MODERNIDAD Y REMINISCENCIAS DE LA LITERATURA FRANCESA EN "CONCIERTO BARROCO"

DE ALEJO CARPENTIER
Author(s): Anthony Nicastro
Source: Confluencia, Vol. 3, No. 2 (Summer 1988), pp. 63-73
Published by: University of Northern Colorado
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/27921783
Accessed: 02-03-2015 04:11 UTC

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MODERNIDAD Y REMINISCENCIAS DE LA
LITERATURA FRANCESA EN CONC/FJ??O
MRROCO DE ALEJO CARPENTIER
Nicastro
Anthony
NorthAdams State College

En Concierto barroco de Alejo Carpentier caran los escritores de lamodernidad, la cues

puede uno percatarse del cruce y enlace de ti?n del divorcio entre la tecnolog?a y los
varios temas t?picos de la literatura moder valores humanos:
na, es decir, la literatura no meramente con
tempor?nea, sino la que se esfuerza cons Y hoy por hoy ?qu? es esta crisis que
cientemente por rechazar lo tradicional para padecemos, sino un disparate de la
hacer obra nueva. Hay que tener en cuenta especializaci?n que ha perdido el norte
por lo tanto que por "moderna* se entiende de la ?tica? En vano el inventor sueco
lo que ciertos escritores califican de moder quiere demonstrarnos que la dinamita
nidad est?tica, cuya g?nesis es descrita por se fragu? para servir a la industria . . .
Matei Calinescu en los t?rminos siguientes: El especialista sin universo usa de la
dinamita para matar hombres. (107)
... at some the firsthalf
point during
of the nineteenth century an irreversi ?Cu?nto m?s enredoso y espinoso se ha
ble split occurred between modernity vuelto el problema desde entonces!
as a stage in the history of Western Adem?s de los rasgos caracter?sticos a los
civilization?a product of scientific and que he aludido de una forma general, y que
technological progress, of the sweep voy a precisar m?s adelante; hay, por lo visto,
ing economic and social changes en Concierto barroco ciertas reminiscencias, en
brought about by capitalism?and cuanto al estilo y el contenido te?rico
modernity as an esthetic concept. (41) est?tico, de obras maestras francesas que a
su vez representaban lomoderno en la ?poca
Evelyn P. Garfield e Ivan A. Schulman, en que fueron escritas. Esto no debe sor
considerando el fenomeno dentro del mar prender, puesto que Carpentier tiene un con
co de la literatura hispanoamericana, ocimiento prodigioso de la literatura francesa.
relativamente al pr?logo a "El poema del Ahora bien?de qu? se trata en esta novela
Ni?gara" de Jos? Mart?, se?alan que "la escrita en 1974? Al principio de relato, el pro
percepci?n martiana distingue una desar tagonista de la obra, un mexicano de origen
ticulaci?n entre lamodernizaci?n econ?mico espa?ol a quien se le llama simplemente el
social del progreso tecnol?gico-industrial Amo, se prepara a salir con su criado para
cient?fico, y la modernidad est?tica en que Europa en el siglo dieciocho. Llega a la
el escritor valoriza esas transformaciones" Habana, ciudad v?ctima de una epidemia. Se
(56). Los mismos autores afirman m?s le muere el criado al Amo, pero ?ste lo
adelante que "poetas como Silva y Dar?o . . .
reemplaza con Filomeno, un negrito cubano
tienen ocasi?n de transparentar, de modo sar apasionado por la m?sica, el cual tiene un
c?stico y auto-cr?tico, el dilema del escritor ilustre antepasado: el h?roe del Espejo de Pa
moderno enajenado por la ?poca 'de ciencia ciencia, poema ?pico del 1608. Los dos
y de verdad (60) siguen juntos hasta Europa, donde hacen un
Alfonso Reyes describe, en 1941, uno de recorrido de las ciudades principales de
los problemas m?s candentes con que se en Espa?a e Italia, yendo a parar en Venecia en
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pleno carnaval. All? en un caf? se encuentran
con Antonio Vivaldi, Jorge Federico Handel
y Domenico Scarlatti. El Amo, disfrazado de
Montezuma, le cuenta a Vivaldi la historia
de la conquista de M?xico, la cual le parece
al italiano medio borracho un buen asunto
para una ?pera (en realidad la ?pera data de
1733).
Estando obligados a hablarse a gritos por
el ruido de lamuchedumbre, los tres com
positores y los dos viajeros americanos
deciden alejarse de la fiesta para buscar un
lugar donde puedan hacer m?sica. Al fin anacronistico
llegan al Ospedale della Piet?, donde em
piezan a tocar un concierto que se hace cada
vez m?s ruidoso, grit?ndose unos a otros en Wagner y se topan con la l?pida de Igor
tonos irreverentes y groseros. Sum?ndose
Filomeno a los maestros barrocos, lo ido a desayunar.
americano se mezcla con lo europeo y acaba
por dominarlo. Divertid?sima resulta la escena
en que todos, incluso las 70 muchachas alum
nas de Vivaldi, acaban bailando en fila
culebreante, uno detr?s de otro, agarrados por
la cintura, por toda la sala del concierto. Pero
lo m?s c?mico y original es que el negrito,
inspirado por la vista de una pintura en que
est?n representadas Eva y la Serpiente, acaba
de cantar una canci?n folkl?rica que dice: "La
culebra se muri?, calabas?n-s?n-s?n." El
estribillo es repetido por Vivaldi y los dem?s
europeos como "k?bala-sum-sum-sum,"
distorci?n que hace sonre?r por la incongruen
cia y la ingenuidad.
En cuanto a distorciones, pues, todos
asisten a una representaci?n de Montezuma
de Vivaldi tras una larga sesi?n?regada de
vino?de planeamiento relativo a la obra
teatral. Filomeno logra inserir en la discusi?n,
en tono chistoso, una defensa de lamezcla
de las razas. Es que Filomeno, habiendo pro
puesto que se inventara una ?pera sobre su
abuelo?el h?roe del Espejo de Paciencia?y
algo ofendido por la declaraci?n de Handel
que el abuelo, por ser negro, no ser?a un pro
tagonista apropiado para tal espect?culo, se
aprovecha del situaci?n para sacar a relucir
el Otelo de Shakespeare, hablando como
sigue:
Un momento ... Un momento?dijo
Filomeno, cada vez m?s subido de
diapas?n por el vino roma?ola?: Me
contaron que en Inglaterra tiene grand
?xito el drama de un moro, general de
notables m?ricos, enamorado de la hi
. . .
ja de un senador veneciano ?Hasta
le dice un rival en amores, envidioso
de su fortuna, que parec?a un chivo
negro montado en oveja blanca?lo cual
suele dar primorosos cabritos pintos,
sea esto dicho de paso! (49)
A este punto del relato, ?ste se vuelve
puesto que nuestros pro
tagonistas, antes de dormirse tras la bor
rachera, presencian el funeral de Richard
Stravinsky en el cementerio adonde hab?an
Volviendo al asunto del Montezuma de
Vivaldi, el drama tiene lugar al d?a siguiente.
Al ver la ?pera, y como resultado de su con
stataci?n de lo err?neo que es el concepto
europeo acerca de la historia americana, el
Amo se da cuenta de cu?n apegado ?l est?
a lo americano y decide volver en seguida
a su patria. Filomeno, cuya compa?era con
stante es una trompeta que le regal? una de
lasmuchachas vivaldianas, se va a quedar un
ratom?s para poder asistir a un concierto de
Louis Armstrong, cuyos ritmos representan
para ?l lo ?nico transcendente que le queda
en Europa. Por cierto, en este momento que
es el colmo del desprecio hacia la Europa del
progreso material, el Amo tambi?n, a quien,
antes que saliera para Europa, sus amigos le
hab?an pedido que les trajera toda clase de
objeto ex?tico, se niega a cumplir con sus
peticiones. La ?nica cosa que considera digna
de ser tra?da a M?xico es la m?sica: varias
sonatas de Scarlatti, elMes?as de Handel, Las
Cuatro Estaciones de Vivaldi?lo cultural, no
lo material.
Concierto barroco comparte en com?n con
otras obras de lamodernidad ciertos rasgos
y preocupaciones; el desprecio de la tec
nolog?a, por ejemplo, se nota en la afirma
ci?n que "los atribulados habitantes de esta
Tierra, al haberse encaramado a la luna . . .
s?lo hab?an hallado en ella un basurero sideral
de piedras inservibles ..." (77). En otro
lugar aprendemos que "laTorre Eiffel ha de

