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Asma bronquial
Autor: Louro González, Arturo alourog@teleline.es
Especialista en Medicina Familiar y Comunitaria . Jefe de Servicio del SAP de Cambre- A Coruña- SERGAS

Contenido
1. ¿Qué pruebas diagnósticas están indicadas ante la sospecha de asma?
2. ¿Cómo se clasifica el asma según su gravedad?
3. Principios generales del tratamiento
4. ¿Cuáles son los grados de severidad?
5. ¿Cómo se manejan las emergencias en el asma?

1. ¿Qué pruebas diagnósticas están indicadas ante la sospecha de asma?

El asma es una enfermedad respiratoria crónica, con base inflamatoria y de etiología desconocida. Se caracteriza por
episodios recurrentes de obstrucción bronquial generalmente reversibles.

Síntomas y signos
sugestivos en historia
clínica

Espirometría formada
Prueba de broncodilatación

Patrón Patrón Patrón

normal obstructivo obstructivo
PBD: - PBD: + PBD: -

Ensayo terapeutico
Reversibilidad con tratamiento
Registro inhalador
FEM Variabilidad > 20%
domiciliario No reversible

Tratamiento
Reversibilidad con
corticoides
Variabilidad > 20%

Asma
No reversible

Considerar
otro
proceso

Realizar sistemáticamente hematimetría, espirometría y prueba broncodilatadora (repetir la espirometría a los 15´de
administrar 2 puff de formoterol, terbutalina o salbutamol). La medición del FEM con medidor de flujo (Pick Flow
Metter) no sustituye a la espirometría en el diagnóstico, sí es apropiada para el seguimiento.
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2. ¿Cómo se clasifica el asma según su gravedad?

Grado Síntomas F. pulmonar Medicación habitualmente requerida

No precisa medicación diaria
Leve < 2 veces/semana b-2 de acción corta según síntomas
intermitente Normal
Nocturnos < 2/mes < 3 inhalaciones por semana de b-adrenérgico
(de rescate)
Puede afectar a Esteroide inhalado (< 500 mg/día)
Leve la actividad habitual Normal b-adrenérgico de larga duración
persistente > 2 veces/semana (síntomas nocturnos)
Nocturnos > 2/mes
Esteroide inhalado (500-1200 mg/día) y
Afectar a la
Moderada FEV1 o b-adrenérgico de larga duración
actividad diaria
persistente FEM > 60% b-2 de corta duración a demanda
Nocturnos > 1/semana (máx. 3-4 veces/día)
Esteroide inhalado (1200-4000 mg/día)
Continuos b-adrenérgico de larga duración
Grave FEV1 o
Vida diaria muy alterada Esteroide oral
persistente FEM > 60%
Todas las noches Teofilina retard (en algunos casos)
Ipratropio inhalado (en ancianos)

- FEV1 = VEMS: Volumen espiratorio forzado en primer segundo.

- FEM: Flujo espiratorio máximo

3. Principios generales del tratamiento

El adiestramiento del paciente es clave para su mejora. Los b-2 agonistas son seguros para el manejo de la
Existen evidencias de que programas educativos reducen exacerbación de asma, en la prevención del asma inducida
los ingresos hospitalarios, las visitas médicas no por el ejercicio y para el control de los síntomas
programadas y otros parámetros de morbilidad. intermitentes.

La vía inhalatoria es la vía de elección para la
administración de la mayoría de fármacos.
La monitorización del PEF es útil para manejar los
pacientes complicados.
En pacientes con síntomas diarios los esteroides
inhalados son más eficaces que los b-2.
No está recomendado el uso de b-2 como tratamiento
"de fondo", no produce efectos adicionales en relación
a su uso a demanda, incluso puede deteriorar el control
del asma en algunos pacientes.
El uso regular de b-2 de acción larga está indicado en
pacientes con asma no controlado con esteroides inhalados.

Las dosis de esteroides inhalados deben individualizarse

para optimizar el control de síntomas y espirometría.
Debe usarse la menor dosis diaria aunque se empiece con
dosis altas, aunque los efectos adversos son muy escasos.

4. ¿Cuáles son los grados de severidad?

Manifestaciones Leve Moderada Grave

Disnea Andando Hablando En reposo
Frecuencia respiratoria Aumentada Aumentada > 30/min
Uso de musculatura accesoria No Frecuente Habitualmente
Sibilantes Moderados Importantes Importantes o silencio auscultatorio
Pulso < 100 100-120 > 120 o bradicardia
Signos neurológicos Nervioso Agitación Agitación o baja conciencia
FEM antes de broncodilatador > 70% 50-70% < 50% ó < 150 l/min
PaO2 Normal > 60 mmHg < 60 mmHg
PaCO2 < 45 mmHg < 45 mmHg > 45 mmHg
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5. ¿Cómo se manejan las emergencias en el asma?
La severidad de la limitación del flujo aéreo debería
determinarse midiendo el PEF antes, después del tratamiento
y al alta.
Aun sin disponer de gasometría debe administrarse
oxígeno a altas concentraciones. Aunque exista hipercapnia,
esta no empeora con el oxígeno.
La adrenalina (sc o iv) o el salbutamol (iv) son alternativas
al tratamiento convencional en casos graves que no
respondan.
El alta debería basarse siempre en resultados
espirométricos y la evaluación de los riesgos clínicos de
recaída. Puede usarse el PEF en relación con el mejor
conocido del paciente o en su defecto el correspondiente
en tablas de referencia:

Los b 2-agonistas constituyen el tratamiento de primera < 40%: Admisión en hospital

línea para el asma aguda en urgencias. Debean administrarse
por vía inhalada con cámara espaciadora (los nebulizadores
no obtienen mejores resultados) y medirse el resultado de
su acción mediante datos clínicos y objetivos del grado de
limitación del flujo aéreo:
4-8 puf cada 15-20´ (hasta 20-40 puf) de salbutamol
40-60%: Posible alta
60% o más: Alta
Todos los pacientes deberían considerarse candidatos para
recibir esteroides orales al alta. Los que necesiten esteroides
orales deben recibirlos también inhalados. No se requiere
disminución gradual:

Debe añadirse siempre tratamiento anticolinérgico en los 30-60 mgrs de prednisona oral o su equivalente durante
casos muy graves y ser considerado en los demás: 7-14 días

500 mgrs à 25 puf de bromuro de ipratropio Los pacientes deberían recibir al alta un plan de
tratamiento e instrucciones claras de seguimiento.
Aunque su inicio de acción es tardía (4 horas
aproximadamente), deben usarse siempre esteroides en
casos de asma moderada y grave:

Metilprednisolona 40 mgrs/ iv/ 6 horas (primera dosis

doble: 80 mgrs)

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Sociedad Española de Medicina Familiar y Comunitaria. Asma: manejo del asma en Atención Primaria. SemFyC:
Barcelona, 1996

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Conflicto de intereses: No solicitado.

Citar así: Louro González, Arturo. Asma.