Terraza aluvial

Las terrazas fluviales o terraza de río constituyen pequeñas plataformas sedimentarias o

mesas construidas en un valle fluvial por los propios sedimentos del río que se depositan a los
lados del cauce en los lugares en los que la pendiente del mismo se hace menor, con lo que
su capacidad de arrastre también se hace menor. Corre a lo largo de un valle con un banco a
manera de escalón que las separa, ya sea de la planicie de inundación o de una terraza
inferior. Es un remanente del cauce antiguo de una corriente que se ha abierto camino hacia
un nivel subyacente, mediante la erosión de sus propios depósitos.
Un río, al entallar el terreno, discurre por un lecho cada vez más bajo. Abandona así capas de
aluviones en forma de terrazas escalonadas que ya no son cubiertas por las aguas de las
mayores avenidas. En este caso, el río entalla la roca subyacente y esta aflora entre los
escalones. Si, por el contrario, el lecho del río ahonda un terreno que ya consta
de aluviones anteriores, no se ve la roca del sustrato y se trata de terrazas encajonadas. Por
su parte, una terraza poligénica no presenta escalones, sino un declive continuo. Su formación
se explica, ya por la destrucción de los escalones por la erosión, ya por el carácter progresivo
y continuo del hundimiento del lecho del río.

Formación de las terrazas[editar]

Una terraza de corte y relleno se forma cuando una corriente llena un valle con sedimentos y
labra después su cauce a un nivel subyacente. La agradación o construcción inicial puede ser
causada por un cambio en el clima que conduzca a un incremento en la carga de la corriente o
a una disminución en su descarga. También puede elevarse el nivel base de la corriente,
reduciendo el gradiente y dando lugar al depósito. En cualquier caso la corriente tapa el valle
con sedimento y se eleva gradualmente la planicie de inundación. Luego, si el equilibrio se
pierde y la corriente comienza a erosionar, labrará un cauce a través de los sedimentos
anteriormente depositados. El nivel de flujo será inferior al de la antigua planicie de inundación
y en este nuevo nivel comenzará la corriente a labrar una nueva planicie de inundación. Con el
tiempo, quedarán vestigios de la antigua planicie de inundación en ambos lados de la nueva.
Las terrazas que quedan una frente a otra a través de la corriente y a la misma elevación, se
conocen con el nombre de terrazas aparejadas.
A veces, la erosión hacia abajo causada por las corrientes da lugar a la formación de terrazas
disparejas en lugar de aparejadas. Si la corriente oscila de un lado a otro del valle,
erosionando lentamente a medida que avanza, puede encontrar roca resistente debajo de los
depósitos sin consolidar. Entonces la roca expuesta desviará la corriente, evitando la erosión
posterior. En este caso queda una sola terraza desemparejada al otro lado de la corriente. Las
terrazas, ya estén aparejadas o disparejas, pueden ser cortadas también en el fondo rocoso
del río, ya comúnmente una capa delgada de arena y grava descansa sobre el fondo rocoso
de estas terrazas.
 La geomorfología (del griego Γηος [gueos]
‘Tierra’, μορφή [morfé] ‘forma’, y λόγος [logos] ‘estudio’, ‘conocimiento’) es una rama de
la geografía física y de la geología1 que tiene como objeto el estudio de las formas de la
superficie terrestre enfocado a describir, entender su génesis y su actual comportamiento. Por
su campo de estudio, la geomorfología tiene vinculaciones con otras ciencias. Uno de los
modelos geomorfológicos más popularizados explica que las formas de la superficie terrestre
es el resultado de un balance dinámico —que evoluciona en el tiempo— entre procesos
constructivos y destructivos, dinámica que se conoce de manera genérica como ciclo
geográfico. La geomorfología se centra en el estudio de las formas del relieve, pero dado que
éstas son el resultado de la dinámica litosférica en general integra, como insumos,
conocimientos de otras ciencias de la Tierra, tales como laclimatología, la hidrografía,
la pedología, la glaciología, y también de otras ciencias, para abarcar la incidencia de
fenómenos biológicos, geológicos y antrópicos, en el relieve. La geomorfología es una ciencia
relacionada tanto con la geografía física como con la geografía humana (por causa de los
riesgos naturales y la relación hombre medio) y con la geografía matemática (por causa de la
topografía).
 Índice
[ocultar]

