EL TENOR

1. Concepto:
Es el cantante que posee el registro agudo de la voz masculina. Se distingue del barítono (de
voz más grave) por su timbre claro y brillante, y del contratenor (de voz aguda como una
cantante soprano) por la resonancia pectoral de su voz.

El Tenor se diferencia del Barítono en tesitura (la voz del Tenor es sensiblemente más aguda
que la del barítono o bajo que tiene un registro grave mucho más rico), en Armónicos (la voz
del Tenor es más metálica que la del barítono) y en Color (la voz del Tenor es más clara y
brillante que la voz del barítono o del bajo que es más pesada, más pastosa y más oscura
que la del tenor).

La palabra tenor viene del latín tenere: ‘sustentar’, debido a que, en la música eclesiástica
del renacimiento, el tenor sustentaba notas largas mientras que las otras voces cantaban
melismas vocales.

2. Registro:
Según el New Harvard Dictionary of Music, el registro (rango de todas las notas que puede
cantar con voz potente) de un tenor va desde un si2 a un sol4 (el sol de la segunda línea del
pentagrama en clave de sol).

2.1. Tipos de Registro

Existen básicamente tres tipos de tenores según el tipo de repertorio que abarquen:

 Tenor Ligero: es el tenor de voz más aguda y liviana, normalmente con una voz más
pequeña y ágil que los demás tenores. Es el tenor ideal para cantar las Óperas de
G.Rossini, A.Vivaldi, G.F.Haendel y casi todo el repertorio Barroco. Es una voz que
tiene gran facilidad para la Coloratura, la agilidad y el adorno. (Ejemplo: Juan Diego
Flórez, W.Mateuzzi, Luigi Alva, Raul Gimenez, Alfredo Kraus,Rockwell Blake).

 Tenor Lírico: es un tenor de voz potente y aguda, pero con un sonido más rotundo
que el tenor ligero. Es el tenor más valorado por lo extenso de su repertorio que
abarca Operas de W.A.Mozart, G.Donizetti, V.Bellini, G.Verdi, G.Puccini,
J.Massenet, C.Gounod. Es una voz caracterizada por un sonido incisivo y rotundo,
con agudos fáciles y sonoros. (Ejemplo: Luciano Pavarotti, B.Gigli, Andrea Bocelli,
José Carreras,Plácido Domingo, Roberto Alagna).

 Tenor Dramático: es un tenor de voz muy grande, con un color casi cercano al
barítono, y con una voz bastante pesada, perfecta para hacer Óperas de desarrollo
lento y con mucha orquestación, como son las Óperas de R.Wagner, R.Strauss,
algunas Óperas de G.Verdi... Es una voz muy poco habitual. (Ejemplo: W.
Windgassen, S.Jerusalem, V. Atlantov, Mario del Mónaco, Lauritz Melchior, Ramón
Vinay).

Según el libro El maestro de canto de Sergio Tulián, el tenor ligero puede cantar desde
un do3 hasta un fa4, el tenor lírico puede cantar desde un do3 hasta un re5, y el tenor
 dramático puede cantar desde un si2 hasta un do5. Su tesitura (rango de notas más
fáciles de cantar) iría desde un do3 hasta un la4. La posibilidad de cantar con voz
musical hasta un do 5 en el agudo se considera un don raro y buscado.

3. Tipos de Tenor:
La voz humana, como todas las cosas humanas, es difícil de clasificar. Es por eso que las
siguientes categorías tienen fronteras difusas y variables pues muchos tipos vocales son
evoluciones de otros precedentes y todos, a su vez, quedan subordinados a la fisiología del
cantante. Los tenores cambian muchas veces, con los años, de tipo vocal por la evolución
física de sus cuerpos.

La clasificación de la voz de tenor es una herencia de la historia de la ópera. Durante el

período clásico, la voz de los tenores debía ser ligera para no romper el equilibrio musical
que era una de las características más resaltantes del período. Durante el romanticismo,
sobre todo en Italia, se aumentó la potencia de las orquestas y por tanto los requerimientos
de las voces. Es entonces cuando se consolida la figura del tenor spinto. En Francia, donde
se mantuvo por algún tiempo la tendencia a la elegancia y el equilibrio, se consolidó el tenor
lírico.

Finalmente, a partir de Wagner la orquesta creció notablemente y así la potencia que

demandaban de los cantantes, lo que dio lugar al nacimiento del tenor heroico.

