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1. ANTECEDENTES
En el marco del seguimiento de los efectos producidos por los eventos hidro-meteorológicos extremos sobre la seguridad
alimentaria de la población vulnerable del Corredor Seco de Nicaragua, el Observatorio de Acción contra el Hambre–Es-
paña (ACF-E) ha elaborado este quinto informe de seguimiento. Estos informes iniciaron dándole seguimiento al problema
de la sequía provocada por “El Niño” en 2009 y su impacto alimentario y nutricional, y han continuado con el impacto que
están teniendo las abundantes lluvias durante el 2010, en el marco de influencia de La Niña. Estas lluvias están teniendo
un impacto negativo sobre la cosecha del ciclo de primera y sobre las siembras de la postrera.
La información plasmada en este informe cubre el período de septiembre 2010 y consolida la información brindada por los
diferentes Sitios Centinelas implementados por ACF-E y sus socios en Nicaragua, así como datos procedentes del personal
de organizaciones gubernamentales y no gubernamentales con presencia en el Corredor Seco. El sondeo rápido para el
monitoreo de la seguridad alimentaria en el territorio incluyó:
A nivel comunitario:
• Reporte de los Sitios Centinelas establecidos en los municipios de Macuelizo, Totogalpa y Cusmapa.
• Entrevistas con los líderes comunitarios (integrantes de los Gabinetes del Poder Ciudadano y productores),
para recoger información sobre reservas alimenticias, siembra y cosecha de primera, precios de productos
básicos en el mercado más cercano, afectaciones en los cultivos, mecanismos de adaptación a la situación,
respuesta institucional hasta el momento, patrones migratorios en la comunidad y principales fuentes de
ingresos y alimentos.
A nivel Municipal:
• Entrevistas a funcionarios municipales (Alcaldías, Ministerio Agropecuario y Forestal - MAGFOR, Centros de
Salud, Cruz Roja Nicaragüense) e instituciones con presencia local (UNICAM, INSFOP) para obtener
información del contexto que se desarrolla actualmente en la zona.
• Visita a mercados y pulperías de Ocotal, Somoto y Estelí para cotizar los precios de los productos básicos
mayoritariamente consumidos por la población.
2. SITUACIÓN PRODUCTIVA Y ALIMENTARIA EN LOS MUNICIPIOS VISITADOS
De acuerdo al Instituto Nicaragüense de Estudios Territoriales (INETER), los registros de lluvia de los primeros 10 días del
mes de septiembre fueron mayores a las normas históricas usualmente registradas. Los acumulados de lluvia reflejan que
hubo un exceso de precipitación.
Como sigue lloviendo abundantemente y de manera regular en el Corredor Seco, los productores han optado por esperar
que las lluvias cesen y reanudar la siembra en noviembre. Otro problema al que se enfrentan en este segundo ciclo agrí-
cola es la poca disponibilidad de semilla para la siembra, pues al haber tenido pérdidas en la primera, el poco frijol que
se logró cosechar se está destinando mayormente al consumo familiar. Por ello, la semilla para siembra en el mercado
está a más de C$1.000 córdobas por quintal, lo que las hace inaccesible para el bolsillo de la mayoría de los productores
de frijol. Esto amenaza la siembra de postrera.
Por otro lado también se reportan diferentes niveles de afectación por plagas y enfermedades en los cultivos, alta in-
cidencia de enfermedades en los animales de patio y el incremento de enfermedades respiratorias y diarreicas en los
pobladores. En todos los casos, las prevalencias son muy elevadas, por encima de los rangos normales esperados por estas
fechas. En el municipio de Estelí ya se ha decretado una alerta sanitaria por los brotes de dengue, a causa de las aguas
estancadas que están dejando las últimas tormentas.
El precio de los granos básicos en los mercados municipales y locales ha experimentado un aumento significativo. El costo
del maíz en promedio se encuentra en C$4.00/lb, el frijol no baja de C$17/lb y ya se percibe un desabastecimiento en
los mercados municipales, el arroz a C$12.00/lb y el sorgo millón a C$4.50/lb.
Esta situación está provocando que los productores con bajo poder adquisitivo ya no logren comprar frijol ni otros pro-
ductos de primera necesidad para su alimentación diaria, disminuyendo la cantidad de granos básicos de la dieta o eli-
minándolos por completo, como está sucediendo con el frijol y el arroz.
Consumo de alimentos
Según reportes emitidos por los Sitios Centinelas (Cusmapa, Totogalpa y Las Sabanas) en relación al consumo de alimen-
tos, nos encontramos que muchas familias han disminuido en más del 70% la cantidad de alimentos que normalmente
usan para cocinar.
• Están cocinando ½ de libra de maíz por persona al día, cuando en situaciones normales se consume alrededor
de 1 libra por persona al día.
• El frijol se ha eliminado de la dieta diaria y sólo se consume cuando se consigue dinero para comprarlo.
• Además, se continúan reduciendo los tiempos de comida: en muchos casos dos veces al día y ya hay familias
que reportan sólo un tiempo (cuando en informes anteriores esto no sucedía).
Cabe mencionar que en situaciones normales, este mes no debería ser crítico para la alimentación, pues la cosecha de
primera ya salió. Sin embargo, debido a las pérdidas en la cosecha provocadas por el excedente de agua, el Hambre Es-
tacional se ha prolongado más allá de su periodo normal (Junio-Septiembre).
• A nivel comunitario
Debido a las constantes lluvias, los productores no están saliendo a trabajar, pues el Sistema Nacional para la Prevención,
Mitigación y Atención de Desastres (SINAPRED) ha emitido instrucciones para que las personas se queden en sus hogares
como medidas de seguridad ante los derrumbes en las carreteras, la crecida de ríos y quebradas y el mal estado de los
puentes y caminos.