 1Historia
 2Factores generadores de los procesos geomorfológicos
 3Ramas de la geomorfología
 4Véase también
 5Referencias
 6Enlaces externos

Historia[editar]
En un comienzo inseparable de la geografía, la geomorfología toma forma a finales del siglo
XIX de manos de quien fue su padre, el renombrado geógrafo William Morris Davis, quien
también es considerado el padre de la geografía americana. En su época la idea
predominante sobre la creación del relieve se explicaba a través del catastrofismo como si
fuera el supuesto de la gran inundación bíblica. Davis y otros geógrafos comenzaron a creer
que otras causas eran responsables del modelamiento de la superficie de la Tierra y no
eventos catastróficos. Davis, dentro del marco del uniformismo, desarrolló una teoría de la
creación y destrucción del paisaje, a la que llamó ciclo geográfico. Trabajos tales como The
Rivers and Valleys of Pennsylvania, The Geographical Cycle y Elementary Physical
Geography, dieron un primer y fuerte impulso seguido por sus numerosos sucesores tales
como Mark Jefferson, Isaiah Bowman, Curtis Marbut, quienes fueron consolidando la
disciplina, sin dejar de participar en el contexto de la geografía y también profundizando en
otras ciencias.

Factores generadores de los procesos

geomorfológicos[editar]

El Gran Cañón, en Arizona (EEUU), un espectacular ejemplo de modelado fluvial

El relieve terrestre va evolucionando en la dinámica del ciclo geográfico mediante una serie de
procesos constructivos y destructivos que se ven permanentemente afectados por la fuerza de
gravedad que actúa como equilibradora de los desniveles; es decir, hace que las zonas
elevadas tiendan a caer y colmatar las zonas deprimidas. Estos procesos hacen que el relieve
transite por diferentes etapas. Los desencadenantes de los procesos geomorfológicos pueden
categorizarse en cuatro grandes grupos:

 Factores geográficos o geológicos externos: El relieve se ve afectado tanto por

factores bióticos como abióticos, de los cuales se consideran propiamente geográficos
aquellos abióticos de origen exógeno, tales como la gravedad, el suelo, el clima y los
cuerpos de agua. El clima con sus elementos tales como la presión, la temperatura, la
humedad, los vientos. El agua superficial con la acción de la escorrentía, la acción fluvial y
marina. Los hielos con el modelado glacial, entre otros. Son factores que ayudan al
modelado, favoreciendo los procesos erosivos.
 Factores bióticos: El efecto de los factores bióticos sobre el relieve suele oponerse a los
procesos del modelado, especialmente considerando la vegetación, sin embargo, existen
no pocos animales que colaboran con el proceso erosivo tales como loscaprinos.
 Factores geológicos internos: tales como la tectónica, el diastrofismo, la orogénesis y
el vulcanismo, son procesos constructivos y de origen endógeno que se oponen al
modelado e interrumpen el ciclo geográfico.
 Factores antrópicos: La acción del hombre sobre el relieve es muy variable,
dependiendo de la actividad que se realice, en este sentido y como comúnmente pasa con
el hombre es muy difícil generalizar, pudiendo incidir a favor o en contra de los procesos
erosivos.2

Aunque los distintos factores que influyen en la superficie terrestre se ven incluidos en la
dinámica del ciclo geográfico, solo los factores geográficos contribuyen siempre en dirección al
desarrollo del ciclo y a su fin último; la penillanura. Mientras que el resto de los factores
(biológicos, geológicos y antrópicos) interrumpen o perturban el normal desarrollo del ciclo. De
la interacción de estos elementos resultan los procesos morfogenéticos o modelado, dividido
en 3 etapas o tres procesos sucesivos, a saber, la erosión, el transporte y la sedimentación.
Este proceso es, en gran parte, causante del modelado de la superficie terrestre teniendo en
cuenta una serie de circunstancias.

