Las “question words” ayudan a definir y especificar aún más una pregunta en inglés.

Una curiosidad: son conocidas como “Wh questions”, pues se escriben con “wh”, como:
what, when y who.

Es importante destacar que estas palabras se utilizan normalmente al principio de la

pregunta y deben estar acompañadas de los auxiliares respectivos del tiempo verbal.

What
“What” se utiliza de diversas formas en inglés. En una pregunta significa “qué” o
“cuál”.

What are you up to today?

(¿Qué harás hoy?)

Ten en cuenta que esta es una frase con el verbo “to be” sólo y que, aun así, se desplaza
hacia el principio de ella para formar la pregunta con “what”.

Echa un vistazo a otro ejemplo:

What did you tell her?

(¿Qué le dijiste a ella?)

En ese caso, el auxiliar de la frase es el “did”, que nos indica que la frase está en el
tiempo pasado, ¿verdad? De esta forma, también aparece al principio de la pregunta. Lo
mismo sucede cuando la pregunta está en el present perfect o past perfect con los
auxiliares “have / has / had”.

Who
Cuando quieres descubrir quién hizo algo, usa who.

Who did you see there?

(¿Quién viste allí?)

Ahora, usa “whose” para preguntar de quién es algo:

Whose blouse is this?

(¿De quién es esa blusa?)

Observa que el sujeto es seguido del objeto de quien queremos encontrar al dueño y
sólo después vemos el auxiliar del verbo y el sujeto de la pregunta.

When
Para saber la fecha o cuando algo sucedió / va a suceder, haz una pregunta con “when”.

When are you travelling?

(¿Cuándo vas a viajar?)

When did they leave?

(¿Cuándo se han ido?)

When is your birthday?

(¿Cuándo es tu cumpleaños?)

Where
Si quieres saber el lugar en que algo está o va a suceder, utiliza “where” (donde):

Where did you go last night?

(¿Dónde fuiste la noche pasada?)

Where are the kids hiding?

(¿Dónde están escondidos los niños?)

Why
Esta es la palabra que usamos para saber el motivo, la razón: es el nuestro por qué.

Why are you taking so long?

(¿Por qué tardas tanto?)

Why is it so expensive?

(¿Por qué esto es tan caro?)

Atención al responder preguntas con “why”, pues, a pesar de ser usado en la pregunta,
la respuesta se hace con “because“. Por ejemplo:

Why are you taking so long?

Because I’m stuck in traffic!

(¡Porque estoy atrapado/a en el tráfico!)

Which
Esto suele causar un poco de confusión por la similitud de significado con “what”.
“Which” significa “cuál” o “cuáles”, pero se utiliza cuando nos referimos a una elección
entre elementos, es decir, es una pregunta con opciones limitadas de respuesta.

Which one is yours: the blue or the red?

(¿Cuál es el suyo: el azul o el rojo?)

Which one of the papers is yours?

(¿Cuál de los trabajos es el tuyo?)

How
Esta es una “question word” en inglés que no comienza con “wh-“, pero también está
entre las básicas: “how” significa “cómo”.

How are you?

(¿Cómo estás?)

How was your flight?

(¿Cómo fue tu vuelo?)

¿Preparado/a para hacer muchas preguntas en inglés?

Si has entendido todo, haznos una pregunta en los comentarios.

¡See you!

Questions: wh-questions
from English Grammar Today

Wh-questions begin with what, when, where, who, whom, which, whose, why and how.
We use them to ask for information. The answer cannot be yes or no:

A:

When do you finish college?

B:

Next year.

A:

Who is your favourite actor?

B:

George Clooney for sure!

Forming wh-questions
With an auxiliary verb

We usually form wh-questions with wh- + an auxiliary verb (be, do or have) + subject +
main verb or with wh- + a modal verb + subject + main verb:

Be: When are you leaving? Who’s been paying the bills?
Do: Where do they live? Why didn’t you call me?
Have: What has she done now? What have they decided?
Modal: Who would she stay with? Where should I park?
Without an auxiliary verb
Warning:

When what, who, which or whose is the subject or part of the subject, we do not use the
auxiliary. We use the word order subject + verb:

What fell off the wall? Which horse won?

Who bought this? Whose phone rang?

Compare

Who owns Who is the subject of the sentence and this bag is the
this bag? object. We use no auxiliary verb.
Who is the object of the sentence and you is the subject.
Who do you love most?
We use the auxiliary verb do.