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jado, desde hace tiempo, de ser un porten for the society, the principle of order
to. Asunto para pisapapel, si acaso" (75). is, being based on reason, Apollinian,
Adem?s, se manifiestan, se confunden y as contrasted to Dionysian
se entretejen temas o cuestiones como la community
. . .

dicotom?a o tensi?n dionis?aco-apolinia (no

ci?n examinada por Nietzsche en su Origen . . .Moderism may be said to have
de la tragedia); la puesta en tela de juicio de begun when Dionysius entered the Ci
lo racional; la p?rdida de la fe en el progreso ty .. . which dominates the modern
material y por consiguiente la falta de con environment and is both cause and
fianza en las representantes del progreso, las symptom of our characteristic maladies.
ciudades; la esencia o la naturaleza del tiem
po; lo apocal?ptico. Tema que tal vez m?s se In earlier times . . . the Earthly City
destaca y que sirve para unir los dem?s es was seen as striving toward a Heaven
la continua cr?tica y el rechazo definitivo de . . .For themoderns, however,
lyCity
lo europeo como modelo para la sociedad the city is seen as falling . . . and
hisp?nica. thereforemoving . . . toward the Infer
Escuchemos a continuaci?n lo que dicen nal city . . .Dante and Baudelaire are
varios autores sobre algunos de estos temas. the poets whose infernal visions haunt
En el cap?tulo preliminar de The Idea of the modern writer. (70-71)
the Modern, Irving Howe escribe lo
siguiente: De la actitud de los escritores de lamoder
nidad latino-americana?Jos? Mart? y Rub?n
The modernist sensibility posits a Dar?o?ante la cuidad, Garfield y Schulman
blockage, ifnot an end, to history: an dicen, "vacilan entre el elogio y la censura
apocalyptic cul de sac in which both de la ciudad: la cosm?polis pol?glota y
teleological ends and secular progress din?mica que llega a simbolizar la angustia
are called into question, perhaps y la anomimidad del hombre y su p?rdida de
become obsolete. Man ismired?you valores tradicionales" (59).
can take your choice?in the mass, in En Concierto barroco la experiencia de la
the machine, in the city, in his loss of cuidad en general es negativa: de laHabana
faith, in the hopelessness of a life se ha apoderado la pestilencia; en cuanto a
without anterior intention or terminal Madrid: "... imagin?base el Amo que
value. (15) Madrid era otra cosa. Triste, deslucida y
. . .Fuera de la
pobre le parec?a esa ciudad
Comentando espec?ficamente la cuesti?n Plaza mayor, todo era, aqu?, angosto,
o . . ." (25).
apolinio-dionis?aca, sea, la oposici?n en mugriento y esmirriado
tre lo racional y lo espont?neo de la vida, el De la visita a Roma ni siquiera se habla,
mismo autor declara que "inmuch moder sino para hacer vislumbrar la que hab?a de
nist literature, one finds a bitter impatience ser la desilusi?n de Filomeno al llegar a la
with the whole apparatus of cognition and ciudad Pontificia "que, seg?n su idea, sien
the limiting assumption of rationality. The do ciudad importante deb?a alzarse a orillas
mind comes to be seen as an enemy of vital del Oc?ano, con un buen cintur?n de ar
human powers".(16) recifes para protegerla de los ciclones . . ."
Vienen muy al caso para la interpretaci?n (29).
de Concierto barroco las palabras de Monroe Venc?a, a la que se ha asociado hasta ahora
Spears, en Dionysus and the City, relativas a la falsedad, primero por los disfraces, luego
los temas susodichos: por lo falseada que sali? la historia de la con
quista de M?xico en la ?pera de Vivaldi, al
... is a final de la novela se nos presenta bajo este
The City society of individuals
who subscribe to an ideal of rational aspecto: "Venecia parec?a hundirse, de hora
order . . . Both for the individual and en hora, en sus aguas turbias y revueltas. Una

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gran tristeza se cern?a, aquella noche, sobre y bebida; ni faltan a la obra sus aspectos 1
la ciudad enferma y socavada. Pero Filomeno dicos.
no estaba triste" (76-77). No estaba tristepor La creencia en la naturaleza benigna y
que a los pocos minutos iba a ser testigo de ben?vola del progreso cient?fico-technol?gica,
la "entrada en la ciudad de parte de Dionisio," am?n del racionalismo se hace notar en
en la persona de Louis Armstrong. muchas obras del periodo que precede la
Si el decaimiento de la ciudad es un tema Primera Guerra Mundial. El optimismo can
general de lamodernidad, hay que tener en doroso de la ?poca hizo que Jos? Enrique
cuenta sin embargo que en Concierto bar Rod? afirmara, citando a Fouill?e , que "'la
roco las ciudades son objetos de menosprecio gran ley de la selecci?n natural . . . con
tanto?o
m?s?por
ser europeas como por tinuar? realiz?ndose en el seno de las
ser ciudades. sociedades humanas ... de m?s en m?s por
En cuanto a la falsedad de la visi?n europea v?a de libertad'" (65). D?ndose cuenta, sin
en lo que concierne Am?rica, Alfonso Reyes embargo, que "acaso sea atrevida y candorosa
observa, "Es entre nosotros un secreto pro esperanza creer en un aceleramiento tan con

fesional que el europeo medio se equivoca tinuo y dichoso de la evoluci?n," Rod? anima
frecuentemente en las referencias a nuestra a la juventud a sacrificarse, diciendo, "la obra
geograf?a, a nuestra historia o a nuestra mejor es la que se realiza sin las impacien
lengua" (152). Hablando en otro lugar de la cias del ?xito inmediato; y el m?s glorioso
inadaptabilidad a la realidad americana de las esfuerzo es el que pone la esperanza m?s all?
soluciones pol?ticas for?neas, Reyes a?ade al del horizonte visible . . ." (98). Parecidas no
asunto una inesperada dimensi?n ling??stica, ciones fueron expresadas, en 1932, por
que hace pensar en la famosa hip?tesis de AlfonsoReyes (69-70).
Benjamin Lee Whorf, la cual fue formulada Por su parte, Northrop Frye analiza de
a?os despu?s de que se expres? Reyes sobre modo tajante el desarrollo del optimismo que
la cuesti?n que aqu? consideramos. Whorf se convierte en pesadilla ante los hechos
sosten?a que la forma de nuestro idioma in azorantes de la vida moderna:
fluye mucho en la forma del pensamiento.
. . . under a
Reyes, en el pasaje siguiente, que resulta ser theory of progress present
de una rara clarividencia con respecto a la means have constantly to be sacrificed
peculiaridad ling??stica y se?alada, pretende to future ends ... All we actually know
explicar al nivel socio-pol?tico lo que laWhor is that we are damaging the present.
fian hypothesis al nivel psico-lingu?stico: Thus the assumption that progress is
necessarily headed in a good or
Am?rica no ha creado su lenguaje benevolent direction becomes more
pol?tico, sin que adopta el europeo. Esto and more clearly an unjustified assump
trasciende mucho m?s all? del lengua tion. (34)
je. Ello ha tenido consecuencias en las
soluciones
europeizantes que hemos En Concierto barroco, despu?s que el Amo
procurado para nuestros negocios. le anuncia a Filomeno su intenci?n de volver
Mientras no aparezca en Am?rica el a su hogar, el criado le recuerda que seg?n

