Republica Oriental del Uruguay

Escuela de Equitación del Ejercito “Grito de Asencio” – Ce.Na.F.R.E-.

VIII Curso de Instructores en Rehabilitación Ecuestre (Modulo 1 Introducción a la Equitación para R.E)
2011

Historia de la Rehabilitación Ecuestre en el mundo

El uso del ejercicio ecuestre con finalidad terapéutica en portadores de deficiencias físicas,
mentales y psicológicas no es un descubrimiento reciente como se podría pensar debido al
gran auge que viene teniendo la terapia en estos últimos tiempos.
Desde tiempos muy remotos Hipócrates (458-370 a.c.) en su libro las dietas ya aconsejaba
la equitación para regenerar la salud y preservar el cuerpo humano de muchas dolencias,
sobre todo para los tratamientos de insomnio. Además también afirmaba que la equitación
practicada al aire libre favorecía a que los músculos mejoraran su tonificación.
Asclepiadse de Prusia (124-40 a.c.) también recomendaba los movimientos del caballo a
pacientes con diversas patologías: epilépticos, paralíticos, letárgicos y frenéticos.
Galeno (130-199 d.c.) consolidador y divulgador de los conocimientos de la medicina
occidental como médico particular del emperador marco Aurelio, el cual era un poco lento
en sus decisiones, recomendó la práctica de la equitación como forma de hacer que el
emperador tomara sus decisiones con mayor rapidez.
En la Edad Media, en la ciencia árabe, tan ligada a la cultura ecuestre se encontraron
registros del beneficio de esta actividad en la salud, se encontraron partes de un texto de
pedagogía en el cual describía el uso general de la disciplina y sus beneficios escritos por
algunos maestros hititas.
En el año 1569 el italiano Jerónimo Merkurialis en su obra “El arte Gimnastica” menciona
una observación realizada por Galeano de que la equitación no solo es buena para mejorar la
posición del paciente mediante los ejercicios y gimnasias en diferentes partes del cuerpo sino
que también estimula los sentidos.
Este autor también hace mención a los diferentes tipos de andaduras del equino y hace
referencia al aumento del calor corporal natural del paciente mientras realiza la terapia a
caballo. Explica también en sus escritos el excelente remedio que proporciona a los
pacientes con escases de excreciones.
En el inicio del siglo XIV Cesar Borgia afirmo que: “aquel que desea conservar una buena
forma física deberá cabalgar”.
El inglés Thomas Sydenham (1624-1689). En 1681 aconseja en su libro tratado sobre la
enfermedad de la gota la práctica asidua de la equitación para su recuperación. Estas
observaciones tal vez se deban a la experiencia que acumulo durante la guerra civil al
desempeñarse como capitán de caballería en otros de sus libros afirma que la mejor actividad
que conoce para fortificar y reanimar la sangre y mente es montar diariamente y realizar
largos paseos al aire libre, consecuentemente aconseja esta actividad como un tratamiento
ideal para la tuberculosis, cólicos biliares y flatulencias llegando a colocar sus propios
caballos a disposición de los pacientes más pobres.
Esta tesis fue aceptada favorablemente por George Stahl (1660-1734) y por él médico
personal de la emperatriz María Teresa de Austria que pertenecía a la primera escuela de
medicina de Viena de acuerdo a estos estudios se observo que las fibras musculares sé
tornaban menos excitadas practicando este deporte, razón por la cual disminuían los
episodios de hipocondría y de histeria.

CAP. GUSTAVO DOS SANTOS- PROFESOR DE EQUITACION

 Republica Oriental del Uruguay
Escuela de Equitación del Ejercito “Grito de Asencio” – Ce.Na.F.R.E-.
VIII Curso de Instructores en Rehabilitación Ecuestre (Modulo 1 Introducción a la Equitación para R.E)
2011