Ramas de la geomorfología[editar]
Los Encantados y el lago de San Mauricio, en el Pirineo Catalán, ejemplos de modelado glacial.

De carácter descriptivo y clasificatorio en sus orígenes, la geomorfología fue evolucionando,

como toda ciencia, hacia una disciplina exploratoria de las causas e interrelaciones entre
procesos y formas. Desde la última mitad del siglo XX, gran sector de los geomorfólogos se ha
enfocado particularmente en encontrar relaciones entre procesos y formas. Este enfoque,
conocido comogeomorfología dinámica, se ha visto beneficiado enormemente con el avance
tecnológico paralelo y reducción de costos en equipos de medición y el incremento
exponencial de la capacidad de procesamiento de las computadoras. La geomorfología
dinámica trata de procesos elementales de erosión, de los agentes de transporte, del ciclo
geográfico y de la naturaleza de la erosión.

Otras ramas de la geomorfología estudian diversos factores que ejercen una marcada
influencia en la formas de la tierra como por ejemplo el efecto predominante del clima o la
influencia de la geología en el relieve. Las principales son:

 Geomorfología climática: estudia la influencia del clima en el desarrollo del relieve.

La presión atmosférica y la temperaturainteractúan con el clima y son los responsables de
los vientos, las escorrentías y del continuo modelado del ciclo geográfico. La diversidad de
climas representa distintas de velocidades en la evolución del ciclo, como es el caso de
los climas áridos con ritmo evolutivo más lentos y de los climas muy húmedos con ritmos
evolutivos más altos, como también el clima representa el tipo de modelado predominante;
glacial, eólico, fluvial, etc. Este conocimiento se sintetiza en lo que se denomina «dominios
morfoclimáticos».

 Geomorfología fluvial: es la rama especializada de la geomorfología que se encarga del

estudio de los accidentes geográficos, formas y relieves ocasionados por ladinámica
fluvial. Este subcampo suele traslaparse con el campo de la hidrografía.
 Geomorfología de laderas: es aquella que estudia los fenómenos producidos en
las vertientes de las montañas, así como también estudia los movimientos en masa,
estabilización de taludes, etc. Se relaciona con el estudio de riesgos naturales.
 Geomorfología eólica: es la que se encarga de estudiar los procesos y las formas de
origen eólico, en especial en los dominios morfoclimáticos donde la acción eólica es
predominante, por ejemplo en las zonas litorales, los desiertos fríos y cálidos, y las zonas
polares.
 Geomorfología glaciar: se encarga de estudiar las formaciones y los procesos de los
accidentes geográficos, formas y relieves glaciares y periglaciares. Esta rama está
íntimamente ligada con la glaciología.
 Geomorfología estructural: prioriza la influencia de estructuras geológicas en el
desarrollo del relieve. Esta disciplina es muy relevante en zonas de marcada actividad
geológica donde por ejemplo fallas y plegamientos predeterminan la existencia
de cumbres o quebradas, o la existencia de bahías y cabos se explica por la erosión
diferencial de afloramientos de roca más o menos resistentes. Esta rama está muy
relacionada con la geología
 Geomorfología litoral: estudia las formas del relieve propias de las zonas costeras.

El éxito de la capacidad predictiva de algunos modelos y potenciales aplicaciones en los

campos de planificación urbana, ingeniería civil, estrategias militares, desarrollo costero, entre
varios más, da inicio en las últimas décadas a la geomorfología aplicada muy destacada en
la geografía francesa, en especial gracias al instituto de Geografía Aplicada, fundado por Jean
Tricart. Esta aplicación se centra básicamente en la interacción entre acciones humanas y las
formas de la tierra, en particular enfocándose en el manejo de riesgos causados por cambios
en la superficie de la tierra (naturales o inducidos) conocidos como georriesgos. Estudios de
este tipo incluyen movimientos en
masa, erosión deplayas, mitigación de inundaciones, tsunamis entre otros.

Véase también[editar]
 Arthur Newell Strahler
 Ciencias de la Tierra
 Erosión
 Geografía física
 Geología estructural
 Geomorfología de Chile
 Orografía
 Relieve terrestre
  Topografía

El escarpe o escarpa es una vertiente de roca que corta el terreno abruptamente.