genio que descubra las f?rmulas de la opinion de Vivaldi, todo lo americano es

nuestro lengualje pol?tico, semejante
mal ser? inevitable; y las realidades
americanas, torcidas en la traducci?n,
hasta resultar?n muchas veces
artificialmente empeoradas.
El elemento dionisiaco?lo espont?neo, lo
anti-racional, lo vital?est? bien representado
a trav?s de la novela por lam?sica, el baile
f?bula. En lo que se puede interpretar como
una alusi?n al fracaso de la filosofia positivista
en Latinoam?rica (tema examinado en detalle
in?til y por Abell?n, 91-109), con su excesivo ra
(118) cionalismo, el Amo le contesta, "De f?bulas
se alimenta la Gran Historia, no te olvides
de ello. F?bulas se alimenta laGran Historia,
no te olvides de ello. F?bula parece lo nuestro
a las gentes de ac? porque han perdido el sen

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tido de lofabuloso. Llaman fabuloso cuanto A la hora de la despedida en la estaci?n
es remoto, irracional, situado en el ayer."Tras del ferrocarril, los americanos hablan por
una pausa, el Amo a?ade unas palabras que ?ltima vez:
captan la esencia de Am?rica vista desde
adentro: "No entienden que lo fabuloso est? Es raro?dijo en negro?: Siempre oigo
en el futuro. Todo futuro es fabuloso" (73). hablardelFin de losTiempos. ?Porqu?
Otros escritores expresan pensamientos no se habla, mejor, del Comienzo de
afines, que nos ayudan a comprender el los Tiempos? ?Ese, ser? el D?a de la
drama de lamodernidad y el lugar ocupado Resurrecci?n?dijo el indiano. ?No
por Am?rica dentro del esquema de lo tengo tiempo para esperar tanto
. . . ?
moderno. Octavio Paz declara, en cuanto al tiempo?dijo el negro ?Adi?s!
com ?
destino de todos los hombres, que: ?Hasta cu?ndo? ??Hasta ma?ana?
O hasta ayer . . . (76).
Nuestro futuro ... no es un lugar de
reposo, no es un fin;
... es un con Jos? Vila Selma, comentando otro pasa
tinuo comienzo, un permanente irm?s je de Concierto barroco, acierta aclarar
all? ... es un para?so/infierno; para?so esta enigm?tica confusi?n de tiempos:
por ser el lugar de elecci?n del deseo,
infierno por ser el lugar de la insatisfac Europa se contempla en las aguas del
ci?n ... La tierra prometida de la pasado. Am?rica sabe que en su pasado
historia es una regi?n inaccesible y en est?n las claves del futuro: en las
esto se manifiesta de lamanera m?s in cosmogon?as, en los restos desper
mediata y desgarradora la contradicci?n digados pero operativos de las culturas
que constituye lamodernidad. {Hijos, precolombinas, en el hombre criollo y
55) en el mestizo. Cuando el pasado se
hace futuro, o cuando hay voluntad de
Refiri?ndose a una obra filos?fica de que el pasado engendre el futuro, se
Ernesto Mayz Vallenilla y limitando el con est? siempre en los umbrales de una
cepto a Am?rica, Jos? Luis Abell?n pregunta: nueva civilizaci?n, y esta vez, para
nosotros, con un indeleble sello de
?Es que nuestro ser m?s ?ntimo de american?a. (150)
americanos consiste en un reiterado y
constante
"no-ser-siempre-todav?a?" La Es de notar la convergencia en este pasaje
importancia del "siempre" . . . conver de varios de los temas que hemos examinado
tir?a al hombre americano en lo-que hasta ahora.

nunca-llega-a-ser.
. . . este es el real y De la vuelta a las ra?ces habla tambi?n Oc
verdadero problema de Am?rica: si el tavio Paz, opinando que "laRevoluci?n mex
"no-ser-todav?a" ser? simplemente tal o icana . . . consiste en un movimiento ten

ser? un "no-ser-siempre-todav?a." (192) diente a reconquistar nuestro pasado ... El

pueblo se rehusa a todo esquema propuesto

Entonces la modernidad (y todas las an desde afuera ... y se vuelve sobre s?mismo"
siedades que ella conlleva) parece ser, seg?n (Laberinto, 132).
estas afirmaciones, la esencia misma del ser Se refleja en Concierto barroco tambi?n el
americano. aspecto auto-reflexivo de la literaturamoder
De las ciudades visitadas por los pro na, las preocupaciones de parte de los
tagonistas de la novela de Carpentier, s?lo escritores modernos por hacer arte nuevo,
"Valencia les agrand? porque all? volv?an a en rompiendo con la tradici?n. Calinescu obser
contrar un ritmo de vida, muy despreocupado va, con respecto a este concepto, que seg?n
de relojes, que les recordaba el no hagas Baudelaire:
ma?ana lo que puedes dejar para pasado
ma?ana de sus tierras ..." (28). What has survived (aesthetically) from