Responding to wh-questions
Wh-questions ask for information and we do not expect a yes-no answer to a wh-
question. We expect an answer which gives information:

A:

Where’s the coffee machine? (We expect an answer about the location of the coffee
machine.)

B:

It’s in the room next to the reception.

A:

How old is your dog? (We expect an answer about the age of the dog.)

B:
She’s about five. I’m not very sure.

Adding emphasis to wh-questions

We can add emphasis to wh-questions in speaking by stressing the auxiliary verb do.
We usually do this when we have not already received the information that we expected
from an earlier question, or to show strong interest.

When the wh-word is the object of the sentence, the do auxiliary is stressed to make it
more emphatic:

A:

How was your weekend in Edinburgh?

B:

I didn’t go to Edinburgh.

A:

Really. Where did you go?

B:

We decided to go to Glasgow instead.

When the wh-word is the subject of the sentence, we can add the auxiliary do to make it
emphatic. We stress do:

A:

Ronald Price lives in that house, doesn’t he?

B:

No. He moved out.

A:

So who does live there? (non-emphatic question: So who lives there?)

B:

Actually, his son is living there now.

See also:
  Intonation and wh-questions

Negative wh-questions
When we ask negative wh-questions, we use the auxiliary verb do when there is no
other auxiliary or modal verb, even when the wh-word is the subject of the clause:

Affirmative with no auxiliary Negative with auxiliary do

Who wants an ice cream? Who doesn’t want an ice cream?
Which door opened? Which door didn’t open?

Adding a wh-word at the end of a statement to make a

question
Spoken English:

In speaking, we can sometimes turn wh-questions into statement questions:

What’s today’s date? or Today’s date is what?

We do this especially when we are checking information that we have already been
given or when we want to quickly check a particular detail. These are less formal than
full wh-questions:

A:

So we’re all going to be there at eight?

B:

Right, I’m travelling with Larry.

A:

You’re travelling with who? (more formal: Who are you travelling with?)

B:

With Larry. We’re actually going on our bikes.

A:

Is your sister here too or just your mother?

B:

Just my mother.

A:

And she’s here until when? (more formal: And when is she here until? or even more
formal: Until when is she here?)

See also:

 Questions: statement questions (you’re over 18?)

 Questions: echo and checking questions

Intonation and wh-questions

The intonation of wh-questions is normally falling. The falling intonation is on the most
important syllable:

Where are the keys to the back do↘or?

Why are the lights re↘d?

When we ask wh-questions to check or clarify information that has already been given,
we may use rising or fall-rising intonation:

Wh↗at did you say the time was? (I know you’ve told me before but I’ve forgotten.)

Wh↘o p↗aid for the meal?

See also:

 Adding emphasis to wh-questions

Prepositions and particles with wh-questions

We can use wh-words and phrases after prepositions in more formal questions:

Where will the money come from?

From where will the money come? (formal)

Spoken English:
In informal styles, especially in speaking, the preposition may be separated and placed
at the end of the question clause:

What will I talk to her about?

Who should we send the invitation to? (informal)

Whom should we send the invitation to? (formal)

To whom should we send the invitation? (more formal)

For what reason did she leave him? (formal: preposition + wh-phrase)

When we make questions shorter, we usually put the preposition and its complement
together:

A:

We’re all meeting up tonight.

B:

At what time?

Not: What time at?

See also:

 Questions: short forms

When we ask questions using verbs consisting of a main verb + particle, e.g. get up, set
out (phrasal verbs), we do not separate the verb from the particle or preposition:

When did you wake up this morning?

Not: Up when did you wake?

See also:

 Verbs: multi-word verbs

(“Questions: wh- questions” from English Grammar Today © Cambridge University Press.)
Gramática

Preguntas informativas (wh- questions)

Hay dos tipos de preguntas basicas: preguntas de sí o no (preguntas cerradas), y preguntas
informativas o abiertas. Estas se llaman así porque no es possible contestarlas con un simple «sí» o
«no» – requieren más información. En realidad, el número de respuestas posibles es sin límite. En
inglés se llaman Wh- questions porque todas las palabras interogativas comienzan con las letras Wh
(con la excepción de la palabra HOW).

