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The process of reasoning and belief system in higher education teachers and its influence in
the teaching practice
Resumen
Este artículo tiene como objetivo analizar el sistema de creencias del docente y sus procesos de
razonamiento desde una perspectiva socio-constructivista. Enfoca el sistema de creencias como una base
conceptual, personal, subjetiva y dinámica que tiene un impacto significativo en el desempeño del docente
en el aula y en los procesos de cambio e innovación en educación.
Abstract
This article aims at analyzing the conceptualization of teachers’ belief system and processes of
reasoning from a socio-constructivist perspective. It approaches the belief system as a conceptual, personal,
subjective and dynamic base that makes a significant impact on both the teachers’ practice and behaviour in
the classroom, and on the process of change and innovation in education.
*
Este artículo es parte del proyecto FONDECYT 1060622. El sistema de creencias y prácticas pedagógicas del docente
universitario y su implicancia en el proceso de enseñanza-aprendizaje, adjudicados a la Universidad de Concepción y Uni-
versidad Católica de la Santísima Concepción.
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interacciones entre colegas, sino también da senti- Enfatiza el valor de las emociones y el papel de
do y calidad a las interacciones con los estudiantes la maduración, minusvalorando la transmisión
(Biddle, Good, & Goodson, 2000). Por ello, las ca- cultural.
racterísticas que definen de manera prioritaria las
relaciones de los docentes con sus tareas y con sus • La educación progresiva, ligada al constructivis-
colegas no pueden considerarse categorías cerradas; mo psicológico, pone el énfasis en el conflicto
son más bien amplios intervalos de largo recorrido cognitivo que surge de la interacción con el me-
en los que se pueden encontrar formas diversifica- dio. Buena parte de los supuestos de esta orien-
das e incluso contradictorias de entendimiento y tación se encuentran en los aportes de Dewey,
educación. Piaget y Bruner.
En los últimos años, la preocupación por el desa- • La descolarización pone de manifiesto la falta de
rrollo profesional del docente, tanto en sus aspectos relevancia para el estudiante de los saberes esco-
de formación como de ejercicio de su práctica, las lares que aprende, lo que convierte a esta posi-
condiciones de trabajo, la consideración social, el ción en una “ideología” reactiva hacia las con-
control y la evaluación se han convertido no sólo diciones dominantes de la escuela considerando
en problemas políticos, administrativos y técnicos, imposible su regeneración.
sino que también en un importante tema teórico,
objeto de estudio de la investigación, el debate pú- Las grandes orientaciones curriculares recogen
blico y el desarrollo legislativo. Existen dos elemen- como una de sus dimensiones formales la posición
tos claves que pueden configurar la identidad de la ante el conocimiento. Borg (2003) en la ordenación
profesión docente: (1) el desarrollo de un cuerpo que hace de las perspectivas en torno al currículum
de conocimientos teórico prácticos sobre el objeto distingue cuatro grandes ideologías curriculares: la
de estudio, en permanente evolución y considerado académica, la del eficientismo social, la del estudio
como conjunto provisional y parcial de hipótesis de del niño y la de la reconstrucción social. Dentro de
trabajo y (2) una relativa autonomía en el trabajo. cada variante, el conocimiento en la educación tie-
Ambos aspectos se encuentran estrechamente rela- ne un valor distinto. Las perspectivas personales de
cionados y mutuamente exigidos (Bowen & Marks, los profesores relacionadas con el conocimiento son
1994). una dimensión sustantiva de sus creencias y cono-
cimientos profesionales y son las que contribuyen a
IV- Perspectivas epistemológicas en los profesores resolver, en una dirección o en otra, los dilemas que
percibe el profesor cuando decide sus metodologías,
Las perspectivas epistemológicas en los profesores su programa, sus unidades, sus contenidos, etc. De-
no son independientes de concepciones más amplias cisiones que son más bien automáticas o implícitas,
de la cultura general y de la pedagógica en sí, las que pues, en general, el trabajo normal del profesor no
conjuntamente determinan modelos educativos vi- se resuelve por decisiones tras reflexiones prolonga-
gentes en determinados momentos históricos. Se das (Camilloni, Davini, Edelstein, Litwin, Souto &
distinguen cuatro modelos educativos dentro de las Barco, 1996). Las perspectivas epistemológicas y la
ideologías educativas occidentales relacionadas con opción que toma el profesor ante dilemas claves se
supuestos sobre el desarrollo psicológico y la natu- reflejan en su práctica, lo que no quiere decir que
raleza del conocimiento. sean posiciones explicitas que dirigen la reflexión
previa a la toma de decisiones.
• El tradicionalismo cultural enfatiza la transmi-
sión del conocimiento a los estudiantes; otorga V- investigación sobre el pensamiento pedagógico
un carácter pasivo a la mente, tradición Lockia- del profesor, sus juicios, decisiones y conductas
na que posteriormente se encuentra en el Con-
ductismo. Schavelson & Stern (1981) señalan que la investiga-
ción descansa en dos presupuestos fundamentales.