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 the past is nothing but the expression
of a variety of succesive modernities,
each one of them being unique and, as
such, having its unique artistic expres
sion. There is no link between these
individual entities and, therefore, no
comparison is actually possible. That
iswhy an artist cannot learn from the
past . . Taken
. as models, themaster
pieces of the past can only hinder the
imaginative search formodernity. (49)
De acuerdo con esta idea, uno de los il
ustres personajes de Concierto barroco, An
tonio Vivaldi, se declara partidario de los que
tratan de hacer tabula rasa al crear: eso,
nosotros somos m?s modernos. A m? se me
importa un carajo saber c?mo eran las ?peras,
los conciertos, de hace cien a?os. Yo hago
lo m?o, seg?n mi real saber y entender, y
basta" (51). Considerando esta misma cues
ti?n, Paul de Man afirma, refiri?ndose a la
Unzeitgemasse Betrachtung de Nietzsche:
But Nietzsche s ruthless forgetting, the
blindness with which he throws himself
into an action lightened of all previous
experience, captures the authentic spirit
ofmodernity. It is the tone of Rimbaud
when he declares that he has no
antecedents whatever in the history of
France, that all one has to expect from
poets is "du nouveau" and that one must
be "absolutely modern." (147)
De lo siguiente se puede deducir que
Umberto Eco colocar?a Concierto barroco den
tro del marco del posmodernismo por su lado
1 dico-ir?nico (por posmodernismo se en
tiende una etapa m?s evolucionada
modernismo m?s bien que un movimiento
"tradicionalista" que se le oponga):
risposta post-moderna al moderno con
sistente nel riconoscere che ilpassato, visto
che no pu? essere distrutto, perch? la sua
distruzione porta al silenzio, deve essere
rivisitato: con ironia, inmodo non innocente"
(39). Parece decir lamisma cosa Roland Bar
thes cuando pregunta "is not to be modern
to know clearly what cannot be started over
again?" (174).
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Pertence a lamodernidad el Concierto bar
roco por su proposito indigenista. Ricardo
Gull?n escribe de una manera muy con
vencedora sobre este tema, haciendo
transparentarse los v?nculos entre varios de
los temas que hemos venido trazando. Gull?n
describe el indigenismo como "nostalgia de
un estado pret?rito, de un ayer abolido" (66).
Adem?s, el indigenismo es "llamada a las fuer
zas oscuras, irracionales, y por ah? enlaza con
la corriente actual de retorno a la sombra . . .
Corriente antirracionalista que reaparece en
pleno auge del positivismo." El "equivalente
del tradicional descenso a los infiernos," el
indigenismo es "s?ntoma de p?rdida de fe en
la raz?n." Para Gull?n, esta "bajada a los
abismos" representa la "?ltima posibilidad
consentida al hombre para encontrar la clave
de enigmas que la raz?n nunca resolver?"
(69). Las palabras de Gull?n se aplican de
modo muyespecial a Concierto barroco,
especialmente al final de la obra, como
veremos m?s adelante.
La narrativa de Carpentier, como otras
obras de lamodernidad, no carece de aspec
tos apocal?pticos. El simbolismo de la
trompeta no es nada oculto en la obra. Si el
primer cap?tulo de la novela lleva el lema
"Abrid el concierto" del Salmo 81, el ltimo
toma como lema la frase de Corintios, I, 52,
"y sonar? la trompeta." Venecia se hunde
mientras Louis Armstrong se prepara a tocar.
De ?ndole apocal?ptica tambi?n es el momen
to en que el Amo se harta de Venecia y
decide regresar a los suyo, como ?l dice:
Y, de pronto, me sent? como fuera de
situaci?n, ex?tico en este lugar, fuera
de sitio, lejos de m? mismo y de cuan
del to es realmente m?o . . . A veces es
necesario alejarse de las cosas, poner un
"La mar de por medio, para ver las cosas de
"
cerca. En aquel momento martillaron,
como lo ven?an haciendo desde hac?a
siglos, los "mori" del Orologio. (72)
En su libro "Las entra?as del vac?o," Evelyn
Garfield e Ivan Schulman, habiendo
precisado que las ra?ces de la literatura
moderna se remontan al Renacimiento,
se?alan lo que perciben ser una afinidad en
68
treMichel de Montaigne, el ensayista franc?s
del sigloXVI, y Jos?Mart?; y ofrecen la ex
plicaci?n siguiente:
El hecho de que exista un nexo entre
dos figuras tan distantes en el tiempo
en torno a la naturaleza de los absolutos,
las ideas sobre el individuo, la colec
tividad y la transitoriedad confirma la
involucra alusiones de naturaleza intertextual:
"Yo desconfio de las revoluciones." ?"Porque
tiene mucha plata, all? en Coyoc?n. Y los que
tienen plata no aman las revoluciones . . .
Mientras que los yos, que somos muchos y
seremos mases cada d?a . . ." (75). En este
contexto, en que se trata de revoluciones y
de mases, es imposible no o?r un eco
orteguiano.

