Avance Olas Undimotriz

Olas –Energía Undimotriz 1
Aprovechamiento de las Olas por su utilización como Energía Renovable
Ocampo Uribe Julhina
Ortiz Ramos Etty
Espinoza Montes Lzzet
Universidad José Faustino Sánchez Carrión
Facultad de Ingeniería Pesquera
Oceanografía
Huacho, 2017
Dedicatoria
A Dios por guiarnos ,y llenarnos de sabiduría y entendimiento
A nuestros padres por ser pilares fundamentales en nuestra vida y educación, dándonos su apoyo
para culminar con este hermoso proyecto.
INDICE
I. RESUMEN
II. INTRODUCCION
III. ANTECEDENTES DE LA INVESTIGACION
IV. JUSTIFICACION DE LA INVESTIGACION
V. OBJETIVOS
5.1. Objetivo General
5.2. Objetivos Específicos
VI. MATERIALES Y METODOS
VII. PROCEDIMIENTOS
VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LA ENERGIA UNDIMOTRIZ
7.1. Ventajas
7.2. Desventajas
VIII. MARCO TEORICO
Sistemas de conversión de energía undimotriz marina
8.1. Dispositivos fijos
8.2. Dispositivos flotantes
8.3. Dispositivos de boyas
IX. Conversión de energía electromecánica
X. Máquinas eléctricas
XI. Convertidor undimotriz
XII. Formación de las Olas
XIII. Efectos de las olas rompientes
XIV. Circulación Oceánica
XV. El oleaje y sus características.
XVI. Las marejadas o bravezas.
XVII. La importancia de la energía que generan las olas
XVIII. Conclusiones
XIX. Recomendaciones
XX. Bibliografia
XXI. anexo
Resumen
Uno de los problemas del mundo es la gradual disminución de las fuentes tradicionales de la
energía como el petróleo, gas y carbón. La combustión de importantes cantidades de estos
recursos esta produciendo severos efectos sobre el clima y resultan altamente contaminantes, esta
es la razón por la cual en el futuro la humanidad necesitará de otras alternativas para obtener
energía , estas fuentes serán la energía hidráulica, eólica, sola, geotérmica .
Los océanos proveen de energía a partir de las mareas(mareomotriz) y de las ondas marinas,
conocida como undimotriz. Todas estas fuentes renovables y limpias en términos globales el
94% de la producción de energía mundial proviene de fuentes no renovables. La energía de las
ondas aparece como una alternativa consistente basada en la energía que llevan las ondas a lo
largo de los océanos del mundo. La energía se genera a partir de la acción del viento en la
superficie del mar. Dadas las características del clima y las condiciones de nuestra costa
marítima estamos convencidas del enorme potencial de este tipo de energía.

INTRODUCCION
Las olas poseen un inmenso potencial energético apenas aprovechado. Descubrir los desafíos,
entender su desarrollo e identificar las ventajas es apenas un conocimiento que comienza a
explotarse. La tecnología undimotriz se consigue a través de la captación de la energía cinética
contenida en el movimiento de las aguas de los océanos y mares.
Una ola de 1.5 m de altura con un periodo de diez segundos representa una potencia de 14,5
MW/km de costa –Mega vatios-. Para la obtención de energía el factor más importante es la
altura de la cresta de la ola. Las olas se desplazan a gran distancia sin perder, prácticamente,
energía. Por lo que se les considera como energía concentrada. A ello hay que añadir que la
densidad del agua es 800 veces mayor que la del aire, por lo cual se comprende que la energía en
juego es inmensa.
El conocimiento del espectro de las olas es muy importante en el diseño de estructuras costeras y
de agua profunda, como barcos, plataformas petroleras, marinas, rompeolas, dispositivos de
captación de energía del oleaje, etc., cuya respuesta a las distintas condiciones de oleaje deben
ser bien estudiados.
La energía de las olas oceánicas es enorme. Incluso la fracción de la energía que es
potencialmente explotable es muy grande comparada con el consumo actual de electricidad en el
mundo. Se han realizado diversos estudios con el propósito de estimar el potencial mundial. Se
estima la energía mundial explotable es de 2TWh año y que las aguas europeas son capaces de
cubrir más del 50% del consumo total de potencia en el continente.
La energía que una ola adquiere depende, básicamente, de: la intensidad del viento que sopla
sobre la superficie del océano, del tiempo en que el viento está soplando y del alcance o
superficie sobre la cual sopla el mismo.
Según esta ecuación la potencia contenida en una ola es proporcional al cuadrado de la amplitud
H y al periodo del movimiento T. Las olas con periodos largos (entre 7s y 10s) y grandes
amplitudes (del orden de 2m) tienen un flujo de energía que normalmente excede de los 40-
50kW por metro de ancho.
La potencia total en cada metro de frente de ola del mar irregular es la suma de las potencias de
todos sus componentes. Evidentemente, es imposible medir todas las alturas y periodos de ondas
independientemente, por tanto, para estimar la potencia total se utiliza una media.
Ante la potencia de las olas que todos los días golpean las costas de islas y continentes, se han
imaginado los dispositivos más ingeniosos y, a veces, más increíbles, para captar esta tentadora
fuente de energía. Sin embargo, muchos de ellos no han pasado de la etapa de diseño y solo una
pequeña proporción ha sido ensayada y evaluada. Además, solo unos pocos han sido ensayados
en el mar, y muy pocos han sido los que han alcanzado la fase comercial.
Los dispositivos para aprovechar la energía almacenada en las olas deben captar la energía
cinética y/o potencial de las mismas y convertirla eficientemente en otra forma de energía útil,
generalmente energía eléctrica.
Sin embargo, el desarrollo de estos aparatos se ve condicionado por una serie de dificultades,
entre las que se pueden señalar:
• La irregularidad en la amplitud, fase y dirección de las olas; ello dificultad la obtención de la
máxima eficiencia del aparato en todo el rango de frecuencias de excitación.
• La carga estructural en el caso de condiciones climáticas extremas, tales como huracanes,
pueden superar a la carga media en más de 100 veces.
• Es necesario acoplar el lento (frecuencia de aproximadamente 0.1Hz) e irregular movimiento
de una ola con la mayor frecuencia de excitación (aproximadamente 500 veces mayor) que
normalmente precisan los generadores eléctricos.

Existen miles de patentes que proponen diferentes dispositivos para extraer la energía de las olas.
Asimismo, existen múltiples criterios para clasificar a los distintos dispositivos que se han
diseñado:
Por la posición relativa de los dispositivos respecto de la costa: ubicados en la costa, cercanos a
la costa y en alta mar.
Por su capacidad de extraer energía: pequeña, mediana y gran capacidad.
Por su geometría y posición relativa respecto del oleaje: los totalizadores o terminadores son
dispositivos largos, que tienen su eje principal paralelo al frente de olas, es decir, perpendicular a
la dirección en que las olas se mueven, y que extraen la energía de las mismas de una sola vez;
los atenuadores son dispositivos largos, cuyo eje principal es paralelo a la dirección del
movimiento de las olas, es decir, perpendicular al frente olas, y que extraen la energía de forma
progresiva; y los captadores puntuales, que son dispositivos aislados de dimensiones reducidas
que aprovechan la concentración y convergencia del oleaje.
Por su movimiento relativo respecto de las olas: Aparatos de estructura fija o inmóvil, que
disponen de una estructura que se fija a la costa o al fondo del mar; y aparatos flotantes o
semisumergidos.
De estos diferentes dispositivos para la captación de energía undimotriz:
Flotantes amarrados en la superficie del océano. Asidas al lecho marino por cuerdas o cables que
pueden estar tensos o sueltos, el captador mecánico debe resistir el movimiento de las olas para
generar energía: parte de la máquina necesita moverse mientras que otra parte debe quedar
inmóvil. La electricidad se genera entonces a partir del movimiento oscilatorio de la parte móvil
que generan las olas.
Columnas de Agua Oscilantes. En una estructura hueca parcialmente hundida en el agua con una
abertura expuesta con una cámara de aire que varía en tamaño al estar sometida a la fluctuación
de nivel del agua por efecto de las olas, creando un efecto aerodinámico. Este aire atrapado
genera compresiones por efecto del llenado de agua en la cámara y es canalizado a través de
ductos que mueven turbinas bidireccionales.
Superficies Articuladas. Aprovecha mecánicamente el movimiento de las olas a través de
dispositivos de gran extensión que copian la rugosidad de la superficie del agua articulando
movimientos de bisagras. La máquina hacen girar bisagras y puntos de quiebre donde se
encuentran sistemas hidráulicos que al ser accionados bombean fluidos que hacen girar
generadores eléctricos.Antecedentes de la Investigación
 MortonRhue, escribió una novela sobre el tema (titulada La Ola)
 En 1967, Hasselmann, añadió un concepto que constituye la teoría que sucedió en
su año.
Justificación de la Investigación
Las olas forman parte de los ecosistemas marinos de todo el mundo, junto a las mareas son los
componentes físicos más reconocidos en todas las costas, se caracterizan por su gran dinamismo
y son capaces de moldear el continente por su constante accionar erosivo y de transporte de
materiales desde el continente hacia los mares y viceversa.
Debido al incesante requerimiento de energía por parte de las industrias, desde hace décadas ya
se viene utilizando su poder para transformarlo en energía mareomotriz o undimotriz a través de
centrales generadoras de energía eléctrica instaladas en zonas costeras de países nórdicos.
En nuestro país las olas son muy apreciadas por su efecto regulador de la temperatura sobre las
ciudades costeras, también se les utiliza en actividades deportivas como el surf acuático. Aunque,
debido a los efectos del cambio climático y la intensificación de los vientos alisios y “paracas”,
los fuertes oleajes sobre el litoral de la costa peruano vienen afectando las actividades pesqueras
con el cierre de puertos por parte de la autoridad marítima.
Por tanto, el estudio que se presenta se justifica de manera académica por cuanto permitirá
conocer la base teórica del origen, estructura, comportamiento y efectos de las olas sobre las
zonas costeras donde se ubican las principales ciudades urbanas del país. De igual manera, tiene
una justificación práctica dado que la comprensión de las olas permite al estudiante relacionar
este fenómeno con otros vinculados a la dinámica de los ambientes marinos, como son las
mareas y las brisas marinas.
Desde el punto de vista social, tiene la justificación de que el presente estudio puede estar a
disposición de las personas relacionadas a las actividades marítimas y pesqueras, es decir,
pescadores, patrones y capitanes de pesca, operadores portuarios, jefes de bahía y flota, etc. De
esta manera la Facultad de Ingeniería Pesquera cumplirá su rol de vincularse con los actores
sociales de su entorno.
Objetivos
Olas –Energía Undimotriz
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Objetivo General
 Estudio y aprovechamiento de las olas por su utilización como Energía Undimotriz de
utilidad para el ser humano
Objetivo Especifico
 Estudio de los diferentes tipos sistemas de conversión de la energía undimotriz

 Conocer acerca de las fuerzas de la marea a través de la energía cinética producida
tanto por las olas como por el mismo movimiento constante del mar
Materiales y Métodos
 Vía del navegador
 Sistema Virtual
 Hojas computadora
 Internet
 Impresoras
 Hojas
Procedimiento
Información de la energía undimotriz

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La energía undimotriz u olamotriz, como algunos la denominan, es la energía producida
por el movimiento de las olas.
La obtención de energía a partir de las olas es de vieja data. Encontramos, por ejemplo, que en el
siglo XIX el español Don José Barrufet patentó una máquina para el aprovechamiento de las olas
a la que denominó "marmotor" (figura 1).
La máquina estaba formada por una serie de boyas que subían y bajaban con las olas,
transmitiendo ese movimiento a unos generadores eléctricos. Aseguraba que el sistema era capaz
de suministrar un mínimo de potencia de 0,36 kW.
Figura 1. Marmotor (Fuente [1])
La mayor parte de la contaminación ambiental es el producto de la quema generada por los
combustibles fósiles, tanto por los vehículos como por los procesos industriales y la generación
de energía eléctrica.
La energía undimotriz se circunscribe en las denominadas "energías verdes", "energías
alternativas", "energías renovables", debido a su poco o ningún impacto ambiental. En
este trabajo se hará una descripción de los aspectos más importantes de este tipo de energía.
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Las olas del mar no son útiles sólo para los surferos. Con la tecnología adecuada la oscilación de
las olas también se puede aprovechar para producir electricidad. Esta energía renovable y, por
tanto, no contaminante, por el momento, hay pocos proyectos en el mundo que la utilicen.
¿Cómo funciona?
La energía undimotriz es la energía de las olas, a diferencia de la maremotriz que utiliza la
subida y bajada de las mareas. Las olas se generan por el efecto del viento sobre la superficie de
los mares y los océanos y, si somos capaces de aprovecharlas, podemos convertirlas en una
energía libre de emisiones de CO2.
Tres tecnologías
Desde que el francés Girard patentara la primera idea para explotar esta energía en 1799 se han
desarrollado múltiples tecnologías. Las 3 principales son las siguientes:
 El sistema Pelamis se compone de varios cilindros que flotan unidos por
articulaciones. El movimiento de unos cilindros respecto a otros es resistido por
unas articulaciones hidráulicas, que aprovechan esta energía para bombear aceite
de alta presión a los acumuladores.
 Boyas o “columnas de agua oscilante”. En este sistema, durante el movimiento de
la ola, un gran volumen de agua impulsa un pistón en un cilindro que fuerza a que
el aire suba o baje. El aire desplazado hace girar una turbina en la parte superior de
entorno a 1,5 MW de potencia.

