UNIVERSIDAD NACIONAL DEL ALTIPLANO

FACULTAD DE INGENIERIA GEOLÓGICA Y METALURGICA

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERIA GEOLÓGICA

PROYECTOS DE INVERSIÓN PRIVADA

CURSO:

PETROLEO

TRABAJO ENCARGADO:

EL GAS NATURAL, SU ORIGEN, UTILIDADES Y GASEODUCTOS

DOCENTE:

ING: CALLACONDO LIMACHI, Edwin

PRESENTADO POR:

SANCHEZ FRANCO, Junior Cesar

SEMESTRE: VII
PUNO-PERÚ

2018
¿QUE ES EL GAS NATURAL?
El gas natural, al igual que el petróleo y el carbón, es un hidrocarburo, es decir, sus integrantes
principales son el hidrógeno y el carbono.
En el caso del gas, el componente más importante es el metano (CH4), constituido por un átomo de
carbono y cuatro de hidrógeno; además, en menor proporción, lo componen otros hidrocarburos,
como el etano, butano, propano, etc. Según la procedencia y los procesos que intervienen en la
formación del gas natural, suelen estar asociados otros componentes como ácido sulfhídrico,
anhídrido carbónico y nitrógeno.
El gas natural es un recurso natural considerado un combustible fósil no renovable, cuyo
componente principal es el gas metano (CH4) en proporciones que varían entre el 70 – 95%. Éste
se presenta como una mezcla gaseosa junto con pequeñas cantidades de otros gases tales como el
etano (C2H6), propano (C3H8), butano (C4H10), dióxido de carbono (CO2), azufre y nitrógeno. El
propano y el butano se separan del metano durante el proceso industrial. Se pueden utilizar como
una fuente energética separada, aunque de menor poder energético que el metano.

ORIGEN DEL GAS NATURAL

El origen del gas y del petróleo es semejante, ya que se formaron de la descomposición o
degradación de la materia orgánica; en este caso, de organismos vivos minúsculos o de restos de
animales que se acumularon en los fondos oceánicos o en áreas ocupadas por agua. Distintos
procesos, como altas temperaturas, grandes presiones y la acción de bacterias, contribuyeron a la
formación de este gas.
Los depósitos quedaron atrapados en el interior de la Tierra, en zonas de rocas porosas y
permeables que permitieron almacenarlos. El gas, por ser más liviano, quedó en las partes
superiores y el petróleo en las bajas; generalmente, en capas aún inferiores hay agua salobre.
Muchas veces el gas natural está asociado con el petróleo, pero también se encuentra en forma
exclusiva (gas no asociado).
Los organismos vivos que dieron origen al gas y al petróleo, al igual que las plantas que formaron el
carbón, quedaron sepultadas por sedimentos durante millones de años, por eso se les denomina
combustibles fósiles. Se define el término fósil como un organismo muerto que se ha petrificado
mediante procesos químicos y geológicos y que se encuentra en los antiguos depósitos
sedimentarios de la corteza terrestre. En el caso del gas, debido a dichos procesos se encuentra en
forma gaseosa y tiene el mismo origen que los otros hidrocarburos.
Las etapas de formación de estos combustibles continúan permanentemente, pero requieren de un
tiempo muy largo; de ahí que no alcancen a reponerse a la velocidad que se explotan y por ello se
consideran recursos no renovables.
El gas natural se originó hace millones de años como producto de la descomposición de las plantas
y animales que fueron atrapados en el interior de la Tierra, bajo gruesas capas de fango, arena y
lodo.

Como otros combustibles fósiles, el gas natural se encuentra atrapado entre formaciones rocosas.
Estas formaciones pueden ser de tres clases: las rocas permeables o porosas, las rocas
impermeables que impiden que el gas natural escape de sus depósitos, y la capa rocosa cercana a
la superficie terrestre (Sial).
Como muestra el gráfico, el gas natural se encuentra generalmente en depósitos donde pueden
encontrarse también petróleo y agua.

El gas y el petróleo fueron formados hace millones de años, cuando plantas y animales
principalmente microscópicos, conocidos como fitoplancton y zooplancton se depositaron
principalmente en el fondo del mar y fueron enterrados por sedimentos

Las capas de sedimentos fueron acumulándose, originando un aumento de presión y temperatura,

lo cual convirtió la materia orgánica en compuestos de hidrógeno y carbono (hidrocarburos).