presencia de una consanguinidad?la de Abundan en Gargantua et Pantagruel los

la alucinante modernidad, tradici?n in juegos de palabra, los cuales est?n bien
novadora de evoluci?n constante. representados en Concierto barroco. Adem?s,
el rico fil?n obsceno constituye otro paralelo
De ah? car?cter fugaz de lo que alMart? entre las dos obras. A veces, lo 1 dico y lo
revolucionario le pareci? el alba de una obsceno coexisten:
"?poca nueva" (36-37).
reinaba en Espa?a un Rey Fernando
Bueno, si la reacci?n de Mart?, estando en que tanto montaba como laReina, de
el umbral de un periodo de transici?n es c?an las gentes de otros tiempos, acaso
an?loga a la de Montaigne, la de Carpentier por aquello de que deber de Rey es
se puede considerar por muchos aspectos montar a la Reina, y en esto de l?os de

parecida a la de Francois Rabelais, escritor alcobanadie, en fin de cuentas, sabe

de la primera mitad del mismo siglo. Tan con qui?n monta a qui?n, porque, en eso
sciente fue Rabelais de pertenecer a una de que monte el var?n o que el var?n
?poca nueva que calific? expl?citamente el sea montado, es asunto que . . . (19)
. . . t?n?breux"
periodo anterior de "temps
(204). Tanto para Rabelais como para Mon Aun aqu? no falta referencia erudita.
taigne, la transici?n a una ?poca nueva con Como en Rabelais, lo grosero codea fre
llevabalap?rdidadel equilibriojer?rquicode cuentemente con lo suntuoso:
la cultura medieval y de la posici?n central
que ocupaba el hombre en el gran designio Y todo esto se iba llevando
del universo. quedamente, acompasadamente,
En Gargantua etPantagruelRabelais saluda cuidando de que la plata no topara con
la nueva era con alegr?a e iron?a. El Concierto la plata . . . bajo la vigilancia del Amo
barroco se parece a la obra de Rabelais que, de bata, s?lo hac?a sonar la plata,
primero por el continuo beber y la atm?sfera de cuando en cuando, al orinar
de juerga que domina en ambas obras debida magistalmente, con chorro certero,
a la omnipresencia del vino. abundoso y percutiente, en una bacinilla
Luego, por lo ludico. Pedro Henr?quez de plata. (7)
Ure?a se queja en 1926 de que "El arte y la
literatura de nuestros d?as apenas recuerdan Se?alando este aspecto de la literatura de
y su antigua funci?n trascendental; s?lo nos la modernidad, Garfield y Schulman nos
va quedando el juego ..." (253). Muchas recuerdan que Pablo Neruda tambi?n
veces desde entonces la cr?tica contem "trastrueca lo grandioso y lo trivial en las odas
por?nea ha hecho hincapi? en este rasgo de a la cebolla y a los calcetines" (69-70).
la literaturamoderna, el cual caracteriza de El parentesco entre la novela moderna y
una manera extravagante la obra de Rabelais. la obra renacentista es muy obvio en cuanto
1elemento ludico es fundamental al esp?ritu a la riqueza del vocabulario, la exuberancia
auto-reflexivo y experimental de la moder de expresi?n, y la abundancia de las citas y
nidad," afirman Garfield y Schulman (69). En referencias hist?rico-literarias que dan prueba
la novela de Carpentier el juego a menudo de una erudici?n enciclop?dica. Estas

