los requisitos de la tarea y de los equipos como a las características y limitaciones de
las personas.
2º) Análisis y asignación de funciones a la personas y a otros elementos del sistema.
Este es un elemento clave en las funciones de un ergónomo, sobre todo en situaciones
donde se produce automatización de procesos.
3º) Elaboración de un diseño básico. En este deben quedar claros los requisitos de los
trabajadores y los requisitos de equipo.
4º) Diseño detallado. En este punto es necesario atender al diseño de los diferentes
componentes de los sistemas de trabajo. Los diferentes componentes se describen en el
siguiente apartado.
5º) Realización, puesta en práctica y validación. Esta fase corresponde a la
implementación efectiva del diseño, incluyendo el ajuste a las características
individuales del trabajador y la correspondiente fase de información y formación sobre
el nuevo puesto de trabajo.
6º) Evaluación. El proceso de conceptualización y diseño de un sistema de trabajo debe
complementarse con una evaluación global de los resultados en relación a los objetivos
previstos. Más aun, para que un diseño pueda ser validado debería tener en cuenta sus
efectos en cuanto a salud y bienestar, seguridad y comportamiento de los trabajadores.
5.3.3. Trabajos
El trabajo entendido de forma global es la organización estructurada de las tareas de
trabajo, definiendo su secuencia, duración y espacios implicados. Este debe perseguir
que el trabajador se encuentre en una situación óptima en cuanto a la carga de trabajo,
para lo cual, además de aplicar las mismas normas que en la definición de las tareas de
trabajo, se pueden definir cuestiones como las pausas, los cambios de actividad, la
ampliación del trabajo o el enriquecimiento del trabajo.
En este sentido, también es importante la definición de los protocolos de actuación al
realizar sus tareas. Estos protocolos basados en la experiencia de los trabajadores en
situaciones pasadas y en los juicios de los expertos, reducen la complejidad del proceso
de toma de decisiones en el trabajo limitando el estrés y la posibilidad de cometer
errores.
5.5. Los puestos de trabajo con equipos que incluyen pantallas de visualización
5.5.1. Introducción
El RD 488/1997, de 14 de abril, sobre disposiciones mínimas de seguridad y salud
relativas al trabajo con equipos que incluyen pantallas de visualización, define pantalla
de visualización como “una pantalla alfanumérica o gráfica, independientemente del
método de representación visual utilizado”. Las pantallas se conciben de forma genérica
independientemente de la tecnología subyacente y el entorno en el que se utilicen (se
aplica tanto a los puesto de oficina en los que se usa un ordenador estándar como en
salas de control de procesos con un sistema de trabajo más complejo). Sin embargo,
quedan excluidas las pantallas empleadas en determinadas circunstancias, como
aquellas que se utilizan de manera accesoria para comprobar algún dato (por ejemplo,
un lector de código de barras).
Según la guía técnica del INSHT sobre pantallas de visualización (2006), para que un
trabajador sea considerado “usuario de pantalla de visualización de datos (PVD)”, debe
estar en una de las siguientes situaciones:
1. Usar PVD al menos 4 horas al día o 20 horas a la semana.
2. Usar PVD entre 2 y 4 horas diarias (10-20 semanales) y además cumpla 5 de los
siguientes requisitos:
Que su trabajo dependa del equipo PVD, sin medios alternativos para conseguir
los mismos resultados.
Que no pueda decidir voluntariamente usar o no el equipo PVD.
Que la empresa le exija disponer de formación o experiencia específica para usar
el equipo.
Que el equipo se use habitualmente durante periodos continuados de 1 hora o
más.
Que el equipo se use diariamente en la forma como se señala en el punto
anterior.
Que el obtener información rápidamente usando el equipo sea un requisito
importante del trabajo.
Que las necesidades de la tarea necesiten un nivel alto de atención, por ejemplo
para evitar errores.
Esta legislación fue formulada en un contexto en el que los principales usos con
ordenadores se realizaban en un contexto de oficina, y en el que el que Internet no era
aún un recurso imprescindible en el trabajo. Casi dos décadas después, el uso de la
tecnología informática es cada vez más habitual en todo tipo de trabajos, no solo en
aquellos que tradicionalmente se han considerado trabajos de oficina. Muchas
actividades artesanales, comerciales o industriales están hoy día (al menos
parcialmente) mediadas por el uso de programas informáticos y pantallas de
visualización. Es por ello que la consideración de los riesgos ergonómicos referidos al
uso de PVD debe realizarse desde una perspectiva flexible que, partiendo de los
requisitos mínimos que se plantean en la legislación, pueda aplicarse a la realidad de los
diferentes puestos de trabajo que se ven transformados por la tecnología.
5.7. Conclusiones
La concepción y diseño de los puestos de trabajo constituye el eje central de la actividad
de un ergónomo. A través de las diferentes fases del diseño del puesto, el ergónomo
participa en la definición y evaluación de las tareas, los equipos de trabajo, los espacios,
la organización del trabajo, etc.
En este apartado se ha revisado la intervención ergonómica en tres contextos concretos:
El diseño ergonómico de máquinas. Las máquinas son uno de los principales
causantes de accidentes en los lugares de trabajo. Para mejorar la seguridad es
necesario que éstas se diseñen siguiendo criterios ergonómicos, por ejemplo, en
cuanto a los mandos de control y los dispositivos de información que
incorporan. Además, es necesario realizar una distribución adecuada de
funciones entre la máquina y la persona para resolver el problema de la
automatización. El papel del ergónomo es también realizar las evaluaciones
pertinentes en las diferentes fases de diseño e implementación de la máquina en
el lugar de trabajo.
Los puestos de trabajo que incluyen pantallas de visualización. El uso de
PVD está frecuentemente asociado a problemas de TME, fatiga mental y fatiga
visual. Los diferentes elementos que forman parte de estos puestos (el equipo
informático, la configuración física del puesto, el medioambiente físico, el
software y la organización del trabajo) deben todos cumplir unos requisitos
mínimos para prevenir trastornos e incomodidades. Para ello, existen normativas
y guías técnicas que permiten asegurarse de su cumplimiento mediante una
evaluación preliminar y, en su caso, detalladas de cada elemento.
La adaptación de puestos de trabajo para personas con discapacidad. Es
obligación de los empresarios asegurarse de que los trabajadores con
discapacidad pueden realizar sus funciones en igualdad de condiciones y sin
estar expuestos a riesgos específicos en el lugar de trabajo. Para ello existen
procedimientos ergonómicos que permiten la valoración de las tareas y las
capacidades del trabajador, definiendo una serie de medidas de adaptación como
pueden ser la integración de productos de apoyo en el equipo de trabajo o la
adecuación del entorno de trabajo siguiendo criterios de diseño universal.
A través de estos ejemplo se ha podido demostrar cómo es posible definir a priori los
requisitos que deben cumplir los diferentes elementos de un puesto de trabajo, sin
olvidar es en el momento de desempeñar la actividad cuando los riesgos ergonómicos
que puede sufrir un trabajador podrán ser identificados y evaluados de manera más
eficaz.