• El romanticismo resalta la importancia de un El primero es que los profesores son profesionales
ambiente adecuado para que se desarrollen las racionales, que como otros profesionales realizan
potencialidades del individuo. En consonancia juicios y llevan a cabo decisiones en un entorno
con el idealismo filosófico considera que la úl- complejo e incierto. El segundo supuesto es que
tima realidad es la espiritual, por encima de la el comportamiento de un profesor se guía por sus
física, es decir, lo mental antes que lo material. pensamientos, juicios y decisiones. De aquí que el
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problema de la relación entre pensamiento y acción ideas que la persona o el grupo aceptan, reconocen
en la enseñanza se torna crucial y problemático. y afirman como principio de cuánto deben pensar,
hacer y esperar en la orientación de su vida. Las
La investigación sobre los procesos cognoscitivos y creencias son realidades que se aceptan como tales;
el comportamiento de los profesores tiene una serie se forman en un proceso psíquico que no es sola-
de métodos característicos que difieren de los estu- mente mental o intelectual, pues se hallan vincula-
dios correlativos y experimentales, característicos de das al sentimiento y a la voluntad, por un lado, y a
la investigación que se ha venido realizando en Edu- la tradición cultural comunitaria, por otro.
cación durante este último tiempo.
Al igual que el conocimiento científico, las creencias
Los métodos centrados en la cognición del docente se aprenden, se transmiten y es por eso que las ve-
intentan recoger datos sobre los procesos mentales mos en distintas épocas y lugares. Derivan de cono-
y de este modo utilizan instrumentos más o menos cimientos cognitivos, pero dependen, en parte, de
directos de los pensamientos de los profesores y nuestra voluntad de creer. Creer es también preferir,
de sus juicios (Gimeno & Pérez, 1985), como por y por esto constituye un acto axiológico y en cierto
ejemplo: modo moral. A diferencia de las creencias ideoló-
gicas más generales que pueden ser descontextua-
• Descubrimiento de la estrategia y el modelo de lizadas y abstractas, las creencias del docente están
lente. relacionadas con situaciones específicas, orientadas
• Rastreo del proceso y estimulación del recuerdo a la actuación e incluyen tanto las creencias que
• Estudio de casos y etnografía. los docentes tienen sobre su trabajo, como aque-
llas que tienen del contexto socioeducativo donde
Uno de los mayores descubrimientos de la inves- se desempeñan (Crookes, 2003). Es inevitable que
tigación sobre la programación didáctica que hace los sistemas de creencias, como todos los procesos
el profesor es que no sigue el modelo tradicional cognitivos, deben ser inferidos, a partir del compor-
para un diseño instructivo mediante la especifica- tamiento.
ción de objetivos. Los profesores se centran sobre
las actividades, contenidos, materiales con los que La investigación (Borg, 2003) también, sugiere que
los estudiantes se tendrán que ocupar. Las activida- las cogniciones de los docentes y sus prácticas se
des se formulan de manera que en el transcurso de entrelazan mutuamente y ambas aportan informa-
la enseñanza, la participación del estudiante en las ción relevante sobre las creencias de los docentes en
mismas, haga que su conducta sea predecible. conjunto con los factores contextuales, los que tie-
nen un rol importante al momento de determinar
La mayor parte de la investigación señala una o más la congruencia entre las cogniciones del docente y
características de los profesores que influyen en sus sus prácticas. En el campo de la investigación de la
juicios, decisiones y conducta. Por ejemplo, a) los cognición del docente ha existido una ambigüedad
profesores de creencias tradicionales más fuertes terminológica significativa que demuestra el carác-
tienen más tendencia a “clasificar” a sus alumnos ter personal de la cognición docente y el rol de la
según sus metas y a adjudicarles “posiciones” de or- experiencia en su desarrollo.
den en la lista, que otros profesores con creencias
tradicionales no tan acusadas; b) los profesores con Una de las líneas de investigación que desde la Di-
creencias progresistas más dominantes juzgan más dáctica se ha desarrollado con mayor profusión en
importantes los objetivos de competencia social y las últimas décadas en torno al conocimiento pro-
desarrollo emocional que los profesores con creen- fesional es sin duda la del “pensamiento del pro-
cias progresistas más débiles. Sin embargo, todos los fesor”, hasta el punto de que se habla incluso del
profesores juzgan las destrezas académicas básicas “paradigma del pensamiento del profesor”. El inte-
como fines importantes, al margen de cuáles fuesen rés fundamental de los estudios desarrollados bajo
sus creencias. este enfoque es conocer cuáles son los procesos de
razonamiento que ocurren en la mente del docente
La década del ochenta y noventa, se focalizó en in- durante su actividad profesional; procesos como la
dagar acerca de las creencias de los docentes y cómo percepción respecto de las actitudes del estudianta-
éstas influían fuertemente en sus prácticas pedagó- do, la reflexión sobre sus actividades en el aula, la
gicas. Las creencias de una persona o de un grupo solución de problemas didácticos.