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referencias a veces son directas: como cuando el autor hace afirmar a uno de
los personajes que "en truenos de ca?ones
Todo all??como hubiese dicho y lombardas, hab?a llegado la Verdadera
Lucrecio?"era trastorno y confusi?n y Religi?n con la p?vora, el caballo y la Palabra
los afligidos enterraban a sus com de los Evangelios" (63).
pa?eros como pod?an." (De Rerum M?s interesante y tal vez m?s cre?ble posi
Natura, Libro VI, precisaba el via ble punto de contacto con la literatura
. . . ) (15) francesa, resulta lo se?alado por Jos? Vila
jero
Selma en El "Ultimo Carpentier. Hablando
Otras veces el autor se contenta con aludir de la primera escena de Concierto barroco, en
indirectamente (aprovech?ndose en el que el Amo est? embalando sus objetos de
ejemplo que sigue para burlarse una vez m?s plata, Selma hace resaltar la sinestesia (com
de lo europeo): unicaci?n entre las sensaciones) de la descrip
ci?n de lo que occurre aqu?:
No puede haber reyes en Dinamarca
porque all? todo est? podrido, y los reyes tanta inistencia sobre el lexema plata in
mueren por unos venenos que les sin a la sensaci?n auditiva del en
echan en los o?dos, y los pr?ncipes se trechocar de los objetos, por un lado,
vuelven locos de tantos fantasmas como y, por otro, su relampagueo fugaz al ser
aparecen en los castillos, acabando por movidos los objetos por el traj?n del
jugar con calaveras como los chamacos guardarlos. De este modo, el recurso
mexicanos en d?a de Fieles Difun estil?stico de la reiteraci?n no s?lo es
tos .. . (36) movimiento, sin tambi?n, al mismo
tiempo, sensaci?n auditiva y visual, im
Adem?s de lo ya se?alado, la irreverencia, pl?citas, es decir, una sinestesia
lo caricaturesco y lo desmedido de los gestos triangular perceptible. (129)
de los personajes distinguen tanto la obra de
Rabelais como Concierto barroco. ?Reminiscencia y puesta en pr?ctica de "les
En lugar, por la semejanza entre
?ltimo parfums, les couleurs et les sons se r?pon
algunos episodios, las relaciones entre el Amo dent'' de Baudelaire, cuyo poema "Correspon
y el criado, y su comportamiento uno para dances," junto al de Rimbaud sobre las
con otro, se trasparenta el v?nculo espiritual vocales ("A noir, E blanc, . . .") hizo tan
entre las dos obras que hemos venido com famosa en la literatura la noci?n del la
parando. En ambos relatos, el protagonista, sinestesia?
pasando por una serie de aventuras, encuen Es m?s. El Concierto barroco resulta barroco
tra a un picaro que va a servirle de fiel com no s?lo por su tema sino tambi?n por su
pa?ero. Este le cae muy bien al viajero por lenguaje y su sensibilidad est?tica. Habien
que se expresa harto bien oralmente y do observado Mariano Pic?n-Salas que el bar
adem?s es muy h?bil en comunicarse por roco "pesa en nuestra sensibilidad est?tica y
signos, lo cual no puede dejar de recordarle en muchas formas complicadas de psicolog?a
a quien haya le?do a Ragelais algunas de las colectiva" (123), el mismo autor afirma que
circunstancias del primer encuentro entre en G?ngora y Quevedo "la literatura quiere
Pantagruel y su compa?ero Panurge. ser algo m?s que literatura y parece invadir
Reminiscencias m?s lejanas de ciertos en su deseo de sensaci?n completa el cam
momentos-cumbres de la literatura francesa po de las dem?s artes." Luego cita unos ver
puede haber tambi?n en el texto de la novela. sos de G?ngora, sobre los cuales alega que
En efecto, si no fuera tan extravagante la idea, "parece imposible lograr un conjunto de im
se podr?a pensar que al escribir Carpentier presiones sensoriales m?s variadas, en las que
obedece al mandato de Puai Verlaine: "De ya no s?lo participan la vista y el o?do, sino
lamusique avant toute chose." Por otra parte, tambi?n el olfato, el tacto y el gusto . . ."
muestras de iron?a a la Voltaire, s? las hay, (124-125). Insisten tambi?n Garfield y
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Schulman enimportancia del papel
