TECNOLOGÍA E INDUSTRIALIACIÓN DE PRODUCTOS AMAZÓNICOS

OBTENCIÓN DE ACEITE CRUDO DE PALMA

I. INTRODUCCION.

Dentro de las plantas oleaginosas, la de mayor rendimiento en toneladas métricas de

aceite por hectárea en el mundo, es la Palma Aceitera (Elaeis guineensis), conocida
también como Palma Africana, por ser nativa de la región del Golfo de Guinea del
continente africano. Esta planta produce dos importantes aceites: aceite de palma, el que
es blando y se utiliza extensamente en oleomargarina, manteca y grasas para la cocina
y en la fabricación industrial de muchos otros productos para la alimentación humana, y
aceite de almendra de palma (palmiste) el que posee un alto contenido de ácido láurico
y el cual a su vez produce jabones de excelente espuma, el aceite crudo de palma viene
siendo transformado para uso técnico como: biocarburantes y aceites biológicas
naturales.

II. GENERALIDADES DE LA PALMA ACEITERA.

1. Origen.

La palma aceitera (Elaeis guineensis) tiene sus orígenes en el continente africano.

A partir del siglo XV llego a otras partes de África, Sur Este asiático y Latinoamérica
a lo largo de la zona Ecuatorial (QUESADA, 1998).
La palabra ELAEIS deriva de la palabra griega ELAION cuyo significado es aceite y
guineensis, se atribuye a su origen en la costa de guinea (COCEPU, 1996).

a. Tipos.
Los tipos de palma aceitera se clasifican según el grosor de la cáscara de
almendra: dura (2-8 mm), tenera (0.5-4 mm) y pisífera (sin cuesco) (COCEPU,
1996).

CUADRO 1. Porcentaje de cuesco, pulpa y almendra del fruto en palma

aceitera.
TIPO %CUESCO %PULPA %ALMENDRA
Dura 25 – 55 37-70 1- 20
Tenera 5-30 60-91 3 -15
Pisifera 92-99 0 -18
FUENTE: CENIPALMA (1996).
b. Morfología.
La morfología de la palma aceitera es la más característica de las
monocotolidoneas, se basa principalmente en la forma, color y composición del
fruto y de las hojas.
 Tallo. Erecto de 40 a 45 cm de grosor, que tiene un promedio de crecimiento
de 35 a 70 cm por año.
 Hojas. Las hojas están agrupadas en una corona que está conformada por
40 a 45 hojas compuestas, estas emergen de 25 a 35 por año. Cada hoja
contiene numerosos foliolos, unidos al raquis (racimo).
 Flores. La palma aceitera produce inflorescencias masculinas y femeninas
de un mismo árbol.
 Racimos. El racimo está compuesto por los frutos que contienen en
promedio de 600 a 1500 frutos y que alcanzan una madurez de 5,5 a 6
meses.
 Frutos. Es de forma esférica a ovoide de color pardo en la punta y
anaranjado en la parte media hacia la base, cuya longitud alcanza en
promedio de 2 a 5 cm, con un peso de 3 a 30 gramos. La pulpa o mesocarpio
que es de color anaranjado cuyo contenido de aceite varía entre 50 a 70%
está entre la cáscara y la semilla.
 Aceite crudo de palma

III. Descripción del proceso y flujograma de operaciones.

A continuación se detalla los procesos respectivos que se realizan para la obtención
del aceite crudo de palma.

 Recepción de la materia prima.

Los racimos de fruto fresco (RFF), llegan procedentes del campo, cosechados en
su madurez óptima, son pesados en la balanza con todo el vehículo, del cual está
encargado un operario. Luego el vehículo pasa hasta la rampa o tolva de recepción en
donde se descarga, la misma que se encarga el trasportista en vigilancia de un operario
encargado de ésta área, en caso de que la carga proviene de Tocache ésta operación lo
realiza el encargado de esa área con el apoyo de un operario más de la planta.

 Esterilización.
La esterilización de los (RFF), se realiza en un autoclave horizontal con capacidad
para siete vagones que tiene cada uno de ellos un promedio de 1.2 TM de RFF.
Los parámetros de trabajo en las que se lleva a cabo ésta operación es la
siguiente: Presión de trabajo 2.5 a 3.0 bar, temperatura 130 a 135 ºC y tiempo de 75
minutos.