La pendiente es mayor a 45º, aunque sea solamente una parte de la vertiente. A veces adopta
la forma de una cornisa, que corona una vertiente en una extensión más o menos larga,
aunque conservando una altitud sensiblemente constante. Varias cornisas pueden
sobreponerse paralelamente separadas por la pendiente menos abrupta de los depósitos
de derrubios. La pared es un escarpe próximo a la vertical y bastante liso.

Escarpe, de modo general, se refiere a cualquier tipo de salto que interrumpe la continuidad
de un paisaje. Sin embargo, el concepto específico hace referencia a los escarpes de falla,
que corresponden a los saltos o pendientes visibles en las fracturas recientes de la corteza
terrestre. Es una forma de relieve inicial, presente tan sólo en los primeros estadios del
proceso erosivo que siguen al movimiento cortical, porque desaparece en cuanto la erosión
hace mella en él o se convierte en una nueva forma de escarpe, el de línea de falla. En este
tipo de escarpe se dan las transformaciones más interesantes desde el punto de vista
geológico. Se originan cuando los materiales que forman los labios de la falla son diversos y
uno de los labios es menos resistente a la erosión que el otro. Esto da lugar a nuevas
tipologías, como son los escarpes de línea de falla obsecuentes o resecuentes.

Red de drenaje
En geomorfología, la red de drenaje se refiere a la red natural de transporte gravitacional
de agua, sedimento o contaminantes, formada por ríos, lagos y flujos subterráneos,
alimentados por la lluvia o la nieve fundida. La mayor parte de esta agua no cae directamente
en los cauces fluviales y los lagos, sino que se infiltra en el suelo (capa superior no
consolidada del terreno) y desde éste se filtra al canal fluvial (escorrentía) y constituye
arroyos. Los patrones o geometrías de las redes de drenaje son el resultado no sólo de la
dinámica fluvial sino también de la resistencia a la erosión y disposición de las
diferentes litologías del terreno y del ordenamiento de las estructuras de
deformación tectónicas de la superficie terrestre (diaclasas, fallas y pliegues).1

Índice
[ocultar]

 1Divisorias
 2Tipos de drenaje
o 2.1Drenaje dendrítico
o 2.2Drenaje paralelo
o 2.3Drenaje en bayoneta
o 2.4Drenaje radial
o 2.5Otros tipos de drenaje
 3Véase también
 4Referencias
Divisorias[editar]
Las divisorias de drenaje son los límites naturales entre distintas (sub)cuencas hidrográficas.
Se han usado históricamente para determinar fronteras territoriales.2 Cuando las cumbres del
relieve o divisorias de drenaje separan cuencas pertenecientes a vertientes diferentes, se les
llama divisoria de vertientes. Y cuando la lluvia cae en laderas opuestas de una divisoria de
drenaje, fluye en direcciones diferentes hacia valles separados, al menos en un principio, ya
que se da el caso muy frecuente que ambos ríos se unan posteriormente a un río mayor.
El área limitada por una divisoria de drenaje se llama cuenca de drenaje o cuenca
hidrográfica y representa todo el territorio drenado por un curso fluvial o un río.
El espacio intermedio entre dos vaguadas (o talweg) de dos cuencas hidrográficas contiguas
se llama interfluvio.

Tipos de drenaje[editar]
Puede ser de distintos tipos:
Drenaje dendrítico[editar]

Patrón de drenaje dendrítico.

Viene a formar una mano extendida, siendo equivalentes los afluentes del río principal, a cada
uno de los dedos de la mano. Es el tipo de drenaje fluvial más común que existe. En España,
tienen un drenaje perfectamente dendrítico los ríos Duero y Ebro, entre muchos otros. La
palabra dendrítico procede del griego dendron, que significa árbol, debido a la semejanza que
este tipo de drenaje tiene con un árbol y sus ramas, las cuales forman sus tributarios o
afluentes.
Drenaje paralelo[editar]
Se da en regiones uniforme como mesetas o grandes campos de lavas y también en regiones
donde actúa la glaciación continental.[cita requerida]
Drenaje en bayoneta[editar]
El drenaje en bayoneta se presenta en las regiones de relieves plegados y erosionados.
Drenaje radial[editar]
Es típico de las zonas volcánicas.
Otros tipos de drenaje[editar]

 Drenaje concéntrico, en los anticlinales y sinclinales muy erosionados.

