Semirreacciones Redox

¿Por qué?

Las reacciones de óxido-reducción (redox) incluyen la perdida y ganancia de electrones. La

semirreacciones son una forma de llevar la cuenta de cuantos electrones son ganados o perdidos
por una especie en particular durante una reacción química. Estas semirreacciones son útiles para
entender como funciona una batería, y cuales otras reacciones ocurren en nuestro cuerpo y en la
naturaleza.

Modelo: estrategia para el balanceo de ecuaciones redox

Las ecuaciones redox pueden ser balanceados siguiendo estos pasos:

Ejemplo de reacción redox

Cu(NO3)2 + Al → Al(NO3)3 + Cu (ecuación sin balancear)

Paso 1: Asignar el número de oxidación a cada especie en la ecuación

Cu+2 N+5 O-2 + Al0 → Al+3 N+5 O-2 + Cu0

Paso 2: Identifica las especies que aumentan su carga

Al0 (en la parte izquierda de la ecuación) aumenta a Al+3 (a la derecha de la reacción)

Semirreacción de oxidación: Al0 → Al+3 + 3 e- (e-: electrones)

Ten en cuenta que el total (neto) de la carga de ambos lados de la semirreacción es igual.

Paso 3: Identifica las especies que reducen su carga

Cu+2 (en la parte izquierda de la ecuación) se reduce a Cu0 (a la derecha de la reacción)

Semirreacción de reducción: Cu+2 + 2 e- → Cu0

Ten en cuenta que el total (neto) de la carga de ambos lados de la semirreacción es igual.

Paso 4: Multiplica cada semirreacción por un factor que haga que el número de electrones ganados
en una semirreacción sea igual al número de electrones perdidos en la otra. Suma las dos
semirreacciones juntas.

2 [Al0 → Al+3 + 3 e-]

3 [Cu+2 + 2 e- → Cu0]

Hay un total de 6 electrones ganados y 6 electrones perdidos. Los electrones desaparecen en

la ecuación final.

2 Al0 → 2 Al+3 + 6 e-
3 Cu+2 + 6 e- → 3 Cu0

2 Al0 + 3 Cu+2 → 2 Al+3 + 3 Cu0

La especie que se oxida es agente reductor, la especie que se reduce es agente oxidante.
Paso 5: Balancea la ecuación total.

3Cu(NO3)2 + 2 Al → 2 Al(NO3)3 + 3 Cu
Preguntas
1. En el modelo, ¿hay electrones perdidos o ganados durante la oxidación?
2. En el modelo, ¿hay electrones perdidos o ganados durante la reducción?
3. En el modelo, ¿qué sucede con el número de oxidación durante la oxidación?
4. En el modelo, ¿qué sucede con el número de oxidación durante la reducción?
5. ¿Cuál es la relación entre el número de electrones ganados y perdidos en la reacción?

Ejercicios
1. Asígnale el número de oxidación a cada especie en la siguiente reacción redox:
2 H2O → 2 H2 + O2
2. En la reacción del punto 1 identifica:
a. Especies oxidadas:
b. Especies reducidas:
3. Escribe las semirreacciones para el oxígeno y para el hidrógeno en la reacción redox del punto 1:
a. Semirreacción del oxígeno:
b. Semirreacción del hidrógeno:
4. Número de electrones ganados y perdidos por cada especie:

Problemas
1. Las reacciones redox salvan vidas! Las airbags en los automóviles se inflan con nitrógeno
gaseoso producido por dos reacciones redox. El gas generador en algunas airbags contiene
azida de sodio (NaN3) y óxido de hierro (III) (Fe2O3). La mezcla es inmediata durante un choque
frontal. Cuando esto ocurre, la azida de sodio se descompone en una reacción redox para
formar sodio y nitrógeno. El sodio producido en esta reacción luego reacciona con el óxido de
hierro (III) como esta representado en la siguiente ecuación no balanceada:

Na(s) + Fe2O3(s) → Na2O(s) + Fe(s)

a. Escribe las semirreacciones balanceadas de oxidación y reducción de la ecuación redox.

b. Balancea la reacción redox planteada en el problema.

2. Si introducimos un electrodo de cobre en una disolución de AgNO3 , de manera espontánea el

cobre se oxidará pasando a la disolución como Cu2+ , mientras que la Ag+ de la misma se
reducirá pasando a ser plata metálica. Plantea las semirreacciones de oxidación y reducción.

3. Al introducir una lámina de cinc en una disolución de Pb(NO3)2 , ésta se recubre de una capa de
plomo. Plantea las semirreacciones de oxidación y reducción.

4. Al añadir HCl(aq) sobre Zn(s) se produce ZnCl2 y se desprende H2(g) que, al ser un gas
inflamable, produce una pequeña explosión al acercarle un cerilla encendida. Plantea la
ecuación de la reacción. Escribe las semirreacciones balanceadas de oxidación y reducción de
la ecuación redox. Balancea la reacción.

5. Comprobar que la reacción de formación de hierro: Fe2O3 + 3 CO → 2 Fe + 3 CO2 es una

reacción redox. Escribe las semirreacciones balanceadas de oxidación y reducción de la
ecuación redox.