Actualmente, el 100% de familias de los sitios centinela están comprando sus alimentos cuando pueden, para cubrir su
alimentación diaria. Por otro lado, las familias que no tienen dinero suficiente están recurriendo a activar los mecanis-
mos internos de respuesta como la reducción de cantidades y de tiempos de comida, el consumo de alimentos sustitutos
obtenidos de la recolección de frutas y algunas hierbas y el consumo del grano dañado, como en el caso de la comunidad
Amatillo (municipio de Macuelizo), en donde los pobladores se están alimentando con el frijol enmohecido.
Por otra parte, las familias comienzan a migrar a otros lugares en busca de trabajo para poder solventar, en cierta me-
dida, la carencia de alimentos dentro del núcleo familiar. A la fecha ya se reportan migraciones de Cusmapa y Totogalpa
hacia los países vecinos del Salvador y Costa Rica e internamente hacia Yalí (Jinotega) para trabajar en la preparación
de cafetales para la cosecha.
Las alcaldías han hecho reestructuraciones a sus presupuestos municipales para proveer de alimento a las familias más
vulnerables. Se han activado los Comités Municipales para la Prevención, Mitigación y Atención de Desastres (COMUPRED).
También se están haciendo recorridos y vigilancia permanente en los lugares más vulnerables y se han trasladado a fa-
milias en riesgo hacia los centros de albergue.
3. CONCLUSIONES
a.- El exceso de lluvias ocasionó que este año la presencia de la canícula, que generalmente ocurre del 15 de julio al
15 de agosto, se debilitara rápidamente y no fuera seca sino húmeda, provocando severas afectaciones en la siembra
de primera. En principio, afectaron principalmente al cultivo de frijol, sin embargo, en el último mes las fuertes lluvias
han dañado también los cultivos de maíz, ya que la cosecha continúa en el campo expuesta a condiciones de humedad
excesiva. Las pérdidas de cosecha de los cultivos de primera es desigual en función de los municipios, con rangos que van
del 20% al 100%. Esto tiene implicaciones para priorizar la ayuda de emergencia.
b.- Por otro lado, los pequeños agricultores no poseen los recursos ni la infraestructura para sacar la cosecha y tenerla
en condiciones óptimas de almacenaje, tanto por la ausencia de silos metálicos adecuados como por los daños que las
lluvias han provocado a la infraestructura vial. La mayoría de productores no poseen silos y los métodos tradicionales
(trojas, baldes, embolsado y encostalado) para proteger la cosecha son rústicos y poco seguros frente a las condiciones
climáticas actuales.
c.- El frijol y el maíz son los principales productos consumidos en esta zona, junto al arroz para hacer el “gallopinto”.
Actualmente, la población más pobre está comprando todos los alimentos para su consumo, en una época donde ya
tendrían que usar su propia cosecha. Los tiempos de comida se han reducido de manera generalizada, y la cantidad de
alimento por ración diaria también, lo que anticipa un aumento de la desnutrición infantil que habría que monitorear
regularmente.
d.- Las perspectivas son que esta situación continúe hasta noviembre, cuando se saque finalmente la cosecha de postrera.
Hay mucha incertidumbre sobre esta cosecha de postrera, tanto en la fecha de recolección como en las pérdidas espe-
radas, pues muchos productores dejaron de sembrar en su momento por las lluvias, y están retrasando la siembra hasta
que termine la estación lluviosa.
e.- Además de los daños ocasionados por la lluvia a la siembra de primera, otro grave problema al que se están en-
frentando los productores es que las pocas semillas que poseen son variedades de ciclo corto y resistentes a la sequía,
cuando actualmente hay una urgente necesidad de contar con variedades de ciclo largo y resistente al exceso de agua y
humedad. Según los pronósticos del INETER, los acumulados de lluvia continuarán posiblemente hasta los primeros diez
días del mes de noviembre, situación que pone en peligro la cosecha de postrera 2010.
4. RECOMENDACIONES
a.- No hay datos disponibles sobre la incidencia de esta difícil situación alimentaria sobre la desnutrición infantil, pues
no se cuenta con información disponible en los Centros de Salud de los municipios visitados. Por ello, recomendamos con
urgencia llevar a cabo una evaluación nutricional utilizando los indicadores de peso/talla y/o MUAC en el Corredor Seco
y coordinar con los SILAIS municipales el establecimiento de vigilancia nutricional activa.
b.- Recomendamos que la institución rectora del ámbito agropecuario (MAGFOR) desarrolle un Plan de Contingencia para
hacer frente al fenómeno de la Niña, priorizando principalmente aquellas zonas severamente golpeadas por las lluvias y
en las que se reporten afectaciones por plagas en los cultivos y enfermedades en los animales.
c.- Es necesario habilitar con la máxima prioridad a los productores con semillas de variedades de ciclo largo y resistentes
al exceso de agua y humedad, para asegurar la cosecha de apante y la re-siembra de la postrera cuando terminen las
lluvias en Noviembre.
d.- De cara a próximas emergencias producidas por eventos climatológicos extremos, que serán más intensos y más
frecuentes como consecuencia del impacto del cambio climático en la región, recomendamos el establecimiento de un
Programa Estacional de Mano de Obra Intensiva, restringido en el tiempo y en el espacio, para proporcionar dinero en
efectivo a las familias más vulnerables y afectadas por estos eventos, con objeto de poder comprar alimentos y bienes
esenciales, a cambio de rehabilitar infraestructuras dañadas y mejorar la protección de suelos, ríos y laderas.