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Ácido
Un ácido es considerado tradicionalmente como cualquier compuesto
químico que, cuando se disuelve en agua, produce una solución con
una actividad de catión hidronio mayor que el agua pura, esto es, un pH menor
que 7. Esto se aproxima a la definición moderna de Johannes Nicolaus
Brønsted y Thomas Martin Lowry, quienes definieron independientemente un
ácido como un compuesto que dona un catión hidrógeno (H+) a otro compuesto
(denominado base).
Bases
Las bases son sustancias que en disolución acuosa que aporta iones al medio.
Lewis en 1923 amplió aún más la definición de ácidos y bases, aunque esta
teoría no tendría repercusión hasta años más tarde. Según la teoría de
Lewis una base es aquella sustancia que puede donar un par de electrones. El
ion OH−, al igual que otros iones o moléculas como el NH3, H2O, etc., tienen un
par de electrones no enlazantes, por lo que son bases. Todas las bases según
la teoría de Arrhenius o la de Brønsted y Lowry son a su vez bases de Lewis.
Tienen sabor agrio como en el caso del ácido cítrico en la naranja y el limón.
Cambian el color del papel tornasol azul a rosa, el
anaranjado de metilo a rojo y deja incolora a
la fenolftaleína.
Son corrosivos.
Producen quemaduras en la piel.
Son buenos conductores de la electricidad en
disoluciones acuosas.
Reaccionan con metales activos formando sal e
hidrógeno.
Reaccionan con bases para formar sal más agua.
Reaccionan con óxidos metálicos para formar sal más agua.
Indicadores de pH
Un indicador de pH es una sustancia que permite medir el pH de un medio.
Habitualmente, se utilizan como indicador de las sustancias químicas que
cambian su color al cambiar el pH de la disolución. El cambio de color se debe a
un cambio estructural inducido por la protonación o desprotonación de la
especie. Los indicadores Ácido-base tienen un intervalo de viraje de una unidad
arriba y otra abajo de pH, en la que cambian la disolución en la que se encuentran
de un color a otro, o de una disolución incolora, a una coloreada.
Los más conocidos son el naranja de metilo, que vira en el intervalo de pH 3,1 -
4,4, de color rojo a naranja, y la fenolftaleína, que vira desde un pH 8 hasta un
pH 10, transformando disoluciones incoloras en disoluciones con colores
rosados / violetas.