 Drenaje subterráneo, en las zonas de modelado cárstico.
 Drenaje impedido, en las zonas bajas de muy difícil drenaje.
 Redes de drenaje
 Corrientes de aguas superficiales y Características de las corrientes

 Una corriente no es más que un pequeño comlonente de un sistema mayor. Cada sistema consiste
en una cuenca de drenaje, el área de tierra que aporta agua a la corriente. La cuenca de drenaje de
una corriente se separa de otra por una línea imaginaria denominada divisoria (Figura AGUSUP-21).
El tamaño de la divisoria oscila entre un montículo que separa dos pequeños arroyos hasta divisorias
continenales, que dividen continentes en enormes cuencas de drenaje. El río Mississippi tiene la
mayor cuenca de drenaje de toda Norteamérica (Figura AGUSUP-22). Extendiéndose entre las
Montañas Rocosas en el oeste y los Apalaches en el este, el río Mississippi y sus afluentes recogen
agua de más de 3,2 millones de kilómetros cuadrados del continente.

 Modelos de drenaje
 Todos los sistemas de drenaje están compuestos por una red interconectada de corrientes que,
juntas, forman modelos concretos. La naturaleza de un modelo de drenaje puede variar mucho de un
tipo de terreno a otro, fundamentalmente en respuesta a los tipos de rocas sobre los cuales se
desarrolla la corriente o al modelo estructural de fallas y pliegues.


 Figula AGUSUP-21 Una cuenca de drenaje es la zona de tierra drenada por una corriente y sus
afluentes. Las divisorias son los límites que separan las cuencas de drenaje.
 El modelo de drenaje encontrado con más frecuencia es el modelo dendrítico Figura AGUSUP-23A).
Este modelo se caracteriza por una ramificación irregular de corrientes tributarias que recuerda al
modelo ramificado de un árbol caducifolio. De hecho, la palabra dendrítico significa . El modelo
dendrítico se forma donde el sustrato de roca subyacente es relativamente uniforme, como en
estratos sedimentarios planos o rocas ígneas masivas. Dado que el material subyacente es
 esencialmente uniforme en su resistencia a la erosión, no controla el modelo de flujo de corriente. En
cambio, el modelo viene determinado fundamentalmente por la dirección de la pendiente del terreno.
 Cuando las corrientes divergen desde un área central como los radios de una rueda, se dice que el
modelo es radial (Figura AGUSUP-23B). Este modelo se desarrolla normalmente en zonas
volcánicas aisladas y en elevaciones de tipo domo.
 En la Figura AGUSUP-23C se ilustra un modelo rectangular, con muchos recodos en ángulo recto.
Este modelo se desarrolla cuando el sustrato de roca está entrecruzado por una serie de diaclasas y
fallas. Dado que esas estructuras son erosionadas con más facilidad que la roca no fracturada, su
modelo geométrico orienta la dirección de las corrientes a medida que excavan sus valles.

 En la Figura AGUSUP-23D se ilustra un modelo de drenaje de red enrejada, un modelo rectangular
en el cual los afluentes son casi paralelos entre sí y tienen el aspecto de un jardín enrejado. Este
modelo se forma en áreas



 Figura AGUSUP-22 La cuenca de drenaje del río Mississippi, el mayor río de América del Norte,
abarca unos 3 millones de kilómetros cuadrados.
 Las diylso¡ioJ son los lím¡tes que separan las cuencas de drenaje entre si Ex¡sten cuencas de
drenaje y divisorias para todas las corrientes fluviales.

 Figura AGUSUP-23 Modelos de drenaje. A. Dendrítico. B. Radial. C. Rectangular D. Enrejada.
 donde subyacen alternancias de roca resistente y menos resistente y está particularmente bien
desarrollado en los Apalaches plegados, donde estratos débiles y fuertes aflojan en cinturones casi
paralelos.