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 TheOyster, con este sistema una máquina en forma de almeja se ancla al fondo del
mar a 10 metros del nivel de la superficie. El brazo se abre y bascula como un
péndulo en respuesta al movimiento del mar.
Ventajas y desventajas de la energía undimotriz
Ventajas
Entre las principales ventajas tenemos:

 La energía de las olas es gratuita. No es necesario algún tipo de combustible, y no produce residuos.
 No es caro de operar y mantener la energía de las olas.
 Puede producir una gran cantidad de energía.
 Mantenimiento escaso.
 No genera gases contaminantes ni residuos
 Impacto ambiental (visual, sonoro o estructural) muy leve
 Fuente de energía segura
 Puede suministrar energía a zonas de difícil acceso (islas, barcos, …)
• Es una fuente renovable
• Es un combustible limpio
• No destruye el medio ambiente
• Las olas y las mareas son predecibles.
• No produce gases de efecto invernadero.

• No representa graves riesgos de seguridad para las personas que trabajan en la generación de ésta
energía.
Inconvenientes}
 Por su carácter aleatorio, la cantidad de energía obtenida dependerá de los parámetros de la ola.
 Es necesario un lugar adecuado para utilizar la energía del oleaje, donde las olas son generalmente fuertes.
 Algunos diseños son algo ruidosos. De hecho, también lo son las olas, por lo que cualquier ruido es poco probable
que sea un problema.
 Debe ser capaz de soportar condiciones climáticas muy difíciles.
 Implementación con altas inversiones iniciales.
 Mantenimiento, reparación e instalación muy costoso

 No es un sistema competitivo, los costes son muy elevados
 Mayor desarrollo tecnológico
 Daños estructurales debido a la fuerza de las olas
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Todavía falta investigación en el tema por lo que requiere más inversión económica.
• Se puede afectar el sector turístico y bienes raíces de las playas, ya que las playas serían utilizadas como
granjas.
• Puede interferir con el amarre y anclaje de las líneas de pesca comercial y deportiva.
• Se necesita aplicar un sistema que conduzca la electricidad hacia tierra firme, sin que cause daños al
medio ambiente.
• Se cree que el aprovechamiento de onda o energía de las mareas finalmente se reduce la velocidad de
rotación del planeta.
Sistemas de conversión de energía undimotriz marina
Los dispositivos que permiten obtener energía eléctrica de las olas se pueden clasificar en
dos grupos: fijos y flotantes.
 Dispositivos fijos.
Son los instalados a lo largo de la línea costera (en la rompiente de la ola) o fijados al lecho
marino en aguas poco profundas. Algunas de sus ventajas sobre los dispositivos flotantes están
básicamente en el mantenimiento. Una desventaja es la limitada cantidad de lugares para su
instalación. Normalmente son estructuras grandes y pesadas. Ejemplo de estos equipos son:
OscillatingWaterColumn OWC (Columna oscilante de agua): Cuando la ola entra en la columna
obliga al aire a pasar por la turbina e incrementa la presión dentro de la columna. Cuando la ola
sale, el aire pasa nuevamente por la turbina y debido a la disminución de la presión de aire en el
lado del mar de la turbina. Se observa que sin importar la dirección de la columna de aire, la
turbina gira en el mismo sentido. (Figura 2).

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Figura 2 (Fuente [2])
TAPCHAN (TaperedChannel Wave PowerDevice): Consiste en un embalse construido sobre un
acantilado que es alimentado a través de un canal estrechado. Este estrechamiento genera un
aumento de la amplitud de la ola al acercarse a la pared del acantilado. Las olas eventualmente se
desbordan sobre las paredes del canal dentro del embalse. La energía cinética de la ola que se
mueve se convierte en energía potencial cuando se almacena en el embalse. Cuando el agua se
descarga a través de una turbina (Kaplan), se produce la generación de electricidad. (Figura 3).
WAVE ROLLER: Consiste en una placa atada al fondo marino que oscila hacia adelante y atrás a
través de una bisagra con el movimiento de las olas bajas.
La energía cinética producida se colecta con una bomba de pistón y puede ser convertida en
electricidad mediante un generador unido al dispositivo o por un sistema hidráulico cerrado en

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combinación con un sistema de generador/turbina. Es un sistema modular (la capacidad de la
planta depende de la conexión de una cantidad determinada de dispositivos o módulos). Por
tanto, su capacidad puede ser aumentada gradualmente. (Figura 4).
Sistema SDE: Utiliza el movimiento de las olas para la producción de presión hidráulica para,
con una turbina generar electricidad. El sistema es optimizado según la velocidad envergadura,
profundidad, altura y caída de la ola, además del flujo de retorno producido cuando la ola rompe.
En la actualidad funciona un sistema en Israel con un promedio de potencia de 40 kW. (Figura
5).
Sistema CETO: Consiste en un conjunto de boyas ancladas al fondo marino y sumergidas. El
movimiento axial de la boya se convierte en un bombeo que succiona agua de mar, impulsándola
a la costa y debido a la alta presión con que llega, se mueve una turbina Pelton para la generación
de electricidad.
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Actualmente se está perfeccionando el desarrollo del sistema, contemplándose la instalación de
una granja submarina de boyas con CETO.
Otra opción que el sistema CETO presenta es la de almacenar en tierra agua marina a objeto de
ser desalinizada para consumo humano. (Figura 6).
 Sistema SSG Wave Energy: Es un convertidor de la energía de las olas basado en el
llenado de tres tanques, colocados uno sobre otro y que se llenan cuando la altura de las
olas sobrepasa las paredes de los tanques. La energía potencial de esta agua almacenada
es convertida en energía cinética al pasar por una turbina, para generar energía eléctrica.
El uso de varios tanques mejora notablemente el rendimiento, cuando se compara, por
ejemplo, con el TAPCHAN. Aun está en etapa de diseño. (Wave Energy). (Figura 7):
Figura 7 (Fuente[7])
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 ORECON (columna de agua oscilante con cámara de multiresonancia): El generador se
encuentra solidario a un flotador, el cual está anclado al fondo marino. Posee una cámara
en donde el agua sube y baja como consecuencia del movimiento de las olas.
Debido a un sistema de válvulas, se obliga al aire a pasar a través de una turbina siempre en el
mismo sentido, obteniéndose energía eléctrica de ella.
Como el dispositivo no tiene partes móviles, es sumamente robusto frente a los embates marinos.
En la actualidad se encuentra en etapa de desarrollo, esperándose que tan sólo una unidad sea
capaz de producir alrededor de 1 MW. (Figura 8).
 Dispositivos flotantes.
Los dispositivos de generación de energía eléctrica undimotriz de tipo flotante son sistemas que
flotan en el océano cerca de la costa (offshore), sobre la superficie o sumergidos. Los
dispositivos más comunes son;
Pelamis (Serpiente Marina): Es quizás, uno de los dispositivos más ampliamente exitoso y con
un futuro brillante. Es una máquina semisumergida y modular de forma que los módulos están
unidos con bisagras, cuyo movimiento es resistido por arietes que bombean aceite a alta presión
a través de motores hidráulicos, acoplados a generadores eléctricos.

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El prototipo tiene un largo de 120 m de largo y 3,50 m de diámetro, es capaz de generar una
potencia de 750 kW con tres módulos generadores de 250 kW cada uno. La estructura se
mantiene en posición por un sistema de anclaje al fondo marino. (Figura 9).
 SalterDuck (Pato de Salter): Es un sistema que rota con un movimiento de cabeceo a
medida que pasa la ola, bombeando fluido hidráulico para activar un motor hidráulico
acoplado a un generador eléctrico. Es un dispositivo muy eficiente.
Se montan alineados con la cresta de la ola. El dispositivo tiene la capacidad de convertir la
energía cinética y potencial de la ola en energía mecánica, con lo que el nivel de absorción de
energía es alto (teóricamente sobre el 90%). (Figura 10).
Figura 10 (Fuente[10])
 Wave Dragon (Dragón de las olas): Es un dispositivo flotante grande. Es
una construcción con un peso de unas 150 toneladas (más unas 87 toneladas de agua en
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los reservorios), de 250 metros de largo, con un par de aletas de unos 126 metros de largo
que permite concentrar el agua de las olas incidentes sobre la estructura hacia una rampa,
para ser almacenada a objeto de hacer girar una serie de turbinas acopladas a generadores
energía eléctrica.
El agua se conserva a un nivel por encima de la superficie del mar, lo que permite usar la energía
potencial para hacer girar las turbinas. (Figura 11).
 Archimedes Wave Swing (Oscilador de Olas de Arquímedes) AWS: El principio de
funcionamiento del dispositivo se basa en el principio de Arquimedes para la generación
de energía eléctrica (250 kW por unidad).
El aparato está formado por dos cilindros. El inferior fijado al fondo del mar y el superior que se
mueve verticalmente según la incidencia de las olas.
En las paredes del cilindro superior están fijados unos imanes, que se desplazan con su
movimiento, a lo largo de una bobina, para producir electricidad. El interior del AWS está lleno
de aire y cuando se mueve hacia abajo lo presuriza, generando una reacción que hace que el
mismo suba cuando la presión de la ola disminuye. El AWS está totalmente sumergido en el
agua (40 a 100 metros) por lo que no utiliza la ola superficial para la generación de energía. En la
actualidad se piensa en el montaje de un conjunto de unidades para generar 50 MW. (Figura 12).
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 Dispositivos de boyas: Son quizás de los más comunes y fáciles de implementar.
Básicamente consiste en una boya que sube y baja con la ola mientras una de sus partes
se encuentra anclada, normalmente, al fondo del mar. Este movimiento vertical hace que
se produzca la generación de energía eléctrica. Algunos de estos dispositivos se muestran
en las figuras subsiguientes.
PowerBuoy (Boya de Energía): La energía AC generada se convierte en DC de alta tensión y se
envía a la costa a través de cables submarinos. La figura muestra el dispositivo denominado
PowerBuoy (Boya de Energía) de OceanPower Technologies (OTP), año 2005.
Un flotador en forma de disco reacciona contra un cuerpo cilíndrico sumergido y terminado en
su borde inferior por una placa horizontal amortiguadora grande cuya función es aumentar la
inercia a través de la masa agregada de agua circundante. El movimiento relativo entre ambos
cuerpos es convertido en energía eléctrica por medio de un PTO (PowerTake-off mechanism
(mecanismo de toma de potencia). (Figura 13).

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Searaser: El dispositivo aprovecha la energía de las olas en la costa para bombear agua tierra
adentro, lo cual puede ser aprovechado para ser utilizada para pequeñas centrales hidráulicas
para la generación de electricidad. El dispositivo no requiere ningún tipo de aporte de energía
eléctrica exterior y utiliza la energía potencial, regresando al mar el agua. Los costos de
mantenimiento son muy bajos. Las pruebas realizadas han obtenido elevaciones del agua de
hasta 50 metros. Actualmente se trabaja para lograr alturas de 200 metros. Otra utilidad es la de
usar el agua para su desalinización para consumo humano. La figura 1.17 muestra un esquema de
uno de estos aparatos. (Figura 14).