Lago o mar con

Bosques abundantes nutrientes
inundados

Las plantas son Plancto

enterradas originando n
estratos ricos en materia Plancton
orgánica muerto

Compactación y alteración química

y depositandose en el
lecho
marino
Entierros profundos que generan petróleo y gas
Material
Orgánico
 CARACTERISTICAS DEL GAS NATURAL
COMPOSICIÓN Y PROPIEDADES
El gas natural es un hidrocarburo formado principalmente por metano, aunque también suele
contener una proporción variable de nitrógeno, etano, CO2, H2O, butano, propano, mercaptanos y
trazas de hidrocarburos más pesados. El metano es un átomo de carbono unido a cuatro de
hidrógeno (CH4) y puede constituir hasta el 97% del gas natural.

PROPIEDADES FÍSICAS Y QUÍMICAS

Fórmula molecular CH4

Peso molecular mezcla 18,2

Temperatura de ebullición a 1 atmósfera -160,0 °C

Temperatura de fusión -180,0 °C

Densidad de los vapores (Aire =1) a 15,5 0,61

Densidad del líquido (Agua=1) a 0°/4 °C 0,554

Relación de Expansión 1 litro de líquido se convierte en 600 litros de gas

Solubilidad en agua a 20 °C Ligeramente soluble (de 0,1 a 1,0%)

Apariencia y color Incoloro, insípido y con ligero olor a huevos podridos

CARACTERÍSTICAS
 El gas natural se consume tal y como se encuentra en la naturaleza. Desde que se extrae de los
yacimientos hasta que llega a los hogares y puntos de consumo, el gas natural no pasa por ningún
proceso de transformación.
 La estructura molecular más simple del gas natural facilita que queme limpiamente, por ello su
combustión no produce partículas sólidas ni azufre.
 El gas natural es una de las fuentes de energía fósiles más limpia ya que es la que emite menos
gases contaminantes (SO2, CO2, NOx y CH4) por unidad de energía producida.
 Requiere ignición para su combustion
 Su densidad relativa lo hace más ligero que el aire por lo que las fugas o emisiones se disipan
rápidamente en las capas superiores de la atmósfera dificultando la formación de mezclas
explosivas en el aire.
 Es eficiente y abundante
 No es corrosive.

CLASIFICACIÓN POR ORIGEN

Dependiendo su origen se clasifica en:
 Gas asociado: Es el que se extrae junto con el petróleo y contiene grandes cantidades de
hidrocarburos, como etano, propano, butano y naftas. El gas asociado es el que se extrae junto
con el petróleo crudo y contiene grandes cantidades de hidrocarburos como etano, propano, butano
y naftas. El gas no asociado es el que se encuentra en depósitos que contienen únicamente gas
natural.

 Gas no asociado: Es el que se encuentra en depósitos que no contienen petróleo crudo. Es el

producto único o con una proporción baja de hidrocarburos líquidos (propano hasta heptano) que se
encuentra en el yacimiento.

CLASIFICACIÓN POR COMPOSICIÓN

 Gas amargo: Contiene derivados del azufre (ácido sulfhídrico, mercaptanos, sulfuros y disulfuros).
Gas natural que contiene cantidades significativas de ácido sulfhídrico. El gas amargo se trata
usualmente con trietanolamina para remover los elementos indeseables.

 Gas dulce: Libre de derivados del azufre, se obtiene generalmente al endulzar el gas amargo
utilizando solventes químicos o físicos, o adsorbentes. Gas natural que no contiene ácido sulfhídrico
[H2S] o cantidades significativas de dióxido de carbono [CO2].

 Gas húmedo: Contiene cantidades importante de hidrocarburos más pesados que el metano, es el
gas asociado. Gas natural que contiene menos metano (normalmente menos de 85% de metano), y
más etano y otros hidrocarburos más complejos. Gas natural que contiene una cantidad significativa
de hidrocarburos pesados. El propano, el butano y otros hidrocarburos líquidos se pueden licuar.