son el conjunto de realidades metaempíricas y de
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nuevos modelos de formación de docentes es lograr autores señalan la atención sobre el exceso de di-
que se produzca el nexo entre los docentes noveles y cotomías en el que educandos y educadores están
los experimentados. Esto se puede lograr a través de involucrados, entre otras, por ejemplo, positivismo-
los programas de mentores o cualquier otra activi- hermenéutica, nomotético-ideográfico, cuantitati-
dad que conecte a dichos docentes. vo-cualitativo, proponiendo como salida una mayor
aceptación de la complejidad de lo real mediante la
Los formadores docentes y los investigadores bus- superación de dicotomías intelectualmente empo-
can comprender la forma cómo las instituciones brecedoras.
educativas median y transforman el ‘qué’ y ‘cómo’
enseñan y aprenden los docentes. Un punto intere- VII. El conocimiento didáctico del contenido
sante aquí es la forma como dichos contextos pue-
den ser organizados de manera tal que apoyen el El recorrido realizado hasta el momento por la com-
aprendizaje de los nuevos docentes y la transforma- pleja problemática asociada a la investigación sobre
ción de las prácticas pedagógicas de los docentes ex- el conocimiento de profesores y profesoras permite
perimentados (Eggen & Kauchak, 1996). Hasta el constatar la inflexión producida en el programa del
momento, los programas de formación docente no pensamiento del profesor hacia el qué conocen los
abordan los dos puntos mencionados anteriormen- profesores y como procedente del análisis de su ex-
te; se continúa operando tanto con la perspectiva de periencia profesional y de su implicación en proce-
la transmisión de conocimiento y de la prescripción sos formativos.
de estrategias altamente directivas. Cualquier falla
en el sistema es responsabilidad del docente que está Puede ser apropiado abandonar el estrecho concep-
intentado aprender a enseñar. to de los procesos cognitivos de los profesores en
favor del amplio rango de experiencias, creencias y
El profesor es alguien que está continuamente en- conocimientos que resultan pertinentes, más allá de
cargado en aprender más sobre sí mismo y su ma- las decisiones. Cuestión que nos permite recordar
nera de trabajar. Algunos autores han caracterizado que los primeros estudios del pensamiento del pro-
la construcción del conocimiento de la enseñanza fesor estuvieron centrados predominantemente en
como “un vuelco paradigmático”, argumentando procesos cognitivos tales como procesamiento de la
que es tiempo de reconocer la esterilidad de la pre- información y toma de decisiones.
tensión de un conocimiento científico y tecnológico
que guíe la actuación de los profesionales, creando Para algunos autores, en esta nueva dirección el paso
situaciones artificiales entre el conocimiento de se produce del yo epistémico (propio de un modelo
unos y la práctica de otros, reproduciendo el esque- que privilegia los aspectos formales y privados de las
ma de dicotomía (conocer y hacer) en la práctica representaciones cognitivas) a un yo dialógico, de
cotidiana. naturaleza relacional, donde el conocimiento se en-
tiende como una construcción social históricamen-
Investigar los pensamientos y conocimientos de te enmarcada (Gonzáles, Río, & Rosales, 2001).
profesores/as con la intención, tanto de compren-
der las concepciones, creencias, dilemas, teorías que VIII- Discusión final
gobiernan la práctica profesional, como identificar
los procesos que constituyen el aprender a enseñar Se acepta, entonces, que las creencias del docente
y las categorías conceptuales en las que se articula guían y orientan su conducta. Los docentes no están
el conocimiento básico para desarrollar la actividad frecuentemente conscientes del tipo de enseñanza
profesional de la enseñanza (Estebaranz, 1999). Un que ellos realizan o cómo manejan muchas deci-
esfuerzo especialmente dirigido a contribuir a la siones emergentes en el aula. Puesto que muchas
fundamentación de las decisiones en la formación y cosas suceden simultáneamente durante una clase,
el desarrollo profesional de profesores y profesoras. es algunas veces difícil, para algunos docentes estar
conscientes de lo que allí sucede. La reflexión críti-
Como resultado de este proceso, empieza a ponerse ca implica examinar las experiencias docentes como
de manifiesto una cierta tensión acerca de si tiene una base para la evaluación y la toma de decisiones y
o no tiene el mismo valor la investigación de los como una fuente para la innovación. Esta reflexión
profesores, y en consecuencia el conocimiento de implica formular preguntas sobre cómo y por qué
ella procedente, respecto al procedente de los inves- las cosas son de la forma que son, qué sistemas valo-
tigadores especializados (Frabboni, 2001). Algunos ricos ellas representan, qué alternativas pueden estar
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disponibles y qué limitantes existen cuando las co- El docente es, sin duda, el agente que vehículiza el
sas se hacen de una manera y no de otra. cambio, la innovación y los procesos de reforma en
la Educación. En este sentido, la indagación en las
El docente es un sujeto reflexivo que experimenta creencias de los docentes es el punto de inicio para
situaciones de enseñanza – aprendizaje y les otorga la elección de la pertinencia del perfeccionamien-
significado. El profesor es un sujeto racional, que to docente, es decir, las creencias de los docentes
toma decisiones, emite juicios, tiene creencias y ge- permiten saber qué tipo de perfeccionamiento un
nera rutinas propias de su desarrollo profesional. La grupo de docentes necesita, dependiendo de su con-
reflexión lleva a la toma de decisiones. texto socio-educativo y necesidades profesionales.