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Se debe resaltar que estos no son los únicos dispositivos capaces de obtener energía de las olas.
Existe una gran diversidad de modelos pero, básicamente pueden ser ubicados en alguna de las
dos clasificaciones anteriores.
Conversión de energía electromecánica
La conversión de energía electromecánica relaciona el intercambio de energía entre un sistema
eléctrico y uno mecánico (Figura 15).
El acoplamiento se realiza mediante un campo magnético. Este proceso es esencialmente
reversible, excepto por una pequeña cantidad de pérdidas como calor.
Cuando se convierte energía mecánica en energía eléctrica, el dispositivo se denomina
generador. Cuando es la energía eléctrica la convertida en energía mecánica, el dispositivo se
denomina motor.
Establece que la potencia eléctrica producida es igual a la potencia mecánica producida.
Los generadores eléctricos y los motores eléctricos constituyen
un grupo de máquinas denominadas Máquinas eléctricas.
Se dará mayor importancia en este trabajo a los generadores porque se desea obtener energía
eléctrica a partir de las olas.

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Figura 15
Máquinas eléctricas
En 1831 Michael Faraday (Científico inglés, 1791-1867) estableció con
sus experimentos la Ley de Inducción Electromagnética de Faraday: "La magnitud del voltaje
inducido es proporcional a la variación del flujo magnético".
Además, Heinrich Lenz (Físico alemán, 1804-1865) formuló en 1834 la Ley de Lenz: "La
corriente debida a la fuerza electromotriz inducida (f.e.m.) se opone al cambio de flujo
magnético, tal que la corriente tiende a mantener el flujo". Esto es válido para los casos que;
La intensidad del flujo varíe,
El cuerpo conductor se mueve respecto de él.
Matemáticamente se expresa como:
El valor negativo es debido a la Ley de Lenz e indica que e se opone a la variación del flujo que
la produce.
En 1831, Faraday inventa el primer generador eléctrico denominado dínamo de disco de Faraday
o dínamo de Faraday (Figura 16). El disco de cobre o inducido (D) rota entre los polos de un
imán permanente en forma de herradura (campo magnético permanente) (A), induciendo un flujo
radial de corriente en el disco.

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La corriente fluye por el resorte del contacto deslizante a lo largo del borde del disco, tornillo de
unión con el eje del disco para la entrada o salida de la corriente (B), por un circuito externo, y
de nuevo por el disco a través del eje, tornillo de unión para la entrada o salida de la corriente por
la circunferencia del disco, mediante el contacto deslizante m (B").
Con el dínamo de disco de Faraday se generan enormes corrientes a muy bajo voltaje.
En 1832 el ingeniero francés Hippolyte Pixii (1808-1835) construye un generador de corriente
alterna (dinamo), basado en el Principio de Inducción Magnética de Faraday. Consistía en un
imán giratorio, operado con una manivela, donde los polos norte y sur pasan sobre una bobina
con núcleo de hierro, (Figura 1.20). Un pulso de corriente se produce cada vez que un polo pasa
sobre la bobina. (Figura 17).

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También descubrió que la dirección de la corriente cambia cada vez que los polos norte y sur
pasan sobre la bobina, produciéndose así, una corriente alterna.
A grandes rasgos, las máquinas eléctricas (Figura 18) se pueden clasificar como:
Figura 18
Normalmente son máquinas rotativas pero, cada uno de esos tipos puede tener una
representación lineal. La siguiente figura muestra el caso de máquinas eléctricas rotativas y una
lineal. (Figura 19).

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La Figura 20 muestra un generador lineal con estator externo (puede ser también interno) con las
bobinas y un translador interno formado con imanes permanentes y con núcleo de hierro (puede
ser también de aire). El estator puede tener el núcleo de hierro o ser de aire.
Dispositivos con boyas
Normalmente existe un dispositivo que convierte la energía de las olas en energía mecánica para
luego, mediante un generador eléctrico, convertir esta energía mecánica en energía eléctrica;
pudiendo usarse cualquiera de los tipos mostrados (rotativo o lineal).
Sin embargo, en el caso particular de los dispositivos que utilizan boyas para extraer la energía
de las olas, suele usarse de preferencia los generadores lineales por su sencillez, entre otras
razones, y porque el movimiento ascendente-descendente de las olas puede ser acoplado
directamente al generador. En el caso del generador rotativo se hace necesario un sistema
mecánico intermedio (PTO) para la transformación del movimiento de la ola en un movimiento
rotativo.
La Figura 20 muestra un sistema que posee un generador rotativo, acoplado a un multiplicador
para lograr las altas velocidades que necesita el mismo. El volante de inercia permite mantener la
velocidad aproximadamente constante. El movimiento vertical del pistón es transformado en

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circular por el cigüeñal. Obsérvese las aletas en la parte inferior del tubo; permiten concentrar las
olas hacia la boya.
La Figura 21 muestra un generador lineal directamente acoplado a la boya.

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Con el movimiento de la ola, la boya se desplaza siguiéndola y a través de la línea arrastra el
translador (equivalente al rotor de las máquinas rotativas) que normalmente está construido con
imanes permanentes. La parte exterior del generador está formado con el devanado y es el
estator, donde, de acuerdo a la Ley de Faraday, se inducen las tensiones aprovechables como
generador. En la parte superior existen unos resortes que permiten proteger al sistema contra
oleajes excesivos y en la parte inferior también se encuentran unos resortes que impiden el
descenso brusco pero ayudando al translador en su movimiento descendente, con lo que no se
deja al mismo a merced de la gravedad.
La boya en este caso es un cilindro plano, que garantiza que olas con alturas que tiendan a forzar
el translador más allá de lo permitido por los resortes de tope, simplemente sea desbordada por
tales olas, garantizando la integridad del sistema.
Convertidor undimotriz
Normalmente el proceso de conversión de energía de las olas es como sigue (Figura 22):
Figura 22
El sistema consiste en una boya acoplada a un generador lineal de imán permanente, de forma
que el alternador (pistón o desplazador) se mueve respecto al estator que contiene el devanado
trifásico.
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Esta configuración genera voltajes y corrientes variables en amplitud y frecuencia así como
también un cambio de fase cuando el generador se mueve en sentido contrario. Esto se debe al
movimiento aleatorio de las olas.
Por consiguiente, se hace necesario el uso de un convertidor AC/DC trifásico (rectificador), lo
que permite regular en cierta medida estas tensiones y corrientes variables.
Esta tensión rectificada será transmitida a tierra mediante un conductor eléctrico, cuyo calibre
podrá evaluarse en función de corriente, tensión de trabajo y caída de tensión producto de la
distancia a recorrer.
Una vez que el conductor eléctrico llega a tierra, la tensión DC es convertida en tensión AC,
mediante un convertidor DC/AC (inversor) trifásico, para alimentar un transformador reductor
trifásico para adecuarla a los niveles estándar. La transmisión se hará a una tensión adecuada de
forma que permita corrientes muy bajas para producir así, pérdidas bajas en la impedancia del
conductor.
El sistema podrá usarse de manera autónoma, para alimentar cargas locales (sin transformador),
o ser incluido en un Sistema Interconectado (con transformador).
Debe observarse que el convertidor AC/DC y el DC/AC pueden estar ubicados cerca del sistema
boya-generador, sumergidos o dentro de la cubierta protectora del generador.
La energía undimotriz en España
En España, la energía undimotriz aún no se explota comercialmente, sólo existen
dos estaciones piloto: una de ellas en Cantabria, otra en el País Vasco y está en proyecto una
nueva en Tenerife. La planta de Cantabria ha instalado hasta ahora 10 boyas a 40 metros de
profundidad, situadas a 2 kilómetros de la costa. Al estar sumergida, su seguridad es mayor y el

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impacto ambiental mínimo. En el País Vasco está en construcción una planta piloto con la
tecnología llamada ‘columna de agua oscilante’.
Financiación
En el momento actual, el principal impedimento para el desarrollo de esta tecnología es la
financiación. La Administración Pública juega un papel importante para desarrollar su potencial,
porque las empresas son reacias a invertir en tecnologías que no han sido completamente
demostradas.
La fuente de energía undimotriz es renovable. Estas energías comienzan a demostrar su
viabilidad económica. En la actualidad existen pocos proyectos, pero la investigación
tecnológica avanza rápidamente para ser más eficiente y competitiva. La energía undimotriz
presenta un enorme potencial para su uso comercial.
España es el país Europeo pionero en el estudio de la energía undimotriz. La mayoría de
las centrales son aun proyectos piloto, la energía obtenida no se comercializa debido a
que se está viendo qué tecnología es más eficaz y cual es la menos costosa. Podemos
encontrar varias centrales en España, algunas de ellas son:
– Central de Santoña (Cantábria): es la primera planta de este tipo operativa en Europa, se
empezó a construir en el 2006. Está situada aproximadamente a tres kilómetros de la
costa y está formada por 10 boyas suspendidas en la superficie y ancladas al suelo
marítimo. Una boya puede generar hasta 40 kW y las nueve restantes 150 kW. Cuando
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estén en funcionamiento las 10 boyas la energía que se obtendrá será de 1.400 kW
anuales, esto equivale al consumo domestico de unos 2.500 hogares. Se prevé
una reducción de 2.600 toneladas de CO2 anuales cuando la central esté en pleno
funcionamiento. La promotora que la gestiona es IBERDROLA Energías Marinas de
Cantabria, S.A.. (Más detalles en: Iberdrola Energías Renovables)
– Central de Mutriku (Guipúzcoa): está situada en el exterior del dique de abrigo del
puerto de Mutriku. Cuenta con la tecnología denominada Columna de Agua
Oscilante (CAO o OWC en sus siglas en inglés), está formada por 16 turbinas, tiene
una potencia total de 300 kW y se piensa que producirá 600.000 kWh/año. Con esta
energía se abastecerán a unas 600 personas y se evitará la emisión de 600 toneladas de
CO2 anuales. Es la primera instalación marina conectada a red en funcionamiento en
España. (Más detalles en: Ente Vasco de Energía)
– Además de las dos centrales que he mencionado antes podemos encontrar más como es el caso
de la central de Granadilla (Tenerife) o la tecnología de Pelamis que se está estudiando en
Galicia.
– En el resto de Europa están las de Portugal y Escocia, están orientadas a la investigación
aunque la central de Póvoa de Varzim (Portugal) puede vender su energía gracias a las ayudas de
las instituciones. En Póvoa de Varzim se está utilizando la técnica de Pelamis y en la isla de Islay
en Escocia la técnica de Columna de Agua Oscilante.
Las Olas
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El principio de cómo se forman las olas del mar se puede ver claramente con el siguiente
experimento. Lanzando una piedra en una charca de aguas tranquilas se puede ver que, desde el
punto en que la piedra ha chocado con el agua, agitándola, se irradian alrededor ondas circulares
concéntricas. En el mar ocurre un fenómeno casi similar.
Pero pueden ser varias las causas por las que se producen olas en el mar. Todas ellas de
diferente naturaleza. Alguna, incluso, catastrófica para el hombre.
Una ola es una ondulación de agua sobre la superficie del mar. Las olas viajan muchos
kilómetros por la superficie del mar a velocidades muy variadas y generalmente mueren en las
playas.
Normalmente, las olas se forman por el viento aunque su historia comienza muy lejos, en
el Sol. Los rayos del Sol calientan la atmósfera y como unas partes se calientan más que otras, se
generan los vientos.
Cuando el viento sopla sobre el mar, las partículas de aire rozan a las partículas de agua y
se empiezan a formar pequeñas olas de pocos milímetros de longitud, llamadas ondas capilares.
Si el viento sopla a lo largo de muchos metros o varios kilómetros, las ondas capilares crecen y
se van formando olas mayores, que pueden llegar a tener alturas de hasta 10 o 15 metros, aunque
las olas más comunes (las que vemos en las playas) tienen alturas entre 0,5 y 2 m. y longitudes
entre 10 y 40 m.
Debido al cambio climático global, el nivel del mar subirá probablemente y las olas y
maremotos afectarán cada vez más las costas.