 Gas seco: Contiene cantidades menores de otros hidrocarburos, es el gas no asociado. Gas natural
que existe en ausencia de condensado o hidrocarburos líquidos, o gas del que se han eliminado los
hidrocarburos condensables. ... Gas producido en un pozo que produce una cantidad escasa o nula
de condensado o fluidos de yacimiento.

EXPLOTACIÓN DE HIDROCARBUROS
Exploración:
La exploración consiste en “buscar” yacimientos de petróleo y/o gas. El petróleo y el
gas son fluidos que emigran hasta encontrar una roca que pueda almacenarlos a esto
se conoce como “yacimiento o reservorio”. El petróleo no forma lagos subterráneos;
siempre aparece impregnado en rocas porosas. Los tipos más habituales de
yacimiento.

Condiciones para la existencia de gas y petróleo Para que exista un yacimiento de gas
o petróleo deben existir las siguientes condiciones y factores:

Cuenca

Roca Generadora o Roca Madre

Migración y Timing

Sello

Reservorio

Trampa

La Cuenca sedimentaria
Es la primera condición que debe cumplirse para la existencia de un yacimiento de
hidrocarburo. Es una cubeta rellena de sedimentos, son las únicas rocas donde se
puedan generar los hidrocarburos y donde en general se acumulan. La cuenca es la
que alberga o contiene a los hidrocarburos. El tamaño de estas cuencas puede variar
en decenas de miles de km2, mientras que el espesor es en general de miles de
metros (hasta 7.000). Estas cuencas sedimentarias se encuentran rodeadas por zonas
llamadas basamentos, es decir, formadas por rocas viejas y duras donde no se
depositaron sedimentos y son, por lo tanto, estériles.

La Roca Generadora (llamadas también Roca Madre)

Es la fuente donde se genera la descomposición que da paso a la formación de un
yacimiento. Son rocas sedimentarias de grano muy fino (normalmente lutitas) de origen
marino o lacustre, con abundante contenido de materia orgánica (plancton, algas,
líquenes, ostras y peces, restos vegetales y otros). Estos fueron quedando
incorporados en ambientes anoxicos y que por efecto del enterramiento y del
incremento de la presión y temperatura transforma a la materia orgánica en
hidrocarburos, es decir se genera el hidrocarburo. Normalmente a altas profundidades
no hay oxigeno por lo cual la materia orgánica se preserva. Estos sedimentos del
fondo, en general en un medio arcillosos, constituyeron lo que luego sería la roca
generadora de hidrocarburos. Esta roca es posteriormente cubierta por otros
sedimentos, y así va quedando enterrada en profundidad cada vez mayor, sometida a
presiones temperaturas más altas de las que había cuando se depositó.

Al estar en profundidad, la Roca Generadora o Roca Madre está sometida a una

presión, lo que hace que poco a poco el petróleo o gas generados vayan siendo
expulsados de la roca, como si se presionara un trapo húmedo. El hidrocarburo
comienza a moverse a través de pequeñas fisuras o entre el espacio que existe entre
los granos de arena, empujando parte del agua que suele estar ocupando estos
espacios. Como el petróleo y el gas natural son más livianos que el agua, por lo
general circulan hacia arriba, desplazando el agua hacia abajo, proceso en el cual el
petróleo y el gas pueden llegar a viajar grandes distancias, lo que se llama Migración.
De este modo el petróleo llega a veces a la superficie de la tierra, formando
manantiales como los que se pueden ver en diferentes sitios a lo largo de la faja
subandina (Camiri, Norte de La Paz, etc.). Otras veces el hidrocarburo no puede fluir y
se queda en el subsuelo, generando una acumulación importante lo que da lugar a un
yacimiento.

El “Timing”
Es la relación adecuada entre el tiempo de generación y migración del hidrocarburo
con el tiempo de formación de la trampa. La barrera que impide que el hidrocarburo
siga subiendo es por lo general un manto de roca impermeable al que se denomina

Sello. El Sello está compuesto por lo general de arcillas, pero también pueden ser
rocas impermeables de otra naturaleza, tales como mantos de sal, yeso o incluso
rocas volcánicas.

