Siria posee una poblaci�n de 22,85 millones de habitantes, la mayor�a de los cuales

hablan �rabe y profesan la religi�n isl�mica, siendo el sunn� el grupo mayoritario.

Entre los musulmanes no sunnitas en Siria est�n los alauitas y chiitas. Adem�s,
existen minor�as de las etnias asiria, armenia, turca y kurda junto a miles de
refugiados palestinos.

Despu�s de la Primera Guerra Mundial, el Estado moderno sirio emergi� como un

Mandato franc�s y represent� el Estado �rabe m�s grande que emerg�a del Levante
tras el fin del dominio otomano. El 24 de octubre de 1945 obtuvo su independencia y
se convirti� en una rep�blica parlamentaria, aunque las tropas francesas no se
retiraron del todo hasta abril de 1946. Los siguientes a�os fueron muy tumultuosos,
con consecutivos golpes de Estado e intentos de golpes fallidos entre 1949 y 1963.
Entre 1958 y 1961 el pa�s form� con Egipto la Rep�blica �rabe Unida, pero su
existencia ef�mera termin� con el golpe de estado de Siria en 1961. Despu�s del
Refer�ndum constitucional de Siria de 1961, se constituy� la Rep�blica �rabe de
Siria aunque hasta el golpe de 1963 el pa�s se mantuvo en la inestabilidad. Desde
el 8 de marzo de 1963 hasta el 17 de marzo de 2011,12? el Partido Baath �rabe
Socialista � Regi�n Siria gobern� el pa�s bajo la declaratoria de estado de
emergencia y desde 1970 la presidencia de Siria ha sido ejercida por miembros de la
familia Asad, el primero el general Hafez al-Asad, jefe de Estado desde 1970 hasta
2000, seguido por su hijo Bashar al-Asad, actual presidente
El origen del nombre �Siria� no es seguro. Podr�a provenir del griego antiguo y
designar originalmente la tierra de Aram, pero Her�doto lo ve�a como una forma
abreviada de Asiria, mientras que los historiadores modernos lo remontan a varios
nombres locales. Aparece por primera vez en griego y no tiene antecedentes
identificables, ni en forma ni en contenido, en textos prehelen�sticos. Bien
establecido en el uso romano y bizantino oficial, desapareci� en el siglo VII con
la conquista musulmana, pero continu� siendo utilizado en Europa. En el mundo
�rabe-musulm�n, la regi�n anteriormente llamada �Siria� se llamaba Sham (ar) que
tambi�n era la de su capital, Damasco.

El nombre �Siria�, en �rabeSuriyyah (ar), era desconocido hasta la segunda mitad

del siglo XIX cuando resurgi� bajo la influencia europea. En 1865, se convirti� en
el nombre oficial de una provincia, el vilayato de Damasco. Fue despu�s del
establecimiento del mandato franc�s en 1920, cuando paso a designar al actual
Estado sirio.13?
Hacia el a�o 2000 a.C., Siria formaba parte del Aram[cita requerida]. Estuvo
sometida a Egipto desde casi el 1530 a.C. hasta el 1250 a.C. El Aram-Damasco fue un
estado arameo establecido alrededor de su capital, Damasco, en Siria, desde finales
del siglo XII a. C. al 732 a. C.. En el suroeste asi�tico en la antigua
Mesopotamia, en el valle del r�o Tigris, se ubic� la civilizaci�n asiria, hacia el
1350 a. C.; en el siglo VIII a.C., Asiria someti� todo el pa�s, que pas� a
Babilonia en el siglo VII a.C. Persia se la anexion� en el 538 a.C., reteni�ndola
hasta que se apoder� de ella Alejandro Magno, 200 a�os despu�s. En el a�o 64 a.C.
pas� a ser una provincia romana, y despu�s bajo el Imperio bizantino hasta el 634
d.C. En la segunda mitad del siglo XI, despu�s de haber sido tomada por los
sarracenos, fue ocupada por los sely�cidas, y en 1516 por los turcos otomanos, que
la retuvieron hasta 1833, en que fue conquistada por Mehmet Al�, quien la devolvi�
a los turcos en 1840.