Las pautas a seguir para llevar a cabo ésta operación es la siguiente:

Paso 1. Se introduce los vagones, cargados hacia el túnel de esterilización, se
cierra correctamente la puerta.
Paso 2. Se abre las válvulas del by pass, luego la válvula principal, para el
ingreso del vapor. Una vez alcanzado la presión de 1.5 bar en el interior
de la autoclave, la misma que llega a un tiempo aproximado de 18 a 20
minutos se realiza el purgado.
Paso 3. Cerrar las válvulas de ingreso de vapor y realizar el purgado, para ello
se abre todas las válvulas de desfogue de condensados hasta alcanzar
una presión interna de 0.5 bar.
Paso 4. Acto seguido se cierra todas las válvulas de desfogue, para permitir el
ingreso de vapor hasta alcanzar la presión de 2.0 bar, para ello basta un
tiempo aproximado de 15 minutos.
 Paso 5. Cerrar la válvula principal de ingreso de vapor, mas no de la válvula del
by pass, purgar abriendo solo la válvula de desfogue principal, hasta
alcanzar la presión de 1.0 bar en el interior de la autoclave.
Paso 6. Terminado el paso anterior ingresar el vapor nuevamente, hasta
alcanzar la presión interna del autoclave de 3.0 bar y mantener a ésta
presión hasta completar el tiempo restante, para esto solo se necesita
un tiempo aproximado de 25 a 30 minutos, haciendo un tiempo total de
75 minutos desde el inicio del proceso.
Paso 7. Concluido el tiempo de esterilización se cierra las válvulas de entrada de
vapor, se realiza el purgado hasta alcanzar la presión de cero bar en el
interior de la autoclave, esto con la finalidad de evitar posibles
accidentes.
Paso 8. Luego se abre la compuerta y se saca la carga con la ayuda del
cabrestante.

 Desfrutado.

Los frutos esterilizados son alimentados por el elevador de frutos hacia el tambor
de desfrutado, es aquí donde se da la separación del fruto del raquis (escobajo), por
la acción de los golpes propiciados por el tambor desfrutador. Los frutos son
transportados por medio de un tornillo sinfín por la parte inferior del desfrutador, la
misma que está provisto de un shut que entrega la carga al elevador de frutos
(cangilones).

Los escobajos son evacuados por el otro extremo del desfrutador hacia la faja
transportadora, la misma que traslada los escobajos hasta los tractores que se
encargan de retirar fuera de la planta de procesos, para usarlos como abono orgánico
e incinerarlos el exceso. Los factores condicionantes para lograr un desfrutado
eficiente son los siguientes:

Adecuada esterilización para lograr el desprendimiento de los frutos; estado de

madurez, siendo los frutos con madurez óptima que tienen un desgranado mucho más
que las que faltan alcanzar esta condición; velocidad de alimentación, la
sobresaturación de racimos en el desfrutador hace que el desgranado no sea
eficiente.

 Malaxado.
Los frutos provenientes del desfrutador llegan por medio de elevador de frutos
(cangilones), que entregan su carga al shut de alimentación del digestor. Los frutos
son desmenuzados por los brazos que van montados sobre el eje central giratorio,
permitiendo la separación del pericarpio de las nueces y romper las células para la
liberación del aceite contenido, para el sostenimiento del calor se inyecta vapor directo
al digestor, que permite mantener la temperatura de 90 a 100 ºC, cuyo tiempo de
 residencia de cada carga es de15 a 20 minuto. Para evitar que la masa gire, el digestor
cuenta con deflectores, de esa manera realizar un buen malaxado.

RFF

RECEPCION

ESTERILIZACION P= 2.5 – 3 bar

DESFRUTADO Escobajo

T = 90 – 100ºC
MALAXADO
= 15 – 20 min/ 25 a 35 Amp.

Agua de dilución: 2,5 m3/h

P = 40 – 65 bar PRENSADO
T = 85 – 95ºC
Amp = 20 a 25
Torta
Fibra

ACEITE BRUTO
Nuez Lodo pesado

T= 90 – 95ºC CLARIFICACION Lodo

Poza de lodos

(Florentino)
Tanque de
T= 95 –100ºC SECADO lodo

Aceite
Aceite
ACEITE CRUDO Recuperado
Recuperado

T= 45ºC ALMACENAMIENTO

Figura 1. Flujograma de operaciones para la obtención de aceite crudo de palma.

 Prensado.

Esta operación se realiza en una prensa de tornillos gemelos que ejercen una
presión de 40 a 65 bar, para ello cuenta con un motor de 18.7 kW de potencia, la
misma que se realiza a temperaturas de 85 a 95ºC, el prensado tiene por finalidad de
extraer mediante la presión ejercida entre los tornillos gemelos y los pines gemelos,
el aceite de la torta que está constituido por fibra y nueces. Se adiciona agua caliente
a razón de 2.5 m3/hora a través de un sistema de conexiones que permite que la
extracción sea más eficiente.

 Clarificación.

El proceso de clarificación se inicia en el tamiz vibratorio en donde las partículas

groseras como fibra y arena son retenidas, por la acción del movimiento de vibración
caen en un recipiente que esta está provisto de un tamiz para recuperar residuos de
aceite por goteo. La mezcla de aceite y agua cae al tanque de aceite crudo, la misma
que está en dos secciones separadas por bafles que permite la separación del
sobrenadante de las partículas en suspensión de mayor densidad, los cuales caen
hacia el fondo, la misma que son evacuados hacia los tanques florentinos para su
recuperación.