En 1719, Friedrich Hoffman escribe en su obra: “Instrucciones profundizadas de cómo

una persona puede mantener la salud y liberarse de graves dolencias a través de la practica
racional de ejercicios físicos”. En esta obra el autor dedica un capítulo a la equitación y a sus
inmensos beneficios definiendo al paso del equino como la andadura más saludable.
En 1704 Francisco Fuller en su tratado sobre la medicina gimnastica describe en 46 páginas
a la equitación como método eficaz contra la hipocondría siendo testeado por el mismo que
padecía de esa enfermedad.
Charles Castel en 1734 abadé de ST. Pierre para aliviar el costo económico representado
por la compra de un caballo y la necesidad de pistas cubiertas usadas cuando las condiciones
meteorológicas no permiten la práctica deportiva al aire libre, invento una silla vibradora que
llamo “Tremoussoir”. El propio Voltaire menciono haberla usado con un enorme beneficio
para curar una espasticidad que lo afligía.
Samuel t. Quelmalz (1687-1758) medico de Leipzig en Alemania también invento en 1747
una maquina ecuestre demostrando como el problema del movimiento y de los ejercicios
físicos eran encarados por los médicos de la época.
Esta máquina pretendía imitar los efectos producidos por el movimiento del caballo. En su
obra “La salud a través de la equitación” encontramos por primera vez una referencia al
movimiento tridimensional que produce el dorso del caballo.
John Pringle (1707-1782) en el año 1752 en sus observaciones acerca de las dolencias de
los militares, afirmo que el ejercicio ecuestre es un elemento valioso para preservar la salud
de los ejércitos, observando que en las enfermedades epidémicas la infantería (tropas a pie)
es más afectada que la caballería.
En el año 1772 Giuseppe Benvenuti médico italiano se intereso por el asunto y receto a
Sigismundo Chigi príncipe de Farneta la práctica de la equitación para el restablecimiento de
su salud a quien también dedico un libro llamado:”las reflexiones acerca de los efectos del
movimiento del caballo” en donde dice que la equitación además de mantener el cuerpo sano
y de promover diferentes funciones orgánicas, causa una activa función terapéutica.
Joseph C. Tissot en 1772 trato exhaustivamente los efectos producidos por el movimiento
ecuestre en su libro “Gimnastica medica, cirugía, y experiencias de los beneficios obtenidos
por el movimiento”. Además de los beneficios positivos, Tissot también describe por
primera vez las contra indicaciones de la practica excesiva de este deporte.
De acuerdo con el autor, existen tres formas de movimiento: activa, pasiva y activo-pasiva
que son típicas en la equitación.
Él ilustra los diferentes efectos de las varias andaduras, entre ellas el paso considerándolo
como la más eficaz desde el punto de vista terapéutico.
El poeta Alemán Goethe (1740-1832) realizaba cabalgatas diariamente hasta los 55 años de
vida, reconociendo el valor saludable de las oscilaciones del cuerpo, acompañado por los
movimientos del animal y la distensión benéfica de la columna vertebral determinada por la
posición del jinete sobre la montura, es un estimulo delicado, suave y constante realizado
por la circulación sanguínea. En su escritorio el poeta utilizaba como silla una montura. La
citación siguiente corresponde a Goethe: ” el motivo por el cual el adiestramiento(disciplina
ecuestre en la cual el jinete en un rectángulo de 60x20 llamado picadero, realiza diferentes
ejercicios y figuras con el equino en los diferentes aires, paso, trote y galope demostrando
un gran dominio del animal y una perfecta armonía del binomio) tiene una acción benéfica

CAP. GUSTAVO DOS SANTOS- PROFESOR DE EQUITACION

 Republica Oriental del Uruguay
Escuela de Equitación del Ejercito “Grito de Asencio” – Ce.Na.F.R.E-.
VIII Curso de Instructores en Rehabilitación Ecuestre (Modulo 1 Introducción a la Equitación para R.E)
2011

sobre las personas dotadas de razón es que aquí el único lugar en el mundo donde es
posible entender con el espíritu y observar con los ojos la limitación oportuna de acción y
la exclusión en cualquier ámbito y caso. Aquí hombre y animal se funden en un solo ser
de tal forma que no sé si pudiera distinguir cual de los dos esta efectivamente adiestrado”.