3.1. Tenor ligero

También llamado tenor cantante, tenorino o tenore di grazia. Posee una voz clara,
aguda y ágil que requiere de una perfecta vocalización. Es la voz más frecuente entre
los tenores, aunque la calidad es siempre difícil. Empezaron a popularizarse a finales
del siglo XVIII y dominaron el período del bel canto durante el siglo XIX hasta el
advenimiento de Wagner por un lado y el verismo italiano por el otro, que exigían otro
tipo de tenores. Quizá los más importantes de los que se tiene constancia discográfica
sean: Tito Schipa, Fritz Wunderlich, Alfredo Kraus y Juan Diego Flórez. Dentro de este
tipo de tenores vale la pena destacar tres tipos especiales de voces, por sus muy
específicas características:
3.2. Tenor mozartiano
Con emisión impoluta, belleza tímbrica, línea de canto segura, musicalidad, cierta
elegancia y más dominio técnico del fiato que de agilidad. Quizá los más destacados
tenores de los que se tiene constancia sonora son Francisco Araiza, Anton Dermota o
Fritz Wunderlich.
3.3. Tenor rossiniano
Se le exige virtusismo en la agilidad, dominio técnico para terribles saltos de octava y
agudos altísimos que con frecuencia deben atacarse en falsete. Se pueden destacar
como especialistas a Bruce Ford, Rockwell Blake, Juan Diego Flórez, Chris merrit y
Ramón Vargas.
3.4. Haute-contre
Un tipo de tenor muy específico de la ópera francesa reformista. Requiere un dominio
absoluto del registro mixto, esto es, la capacidad de cantar en el limite entre el registro
de pecho y de cabeza o falsete. Portentos técnicos como Nicolai Gedda o Alain Vanzo
han podido cantar estos roles, pero quizá solo Leopold Simoneau haya sido el único
haute-contre de entidad en el siglo XX.
 3.5. Tenor lírico
Voz de mayor potencia y firmeza en la proyección de la voz que la del tenor ligero. Se
exige una buena zona media de su registro y belleza en el agudo. Es una voz muy
apreciada y destacan las voces de extraordinaria belleza tímbrica como las de Luciano
Pavarotti, Plácido Domingo o José Carreras o las de técnica prodigiosa como Jussi
Björling, Alfredo Kraus o Nicolai Gedda.
3.6. Tenor lírico spinto
El canto spinto (del italiano spinto: ‘empujado’) fue apareciendo para atender las
óperas del verismo y popularizado por las grabaciones del tenor italiano Enrico Caruso.
En el canto spinto se abandonan las virtudes más técnicas del bel canto (coloratura y
mezza di voce) para lograr un canto potente y capaz de imitar expresiones de emoción
desencadenada (llanto, grito). El papel emblemático del tenor spinto es el del
Cavaradossi en la ópera Tosca (de Puccini).
3.7. Tenor dramático (Heldentenor)
De gran potencia en la octava central y en los graves, y capacidad suficiente en los
agudos. Aunque es una voz poco común, es muy utilizada en el repertorio
postromántico y verista, donde se necesitaban voces suficientemente potentes como
para ser oídas por encima de la opulencia de la orquesta. Plácido Domingo es un Tenor
Dramático que actualmente vive y posee una bella voz y gran despliegue técnico.
Especial mención para el Otello (de Giuseppe Verdi), rol de tenor dramático por
antonomasia. Existe constancia discográfica de grandes tenores dramáticos como
Lauritz Melchior, Ramón Vinay, Jon Vickers o el gran Mario del Mónaco (1915-1982).

4. Tenores famosos fallecidos

 Giovanni Battista Rubini (Italia, siglo XIX)
 Jussi Björling (Suecia, 1911-1960)
 Enrico Caruso (Italia, 1873-1921)
 Franco Corelli (Italia, 1921-2003)
 Miguel Fleta (España, 1897-1938)
 Manuel García (España, 1775-1832)
 Beniamino Gigli (Italia, 1890-1957)
 Luciano Pavarotti (Italia, 1935-2007)
5. Tenores famosos vivos
 Plácido Domingo (España, 1941)
 José Carreras (España, 1946)
 Carlo Bergonzi (Italia, 1924)
 Nicolai Gedda (Estados Unidos, 1925)
 Marcelo Álvarez (Argentina, 1963)
 Juan Diego Flórez (Perú, 1973)
 Roberto Alagna (Francia, 1963)
 Rolando Villazón (México, 1972)
 Jaume Aragall (España, 1939)