la Como bien se sabe, los famos?simos persona
desempe?ado por el barroco en la literatura jes de Panurge y Pangloss tienen nombres
hispanoamericana de lamodernidad (38-42). bien relacionados con su funci?n en las
De todos modos, volviendo al tema de la respectivas obras.
posible influencia de recuerdos de la literatura
francesa en la creaci?n del inter-texto de Con "El profeta Daniel. . .habl? de una or
cierto barroco; cualquiera que sea el papel de questa . . .que mucho debi? parecerse
tales recuerdos, lo que s? queda cierto es que a ?sta, pens? Filomeno . . .Pero ahora

hay una alusi?n a Blaise Pascal?alusi?n 1dica
e ir?nica. Esta constituye un rechazo de lo
trascendente en t?rminos metaf?isicos dentro
de un contexto de afirmaci?n de lo dionisiaco
y lo terrenal:
Que (el Hombre) buscara la socuci?n
de sus problemas ... en el gran bazar
plat?nico de las Ideas y art?culos de
consumo o en la apuesta famosa de
Pascal y Co. Aserradores . . .?eso, era
cosa suya. Filomeno ... se las enten
d?a con lam?sica terrenal?que a ?l, la
m?sica de las esferas, lo ten?a sin
cuidado. (78)
Y eso a diferencia de Pascal, el angustiado
que escribi? "le silence ?ternel de ces espaces
infinism'effraie" (131). Filomeno, atra?do por
los "ritmos . . . presentes ac? abajo" (77),
"present? su ticket a la entrada del teatro, lo
condujo a su butaca una acomodadora de
nalgas extraordinarias?el negro lo ve?a todo
con singular percepci?n de lo inmediato y
palpable ..." (78). Un poco m?s adelante,
enfatiza a m?s la inmanencia de los valores
del negrito un pasaje par?dico de la encar
naci?n de Jusucristo: "Y la Biblia volvi? a
hacerse ritmo y habitar entre nosotros" (78).
La cuesti?n de lo inmanente que debe mar
car la filosof?a hispanoamericana es discutida
por Abell?n (cap. VIII, es. 145-146).
De acuerdo con lamusicalidad de Concierto
barroco, las ?ltimas p?ginas de la novela pro
ducen el efecto de un crescendo, en que con
vergen y se entretejen los temas principales
de la obra.
El nombre de Filomeno
significa, seg?n
Richard D. Woods, "of loving mind," o sea
"de esp?ritu afectuoso" (80). Al poner tal nom
bre a su personaje, Carpentier sigue la pr?c
tica de dos autores franceses cuyas obras m?s
se parecen a la suya, Rabelais
reventaban todos, tras de la trompeta
de Louis Armstrong, en un en?rgico
strike-up de deslumbrantes variaciones
sobre el tema de / Can't Give You
Anything But Love, Baby?nuevo con
cierto barroco al que, por inesperado
portento, vinieron a mezclarse, ca?das
de una claraboya, las horas dadas por
losmoros de la torredelOrologio. (79)
"I Cant Give You Anything But Love,
Baby": sentimiento que se refleja en el nom
bre de Filomeno. La solidaridad de los dos
americanos?uno de habla inglesa y otro
hispanohablante?unidos por su negrura y la
fuerza vital del amor, representa la renova
ci?n espiritual ("nuevo concierto barroco") del
hemisferio. Adem?s de rechazar los valores
y las cr?ticas de los europeos, los agentes de
la renovaci?n les van a exigir el respeto. Antes
de volver a su pa?s, Filomeno va a Par?s, por
que all? "me llamar?n Monsieur Philomene,
as?, con P.H. y un hermoso acento grave en
laV" (75).
El cristal de la clara por cual pasa el sonido
del paciente?"lo ven?an haciendo desde
hac?a siglos" (72)?martilleo de losmoros, se
asocia al del Espejo de Paciencia.
El tono apocal?ptico de la escena,
dominada por el en?rgico toque de trompeta,
es reforzado, Adem?s que por el uso de la
palabra "portento," por la referencia al pro
fetaDaniel?y la impl?cita comparaci?n en
tre ?l y Filomeno?h?roe de un libro del Vie
jo Testamento caracterizado por su visi?n
apocal?ptica de la historia.
Lo prof?ticoy lo renovadordel papel de
Filomeno tiene, seg?n parece, un paralelo en
el Recurso del m?todo de Carpentier. Roberto
Gonz?lez-Echevarr?a hace notar que uno de
los personajes de esa obra, "El Agente con
sular norteamericano, que resulta ser negro,
y Voltaire. de Nueva Orl?ans, y jazzista, es m?s bien

