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PRÁCTICA N° 8
1. Explique las características fisiquicoquimicas y toxicológicas de los principales
contaminantes atmosféricos gaseoso y materiales particulados.
Dióxido de azufre
El dióxido de azufre es un gas incoloro que a altas concentraciones puede ser detectado
por su sabor y por su olor cáustico e irritante. Se disuelve con facilidad en el agua para
formar ácido sulfuroso (H2SO3), el cual se oxida lentamente y forma ácido sulfúrico (H2SO4)
con el oxígeno del aire. El SO2 también puede formar trióxido de azufre (SO3), vapor muy
reactivo que se combina rápidamente con vapor de agua para formar un aerosol ultra fino
de ácido sulfúrico, de gran importancia desde el punto de vista de efectos en salud. Este
puede ser entonces neutralizado por el amonio, formando primero el ácido fuerte
bisulfato de amonio (NH4HSO4) y después la sal casi neutra sulfato de amonio [(NH4)2SO4],
dependiendo las tasas de neutralización de las tasas de emisión terrestres de amonio,
altas en ciudades y zonas agrícolas, bajas en bosques.
Sulfuro de Hidrogeno
El sulfuro de hidrógeno H2S es un gas que se une a una molécula de agua para formar
ácido sulfhídrico. Se estudia especialmente por su presencia en los gases derivados de la
actividad exploratoria y de procesamiento de hidrocarburos y sus derivados en general.
La exposición a niveles bajos de ácido sulfhídrico puede producir irritación de ojos, nariz y
garganta. También puede provocar dificultades respiratorias en personas asmáticas.
Exposiciones breves a concentraciones altas de ácido sulfhídrico (mayores de 100 ppm)
pueden causar pérdida del conocimiento llegando hasta la muerte por sobreexposición.
En la mayoría de casos, las personas que pierden el conocimiento parecen recuperarse sin
sufrir otros efectos. Sin embargo, algunas personas parecen sufrir efectos permanentes o
a largo plazo tales como dolor de cabeza, poca capacidad para concentrarse, mala
memoria y mala función motora.
Plomo
El plomo es uno de los principales contaminantes del aire en las áreas muy pobladas e
industriales. Este metal llega a la atmósfera en forma de gas y de partículas microscópicas,
provenientes de la combustión de gasolina con aditivos órgano-metálicos, como el
tetraetilo de plomo, por las emanaciones de las fundiciones y por relaves mineros. Las
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partículas de los compuestos de plomo son muy pequeñas (inferiores a dos micrómetros)
y son fácilmente captadas por los conductores, los transeúntes y los trabajadores de las
fábricas. Se acumulan en el organismo y producen el envenenamiento por plomo.
Dióxido de nitrógeno
El nitrógeno es un gas sin olor, color ni sabor, que constituye el 78% del aire. Aunque en
condiciones normales no es perjudicial para la salud, se puede combinar con oxígeno para
formar diversos óxidos de nitrógeno. La importancia biológica del óxido nítrico y del
dióxido de nitrógeno es la mejor estudiada; ambos se consideran contaminantes
ambientales, y son los más abundante óxidos de nitrógeno producidos por el hombre en
áreas urbanas. Tanto el NO como el NO2 se producen de forma natural en cantidades muy
superiores a las generadas por la actividad humana, pero al estar distribuidos sobre toda
la superficie terrestre, las concentraciones atmosféricas resultantes son muy pequeñas.
El monóxido de carbono
Es un gas incoloro, inodoro e insípido, ligeramente menos denso que el aire. En la
naturaleza se genera CO en la producción y degradación de la clorofila, mientras que su
origen antropogénico se sitúa en las combustiones incompletas.
Ozono
El 03 es un contaminante secundario formado en la atmósfera a través de una compleja
serie de reacciones químicas de los contaminantes primarios (óxidos de nitrógeno y
compuestos orgánicos volátiles, fundamentalmente hidrocarburos no metálicos) en
presencia de oxígeno atmosférico y luz solar. Sin embargo, estos elementos por sí solos no
son suficientes para producir niveles elevados de ozono, los cuales aparecen
generalmente, cuando las condiciones meteorológicas son adecuadas (temperaturas que
exceden los 27-32 O C, mucha luz y ausencia de viento).
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Los elementos que encontramos en las partículas varían mucho según las fuentes locales,
pero, en general, los principales componentes son carbono, material alquitranado
(hidrocarburos), material soluble en agua, como el sulfato de amonio, y material insoluble
conteniendo pequeñas cantidades de hierro, plomo, manganeso y otros elementos, como
por ejemplo, el polen.
2. Explique las características de los equipos que se deben llevar al campo para el
monitoreo de gases y partículas. ¿Cuál es el objetivo de este monitoreo?
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Este equipo posee un motor de aspersion de alto flujo, el cual succiona el aire del
ambiente al interior de la cubierta del equipo, para luego pasar por un filtro de fibra de
vidrio, que retiene particulas con diametro menor a 50 micrones.
Las mediciones se realizaron in situ en los puntos de emisión, las que se llevan a cabo
mediante equipos que se montan en las mismas chimeneas. Los equipos para el análisis
de SO2, NOx y CO están basadas en el infrarrojo, ultravioleta, espectrofotometría y electro
químico.