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Por esta razón, se han desarrollado diferentes proyectos y técnicas para prevenir y
estudiar las consecuencias de estos cambios. Uno de estos proyectos es la construcción de una
máquina capaz de generar olas artificiales hasta de cinco metros de alto. Con ayuda de esta
máquina se pretende simular el mar y estudiar cómo afectan las inundaciones, para poder tomar
medidas y salvar vidas.
La energía olamotriz o undimotriz

Proviene de las olas. Se produce aprovechando su movimiento, con lo que se trata de una energía
sostenible con un gran potencial, pues hay olas en todos los mares y costas del planeta. De
hecho, actualmente hay numerosos proyectos que están sacándole partido.
Como su propio nombre indica (undi significa “olas” en griego, y “motriz” movimiento), es una
energía generada por el movimiento de las olas, y ésta se aprovecha gracias a distintas
tecnologías.
En efecto, puesto que el oleaje es una consecuencia del rozamiento del aire sobre la superficie
del mar, aunque éste resulta muy irregular, su aprovechamiento para la obtención de energía bien
merece la pena, qué duda cabe.
Precisamente por ello, se han creado distintas máquinas, como la instalación de turbinas en el
fondo del mar unidas a boyas, por otra parte la más cómun.
Las boyas transmiten el movimiento de las olas hasta las turbinas, generando electricidad.
Básicamente, las olas acceden a una cámara de aire, elevando el nivel de agua comprimiendo el
aire del interior que, finalmente, será expulsado por una apertura superior, accionando una
turbina o, lo que es lo mismo, se produce energía eléctrica.

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Otro sistema, el conocido como “serpientes marinas” robóticas, -Anaconda (un proyecto
de CheckmateSeaenergy) ó Pelamis- han sido así bautizadas en honor a su forma.
Consiste en la instalación de unas máquinas flotantes que obtienen energía del
movimiento de sus distintas partes articuladas.
Aunque hay instalaciones que funcionan con éxito, algunas están en fase experimental
y, tanto éstas como las comerciales, todavía son escasas. Como ocurre con otros tipos
de energías del mar (potencia osmótica, maremotérmica, energía de las corrientes o
mareomotriz), también la energía de las olas está todavía en pañales. Sobre todo,
teniendo en cuenta el enorme fuente de energía limpia y renovable que pueden
ofrecernos el mar, un recurso igualmente inagotable.
¿Como se forman las olas?
La fricción del viento con la superficie del agua produce este misterioso y atrayente fenómeno en
los mares.
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Las olas marinas son consecuencia de la propagación del movimiento entre dos medios,
el aire de la atmósfera y el agua del mar. Los cambios de presión atmosférica provocan
oscilaciones en la superficie del líquido. A su vez, la acción del viento que roza la superficie da
lugar a lo que se conoce como ondas capilares, cuando su empuje es más leve, u ondas
gravitatorias, cuando la fricción sobre la lámina de agua es más intensa.
Generalmente, los vientos más fuertes provocan olas más altas. Entran en juego factores como
la velocidad e intensidad de la acción eólica, la cantidad de tiempo que el aire mantiene una
dirección estable, el área de la superficie del agua afectada y la profundidad. A medida que las
olas se acercan a la orilla, avanzan más despacio debido a que hay menos profundidad, mientras
que la cresta aumenta su altura. El proceso continúa hasta que la zona levantada se mueve más
rápido que la parte subacuática, punto en el que el movimiento se desestabiliza y la ola rompe.
Además, hay otro tipo de olas de distinto origen: son las que constituyen el llamado mar de
fondo, más bajas y redondeadas. Surgen por las diferencias de presión, temperatura
y salinidad entre zonas adyacentes, que provocan el movimiento del agua desde donde estos
parámetros son menores hacia áreas donde son mayores. El líquido al desplazarse forma
corrientes y olas.
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Efectos de las olas rompientes
Siempre se asociado el mal tiempo en la mar con olas de gran magnitud, pero las olas altas de
pendiente normal no suelen representar un peligro para un barco de recreo, ya que éste se moverá
de acuerdo con el perfil de la ola y los movimientos serán, en general, suaves.
Sin embargo la situación se puede convertir en peligrosa para cualquier barco, cuando las olas
además de ser altas tienen una gran pendiente, que las hace inestables y con tendencia a romper.
Se ha comprobado que las olas rompientes suelen ser las principales responsables de los vuelcos
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de los barcos durante una tormenta y aquí se va a tratar de analizar los aspectos que más
contribuyen a este efecto.
Las olas rompientes, en aguas profundas, se producen cuando en un mar, total o parcialmente
desarrollado, la velocidad del viento se incrementa rápidamente y alcanza valores mucho
mayores que los que corresponden al tamaño de las olas ya formadas, que crecen más despacio.
Entonces éstas adquieren la energía adicional del viento aumentado sus pendientes por encima de
lo normal y este proceso continua hasta que llega un momento en que la ola se hace inestable y el
agua de la cresta cae hacia delante rompiendo la ola.
Así que el factor que más influye en la generación de olas rompientes es la rapidez con que
aumenta la velocidad del viento, si éste incremento es superior al incremento del tamaño de las
olas éstas tendrán tendencia a romper. Estas circunstancias se suelen dar al comienzo de un
temporal cuando el viento aumenta rápidamente y las olas están creciendo, pero lo hacen mucho
más lentamente.
El efecto más peligroso que producen las olas rompientes sobre un barco se debe al impacto
de la masa de agua de la cresta rompiendo sobre el casco y la intensidad de este impacto depende
a su vez de la velocidad de las partículas de agua que impactan.
Normalmente la velocidad de las partículas de agua en una ola, como se vio anteriormente, es
muy inferior a la velocidad de la ola, vw , pero cuando está a punto de romper la velocidad del
agua en la cresta, vc , se desplaza a una velocidad próxima a la velocidad de la ola y además se
ha comprobado que cuando rompe la ola, la velocidad del agua en la cresta puede llegar a
alcanzar un valor de vc = 1.5 vw .

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El proceso del vuelco de un barco, debido a una ola rompiente que se acerca por su costado,
se debe a la sucesión de una serie de situaciones que van aumentando su escora hasta completar
el vuelco, a continuación se muestra paso a paso, como se indica en la figura, las fases del
proceso de vuelco:
a) Una ola con fuerte pendiente se va acercando al barco y
debido al viento se empieza a hacer asimétrica, siendo
su pendiente a sotavento de la cresta mayor que la de
barlovento. Puesto que la pendiente local de la ola,
donde se encuentra el barco, es pequeña éste todavía no
está afectado por la ola que se acerca, figura a).
b) La formación de la ola rompiente continúa y la ola se
va haciendo cada vez más inclinada en la parte de
sotavento, al mismo tiempo que se va acercando al
barco.
En la figura b) se puede ver que el barco ya tiene una
escora, θ, y se encuentra en una zona donde la ola tiene una inclinación, α, así que como se vio
antes, hay un momento escorante, ME , debido a la diferencia de ángulos (α - θ) que,
suponiendo que es pequeña, está dado por:
ME ≈ x GM x (α - θ)
Estando los ángulos, α y θ, en radianes.
Este momento escorante continúa aumentando la escora del barco, a medida que aumenta la
pendiente local de la ola que se acerca.

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c) La inclinación de la ola en la parte de sotavento es tan grande que la cresta cae hacia delante,
es decir la ola está empezando a romper, figura c).
En esta situación, puesto que la diferencia de ángulos (α - θ) ya no se puede suponer pequeña,
el momento escorante, ME , debido a la pendiente local de la ola respecto a la escora, está dado
por:
ME ≈ x GZ(α - θ)
Donde GZ(α - θ) es equivalente al brazo adrizante, de la curva de estabilidad estática,
correspondiente a la diferencia de ángulos (α - θ).
A este momento hay que añadir el momento escorante producido por el impacto del chorro de
agua de la cresta sobre el costado del barco, como se ve en la figura c). La fuerza ejercida por
la presión del agua, FC , durante el impacto del agua sobre el costado, se puede calcular de
forma aproximada por:
Donde: ρ es la densidad del agua del mar, AL es el área lateral de la zona sobre la que impacta
la ola, CD es el coeficiente de resistencia lateral de la zona afectada por la cresta de la ola, que
puede ser alrededor de 1.0, dependiendo de la suavidad de las formas y vm es la velocidad
media en esa zona del chorro del agua de la cresta, que puede ser mucho menor que la
velocidad punta, vc , de la cresta de la ola.
El momento escorante debido a esta fuerza de impacto estará dado por el producto de esta
fuerza por la distancia, h, entre el centro de presión del impacto y el centro de gravedad del
barco, es decir: ME = FC x h .
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Como resultado, el barco se escora fuertemente debido a ambos momentos, el producido por la
pendiente local de la ola y el debido al chorro de la cresta de la ola que empieza a romper
d) Una vez que el barco se encuentra fuertemente escorado, o tumbado, su destino depende de
su situación respecto a la evolución de la ola rompiente. En la figura d) se ve cómo el barco se
encuentra en una posición desfavorable, el chorro de agua de la cresta impacta ahora sobre la
superficie del costado y el fondo del barco. Aquí el momento escorante predominante se debe
a la presión ejercida por el chorro de agua de la cresta y normalmente el impacto de la ola
rompiente termina de volcar al barco.
Si el barco no se encuentra en una posición tan desfavorable, el vuelco completo depende del
margen de estabilidad positivo que tenga en el ángulo de escora alcanzado, después del
impacto de la ola, respecto a la pendiente local de ésta.
Se ha comprobado, teórica y experimentalmente, que hay varios aspectos del barco que
pueden hacerle menos sensible a los impactos de las olas:
 Un momento de inercia de rotación del barco elevado disminuye la aceleración
inicial producida por el impacto de las olas rompientes. Por tanto una distribución de
pesos adecuada hará al barco más resistente al vuelco. Por una parte, un lastre pesado y
profundo aumenta apreciablemente el momento de inercia. Por otra parte, el palo, o
palos, es lo que más contribuye al momento de inercia del barco, pudiendo superar el
50% del total, incluso se ha comprobado experimentalmente que un barco con mástil
tiene menos probabilidades de volcar que un barco sin mástil, por ello la rotura del mástil
es una de la causas más comunes de abandono, ya que el barco queda más inseguro ante
las olas.
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 Después de los instantes del impacto de la ola el barco comienza ya a girar de una
forma apreciable, entonces interviene como parámetro importante el amortiguamiento del
barco, que depende de las formas del casco, especialmente del área lateral del casco, el
timón y la quilla. Un amortiguamiento grande evitará que el barco y la masa de agua
arrastrada al girar adquieran velocidades grandes de giro y por tanto que el barco
adquiera una gran energía cinética, ya que parte de ésta será disipada por el
amortiguamiento. Por consiguiente un amortiguamiento grande evitará que, después del
impacto de la ola, el barco continúe girando hasta una escora peligrosa, o hasta el vuelco
completo.
CIRCULACION OCEANICA
LAS fuerzas que actúan en el seno del océano son la gravedad terrestre y la presión: la
primera varía con la latitud y la profundidad, y la segunda depende de la densidad, de la
profundidad del agua y de la aceleración de la gravedad, alcanzando una magnitud de
cambio de una atmósfera, es decir, 1.0333 kg/cm³, por cada 10 metros de profundidad.
Estas fuerzas hacen que se presente una serie de movimientos de las masas de agua de
los mares, que generan y modifican las corrientes oceánicas.