Reservorio
El petróleo y el gas natural no se encuentran en cavernas o bolsones, sino esta
embebido (impregnado) en cierto tipo de rocas a las cuales se les denomina
reservorios. En consecuencia, los reservorios son rocas que tienen espacios vacíos
dentro de sí, llamados poros que son capaces de contener petróleo y gas del mismo
modo que una esponja contiene agua. El reservorio tiene tres propiedades: La
porosidad que es un porcentaje de los espacios vacíos respecto al volumen total de la
roca que nos indicará el volumen de fluidos que pudiera contener el reservorio, sean
estos hidrocarburos o agua de formación. La permeabilidad describe la facilidad con
que un fluido puede moverse a través del reservorio, esta propiedad controla el caudal
que puede producir un pozo que extraiga petróleo del mismo, es decir, el volumen de
producción estimado. A mayor permeabilidad mejores posibilidades de caudal de
producción. La saturación de hidrocarburos expresa el porcentaje del espacio “poral”
que está ocupado por petróleo o gas. Esta permite estimar el porcentaje de contenido
del fluido del reservorio, mientras más alto el porcentaje de saturación, se estima mayor
volumen de hidrocarburos.

El factor de recuperación (FR) del hidrocarburo es el porcentaje de petróleo y/o gas

natural que puede ser extraído en la etapa primaria de explotación, que en el caso de
petróleo el porcentaje no es mayor al 30 %. El resto del volumen se recupera con
tecnología secundaria, o recuperación asistida como la inyección de agua o gas.

Trampa
Para que se forme un yacimiento hace falta un sistema geométrico que atrape y
concentre al hidrocarburo evitando su fuga posterior. Este elemento se denomina
trampa. Las mismas pueden estar constituidas por rocas impermeables ubicadas a los
lados del reservorio; un ejemplo de esto es un cuerpo de arena (reservorio) totalmente
rodeado de arcilla (sello y trampa); es la llamada trampa estratigráfica. La trampa
puede ser producto de una deformación de las rocas; es posible que se forme un
pliegue de modo tal que hacia todos los lados tanto el reservorio como el sello vayan
bajando, adoptando la forma de una taza invertida, lo que evita que el petróleo migre
hacia la superficie. A eso se le denomina una trampa estructural.

Principales Mecanismos de Entrampamiento

Para que exista una acumulación de de petróleo o gas natural, se requiere de cuatro
condiciones: roca madre, rocas sellantes, el reservorio y un mecanismo de
entrampamiento, es importante para la ingeniería de reservorios conocer el
mecanismo de entrampamiento y no solo es suficiente conocer las propiedades del
reservorio. De otra manera, se cometerán errores en el análisis del yacimiento. La
cuestión básica es la responder de cómo se puede mantener esta acumulación de
petróleo In Situ. Existen muchos diferentes tipos de trampas los cuales pueden ser
clasificadas en las siguientes categorías de trampas: estructurales, estratigráficas
falladas, hidrodinámicas y combinadas.

Trampas Estructurales
Consisten en un alto estructural semejante a un anticlinal o un domo, donde se
acumula el petróleo o el gas y ya no pudiendo migrar a otro lugar más alto a través del
reservorio. Existen capas de rocas sellantes con características estructurales.

Trampas Estratigráficas
Ocurre cuando el reservorio esta acuñado contra otra formación impermeable, Así será
atrapado el petróleo con la más alta migración.Este acuñamiento puede ocurrir cuando
la porosidad o la permeabilidad se reducen a cero.

Trampas Falladas
 Ocurre cuando el reservorio es desplazado por una falla y el reservorio está siendo
sellado contra una formación impermeable

Trampas Hidrodinámicas
Ocurre cuando el reservorio esta acuñado y cuando existe cualquier contacto inclinado
de agua / hidrocarburo, estos contactos ocurren cuando el acuífero esta en movimiento
inclinado debido al gradiente de presión del acuífero en cualquier plano inclinado,
desplazando al petróleo más allá del buzamiento con el rumbo del acuífero en
movimiento. Así que se puede decir que el petróleo puede estar desplazado de la parte
externa superior de las estructuras o puede estar atrapado en narices. Cuando los
reservorios son heterogéneos, el petróleo o el gas aún pueden estar atrapados en
monoclinales.

Las trampas hidrodinámicas muchas veces son confundidas por las trampas
estratigráficas. Si no hay cierre estructural, de una trampa estratigráfia.