El neurólogo francés Chassaignac en 1875 descubrió que un caballo en movimiento

mejora el equilibrio, el movimiento articular y el control muscular de los pacientes.
Experimento con esta idea y concluyo que montar mejora el estado de ánimo y que era
particularmente beneficioso para los parapléjicos y pacientes con trastornos neurológicos
Gustavo Zander (sueco), fisiatra y mecanoterapeuta en 1890, fue el primero en afirmar
que las vibraciones, transmitidas al cerebro con 180 oscilaciones por minuto, estimulan el
sistema nervioso simpático. Esto fue comprobado, pero no fue asociado al caballo
Casi cien años después, en 1984 él medico y profesor Dr. Detlvev Rieder, jefe de la unidad
neurológica de la universidad Martín Lutero de Alemania, midió las vibraciones sobre el
dorso del caballo al paso e increíblemente ocurrió una coincidencia, correspondían
exactamente a los valores que Gustavo Zander había recomendado

En el año 1901 fue fundado en Inglaterra el primer Hospital Ortopédico del mundo
(Hospital Ortopédico de Oswentry) como consecuencia del gran número de heridos y
mutilados que dejo como consecuencia la guerra de los Boers en áfrica del sur. Una dama
inglesa, colaboradora y voluntaria en ese hospital resolvió llevar sus caballos para quebrar la
monotonía de los tratamientos que sufrían los mutilados. Este es el primer registro de una
actividad ecuestre ligada a un hospital.

Unos años después (1917) el Hospital Universitario de Oxford organizo y fundó el primer
grupo de Equinoterapia, para atender al gran número de heridos de la 1* guerra mundial,
también con la finalidad de quebrar la monotonía de sus tratamientos.

En el año 1944 una joven dinamarquesa de tan solo 16 años llamada Liz Hartel, es afectada
por una forma grave de poliomielitis, al punto tal que durante mucho tiempo no tenía la
posibilidad de desplazarse a no ser en silla de ruedas y después en muletas. Esta joven ya
practicaba equitación con anterioridad y en contra de todas las indicaciones de sus médicos
continuo con la práctica de su deporte favorito pese a sus impedimentos físicos.
Ocho años después en las Olimpiadas de 1952 fue premiada con la medalla de plata en
adiestramiento, compitiendo con los mejores jinetes del mundo
Él público presente solo percibió su estado cuando ella al bajar de su caballo para subir al
podio, se tuvo que valer de sus muletas. Este milagro sé repitió cuatro años más tarde en las
Olimpiadas de Melbourne en 1956.

Los grandes resultados obtenidos por ella, llamaron la atención de los médicos que se
interesaron por el programa de actividad ecuestre como medio terapéutico.
En 1954 en noruega aparece el primer equipo interdisciplinario formado por una
fisioterapeuta y su novio que era psicólogo e instructor de equitación (Elsbet.)
En 1956 se crea la primera estructura asociativa en Inglaterra.

CAP. GUSTAVO DOS SANTOS- PROFESOR DE EQUITACION

 Republica Oriental del Uruguay
Escuela de Equitación del Ejercito “Grito de Asencio” – Ce.Na.F.R.E-.
VIII Curso de Instructores en Rehabilitación Ecuestre (Modulo 1 Introducción a la Equitación para R.E)
2011

Los primeros países en adoptar este tratamiento fueron los países escandinavos y los de
lengua anglo-sajona limitando esta actividad a fines recreativos.
En Francia la reeducación ecuestre nace en 1965 como mencionan los autores Lubersac y
Lalleri en la introducción de su manual titulado “La reeducación a través de la equitación”
(1973), pero se han encontrado antecedentes de su utilización en años anteriores como ser en
1963 en donde un escritor “Killilea” la menciona en su libro “De Karem con amor” en
donde cuenta la historia de una joven deficiente que se reeduca con la equitación y la
natación.
En Francia notaron que esta terapia era una posibilidad para que el portador de deficiencia se
recuperara y valorizara sus propias potencialidades.
En 1965 la Equinoterapia se torna una materia didáctica y en 1969 se desarrolla el primer
trabajo científico de Equinoterapia en el centro Hospitalario Universitario de la Universidad
de Salpentire en París.
En 1972 se realiza la defensa de la primera tesis de doctorado en medicina en reeducación
ecuestre en la universidad de parís en Val-de Marne, por la Dra. Colette Picart Trintelin.
En 1974 en Paris se realiza el 1* Congreso Internacional que se repite cada dos o tres años.
En 1985 en Milán-Italia en el 6* Congreso Internacional se crea la F.R.D.I.(Federation
Riding Disabled International), Federación Internacional de Equinoterapia, hoy con cede en
Bélgica.