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Las aguas de los océanos del mundo están sometidas a amplios movimientos durante
los cuales grandes cantidades de esta agua; es decir el mar aparece surcado por
corrientes: unas de gran velocidad, otras muy lentas; unas periódicas, otras
intermitentes. A veces, las corrientes se convierten, tanto por su anchura, extensión y
profundidad como por su permanencia, en los agentes principales de transporte del
calor ecuatorial hacia los polos y del frío polar hacia las regiones tropicales, es decir,
aportan el calor y la vida y, en ocasiones, el frío y la desolación.
Mientras unas favorecen la navegación, otras la impiden; tan pronto destruyen las rocas
salientes de los cabos, como rellenan de arena las bahías, y lo mismo pueden llevar la
vida de una isla a otra, que contribuir a su extinción bajo un régimen de frío polar.
Las corrientes cuyas múltiples consecuencias son de gran importancia, obedecen a
leyes físicas; así, su estudio constituye un campo interesante de la oceanografía física
que permite entrever los misterios del sistema circulatorio de la hidrósfera. El
conocimiento actual sobre las corrientes oceánicas se basa parcialmente en los registros
y mapas de los antiguos navegantes, quienes observaron que las grandes corrientes
alteraban las rutas que ellos trazaban para sus navíos de vela. El investigador Matthew
Fontaine Maury de la armada de los Estados Unidos, preparó las primeras cartas sobre
las corrientes mundiales, basándose en esas observaciones.
Si bien todas las corrientes son movimientos de partículas fluidas, presentan categorías
muy distintas entre sí, tanto por lo que se refiere a su origen, velocidad, dirección y
límites; como por su importancia y sus repercusiones sobre el litoral y el clima de las
regiones sobre las que tienen influencia. Cuando se observa el golpeteo de las olas
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sobre la playa o la dirección de una corriente, no se logra apreciar la cantidad de
energía que contiene el proceso; pero si se multiplica por lo que presenta toda una masa
de agua se puede comprender que es muy grande la energía gastada en la circulación
oceánica.
La energía que origina a las corrientes en los mares procede principalmente del Sol.
Cuando en la atmósfera se generan diferentes temperaturas por el calentamiento solar
se producen los vientos, y éstos causan el movimiento del agua superficial del océano,
que se suma a los desplazamientos de las masas de agua producidos por cambios de
densidad, dando origen a las corrientes.
Sin embargo, éstas no son las únicas causas que producen la circulación oceánica:
existen otros factores como el campo gravitacional, la rotación de la Tierra, la fricción,
la fuerza de las mareas y la presión atmosférica.
En la dirección que siguen las corrientes oceánicas interviene el llamado efecto de
Coriolis, que consiste en que todas las cosas que se mueven sobre la superficie de la
Tierra se desvían lateralmente en sus trayectorias previstas. Este fenómeno fue descrito
por primera vez en 1844 por el físico matemático francés G.C. Coriolis. Dicho efecto se
debe a que la rotación es mayor en los polos, donde la Tierra gira más rápidamente, y
disminuye hasta cero en el ecuador.
Por el efecto de Coriolis se observa que las corrientes en el hemisferio norte se mueven
hacia la derecha, mientras que en el, hemisferio sur lo hacen hacia la izquierda. En la
fuerza y en el ángulo de desviación de las corrientes interviene, el efecto de Coriolis en

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combinación con la velocidad que produce la acción del viento y la distancia que
recorre la corriente.
Cerca del litoral pueden existir corrientes de poca intensidad; las grandes corrientes se
presentan en el seno de las aguas y se pueden diferenciar en superficiales y de
profundidad.
Las corrientes litorales o locales se caracterizan por ser periódicas, es decir que se
observa en ellas regularidad, tanto en dirección como en velocidad, y generalmente se
deben a las mareas, por lo que también se les llama corrientes de marea. Sus
desviaciones en rumbo e intensidad son las más persistentes, lo que las puede hacer
violentas y peligrosas, sobre todo en los sitios angostos en donde el valor de su
velocidad sobrepasa los 10 nudos, por lo que las embarcaciones pequeñas y de escasa
potencia son incapaces de luchar contra este tipo de corrientes.
Las corrientes de marea pueden ser alternantes, cuando conservan la misma dirección
durante la pleamar, corriente que acompaña el avance del agua sobre la línea litoral, y
toman dirección opuesta durante la bajamar, corriente que acompaña su descenso; o
bien, giratorias, que son aquellas capaces de tomar, sucesivamente, todas las
direcciones posibles mientras se verifican los cambios de marea.
Las corrientes superficiales transportan grandes cantidades de agua cálida del ecuador
hacia los polos, distribuyendo el calor de los trópicos al resto del planeta; su circulación
es independiente en los hemisferios Norte y Sur y tienen influencia hasta más o menos
2 000 metros de profundidad.

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Las corrientes de profundidad se originan en los océanos Antártico y Ártico y se
desplazan hacia el ecuador, pasando de un hemisferio al otro a través de los fondos
oceánicos.
Las corrientes superficiales son aperiódicas y reciben este nombre porque no se observa
en ellas regularidad alguna en la dirección ni en la velocidad, lo que se debe
principalmente a la desigual distribución de la energía solar o a las caprichosas fuerzas
de los vientos; estas corrientes pueden mover considerables masas de agua.
Algunos oceanógrafos distinguen tres grupos de corrientes aperiódicas y las han
denominado de densidad, de deriva y de pendiente.
Las corrientes de densidad son aquellas que están básicamente ligadas a las diferencias
de temperatura y salinidad y, por lo tanto, de densidad; se mueven a lo largo de las
zonas de igual densidad a diferentes profundidades en el océano. A esta categoría
pertenecen las grandes corrientes, como la Corriente del Golfo, la Corriente de Kuro-
Shivo y la Corriente Ecuatorial: las tres transportan enormes masas de agua.
Las de deriva son causadas directamente por la acción constante del viento combinada
con la fuerza de gravedad y el efecto de Coriolis. Si el viento sopla durante algún
tiempo en una misma dirección, arrastra las partículas de la capa superficial y el
movimiento se extiende progresivamente en profundidad a las demás capas hasta que
toda la capa superficial se pone en movimiento.
Si la Tierra estuviese inmóvil, la corriente de deriva tendría la misma dirección que el
viento, pero al entrar en juego las fuerzas de Coriolis, la corriente de superficie se

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desvía alcanzando, en ocasiones, ángulos hasta de 45 grados. A medida que aumenta la
profundidad, el ángulo de desviación aumenta y la velocidad disminuye; a determinada
profundidad, la corriente puede ser contraria a la dirección superficial, y su velocidad
extremadamente reducida.
La cintura de agua marina que rodea al Continente Antártico está sometida al dominio
de los vientos persistentes y violentos atmosféricos determinan una circulación
oceánica superficial que hace girar incesantemente las agua antárticas en esta dirección
produciendo las clásicas corrientes de deriva.
Como una consecuencia indirecta de las corrientes de deriva se producen las
llamadas corrientes de pendiente, que consisten en que cuando una de deriva ha
provocado una afluencia de agua en la costa, las aguas acumuladas muestran tendencia
a deslizarse en sentido contrario, a causa de la pendiente así creada.
De manera general, los vientos costeros originan movimientos en los que resulta difícil
distinguir entre las corrientes de deriva y las de pendiente, siendo únicamente en alta
mar, en cuencas amplias y profundas, donde las corrientes de deriva pueden observarse
claramente.
Los vientos originan movimientos litorales que afectan las masas líquidas hasta
profundidades considerables; por ejemplo, en el Hemisferio Boreal, todos los vientos
que soplan de la izquierda sobre el litoral son vientos de reflujo, mientras que los que
provienen de la derecha son vientos de aflujo. Esto significa que los vientos
procedentes de la izquierda hacen descender el nivel del mar, mientras que los que
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vienen de la derecha lo harán ascender. Para compensar este reflujo o este aflujo, se
produce un movimiento en la superficie o en la profundidad de las aguas.
Los vientos de reflujo impulsan hacia alta mar las aguas superficiales, que son
reemplazadas en la costa por las aguas profundas, mientras que los vientos de aflujo
empujan hacia la costa las aguas de alta mar, que se hunden y vuelven hacia ella a
cierta profundidad; por lo tanto, los vientos de reflujo dan origen a las surgencias, o sea,
a un ascenso de las aguas profundas, mientras que los vientos de aflujo provocan las
convergencias, es decir, el descenso de las aguas superficiales.
Las corrientes marinas son la causa determinante de las características del océano. Su
conocimiento en general, pero principalmente el de las zonas costeras y las próximas a
los estuarios, es de capital importancia para la navegación, por lo que las cartas
hidrográficas de muchos países llevan señaladas la dirección y velocidad de las
corrientes.
También se tiene que considerar que en las profundidades del océano se producen, a
veces, grandes corrientes que no se reflejan en la superficie. Recorren el océano fuertes
"olas internas" que no ha provocado ni el viento ni las tormentas, y el conocimiento de
estos fenómenos resulta de suma importancia en nuestra era.
Si una de estas olas arrastra a un sumergible por debajo de su límite de profundidad, la
nave puede sufrir un accidente. Posiblemente esto es lo que le ocurrió al submarino
atómico norteamericano Thresher, que en 1963 desapareció con toda su tripulación,
compuesta de 129 hombres.

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Las corrientes marinas ejercen diversas influencias en los distintos dominios. Si la
Corriente del Golfo pudiera ser desviada de su actual trayectoria, no calentaría la costa
occidental europea, el litoral noruego se vería invadido por el hielo, y un amplio
casquete ocultaría las montañas escandinavas.
Hoy se sabe que todos los océanos tienen una corriente tan significativa como la
Corriente del Golfo. Tal vez, unas corrientes sean menos notorias o poderosas que
otras, pero todas ellas actúan de modo intenso sobre el clima litoral y por lo tanto
influyen indirectamente sobre la distribución geográfica de la población vegetal y
animal de la biósfera.
En los océanos mundiales y en los mares que los constituyen se ha observado gran
cantidad de corrientes cuyas características son muy particulares. El Océano Antártico
se localiza al sur del paralelo 60° S, pero es difícil marcarle un límite septentrional, ya
que es un océano abierto hacia el norte y que pasa, sin transición, al Pacífico, Índico y
Atlántico; sin embargo, se ha delimitado al Océano Antártico tomando como base los
caracteres físicos de sus aguas superficiales, y se le caracteriza por tener aguas de
temperaturas extremadamente bajas, de menos 1.8°C a 10°C, con variaciones muy
ligeras de temperatura y salinidad en relación con la profundidad, por lo que la
estratificación vertical es mínima y existe mayor interacción entre las aguas
superficiales y las profundas.
La Antártida ofrece el más claro ejemplo de corrientes de deriva formadas por el viento.
La extensión que aquí alcanza el fenómeno se debe a la ausencia de barreras

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continentales que impidan la marcha oceánica y la acción del viento, persistente y
violento; estos cambios atmosféricos también influyen en las aguas profundas.
En este océano se superponen e interfieren dos corrientes. Una, circular, que se
manifiesta por el curso que lleva, girando de oeste a este del Continente Antártico, y
debida tanto a las diferencias de densidad como a los vientos dominantes, se ha
denominado Corriente Circumpolar Antártica, que es la más grande de las dos y llega
hasta el fondo oceánico.
La otra es una contracorriente superficial, que no abandona el litoral antártico y que se
mueve en sentido inverso de este a oeste, denominada Corriente Costera Occidental
Antártica, la cual es generada por los vientos del oriente y del suroriente, que producen
pequeños giros y la hacen derivar cerca de la costa.
Los desniveles de la topografía submarina del Antártico producen desviaciones de estas
corrientes. Si la Corriente Circumpolar tropieza con una cordillera submarina, gira
hacia la izquierda, y luego, una vez salvado el obstáculo, vira hacia la derecha, para
tomar su rumbo inicial.
Al combinarse los movimientos contrarios de las dos corrientes antárticas se origina un
fenómeno de divergencia en determinadas zonas de este océano, produciendo cambios
marcados entre la temperatura de la atmósfera y la del agua que ocasionan
posteriormente un fenómeno de afloramiento de aguas intermedias; a este fenómeno de
afloramiento se le ha llamado divergencia antártica.

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El Océano Ártico se localiza al norte de los 60° N de latitud y sus aguas están
bordeadas por las costas de América del Norte, de Groenlandia y las del norte de
Europa y Asia. Es un océano pequeño, su área corresponde a la quinta parte de la del
Atlántico o del Índico y es somero: su profundidad es apenas una tercera parte de la que
tienen estos océanos.
La colocación de los continentes que rodean al Océano Ártico impide que se produzcan
grandes vientos de deriva y, por lo tanto, las corrientes hacia el ecuador son menores
que las que se presentan en el Antártico.
Entre las corrientes del Ártico se pueden destacar la Corriente Fría de Groenlandia, que
corre superficialmente entre Islandia y Groenlandia por el Estrecho de Dinamarca; la
corriente del Estrecho de Behring, que permite el intercambio de agua del Ártico con la
del Océano Pacífico; y las corrientes del Mar de Noruega y del Mar de Barents, que
producen los intercambios con el Atlántico. Por las características del Océano Ártico no
se presentan zonas bien definidas de divergencia.
El Océano Atlántico pone en comunicación los mares árticos con los antárticos, y se
halla limitado al este por Europa y África, y al oeste por América. El Océano Atlántico
se estrecha en la zona ecuatorial, dividiéndose en dos subocéanos, cada uno de los
cuales presenta una circulación autónoma.
Desde las primeras travesías que se hicieron en el siglo XVI en el Océano Atlántico, los
navegantes españoles observaron que, al regresar, sus naves eran llevadas de América a
Europa por una corriente que les permitía alcanzar más pronto sus puertos de destino y
así se tuvieron las primeras noticias sobre la Corriente del Golfo.