CAMPOS DE EXPLORACION

EXPLORACION SATELITAL
Para descubrir los lugares donde existen yacimientos de petróleo no existe un método
científico exacto, sino que es preciso realizar multitud de tareas previas de estudio del
terreno. Los métodos empleados, dependiendo del tipo de terreno, serán geológicos o
geofísicos.

Métodos Geológicos
El primer objetivo es encontrar una roca que se haya formado en un medio propicio
para la existencia del petróleo, es decir, suficientemente porosa y con la estructura
geológica de estratos adecuada para que puedan existir bolsas de petróleo.

Hay que buscar, luego, una cuenca sedimentaria que pueda poseer materia orgánica
enterrada hace más de diez millones de años.

Para todo ello, se realizan estudios geológicos de la superficie, se recogen muestras

de terreno, se realizan estudios por Rayos X, se perfora para estudiar los estratos y,
finalmente, con todos esos datos se realiza la carta geológica de la región que se
estudia.

Tras nuevos estudios “sobre el terreno” que determinan si hay rocas petrolíferas
alcanzables mediante prospección, la profundidad a la que habría que perforar, etc., se
puede llegar ya a la conclusión de si merece la pena o no realizar un pozo-testigo o
pozo de exploración. De hecho, únicamente en uno de cada diez pozos exploratorios
se llega a descubrir petróleo y sólo dos de cada cien dan resultados que permiten su
explotación de forma rentable.

Métodos Geofísicos
Cuando el terreno no presenta una estructura igual en su superficie que en el subsuelo
(por ejemplo, en desiertos, en selvas o en zonas pantanosas), los métodos geológicos
de estudio de la superficie no resultan útiles, por lo cual hay que emplear la Geofísica,
ciencia que estudia las características del subsuelo sin tener en cuenta las de la
superficie
La prospección Geofísica consiste en inferir la estructura geológica del subsuelo a
través de la distribución de alguna propiedad física del subsuelo, dependiendo del
método utilizado.

Son diversas las propiedades físicas del subsuelo y de la Tierra en general

susceptibles de medirse desde la superficie y determinar sus distribución espacial.
Podemos mencionar la resistividad eléctrica del subsuelo, velocidad de propagación de
ondas de sonido, densidad de masa y susceptibilidad magnética entre las más
importantes.

De acuerdo a la propiedad física de la Tierra a estudiar podemos definir los métodos a

utilizar entre ellos tenemos a: Geo eléctricos, Sísmicos, Gravimétricos y Magneto
métricos.

Métodos geoeléctricos
Los métodos geoeléctricos han sido utilizados en infinidad de aplicaciones y en la
actualidad han tenido mucho éxito, permitiendo investigar la distribución de
resistividades eléctricas o conductividades en el subsuelo desde unos pocos metros
hasta decenas de kilómetros. Dentro de la gran cantidad de aplicaciones podemos
mencionar:

a.- Detección de agua subterránea (acuíferos y corrientes subterráneas)

b.- Investigación de depósitos de minerales (metálicos y no metálicos)

c.- Determinación de intrusión salina en acuíferos costeros.

d.- Detección de cavidades y fracturas.

e.- Detección de plumas contaminantes por hidrocarburos o lixiviados

f.- Estudios para zonas arqueológicas

g.- Determinación de la estratigrafía del subsuelo.

h.- Evaluación de bancos de materia (arena y grava)

g.- Determinación del profundidad al nivel freático

h.- Búsqueda de vapor de agua en campos geotérmicos

Las técnicas utilizadas para medir esta propiedad son: geoeléctricos por corriente
continua (sondeos eléctricos verticales y tomografía eléctrica).Transitorios
electromagnéticos (TEM). Bobinas electromagnéticas. Magnetoteluria (Fuente natural y
artificial).

Métodos Sísmicos
El sismógrafo es un elemento de medida encomendado a registrar las vibraciones
profundas producidas por temblores o terremotos. La búsqueda de yacimientos
petrolíferos mediante sísmica se basa en la creación de pequeños temblores dirigidos
al interior de la tierra. En el pasado estas simulaciones se creaban mediante
explosiones de cartuchos de dinamita, en la actualidad se realizan mediante camiones
que martillean el terreno o buques que lanzan burbujas de aire contra el fondo marino.

