Características: el planeta Júpiter es el quinto en distancia al sol, se encuentra a unos

778,570,000 kilómetros de distancia del astro rey. El astrónomo Galileo Galilei observó cuatro
pequeñas "estrellas", cerca de Júpiter. En un primer moneto eso creía, pero había descubierto las
cuatro lunas más grandes de Júpiter, que se llaman Io, Europa, Ganímedes y Calisto. Estas cuatro
lunas se conocen hoy como los satélites galileanos. Júpiter es el planeta más grande del sistema
solar, con un diámetro de 69,911 km, casi once veces el diámetro de la Tierra.

Júpiter es el planeta con mayor masa del Sistema Solar: equivale a unas 2,48 veces la suma de las
masas de todos los demás planetas juntos. A pesar de ello, no es el planeta más masivo que se
conoce: más de un centenar de planetas extrasolares han sido descubiertos con masas similares o
superiores a la de Júpiter. Júpiter también posee la velocidad de rotación más rápida de los
planetas del Sistema Solar: sobre su eje gira en poco menos de 10 horas.

Los cuatro satélites principales de Júpiter son; Ío, el más interior, (un mundo volcánico con una
superficie en constante renovación y calentado por efectos de marea provocados por Júpiter y
Europa), Europa, (un mundo helado bajo el cual se especula la presencia de océanos líquidos de
agua e incluso la presencia de vida), Ganímedes, (con un diámetro de 5268 km, es el satélite más
grande de todo el sistema solar) y Calisto (se caracteriza por ser el cuerpo que presenta mayor
cantidad de cráteres producidos por impactos en todo el sistema solar). Los cuatro satélites
Galileanos se pueden observar fácilmente con un telescopio de aficionado.

Características: el planeta Saturno es el sexto en distancia al Sol y el segundo planeta más

grande del Sistema Solar. Sólo Júpiter es más grande. Se caracteriza por tener siete anillos que
rodean al planeta y que hacen de este astro, uno de los objetos mas hermosos del sistema solar.
Júpiter, Neptuno y Urano son los otros planetas que también tienen anillos, aunque son mucho
más débiles que los que giran alrededor de Saturno.

Saturno forma parte de los denominados planetas exteriores o gaseosos, también llamados
jovianos por su parecido a Júpiter. El aspecto más característico de Saturno son sus brillantes
anillos. Antes de la invención del telescopio, Saturno era el más lejano de los planetas conocidos y,
a simple vista, no parecía luminoso ni interesante.

Carcacterísticas: el planeta Urano es el séptimo en distancia al Sol y fue descubierto en

1781 por el astrónomo William Herschel, siendo el primer planeta que se encontró con la ayuda de
un telescopio. Al igual que el planeta Venus, Urano gira de este a oeste. El eje de rotación de
Urano, está inclinado casi en paralelo a su plano orbital, por lo que el planeta Urano parece estar
girando sobre el mismo lado. Esta situación puede ser el resultado de una colisión con un cuerpo
de tamaño planetario en la historia temprana del planeta, que al parecer cambió radicalmente la
rotación de Urano. Debido a la orientación inusual de Urano, el planeta experimenta variaciones
extremas en la luz del sol durante cada año del planeta Urano, tarda 84 años terrestres en
completar una órbita completa.
Urano es uno de los dos planetas gigantes helados del sistema solar exterior (el otro es Neptuno).
La atmósfera de Urano está compuesta principalmente de hidrógeno y helio, con una pequeña
cantidad de metano y trazas de agua y amoníaco. El planeta Urano obtiene su color verde-azulado
a partir del gas metano presente en la atmósfera. La luz solar atraviesa la atmósfera y es reflejada
por encima de las nubes de Urano. El gas metano absorbe la porción roja de la luz, resultando en
un color verde-azulado. La mayor parte (80 por ciento o más) de la masa de Urano, se encuentra
en un núcleo líquido que consta principalmente de materiales de hielo (agua, metano y amoníaco).

Características: el planeta Neptuno es el octavo en distancia al Sol y es el planeta más

alejado del Sol y de nuestro Sistema Solar. Era conocido en la antigua roma como el dios de los
mares, y es el cuarto planeta más grande por el diámetro y el tercero más grande en cuanto masa.
Neptuno tiene 17 veces la masa de la Tierra y es ligeramente más masiva que el planeta Urano.
Neptuno orbita al Sol a una distancia de 30,1 UA, aproximadamente 30 veces la distancia Tierra-
Sol.

Neptuno fue descubierto el 23 de septiembre de 1984 y se convirtió en el primer planeta

encontrado por predicciones matemáticas y no por la observación empírica. Los cambios
inesperados en la órbita de Urano, condujeron a Alexis Bouvard a deducir que su órbita estaba
sujeta a la perturbación gravitacional de un planeta desconocido. Neptuno fue observado
posteriormente por Johann Galle, en un grado de la posición predicha por Urbain Le Verrier, y su
mayor luna, Tritón, fue descubierto poco después, aunque ninguna de las otras lunas ha sido
descubierta hasta el siglo 20, gracias a la ayuda de los telescopios. Neptuno ha sido visitado por
una sonda espacial Voyager 2, que sobrevoló el planeta el 25 de agosto de 1989.