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Esta corriente, que lleva un caudal de 70 a 90 millones de metros cúbicos de agua por
segundo, con una anchura de 75 a 200 kilómetros, profundidad entre 450 y 1 500
metros y velocidades promedio de 4.5 kilómetros por hora, aunque en algunos puntos
de recorrido puede alcanzar hasta l0 kilómetros por hora, en la actualidad no se
interpreta como el largo río de agua tibia que nace en el Golfo de México y atraviesa
todo el Atlántico, sino que está considerada como todo un sistema en el que se engloba
a todos los movimientos de agua y núcleos torbellinares reconocidos en el Atlántico
Norte.
Esta corriente, que lleva desde las regiones tropicales de América hasta Europa grandes
cantidades de agua y de calor, fue descrita por Benjamín Franklin, quien en 1762 la
señala en una carta de navegación y le da por primera vez este nombre.

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Figura 11. Primer mapa de la Corriente del Golfo elaborado bajo la dirección de
Benjamín Franklin.
Figura 12. Sistemas de corrientes marinas de la Corriente del Golfo.
En la actualidad se considera que el sistema de la del Golfo está formado por las
siguientes corrientes:
Corriente de la Florida: reúne todos los movimientos superficiales del mar que se
presentan desde el Estrecho de la Florida hasta el Cabo Hatteras, donde ya no sigue al
litoral. En esta corriente, por el Oeste, se desarrolla un enorme torbellino, que agrupa
una ancha superficie formando el Mar de los Sargazos, en el cual, por existir pocos
movimientos de surgencia, debido a que la temperatura y la salinidad son estables,
existe poca diversidad de organismos.
Corriente del Golfo propiamente dicha o Corriente Central del Golfo: corresponde a la
porción media del sistema, tiene 50 kilómetros de ancho en su zona más caudalosa.
Comienza en el Cabo Hatteras y termina en el Gran Banco de Terranova, originando la
Corriente del Atlántico Norte, la cual agrupa los movimientos y torbellinos a partir del
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Gran Banco de Terranova, y otra al este, que llega a Europa y forma varias ramas que
rodean a Gran Bretaña, Noruega y otros países.
El Atlántico Norte se halla prácticamente cerrado por su parte septentrional, mientras
que el Atlántico Sur comunica ampliamente, por su lado austral, con el Océano
Antártico, cuya influencia en él es dominante. Además, el Atlántico Sur no alimenta
mares interiores ni marginales, por lo que su circulación es más sencilla.
Todo el centro del Atlántico Sur o meridional está ocupado por torbellinos que giran en
sentido inverso a las manecillas del reloj. La Corriente Surecuatorial se desvía hacia el
sur originando la Corriente de Brasil, la cual se mezcla con la Corriente de las Malvinas
que baña la costa oriental de Argentina. Mientras, frente a las costas occidentales de
África, corre la Corriente de Bengala.
A lo largo del Continente Americano se localizan el Mar Caribe y el Golfo de México
que constituyen un conjunto llamado el Mediterráneo Americano; más al norte se
encuentra el Mar del Labrador y la Bahía de Baffin que separan Canadá de
Groenlandia; y entre los continentes Americano y Euroasiático se extiende el Mar de
Noruega y el Océano Glacial Ártico, mientras que entre Europa y África se forma el
Mediterráneo. Cada uno de estos mares tiene una circulación propia, aunque
dependiente de la circulación general atlántica.
El Océano Índico se encuentra limitado por las costas de África, Asia y Oceanía, y al
sur queda ampliamente abierto hacia la Antártica. En este océano, las corrientes no son
numerosas: sólo se localizan en su región media las corrientes de deriva norecuatorial y
sudecuatorial, y entre ellas se forman numerosos remolinos, que giran en sentido

55
inverso al de las manecillas del reloj. También frente a la costa oriental de África se
desplaza la Corriente de Agulhas y en la occidental de Australia la Corriente
Australiana.
El Océano Pacífico recibió su nombre de Magallanes, quien en su famosa expedición,
después de 33 días de arduo viaje, entró en un mar tranquilo, en contraste con el del
Atlántico meridional, donde sufrió terribles temporales, por lo que lo que lo llamó así.
El Pacífico, se encuentra limitado al este por el ininterrumpido litoral americano, desde
el Cabo de Hornos hasta el Estrecho de Behring; tiene su orilla occidental en Oceanía y
Asia, y por el sur se relaciona ampliamente con el Océano Atlántico. En este océano
existe un sorprendente contraste entre sus costas orientales, en las que sólo el Golfo de
California goza de una relativa autonomía, y sus costas occidentales, donde desde
Insulindia hasta el Estrecho de Behring se encuentran numerosos mares adyacentes,
cada uno con caracteres propios y especiales en su circulación. Por sus características
se divide en tres regiones; Sur, norte y ecuatorial.
Las corrientes del Océano Pacífico no se conocen tan bien como las del Atlántico, son
más complejas debido a la distribución de los continentes y a la topografía del fondo
oceánico.
La corriente más importante del Pacífico Sur es la del Perú, descubierta en 1802 por
Alexander von Humboldt, por lo que primero, se le llamó de Humboldt. Con rumbo
norte, bordea las aguas subantárticas; su velocidad es relativamente débil, y la masa de
agua transportada no rebasa los 15 o 20 millones de metros cúbicos por segundo,
calculándose su anchura en unos 900 kilómetros.

56
Figura 13. Corrientes del Océano Pacífico.
De una manera general, la corriente del Perú está sostenida, tanto en velocidad como en
dirección, por la persistencia, de los vientos que soplan de las regiones del sur a las del
sureste. Es la responsable de mantener temperaturas relativamente bajas, de más o
menos 32°C, a lo largo del litoral peruano durante el verano sureño.
En la Corriente del Perú las aguas superficiales son movidas por un viento fijo que
sopla desde el sur, llevándola mar adentro permitiendo que las aguas del fondo sean
impulsadas hasta la superficie, formándose entonces zonas de surgencia rica en
nutrientes, y por lo tanto, con alta productividad de seres vivos.
En esta corriente se presenta periódicamente un extraño fenómeno al que se le llama
"El niño," el cual ha sido registrado en 1819, 1925, 1931, 1941, 1957, 1972,1976 y
1983, y consiste en que se forma una contracorriente de agua cálida que gira hacia el
sur, ocasionando que la corriente peruana disminuya y se mueva mar adentro, por lo
57
que desaparecen las surgencias y, con ello, baja la cantidad de nutrientes y la
productividad del área.
El origen de este fenómeno no ha sido aclarado en su totalidad, y existen dos teorías
para, explicarlo: una sostiene que se debe a los vientos cálidos procedentes del desierto
de Atacama, situado entre Perú y Chile, que calientan el agua que baña a las costas
peruanas, aumentando su temperatura en 4°C; la otra teoría asegura que surge como
consecuencia de perturbaciones que ocurren en las cercanías de Australia e Indonesia,
conocidas como "oscilación austral", y que consisten en un aumento de presión en el
Pacífico sudoccidental y disminución de ella frente a las costas sudamericanas, lo que
estimula la formación de corrientes, que se dirigen al litoral peruano, pero que se
calientan a su paso por el ecuador.
Cualquiera que sea su origen, "El niño" forma una masa de agua caliente que se
desplaza hacia el norte siguiendo la costa americana, y que en 1983 llegó hasta las
costas mexicanas, estadounidenses y canadienses, alterando la productividad del mar y
originando cambios en el clima.
La circulación en el Pacífico Norte es semejante a la del Atlántico Septentrional, siendo
dos las corrientes principales de esta zona: la Corriente del Pacífico Norte, que
comprende un conjunto de movimiento de aguas cálidas de rumbo oriental, a partir del
meridiano 170 este. Esta corriente se bifurca hacia el sudeste pasando entre las islas
Hawai y América y en dirección norte dando origen a otras corrientes más pequeñas
como la de Alaska, la de Behring y la de California, transportando un total de 20 a 35
millones de metros cúbicos de agua por segundo.

58
La Corriente de Kuro-Shivo es considerada como la equivalente a la del Golfo en el
Atlántico (responsable del calentamiento de todo el litoral europeo), ya que el Kuro-
Shivo extiende su influencia a la costa asiática y transporta entre 20 y 70 millones de
metros cúbicos de agua por segundo.
De este a oeste, a través de todo el Océano Pacífico, se extiende la masa uniforme de
las aguas ecuatoriales pacíficas que parecen haberse formado a expensas de las aguas
subantárticas y que originan las corrientes Ecuatorial del Norte y Ecuatorial del Sur,
localizándose entre ellas la Corriente Ecuatorial del Centro que se desplaza en sentido
contrario a las anteriores es decir, de oeste a este.
Las corrientes marinas, cuyos movimientos y cambios de lugar se calculan en decenas
de millones de metros cúbicos por segundo, tienen gran importancia en el transporte de
calor y en la relación de la atmósfera con el océano, así como en el desarrollo de la vida
vegetal y animal en las aguas del mar.
¿Cómo aprovechar la energía de las olas con convertidores de columna de agua oscilante?
Los ingenieros Modesto Amundarain y Mikel Alberdi han presentado las dos primeras tesis de la
Universidad del País Vasco (UPV/EHU) sobre el uso de convertidores de columna de agua
oscilante (OWC) para la extracción de energía renovable de las olas. Se trata de la tecnología en
la que se basa la planta que se está construyendo en Mutriku y, según explican estos dos
ingenieros, la más adecuada para aprovechar la energía de las olas en la costa vasca.
Se acaban de presentar dos propuestas para mejorar el funcionamiento de las plantas en las que
se genera energía de las olas. El investigador Amundarain ha desarrollado en su tesis (Control de

59
turbo-generadores olamotrices) diversas estrategias para resolver los problemas de control de
estas instalaciones.
Por su parte, Alberdi ha centrado su trabajo, concretamente, en solucionar los problemas de
tensión que se dan con generadores de semejante índole
(Itsasokoolatuenenergiaeraldatzekozentralaren eta sareelektrikoarententsio-
hutsuneenaurreankontrol-estrategiendiseinua eta garapena: Diseño y desarrollo de estrategias
de control ante huecos de tensión de la red eléctrica y la central para la conversión energética de
las olas del mar). A raíz de estas investigaciones, el Departamento de Ingeniería de Sistemas y
Automática de la UPV/EHU, al que Amundarain y Alberdi pertenecen, ha publicado un artículo
en la revista IEEE Transactionson Industrial Electronics.
El sistema OWC
En la tecnología OWC, no son las olas las que mueven las turbinas directamente, sino una masa
de aire comprimido que estas empujan. Se trata de una estructura generalmente ubicada en un
rompeolas, cuya parte superior forma una cámara de aire (de ahí la masa comprimida), y cuya
parte inferior está sumergida en el agua. De esta manera, la turbina aprovecha el movimiento
provocado por la ola tanto cuando viene como cuando se va, y el generador doblemente
alimentado (tanto por el rotor o parte móvil como por el estator o parte fija) al que está acoplada
inyecta la energía en la red.
Uno de los principales problemas que describen y abordan Amundarain y Alberdi se refiere al
denominado comportamiento en pérdida de la turbina. La turbina que se utiliza en estas
instalaciones es de tipo Wells, y, debido a sus características, al chocar una ola
extraordinariamente fuerte, la turbina puede estancarse y girar mucho más lenta de lo normal. Es
60
necesario, pues, adecuar la velocidad de la turbina. Asimismo, la investigación busca establecer
la máxima potencia obtenible o poder fijar una potencia de referencia, lo cual está relacionado
también con el control de la turbina.
En busca de las soluciones más eficaces, Amundarain y Alberdi han emulado toda una planta por
ordenador (incluyendo la turbina Wells, que han tenido que construir de cero al no tener ningún
modelo) y han validado sus pruebas experimentalmente. Así, han establecido que la medida más
eficiente consiste en controlar la velocidad de la turbina mediante el generador doblemente
alimentado al que está acoplada.
Se trata de que el mismo generador haga girar la turbina a la velocidad óptima para entregar la
máxima potencia, adecuándola en función de la presión provocada por las olas en cada momento.
Asimismo, han combinado esta medida con el control de flujo de aire, que se basa en una válvula
que se suele encontrar en la cámara de captura de los sistemas OWC y que consiste en controlar
su nivel de apertura en función del flujo de aire.
Los huecos de tensión
Estas dos medidas son válidas para ayudar a solucionar otro problema que han abordado estos
investigadores, principalmente descrito en la tesis de Alberdi: los huecos de tensión en la red, los
cuales provocan desequilibrios en el funcionamiento. Alberdi ha coordinado una serie de
estrategias entre las que se encuentran las arriba mencionadas.
El investigador propone también el control de las potencias activa (la parte que realmente se
consume) y reactiva (la que no se puede consumir) inyectadas en la red de forma desacoplada.
Asimismo, para poder controlar la generación eléctrica sea cual sea el estado de la mar, propone
61
vigilar la continuidad de suministro ante un hueco de tensión y hacer uso de un sistema de
generación de referencias.
Respecto a los autores, Modesto Amundarain Ormaza (Plentzia, 1964) y Mikel Alberdi Goitia
(Bilbao, 1965) son ingenieros técnicos en Electricidad (especialidad Electrónica), ingenieros
electrónicos y doctores en Comunicaciones, Electrónica y Control. Ambos son profesores del
Departamento de Ingeniería de Sistemas y Automática de la Escuela Universitaria de Ingeniería
Técnica Industrial de Bilbao (UPV/EHU).
Amundarain ha realizado su tesis bajo la dirección de Aitor José Garrido Hernández y Francisco
Javier Maseda Rego, mientras que Alberdi ha tenido como directores al mismo Aitor José
Garrido Hernández y a Izaskun Garrido Hernández. Los tres directores pertenecen al mismo
departamento que Amundarain y Alberdi.
El oleaje y sus características.
El viento es responsable de la generación del oleaje que se desplaza sobre la superficie del agua
y que juega un rol muy importante en la modificación de la línea costera. Si observamos el mar
durante una tormenta, su superficie parece estar en un estado de confusión y es difícil apreciar
que entre el desorden es posible detectar los diferentes trenes de olas que allí se generan.
Las olas son movimientos ondulatorios, oscilaciones periódicas de la superficie del mar,
formadas por crestas y depresiones que se desplazan horizontalmente.