La onda sísmica atraviesa las diferentes placas terrestres sufriendo una amortiguación.
Este es el llamado método de refracción que se basa en el principio que la onda, al
igual que la luz cuando cambia de medio, experimenta una refracción variable en
función de las propiedades físicas de la masa que recorre.

Los métodos sísmicos son utilizados para medir velocidad de propagación de ondas en
el subsuelo permitiendo caracterizar el subsuelo desde la superficie a centenas de
metros. Dentro de las aplicaciones podemos mencionar:

a.- Determinación de la profundidad a la roca sana

b.- Caracterización del basamento rocoso

c.- Determinación de la estratigrafía y geometría del subsuelo

d.- Cálculo de parámetros elásticos del subsuelo a partir de las velocidades de onda (P
y S).

e.- Apoyo en la detección de agua subterránea

f.- Evaluación de bancos de material (arena, grava, roca, etc.)

Las técnicas utilizadas para medir esta propiedad son: Sísmica de refracción, Sísmica
de Reflexión, Ruido sísmico (ondas superficiales)

Gravimetría
Es un método geofísico de búsqueda de sectores mineralizados que aprovecha la
diferencia de gravedades en distintos sectores. Funciona midiendo la atracción
gravitacional que la tierra ejerce sobre una masa determinada. La no esfericidad de la
tierra y sus movimientos de rotación y translación provocan que la gravedad que ejerce
no sea constante. Grandes sectores mineralizados aumentarán la aceleración, por lo
que estas anomalías pueden medirse como diferencias de densidades. El gravímetro
es por tanto un instrumento que consta de una masa unida a un resorte. La medida
que se toma es la elongación del muelle en diferentes puntos. Cartografiando las
medidas puede obtenerse un mapa con las diferentes densidades que presenta el
terreno a explorar.

a.- Geometría de cuencas sedimentarias

b - Estudios en zonas arqueológicas

c.- Evaluación de campos petroleros en apoyo a la exploración sísmica.

El gravímetro: es un aparato que permite estudiar las rocas que hay en el

subsuelo, midiendo las diferencias de la fuerza de la gravedad en las
diferentes zonas de suelo y determinando qué tipo de roca existe en el
subsuelo.

Magnetometría
Este método geofísico de exploración se basa en la diferencia de campo
magnético que presenta la geografía en distintos sectores. Mediante
magnetos o agujas magnéticas se miden las propiedades magnéticas de la
Tierra. A partir de un cartografiado de los puntos de interés se trazan curvas
que revelan la presencia de sectores diferenciados. Este es el método más
antiguo utilizado en la prospección petrolífera.
El magnetómetro: es un aparato que también se utiliza para detectar la
disposición interna de los estratos y de los tipos de roca por cuenta del al
estudio de los campos magnéticos que se crean, aprovechando la fuerza de
 atracción que tiene el campo magnético de la Tierra, es posible medir esa
fuerza por medio de aparatos especialmente construidos por portan magnetos
o agujas magnética, magnetómetros, para detectar las propiedades
magnéticas de las rocas.

PROCESAMIENTO DEL GAS NATURAL

Procesamiento
6

Después de extraer el gas, es necesario procesarlo de tal manera que cumpla con los
requerimientos necesarios para su uso final y los estándares regulatorios. Para cada
yacimiento, la composición del gas natural es única, por lo que el tratamiento implementado en
cada campo de producción puede ser diferente.

En general el procesamiento consiste en la remoción de agua, partículas sólidas, hidrocarburos

pesados, compuestos de azufre y de nitrógeno, dióxido de carbono, entre otros.

Las operaciones generales que se realizan en el procesamiento del gas son:

 Separación inicial: Debido a que los yacimientos pueden contener gas, petróleo y agua, las
tres sustancias requieren ser separadas, lo cual se hace aprovechando las diferencias de
densidad entre ellas, en una sola operación. El gas es la sustancia menos densa por lo que
sale por la parte superior del separador. El agua es la sustancia con mayor densidad de la
mezcla y es retirada por la parte inferior. El petróleo flota sobre el agu a pues su densidad es
menor, lo que permite que sea separado por la mitad. Si el gas es libre, es decir, no está
acompañado de crudo, este paso puede no ser necesario.