Aquí son las palabras interogativas con sus traducciones en español. Atención, esas
Read lesson
traducciones son aproximativas porque en realidad a veces se cambian según el * in English
contexto. * en français

who, whom quién

what qué, cómo

when cuándo

where dónde

why porqué

how cómo

which cuál

whose a quién

Who y whom se usan para obtenir información sobre una persona o unas personas.

question answer

Who is at the door? Tom is at the door.

¿Quién está a la puerta? Tom está a la puerta.

Who wants an apple? I want an apple.

¿Quién quiere una manzana? Yo quiero un manzana.

Whom* is he dating? He is dating Anna.

(Who is he dating?) Está saliendo con Anna.
¿Con quién está saliendo?
*La diferencia entre who y whom casi no existe ya. De todos modos, gramaticalmente who se usa
para el sujeto meintras whom se usa para el complimento del objeto directo o indirecto. La mayoría
de los anglófonos americanos ya no usan whom. Aprenda más sobre who y whom.

What se usa para obtenir información sobre una persona o una cosa.

question answer

What is this? This is a bird.

¿Qué es eso? Es un pájaro.

What did she say? She said to be quiet.

¿Qué dijo ella? Dijo silencio.

What have they done? They’ve broken the window.

¿Qué hicieron? Han roto la ventana.

When pregunta cuándo.

question answer

When does Anna arrive? She arrives at 10:30.

¿Cuándo llega Anna? Llega a las 10:30 h.

When can I see you again? I don’t know.

¿Cuándo puedo verte otra vez? No sé.

When was the race? It was yesterday.

¿Cuándo era la carrera? Era ayer.

Where pregunta dónde

question answer

Where does Natasha live? She lives in Miami.

¿Dónde vive Natasha? Vive en Miami.

Where were the keys? They were in the car.

¿Dónde estaban las llaves? Estaban en el coche.
Where have you been? We have been at the bank.
¿Dónde estuvieron? Estuvimos en el banco.

Why pregunta porqué.

question answer

Why is the street closed? They are repairing it.

¿Porqué esta cerrada la calle? Están reparándola.

Why did Alex leave? He had a meeting.

¿Porqué salió Alex? Tenía una reunión.

Why haven’t you called? I lost my cell phone.

¿Porqué no has llamado? Perdí mi celular.

En el inglés americano informal, frecuentamente se usa How come en lugar de Why.

Why is she late? How come she’s late?

¿Porqué tarda ella?

Why did he stay? How come he stayed?

=
¿Porqué se quedó?

Why can’t you go? How come you can’t go?

¿Porqué no puedes ir?

How pregunta cómo algo ha pasado, pasa o pasará.

question answer

How does this work? Push the red button.

¿Cómo funciona eso? Empuje el botón rojo.

How was your mother? She was much better.

¿Cómo sentaba tu madre? Estaba mucho mejor.

How has the weather been? It’s been very rainy.

¿Cómo ha estado el tiempo? Ha estado muy llovioso.
 How will he win the race? He will train every day.
¿Cómo ganará la carrera? Entrenará todos los días.

Which pregunta cuál.

question answer

Which of these pens is the best? The black one is the best.
¿Lo cuál entre estos bolígrafos es mejor? El negro es el mejor.

Which author do you enjoy? I enjoy reading Borges.

¿Cuál escritor te gusta ? Me gusta leer Borges.

Which river is longer, the Nile or the Amazon? The Nile is longer.
El Nilo es más largo.
¿Cuál rio es más largo, el Nilo o la Amazona?

Which street leads downtown? The street on the left.

¿Cuál calle va al centro? La calle a la izquierda.

Whose busca información sobre la posesión de una cosa.

question answer

Whose book is on the table? That’s Tom’s book.

¿A quién pertanece el libro que está en la mesa? Este libro es de Tom.

Whose idea was that? It was her idea.

¿A quién fue esa idea? Era su idea, a ella.

Whose child has a cough? He is my child.

¿Es el niño de quién que tose? Es mi niño.

Atención al escribir: No sea confundido entre whose y la contracción who’s (who is). En el inglés
hablado, estas dos palabras suenan igual. Aprenda más sobre whose y who’s.

http://www.elearnenglishlanguage.com/blog/aprenda-ingles/gramatica/preguntas-
informativas/

https://englishlive.ef.com/es-es/blog/laboratorio-de-idiomas/como-hacer-preguntas-en-
ingles-wh-questions/