62
Para el estudio de las olas, éstas se dividen en: olas de agua profunda, que no están influenciadas
por el fondo, se mueven independientemente de él y; olas costeras en que por disminución de la
profundidad del agua, su forma y movimiento están afectados por el fondo.
Las olas se caracterizan por su: longitud de onda, período, pendiente, altura, amplitud y
velocidad de propagación, variables físicas y geométricas que se definen a continuación:
Longitud de onda (L): es la distancia horizontal entre dos crestas o dos depresiones sucesivas.
Período (T): es el tiempo, contado en segundos, entre el paso de dos crestas sucesivas por un
mismo punto.
Altura (H): distancia entre la cresta de la ola y el nivel medio del mar.
Pendiente: relación entre la altura y la longitud de onda (H/L).
Amplitud (A): distancia entre la cresta y el valle de la ola.
Velocidad de propagación: V= Longitud de onda/Período
Como las olas son muy variables para analizarlas y describirlas se usan métodos estadísticos.
Así, para la altura, normalmente se refiere a la altura significativa, esto es el promedio de 1/3 de
las olas más altas observadas en una serie en un período de tiempo determinado. En el océano
Atlántico la altura significativa de las olas es de dos metros.
En Chile, por ejemplo en Constitución en el período de otoño-invierno, la altura significativa de
las olas varía de 0.9 a 1.5 metros; en primavera-verano es entre 0.8 y 2.2 metros. En el mismo
lugar, con oleaje de tormenta se observan alturas entre 4 y 5 metros.

63
De acuerdo a los registros en la costa de Chile se observa lo siguiente:
Frecuencia de
Altura
observación
Hasta 28% 0.5 - 1.0 metro
60% 1.0 - 2.5 metro
2.5 - 4.0
10%
metros
Más de 4
1-2%
metros.
Con relación al Período (expresado en segundos), el promedio general registrado en las costas
chilenas varía de 8 a 14 segundos, un 10% del oleaje registra período de hasta 16 segundos y
excepcionalmente, de 18 a 20 segundos.
Olas en agua profunda: Producen un movimiento más o menos regular en la superficie del
océano, denominado oleaje, en el cual la altura de la ola es relativamente débil en relación con el
largo de la onda. El oleaje se propaga en el océano por lo general muy lejos del lugar donde se
origina. Este oleaje es teórico y se explica por soluciones matemáticas.
Ola teórica: Un hecho de observación común es que los objetos que flotan en la superficie del
mar simplemente suben y bajan cuando la ola pasa por ellos. Esto ocurre porque las partículas de
64
agua responden al paso de la onda y se mueven en órbitas circulares cuyo diámetro disminuye
con la profundidad.
Ola teórica
Esto supone que:
Las partículas de la superficie del mar describen círculos cuyo radio depende de la profundidad.
El diámetro de las trayectorias disminuye con la profundidad y es prácticamente nulo en
profundidad.
El perfil del oleaje corresponde a un trocoide, que es la curva descrita por un punto de un disco
que rueda sobre una recta.
La ola en agua profunda corresponde a una onda de superficie. Al llegar a la costa se transforma
en ola costera, ola de masa.
Trocoide
65
A una profundidad igual a la mitad de la longitud de onda, el diámetro de las órbitas de las
partículas de agua es 1/25 veces del diámetro de la superficie y para propósitos prácticos, se
considera este nivel como la máxima profundidad del movimiento del oleaje.
En aguas más profundas que la mitad de la longitud de onda, las partículas orbitantes no entran
en contacto con el fondo oceánico, mientras que a profundidades menores que la mitad de la
longitud de onda, las órbitas son achatadas por la resistencia debida a la fricción, pierden energía
y se dice que la ola "siente el fondo". Se reconoce esta profundidad como el máximo nivel en que
las olas pueden mover partículas y erodar los sedimentos finos del suelo oceánico, se le
llama nivel del oleaje.
Olas reales: Las olas reales se alejan bastante de las olas teóricas, en las áreas donde sopla el
viento que las genera. En las áreas de generación del oleaje hay una agitación aparentemente
anárquica de la superficie. Con vientos sobre 9º Beaufort se observan montañas desordenadas de
agua de alturas muy variables, sobre estas grandes olas se forman otras más pequeñas.
Así, la estructura superficial del océano es el resultado de la superposición de varios trenes de
olas que se interfieren resultando depresiones y cumbres. La interferencia puede dar anulación o
un reforzamiento.
Si la velocidad del viento es mayor a 5 m/seg la altura de la ola crece más rápido que la longitud
de onda, la pendiente aumenta y si sobrepasa el límite, las olas revientan independientemente de
toda influencia del fondo generándose cabritos o corderitos (olas forzadas).
Las áreas de generación poseen espectros de olas muy variadas, de diferente longitud de onda.
Como la velocidad aumenta con la longitud de onda, las olas que salen de esta zona de
66
generación no progresan a la misma velocidad. A medida que el oleaje sale de esta área se va
clasificando, simplificando, tomando el aspecto de ondulaciones paralelas y disminuyendo la
pendiente.
Si seguimos las olas desde que el viento las produce en el mar, viajan miles de kilómetros y
rompen finalmente contra la costa.
El desarrollo de las olas se atribuye a tres factores principales:
La velocidad media del viento.
La duración del tiempo en que actúa.
La distancia sobre la que ha soplado (fetch).
Duración
Velocidad del Fetch Altura media
mínima
viento (km/hr) (km) (m)
(hr)
18 2.4 18 0.3
28 6.0 63 0.8
37 10 140 1.5
67
46 16 300 2.7
92 69 2600 15
Principales áreas de generación del oleaje:
Son aquellas donde soplan los vientos del Oeste en las zonas templadas de los dos hemisferios.
Las tormentas dan origen a olas del NW y SW, a partir de los 40º de latitud.
Fuera de estas regiones hay sólo un área importante en la generación de olas: el mar de Arabia,
en los meses de junio, julio y agosto, durante el monzón de verano que es muy violento.
Los vientos alisios rara vez generan grandes olas. Los ciclones tropicales generan olas enormes
pero en forma muy irregular. Así, la mayor parte de las olas observadas en las regiones
intertropicales son originarias de las regiones de latitudes más elevadas y son propagadas
libremente sobre miles de kilómetros.
Las regiones que tienen alta frecuencia de ocurrencia de vientos fuertes son en consecuencia, las
regiones principales de generación de olas y corresponden a las zonas de actividad frontal en las
más altas latitudes de ambos hemisferios. El cinturón de tormentas del sur es el área generadora
de olas más clara y definida del mundo porque allí se registran gran cantidad de vientos fuertes
(8-9º Beaufort), son relativamente persistentes en cuanto a ubicación y soplan sobre largas
distancias en el mar.
Con relación al tipo de olas se distinguen los siguientes ambientes de oleaje:

68
Ambientes de ola de tormenta: que ocurren en las altas latitudes donde soplan
vientos fuerte frecuentes creando olas altas y de fuerte pendiente. La
dirección dominante de los vientos en estos cinturones templados es Oeste.
La costa oeste de Patagonia es probablemente la más atacada por las olas de tormenta durante
todo el año y contrasta con la costa este donde el ataque es menor.
Las costas en estos lugares poseen acantilados rocosos y plataformas de abrasión. Estas costas
rocosas tienen importancia ecológica y humana porque proveen hábitats adecuados para algunas
algas que están siendo explotadas y para algunas especies de fauna.
Ambiente de olas de costas oeste: olas largas y bajas que se han generado en los cinturones de
tormenta y que posteriormente han disminuído su energía al alejarse de sus áreas de formación.
Su nivel energía es mayor en las latitudes más altas y moderado en los trópicos. Son costas
relativamentre homogéneas del punto de vista del oleaje, exceptuando parte de las costas de
México que pueden estar afectadas por ciclones tropicales; o las costas de la India en que el
oleaje puede ser reforzado por olas generadas por el monzón estacional. El oleaje del SW ocurre
a lo largo de la costa oeste de América desde California a Chile; costa oeste de Africa.
Ambiente de costas este: niveles de energía bajos a moderados, con la excepción de sectores de
costas tropicales afectados por ciclones.
Ambientes protegidos: se trata de costas en las que el oleaje oceánico no penetra porque se
encuentran protegidas por cubiertas de hielo o porque se encuentran localizadas fuera de los
cinturones de tormenta. Generalmente son ambientes de olas de baja energía las costas polares y
los mares cerrados donde hay poco fetch que restringe el desarrollo de la ola.
69
6.2.2 Las olas en la costa.
Cuando la profundidad es inferior a la mitad de la longitud de onda, la ola empieza a ser
influenciada por el fondo que la hace sufrir deformaciones, que son independientes de la
dirección de propagación y ocurre la rompiente. Otras deformaciones consisten en la
modificación de la dirección de propagación, las cuales generan fenómenos
de: refracción; reflexión; difracción.
La figura muestra que en el proceso de refracción, las ortogonales dibujadas
perpendicularmente a las líneas de crestas de las olas, tienden a converger en
algunas áreas y a divergir en otras, según sea la topografía submarina. En aguas
profundas las ortogonales de la ola están separadas por distancias iguales separando segmentos
de igual energía. En las proximidades de una saliente, la energía se acrecienta en los segmentos
que se achican. Al entrar en una bahía las ortogonales se alejan unas de otras, los segmentos se
agrandan, hay disipación de la energía de la ola. De esta manera la energía de la ola se disipa en
las bahías y se concentra en las salientes; la topografía irregular del fondo marino refracta el
oleaje de manera compleja y se producen variaciones de la energía y de la altura de la ola.
6.2.3 Corrientes inducidas por el oleaje.
El oleaje en la costa también genera corrientes que influyen considerablemente en el
movimiento de los materiales sedimentarios a lo largo del litoral y es una causa
fundamental de la erosión o progradación de la costa.

70
La corriente de deriva litoral: se produce cuando las olas llegan oblicuas a una costa
rectilínea, generalmente en ángulo inferior a 10º (el ángulo nunca puede ser mayor
debido a la refracción), esto da nacimiento a una corriente paralela al litoral, entre la
zona de rompiente y la orilla. La velocidad de la deriva es mínima fuera de la zona de
rompiente, lo que demuestra claramente que es inducida por el oleaje y no puede ser
atribuida a corrientes oceánicas o corrientes de marea.
En esta figura se observa que los sedimentos describen trayectorias en zig-zag; al
reventar la ola el flujo es oblicuo, pero el reflujo desciende perpendicular a la orilla
por la línea de mayor pendiente. Uno de los rasgos geomorfológicos de este transporte
son las barras en la desembocadura de los ríos o la formación de flechas unidas a una
punta rocosa.
La velocidad de la deriva depende de: la altura de la rompiente, el período y ángulo de
incidencia de las olas, la pendiente y rugosidad de la playa.