 Filtrado: Por medio de filtros se retira el material sólido contenido en el gas.

 Endulzamiento: En los yacimientos junto con el gas, el petróleo y el agua hay otras
sustancias como dióxido de carbono y ácido sulfhídrico. El dióxido de carbono en presencia de
 agua líquida produce corrosión y en condiciones criogénicas (bajas temperatura s) puede
producir taponamientos por solidificación. El ácido sulfhídrico es un compuesto altamente tóxico
en concentraciones por debajo de 100 partes por millón. Por lo anterior estas sustancias deben
ser removidas.

 Deshidratación: Si el contenido de vapor de agua en el gas es muy alto, se corre el

riesgo que en los gasoductos se formen hidratos de metano sólidos, en las zonas donde la
presión sea elevada y la temperatura reducida, generando grandes problemas en el transporte.
Por esa razón es necesario retirar el vapor, lo cual se hace generalmente mediante absorción
con glicol (TEG: trietilenglicol), en la que el glicol captura al agua y permite la salida del gas
seco. Existen otros métodos físicos como el uso de tamices moleculares.

 Extracción de hidrocarburos pesados: Dependiendo de la composición del gas

natural, en esta fase se retiran hidrocarburos líquidos valiosos como lo son el etano, propano,
GLP y gasolina natural. El gas procesado debe cumplir las especificaciones de dew point de
hidrocarburos y el poder calorífico. Los procesos más usados son: absorción con aceites
livianos refrigerados, refrigeración externa y sistemas turboexpander.

 Compresión: Para que el gas pueda ser transportado por gasoductos, su presión debe
incrementarse por medio de compresores.

LÍQUIDOS GAS NATURAL (NGL)

Componentes de gas natural que son líquidos en superficie en instalaciones de campo o en plantas
de procesamiento de gas. Los líquidos de gas natural pueden clasificarse según sus presiones de
vapor como de presión baja (condensados), intermedia (gasolina natural) y alta (gas licuado de
petróleo). Los líquidos de gas natural incluyen: propano, butano, pentano, hexano y heptano, pero
no metano ni etano, debido a que estos hidrocarburos necesitan refrigeración para licuarse. El
término se abrevia comúnmente como NGL.

Son los hidrocarburos del gas natural que se separan del gas en forma de líquidos a través del
proceso de absorción, condensación, adsorción, u otros métodos en plantas de procesamiento de
gas o de reciclado. Generalmente, estos líquidos son de propano e hidrocarburos más pesados y se
conocen comúnmente como condensados de la concesión, gasolina natural y gases licuados de
petróleo. Los líquidos de gas natural incluyen líquidos de plantas de gas natural (principalmente
etano, propano, butano, isobutano. Ver Líquidos de plantas de gas natural) y condensados de la
concesión (principalmente el pentano producido a partir del gas natural en los separadores de la
concesión e instalaciones de campo. Ver Condensados de la concesión).

GAS L.P.
El nombre correcto del gas LP es ""gas licuado de petróleo"", el cual es una sustancia combinada
de gas butano y gas propano; en su estado natural el gas LP no tiene olor ni color, por lo que es
peligroso su manejo; para facilitar su aprovechamiento se le agrega un odorizante, que
generalmente es mercaptano.
-Cuando se libera el gas en estado líquido en una atmósfera a temperatura mayor de cero grados
centígrados de inmediato cambia de líquido a vapor e incrementa su volumen cerca de 250 veces.
 -El gas LP en estado líquido tiene un peso específico de 0.56 kg/litros, lo que significa que es más
ligero que el agua, por lo que podría flotar.
-Para evitar concentraciones peligrosas de gas LP se recomienda que se diluyan los derrames
utilizando agua en abundancia.
-El gas LP se vuelve explosivo cuando se encuentra mezclado con oxígeno y existe una
temperatura alta para iniciar la reacción.
-La principal aplicación del gas LP en México es la de combustible, aunque también se utiliza
como propelente y materia prima para algunos plásticos.

GAS NATURAL LICUADO

El Gas Natural Licuado (GNL) es el elemento procesado que se obtiene enfriando el gas natural a -
161 grados y que, posteriormente, se convierte en un líquido parecido al agua. Se trata de
un combustible inodoro e incoloro que no es tóxico ni corrosivo, por lo que no da problemas en su
transporte.

