ADSORCION

Es el proceso por el cual átomos o moléculas de

una sustancia que se encuentra en determinada
fase, son retenidos en la superficie de otra
sustancia, que se encuentra en otra fase. Como
resultado de este proceso, se forma una capa de
líquido o gas en la superficie de una sustancia
sólida o líquida.

El mecanismo exacto del proceso de adsorción depende de qué sustancias estén

involucradas. La cantidad de material adsorbido depende de las tasas de adsorción y
desorción de la sustancia, y del punto en el cual se alcance el equilibrio entre ambas.
Cuanto mayor sea la adsorción y menor se la desorción, hallaremos mayor cantidad de
material adsorbido en equilibrio.

La adsorción puede ocurrir en cualquier tipo de interface (L-G, S-G, L-S), sin embrago las
diferentes características de las interfaces sólidas y líquidas hace necesario un análisis
particular de cada caso.

Comenzaremos definiendo algunas variables:

 Adsorbato: Sustancia que se pega (adsorbe) en la superficie.

 Adsorbente: Superficie sobre la que sucede la adsorción.
 X: Cantidad de adsorbato adsorbida en una cantidad dada de adsorbente.
 M: Cantidad de adsorbente sobre la que sucede la adsorción.

Según sus características, la adsorción se puede clasificar:

Adsorción física (fisisorción): En este tipo de adsorción, el adsorbato no está fijo en la

superficie del adsorbente, sino que tiene movilidad en la interfase.

Adsorción química: Sucede cuando hay interacción química entre adsorbato y

adsorbente. La fuerza de la interacción entre adsorbato y adsorbente es fuerte, casi como
un enlace químico. En este tipo de adsorción el adsorbato sufre una transformación, más
o menos intensa, de su naturaleza química.
Isotermas de adsorción

Una isoterma de adsorción, es la relación general entre la cantidad de gas adsorbido por
un sólido, a temperatura constante como función de la presión del gas. También puede
definirse como la relación en el equilibrio entre la cantidad de gas adsorbido y la presión
del gas a temperatura constante.

Las isotermas se pueden clasificar en 5 tipos, los cuales se

muestran a continuación:

Tipo I: denominado isoterma de Langmuir, corresponde a una

adsorción en monocapa. La cantidad adsorbida aumenta con P
hasta alcanzar un valor límite correspondiente al recubrimiento de
la superficie por una monocapa. Es la isoterma característica de
un proceso únicamente de quimisorción.

Tipo II: es indicativo de una adsorción

física en multicapa. El rápido ascenso inicial corresponde a la
formación de la primera capa, que tiene en este caso una
constante de formación mayor que para el resto de capas (la
entalpía de formación de la primera capa es más negativa que
para el resto de capas). Al seguir aumentando la presión se
forma la segunda capa de moléculas adsorbidas, seguida de
otras más.

Tipo III: corresponde también a una adsorción física en

multicapas pero donde la constante de equilibrio de formación de
la primera capa es igual que para las siguientes (no se observa
diferencia entre el llenado de la primera capa y del resto).

Tipos IV y V: corresponde a adsorción en multicapas sobre

materiales porosos. Difieren del Tipo II y III por la presencia de una
rama horizontal (saturación) y un ciclo de histéresis (las curvas de adsorción y desorción
difieren). El ciclo de histéresis es debido a la condensación por la forma irregular de los
capilares. Supongamos un capilar según la figura siguiente con un diámetro variable.