71
Las corrientes
perpendiculares a la
costa (rip-current o
corrientes de retorno),
consisten en que el agua
que ha sido llevada
hacia la playa por la
rompiente se devuelve como una corriente de retorno muy localizada, desgarrando la
zona de rompiente en sectores de hasta 30 metros de ancho, y que se dispersa más allá
de la rompiente. Ocurren frecuentemente en lugares de encuentro de dos derivas
litorales que se devuelven hacia el mar por una corriente perpendicular. Dichas
corrientes son angostas (15-30 metros), perpendiculares a la orilla y comprometen la
columna de agua; su velocidad es uno a dos nudos (8 km/hora) y se caracterizan por
sus aguas turbulentas cargadas en materiales finos en suspensión, siendo muy
peligrosas para los bañistas.

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Velocidad de RipCurrents en m/s.
Después de
Cerca de la
Medio la
playa
rompiente
Con viento de 4 a 6 m/s.
Superficie 0.1 0.1 0.0
1 m de profundidad 0.3 0.3 0.2
Cerca del fondo 0.8 0.6 0.4
Con viento de 20 a 24 m/s.
Superficie 5.5 3.0 2.2
2 m de profundidad 7.2 5.8 3.6
Cerca del fondo 10.8 8.6 5.9
El sistema de circulación costera produce un intercambio continuo de agua entre la
zona de rompiente y la de aguas libres, actuando como un mecanismo de distribución
de nutrientes y de dispersión para el escurrimiento terrestre.
6.2.4 Las marejadas o bravezas.
Se trata de olas excepcionales generadas por tempestades. Son olas altas que ocurren en
momentos en que por un período de varias horas el mar alcanza un nivel más alto que el de
73
costumbre debido a las condiciones tiempo de una tormenta. Los principales factores
condicionantes son:
La presión atmosférica baja debido a la perturbación atmosférica; la columna de aire pesa menos
y cuando la presión atmosférica desciende 1 milibar (1 hectopascal), el nivel del mar sube
aproximadamente un centímetro.
Los vientos que soplan en dirección de la costa tienden a acumular agua en el borde litoral. Por
ejemplo, un viento de 80 km/hr soplando durante doce horas puede producir una elevación de
hasta un metro en el nivel del mar.
Amplitud fuerte de la marea (exageración del nivel del mar).
Como resultado de lo anterior, el nivel del mar puede estar varios metros encima de su nivel
habitual. Los casos extremos se dan en sitios en los cuales suelen producirse tifones (con valores
de presión bajo 900 mb), como ocurre en las latitudes tropicales, mar Caribe, Africa oriental; que
sufren inundación en sus costas.
En el litoral de Chile, este tipo de olas de 4 a 6 metros de altura, recibe el nombre de bravezas o
marejadas. Ejemplos de tres bravezas excepcionales ocurridas en Chile: 2-4 Junio de 1924; 9
Agosto de 1929; 25 Julio de 1968; las tres fueron importantes por su duración y por la elevación
del nivel del mar, generándose grandes olas que provocaron fenómenos de inundación y
desplazamiento de enormes bloques graníticos de los acantilados costeros. Según los registros,
este tipo de fenómeno excepcional ocurre con frecuencia de 3 a 4 en un siglo provocando riesgo
de inundación para los asentamientos humanos, además de los efectos geomorfológicos descritos
que hacen evolucionar las costas.

74
¿Cuál es la diferencia entre ola y tsunami?
La diferencia entre ola y tsunami es que la ola es producida por la fricción del viento sobre la
superficie marina; y el tsunami es producido por movimientos de las placas tectónicas en el
fondo de los océanos y también por actividad volcánica submarina.
La importancia de saber cuánta energía generan las olas
Es más fácil predecir un oleaje óptimo que unas ráfagas de viento apropiadas.
La intermitencia es uno de los problemas de las energías renovables, incluida la marina: a veces,
abunda; otras veces, escasea. De ahí que, para gestionar adecuadamente la energía del mar e
integrarla en la red eléctrica, convenga saber cuándo traerán suficiente fuerza las olas.
75
La revista OceanEngineering publicó recientemente un artículo del citado grupo —”Short-
termforecasting of the wave energy flux: Analogues, randomforests, and physics-
basedmodels”— con los detalles del proyecto.
La energía marina tiene un gran potencial de futuro, según los expertos, pero hay que recorrer
todavía un largo camino hasta su aprovechamiento masivo. Pese al problema de la intermitencia,
la energía de las olas tiene una ventaja con respecto, por ejemplo, a la eólica: es más fácil
predecir un oleaje óptimo que unas ráfagas de viento apropiadas. Por eso, tan importante como
contar con prototipos eficientes para el aprovechamiento de la energía undimutriz es saber cuánta
energía traerán las olas dentro de unas horas. Conociendo dicho dato, se puede insertar mejor la
energía producida por las olas en la red eléctrica, y, de paso, aumentar el consumo de energía
renovable.
El grupo EOLO (UPV/EHU) ha desarrollado varios modelos de predicción de la cantidad de
energía undimutriz para el golfo de Bizkaia, utilizando para ello la técnica denominada
randomforests (bosques aleatorios). “Randomforests (RF) es un algoritmo desarrollado durante
los últimos años en el campo del Machine learning. La base de los RF son los llamados ‘árboles
de regresión’, en los que las variables de entrada se consideran raíces y los de salida, hojas. De
ahí la denominación ‘árbol’. El randomforest es un desarrollo de los árboles de regresión que, en
lugar de un solo árbol, utiliza muchos (por lo general, más de mil), formando un ‘bosque’ o
selva”, aclara Gabriel Ibarra, del grupo EOLO.
Según el citado investigador, los modelos desarrollados por su grupo son más fiables que otros
ya existentes para las predicciones a tres-dieciséis horas vista. Los modelos de EOLO están
basados en una serie histórica de mediciones que comparan entre sí los niveles de energía de las
76
olas en un momento dado y los que se prevén para dentro de algunas horas. La medición se
realiza mediante boyas, de las que cinco están instaladas en el golfo de Bizkaia, tres cerca de la
costa gallega y dos en mar abierto. El organismo Puertos del Estado se encarga del
mantenimiento de las boyas instaladas en Galiia y el servicio meteorológico británico
(MetOffice) de las de mar abierto.
Dos son las prioridades del grupo EOLO de cara al futuro: por una parte, acceder en tiempo real
a los datos del modelo meteorológico WRF (WeatherResearch and Forecasting), que le servirán
para mejorar los resultados actuales; por otra, continuar investigando los escenarios climáticos
que puedan producirse en el futuro. Y es que el cambio climático afecta también al oleaje, así
como a los temporales que, con cierta frecuencia, azotan la costa vasca. En opinión de los
miembros de EOLO, es importante saber qué evolución tendrá la energía marina las próximas
décadas. Ese es, precisamente, el eje de su esfuerzo investigador. En cualquier caso, las
investigaciones sobre la predicción de la energía de las olas no han hecho más que comenzar, y
no han llegado todavía a la fase operativa, es decir, no se aplican directamente.
La primera instalación operativa para el aprovechamiento de la energía marina se erigió en
Portugal en el 2008. En el País Vasco se inauguró en el 2011 una pequeña instalación en
Mutriku. La central de Mutriku funciona con tecnología OWC, y envía a la red eléctrica la
energía que produce. Por otra parte, la plataforma BIMEP (Biscay Marine Energy Platform),
dependiente de EVE, creará en breve una plataforma de ensayos para probar prototipos con
actividad de olas real.

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Conclusiones
 La energía undimotriz es una energía limpia, renovable, muy silenciosa y de poco o ningún
impacto ambiental y visual.
 La viabilidad económica presenta unas inversiones iniciales altas y periodos
de amortización altos. La misma depende de los niveles de las tarifas eléctricas.
 La energía se obtiene de forma local, por lo que es autónoma y continua.
 A pesar de lo relativamente nuevo de este tipo de energía, su evolución avanza rápidamente con
la aplicación de las nuevas tecnologías.
 La maquinaria necesaria para convertir el lento movimiento de las olas en electricidad es costosa
e implica inversiones adicionales como la logística para su construcción, operación y
mantenimiento.
RECOMENDACIONES
 Implementar estos métodos de energía para los países subdesarrollados de origen

costero.
 Mejorar la economía en zonas marginadas, y permitir el avance tecnológico por un
medio que la mayoría de zonas tienen, el mar.
78
BIBLIOGRAFIA
 Referencia electrónica:
 https://riull.ull.es/xmlui/bitstream/handle/915/2522/APROVECHAMIENTO%20DE%20LA%20EN
ERGIA%20DELAS%20OLAS%20-%20ENERGIA%20UNDIMOTRIZ.pdf?sequence=1
 Anexo

Avance Olas Undimotriz

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Avance Olas Undimotriz

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Olas –Energía Undimotriz 1

Aprovechamiento de las Olas por su utilización como Energía Renovable

Ocampo Uribe Julhina

Ortiz Ramos Etty

Espinoza Montes Lzzet

Universidad José Faustino Sánchez Carrión

Facultad de Ingeniería Pesquera

A Dios por guiarnos ,y llenarnos de sabiduría y entendimiento

para culminar con este hermoso proyecto.

energía como el petróleo, gas y carbón. La combustión de importantes cantidades de estos

energía , estas fuentes serán la energía hidráulica, eólica, sola, geotérmica .

94% de la producción de energía mundial proviene de fuentes no renovables. La energía de las

marítima estamos convencidas del enorme potencial de este tipo de energía.

entender su desarrollo e identificar las ventajas es apenas un conocimiento que comienza a

explotarse. La tecnología undimotriz se consigue a través de la captación de la energía cinética

contenida en el movimiento de las aguas de los océanos y mares.

de agua profunda, como barcos, plataformas petroleras, marinas, rompeolas, dispositivos de

ser bien estudiados.

La energía de las olas oceánicas es enorme. Incluso la fracción de la energía que es

potencialmente explotable es muy grande comparada con el consumo actual de electricidad en el

cubrir más del 50% del consumo total de potencia en el continente.

superficie sobre la cual sopla el mismo.

50kW por metro de ancho.

generalmente energía eléctrica.

entre las que se pueden señalar:

• La irregularidad en la amplitud, fase y dirección de las olas; ello diﬁcultad la obtención de la

máxima eﬁciencia del aparato en todo el rango de frecuencias de excitación.

• La carga estructural en el caso de condiciones climáticas extremas, tales como huracanes,

pueden superar a la carga media en más de 100 veces.

• Es necesario acoplar el lento (frecuencia de aproximadamente 0.1Hz) e irregular movimiento

normalmente precisan los generadores eléctricos.

la costa y en alta mar.

Por su capacidad de extraer energía: pequeña, mediana y gran capacidad.

que aprovechan la concentración y convergencia del oleaje.

De estos diferentes dispositivos para la captación de energía undimotriz:

que generan las olas.

ductos que mueven turbinas bidireccionales.

Superficies Articuladas. Aprovecha mecánicamente el movimiento de las olas a través de

movimientos de bisagras. La máquina hacen girar bisagras y puntos de quiebre donde se

generadores eléctricos.Antecedentes de la Investigación

 MortonRhue, escribió una novela sobre el tema (titulada La Ola)

 En 1967, Hasselmann, añadió un concepto que constituye la teoría que sucedió en

 Estudio y aprovechamiento de las olas por su utilización como Energía Undimotriz de

utilidad para el ser humano

 Estudio de los diferentes tipos sistemas de conversión de la energía undimotriz

 Vía del navegador

Información de la energía undimotriz

La energía undimotriz u olamotriz, como algunos la denominan, es la energía producida

por el movimiento de las olas.

a la que denominó "marmotor" (figura 1).

de suministrar un mínimo de potencia de 0,36 kW.

Figura 1. Marmotor (Fuente [1])

La mayor parte de la contaminación ambiental es el producto de la quema generada por los

La energía undimotriz se circunscribe en las denominadas "energías verdes", "energías

alternativas", "energías renovables", debido a su poco o ningún impacto ambiental. En

La energía undimotriz es la energía de las olas, a diferencia de la maremotriz que utiliza la

energía libre de emisiones de CO2.

desarrollado múltiples tecnologías. Las 3 principales son las siguientes:

 El sistema Pelamis se compone de varios cilindros que flotan unidos por

articulaciones. El movimiento de unos cilindros respecto a otros es resistido por

de alta presión a los acumuladores.

 Boyas o “columnas de agua oscilante”. En este sistema, durante el movimiento de

entorno a 1,5 MW de potencia.

mar a 10 metros del nivel de la superficie. El brazo se abre y bascula como un