En 1988 en Toronto-Canadá en el 7* Congreso Internacional se debaten definiciones y

corrientes referentes al empleo del caballo con fines terapéuticos; la primera corriente es
seguida por Gran Bretaña y países escandinavos que utilizan la expresión “equitación para
deficientes”, la prioridad es el efecto lúdico, esto es el placer por el deporte como
estimulador de los efectos terapéuticos.
La segunda corriente es alemana y los demás países de lengua alemana y se inclina
hacia el lado técnico y científico y a la actividad sectorizada como ser:
A) Hipoterapia – utilizada apenas para situaciones patológicas con buenos pronósticos
B) Volteo – muy utilizado para problemas físicos
C) Pre- deportiva- para aquellos pacientes con buen dominio del equino

Además en el congreso se comenzaron a establecer normas para mantener la idoneidad del

personal que trabaje con la terapia y la capacitación del mismo en la utiliza del caballo como
instrumento terapéutico.
En diferentes partes del mundo obtiene denominaciones diferentes: en Francia es conocida
como “equinoterapia”, como “equitación terapéutica” y como “terapia sobre el caballo”
En Italia se conoce como”terapia por medio del caballo” y también como “reeducación
ecuestre” y se establecen por primera vez cuatro momentos fundamentales en el uso del
caballo que son:
1- Hipoterapia
2- Reeducación ecuestre
3- Pre-deportiva
4-Deportiva

CAP. GUSTAVO DOS SANTOS- PROFESOR DE EQUITACION

 Republica Oriental del Uruguay
Escuela de Equitación del Ejercito “Grito de Asencio” – Ce.Na.F.R.E-.
VIII Curso de Instructores en Rehabilitación Ecuestre (Modulo 1 Introducción a la Equitación para R.E)
2011

En nuestro continente Brasil es uno de los pioneros en la utilización de la terapia; en 1988

varios especialistas viajan a Europa y visitan varios centros en diferentes países buscando
información y profundizar sus conocimientos acerca de la terapia y de las formas en que se
organizan las instituciones, es así que en el año 1989 logran crear y fundar la Asociación
Nacional de Equoterapia (Ande –Brasil).
En el presente cuentan con una gran organización en el ámbito nacional con más de 400
centros en todo el país, dicta cursos básicos, avanzados y especializados a aquellas personas
que deseen trabajar con la terapia y para las que quieren aumentar sus conocimientos y
experiencias sobre la misma, los cursos dictados son reconocidos por la universidad estadual
de Brasilia.
La Ande se encuentra ubicada en Brasilia en donde posee unas instalaciones de primer nivel
para llevar a cabo las clases diarias que imparten a personas discapacitadas de diversas
patologías de forma totalmente gratuita, supervisadas por profesionales de todas las áreas
Cuentan con el apoyo del Ministerio de Salud, Ministerio de Defensa, Ministerio de Cultura,
Ministerio de Trabajos y del estado en general, llevando a cabo diversos proyectos y
programas de investigación con la terapia ecuestre y distintas patologías, que servirán como
base para nuevas técnicas a emplear.
Gracias a estos logros obtenidos y su buena organización fruto de años de trabajo, Brasil se
encuentra a la vanguardia del resto de los países de nuestro continente lo que le permitió en
el año 2006 ser cede del XII Congreso Internacional de Equinoterapia contando con la
presencia de más de 40 países y de 400 participantes.
Si bien en todos los países de nuestro continente encontramos muy buenos centros con
excelentes profesionales trabajando de forma ardua y desinteresada los cuales han logrado
excelentes resultados no cuentan con una política nacional que los una, unificando técnicas
de trabajo y experiencias logradas en pos de una mejor utilización de la equinoterapia y una
mejor calidad de vida para sus alumnos evitando la mala praxis de la terapia.

CAP. GUSTAVO DOS SANTOS- PROFESOR DE EQUITACION