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el Agente de la Vanguardia . . . a glorification of energy, conceived as pure
?Nemo
negro . . . urde las bases del arte nuevo" immanence and process" (393-394). Esta afir
(161). maci?n resulta ser de mucha importancia para
Filomeno, Louis Armstrong, losmoros, El la interpretaci?n de lomoderno en la novela
Agente Consular: todos negros. Se aplican de Carpentier.
de modo singular a esta situaci?n las palabras En tono m?s liviano, John Alien Paulos
de Ricardo Gull?n: escribe lo siguiente con respecto a las reac
ciones antag?nicas ante lo absurdo:
Para el primitivo perduran v?as de com
unicaci?n con el mundo de lo George Pitcher in "Wittgenstein,
sobrenatural que el civilizado ya no sabe Nonsense, and Lewis Carroll" has writ
encontrar. La boga del arte negro coin ten of some very striking similarities
cidir?, y no por casualidad, con los between the philospphical writings of
comienzos de la ?poca modernista. La Wittgenstein and the work of Car
antropolog?a y el estudio de las roll . . .Both men were concerned with
sociedades antiguas mostrar?n las in nonsense, confusion,
logical and
suficiencias y deformidades de la language puzzles, although as Pitcher
nuestra e incitar?n a tomar contacto con notes, Wittgenstein was tortured by
las fuerzas oscuras, reavivando el inter?s these things whereas Carroll was, or at
por lamagia y otras t?cnicas de aprox least appeared to be, delighted by them.
imaci?n a la sombra. (70) (The relation between the two men is
similar in this latter respect to that bet
Concierto barroco, como obra de lamoder ween Soren Kierkegaard and Woody
nidad, est? vinculado por el esp?ritu con la Allen: same concerns, different ap
obra del escritor renacentista Francois proaches.) (7)
Rabelais por lamanera de que ambas se en
caran con los hondos cambiamientos En conclusion, tanto la obra de Carpen
epocales que experimentan las sociedades en tier como la de Rabelais parecen encajar en
que se producen. Analizando el fen?meno la noci?n de la literatura de celebraci?n, que
de los escritores conscientes de la ruptura, representa?ante una situaci?n ontologica
dos cr?ticos contempor?neos llegan a conclu que f?cilmente podr?a conducir a la
siones muy parecidas. Ambos distinguen dos desesperaci?n?el triunfo de lo vital y de la
posibilidades fundamentales de reacci?n ante energ?a, justificando por lo tanto y con suma
la p?rdida de los valores tradicionales: una iron?a la observaci?n del mismo Pascal: "le
angustiada y la otra celebradora. Monroe coeur a ses raisons que la raison ne conna?t
Spears observa que: point" (146).

. . . the self-conscious awareness of a This work is a resultof twoNEH Summer

break with the past may be felt in two Seminar grants which allowed theauthor to study
main ways: as emancipation, a joyful the concept of culture, the idea of literature, and
release from the dead hand of conven thephenomenon ofmodernity in contemporary
tion, from stale pieties and restrictions; Latin America.
or as disinheritance, a loss of tradition,
belief, and meaning . . . both
feelings
may well exhibit themselves alternate OBRAS CITADAS
ly in the same writer. (7)
Abell?n, Jos? Luis. La idea de Am?rica.
Gerald Graff, habi?ndose expresado en t?r Madrid: Istmo, 1972.
minos casi id?nticos a los de Spears, se?ala Barthes, Roland. "De l'oeuvre au texte."
que "the tragic quest for meaning and Trans. Stephen Heath. Art AfterModer
justification, for transcendence, gives way to nism. Ed. Brian Wallis. Boston: Godine,

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