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4. Explique los criterios que se deben tener en cuenta para el monitoreo de SO2 en:
En el caso de las emisiones por chimenea, deberá indicarse la altura y diámetro de esta
última. Las empresas mineras tienen la obligación de realizar reportes al Ministerio de
Energía y Minas en los cuales se deberá incluir la siguiente información:
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La intensidad de la fuente está determinada por una serie de variables, como son su
tamaño, la temperatura de las emisiones de humo de tipo pluma, la uniformidad de los
volúmenes de emisión y la eficiencia del equipo empleado para controlar la
contaminación del aire. Los factores meteorológicos dependen de la velocidad y dirección
del viento, la estabilidad atmosférica, la altura de inversión y las características del
terreno.
El grado de exposición de los instrumentos es sin duda uno de los aspectos más
importantes del programa de monitoreo de la contaminación del aire. No se ha adoptado
ningún procedimiento uniforme general respecto a la ubicación de las estaciones
meteorológicas y de control de calidad del aire ambiental debido a la infinita diversidad de
situaciones que se encontrará. A continuación se indican algunas reglas prácticas de
carácter general:
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Peso inicial Peso final Peso polvos Flujo Vol. Total PTS
(g) (g) (mg) (m3/min) (m3) (ug/m3)
3.6951 3.7310 35.9 0.96 1382.40 25.96
Precipitadores electrostáticos
Los precipitadores electrostáticos (PES) capturan las partículas sólidas en un flujo de gas
por medio de la electricidad. El PES carga de electricidad a las partículas atrayéndolas a
placas metálicas con cargas opuestas ubicadas en el precipitador. Las partículas se retiran
de las placas mediante "golpes secos" y se recolectan en una tolva ubicada en la parte
inferior de la unidad. La eficiencia de remoción de los PES es muy variable. Solo para
partículas muy pequeñas, la eficiencia de remoción es de aproximadamente 99 por ciento.
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Filtros
El filtro de tela o cámara de filtros de bolsa trabaja bajo el mismo principio que una
aspiradora de uso doméstico. El flujo de gas pasa por el material del filtro que retira las
partículas. El filtro de tela es eficiente para retener partículas finas y puede sobrepasar 99
por ciento de remoción en la mayoría de las aplicaciones. Una desventaja del filtro de tela
es que los gases a altas temperaturas a menudo tienen que ser enfriados antes de entrar
en contacto con el medio filtrante.
Lavadores de Venturi
Los lavadores Venturi usan un flujo líquido pararemover partículas sólidas. En el lavador
Venturi, el gas cargado con material particulado pasa por un tubo corto con extremos
anchos y una sección estrecha. Esta constricción hace que el flujo de gas se acelere
cuando aumenta la presión. El flujo de gas recibe un rocío de agua antes o durante la
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Cámara de Sedimentación
Las cámaras de sedimentación emplean la fuerza de gravedad para remover partículas
sólidas. El flujo de gas ingresa a una cámara donde disminuye la velocidad del gas. Las
partículas más grandes caen del flujo de gas en una tolva. Debido a que las cámaras de
sedimentación son efectivas sólo para la remoción de partículas más grandes, usualmente
se usan junto con un dispositivo más eficiente de control.
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Incineradores Termales
Los incineradores termales se usan frecuentemente para controlar la emisión continua de
compuestos orgánicos volátiles combustibles. En general, la incineración destruye gases y
desechos sólidos mediante la quema controlada a altas temperaturas. Cuando los
incineradores termales se operan correctamente pueden destruir más de 99 por ciento de
los contaminantes gaseosos.
Incineración Catalítica
Estos son similares a los termales e incluyen un catalizador para evaluar el proceso de
combustión. Los catalizadores permiten que el proceso de combustión ocurra con
temperaturas más bajas, lo que reduce el costo del combustible. Cuando se usa un
incinerador catalítico se obtiene una eficiencia de destrucción mayor de 95 por ciento. Si
se emplea un volumen mayor de catalizadores o temperaturas más altas es posible
alcanzar una mayor eficiencia. Los incineradores catalíticos son más convenientes para las
emisiones con bajo contenido de COV.
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Llamas
Las llamas se usan comúnmente para la disposición de gases residuales durante
alteraciones del proceso, como los que se dan cuando se inicia o concluye un proceso. Las
llamas son básicamente dispositivos de seguridad que también se usan para destruir
emisiones de desechos. Una llama se puede usar para controlar casi cualquier emisión que
contiene compuestos orgánicos volátiles. Las llamas se pueden diseñar para manejar
desechos que tienen fluctuaciones en la tasa de flujo y en el contenido de compuestos
orgánicos. La eficacia de destrucción de las llamas es de aproximadamente 98 por ciento.
Absorbedores
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El equipo de absorción está diseñado para obtener la mayor cantidad de mezcla posible
entre el gas y el líquido. Los absorbedores son frecuentemente llamados lavadores de gas
y existen varios tipos de ellos. Los más usados son las torres rociadoras, columnas de
relleno, cámaras rociadoras y lavadores Venturi.
Condensadores
Los condensadores se usan generalmente para recuperar los productos valiosos de un
flujo de desechos. Usualmente se usan con otro dispositivo de control. Por ejemplo, un
condensador se puede usar para remover una sustancia gaseosa de un flujo
contaminante. Luego, los gases remanentes del flujo contaminante se destruyen en un
incinerador.
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