Esto significa que el perfeccionamiento no puede
Un docente informado tiene una base de conoci- ser estandarizado para todos los docentes.
mientos más profundo sobre la enseñanza aprendi-
zaje. La enseñanza es un proceso multidimensional En el escenario de la formación inicial docente, pa-
y complejo. El docente que tiene un conocimiento rece importante que los estudiantes de Pedagogía,
más profundo y una conciencia más crítica sobre realicen proyectos de investigación-acción que les
los diferentes componentes y variables de la ense- permitan problematizar su realidad, establecer pla-
ñanza aprendizaje está mejor preparado para reali- nes de acción para, finalmente, reflexionar acerca de
zar juicios y tomar decisiones apropiadas sobre este su actuación pedagógica. Los proyectos de investi-
proceso. Sin embargo, la experiencia es insuficiente gación-acción constituyen, además, un marco de
para el desarrollo docente, por sí sola, es insuficiente aprendizaje profesional para los docentes en ejerci-
como base para el crecimiento profesional. Muchos cio, particularmente, si éstos son de índole colabo-
aspectos de la enseñanza ocurren día a día, y los do- rativa, a través del diseño, ejecución y evaluación de
centes desarrollan rutinas y estrategias para manejar proyectos que involucren a distintos establecimien-
estas dimensiones recurrentes de la enseñanza. Sin tos educacionales.
embargo, la investigación sugiere que, para los do-
centes experimentados, muchas rutinas y estrategias Dichos proyectos permiten articular cuatro aspectos
pedagógicas son aplicadas casi automáticamente y fundamentales: (1) las creencias y la actuación do-
no implican reflexión alguna. La experiencia es el cente, (2) el aprendizaje del estudiante, (3) la cohe-
punto inicial, para el desarrollo docente, pero para rencia disciplinaria y (4) la cultura escolar. Esto per-
que ésta tenga un rol productivo, es necesario exa- mitiría lograr un mayor nivel de ‘empoderamiento’
minar dicha experiencia de manera sistemática. docente, es decir, el fin último de estos proyectos es
que el docente se apropie de su discurso, actuación
Se puede aprender mucho sobre la enseñanza y desarrollo profesional tanto al interior del aula
– aprendizaje mediante el auto-conocimiento. Para como fuera de ésta.
muchos docentes, las visitas de supervisores al aula
son la principal fuente de retroalimentación sobre
sus actuaciones pedagógicas. Aunque los comenta- IX. Bibliografía
rios de un supervisor u otro visitante pueden ser una
fuente de información útil sobre nuestra propia en- Alvarez J. (2000). Didáctica, curriculum y evalua-
señanza, los docentes por si mismos están en mejor ción. Ensayos sobre cuestiones didácticas. Madrid:
posición para examinar sus prácticas pedagógicas. Mino y Davila Editores.
En definitiva, si los docentes están involucrados ac- Andrés, G. & Echeverri, P. (2001). Pensamiento do-
tivamente en la reflexión de lo que está sucediendo cente y práctica pedagógica. Una investigación sobre
en sus aulas, ellos están en posición de descubrir si el pensamiento práctico de los docentes. Bogotá: Ma-
existe alguna brecha entre lo que ellos enseñan y lo gisterio.
que los estudiantes aprenden. La premisa fundamen-
tal de la investigación de los procesos de enseñanza Bailey K., Curtis, A. & Nunan, D. (2001). Pursuing
– aprendizaje es que los docentes deberían utilizar professional development. Boston: Newbury House.
sus aulas como laboratorios para estudiar el proceso Teacher Development.
de aprendizaje. Los docentes deberían convertirse
en observadores expertos y sistemáticos sobre cómo Biddle, B., Good, T. & Goodson, I. (2000). La
sus estudiantes aprenden. enseñanza y los profesores I. La profesión de enseñar.
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