Esta semana, el gas natural licuado ha estado en boca de todos por la presentación en la provincia
de Oviedo del primer tren propulsado por este combustible. Este proyecto tiene como objetivo
probar la eficacia y ventajas de este tipo de gas para la movilidad. Se trata de un elemento mucho
más barato y menos contaminante que diésel tradicional.

Ha sido la primera experiencia con un tren de estas características en todo el mundo, por lo que
sentará las bases de un futuro transporte más respetuoso con el medio ambiente. Así que utilizar
trenes de gas licuado en los lugares en los que no sea posible la electrificación de las vías, se
convierte en una posibilidad tangible.

De hecho, se prevé que gracias a la propulsión de gas natural licuado las emisiones de dióxido de
carbono se reducirán entre un 20-30%, y entre un 60-80% las de óxidos de nitrógeno, mientras que
prácticamente se eliminan las de azufre.

Diferencias entre el gas natural y el gas natural licuado

Gracias a su cambio de estado (de gaseoso a líquido), el Gas Natural Licuado se convierte en la
mejor opción entre los combustibles fósiles ya que:

 Al transformarlo en líquido, el GNL ocupa hasta 600 veces menos espacio que en su fase gaseosa.
Así, al ahorrar en espacio, pasa a ser el gas más barato de transportar.
 Es el combustible fósil con menos impacto medioambiental. Gracias a la alta relación de
hidrógeno-carbono en su composición, cuando se producen fugas, este se disipa en el aire. Así, no
contamina ni el suelo ni el agua.
 Además, si su uso reduce las emisiones de CO2 entre un 20-30%. Por lo tanto, cuanto más
aumente su uso, menos gases de efecto invernadero se emiten a la atmósfera.

Aplicaciones del Gas Natural Licuado (GNL)

A pesar de que el Gas Natural Licuado se descubrió en la década de los 60, es ahora cuando está
en auge. Es importante difundir sus aplicaciones y ventajas para concienciar sobre su importancia.
El GNL es un tipo de combustible alternativo para impulsar todo tipo de transporte ya sea por tierra,
mar o aire. Un buen ejemplo de ello lo encontramos en el puerto marítimo de Barcelona. La ciudad
condal ha puesto en marcha con éxito la primera conexión eléctrica a barco desde muelle a partir
de un motor de gas natural. El objetivo del proyecto del Puerto catalán es la sustitución de los
motores auxiliares de la nave por unidades móviles de GNL que proporcionan electricidad al
barco.

Este proyecto, pionero en Europa y gracias a la tecnología de Siemens, quiere ser una solución
versátil y flexible para reducir las emisiones en los puertos ya que ha sido diseñado para
ser eficiente y con unos costes muy reducidos, con el objetivo que pueda ser aplicable en
cualquier barco y en cualquier puerto.

Para Siemens, es esencial cuidar del medioambiente y asegurar un futuro sostenible. La Industria
4.0 y las Ciudades Inteligentesson los proyectos en los que hace más hincapié, por lo que es
natural que lleve apostando por el gas licuado varios años.

Algunos ejemplos son la planta de GNL en Pensilvania que se puso en marcha a principios del año
pasado o el buque FSRU Toscana para el almacenamiento y la regasificación.

LA INDUSTRIA DEL GAS NATURAL

El gas natural se originó hace millones de años como producto de la descomposición de las plantas
y animales que fueron atrapados en el interior de la Tierra, bajo gruesas capas de fango, arena y
lodo.
Como otros combustibles fósiles, el gas natural se encuentra atrapado entre formaciones
rocosas. Estas formaciones pueden ser de tres clases: las rocas permeables o porosas, las rocas
impermeables que impiden que el gas natural escape de sus depósitos, y la capa rocosa cercana a
la superficie terrestre (Sial).
El gas natural sigue un largo y complicado proceso para llegar desde los depósitos subterráneos
donde se encuentran hasta los hogares y los establecimientos industriales y comerciales, donde el
gas tiene muchas aplicaciones y usos. A todo este proceso se le denomina industria del gas natural,
cuyas actividades principales son las siguientes:
1. La exploración, que comprende los trabajos para ubicar los yacimientos de gas natural en el
interior de la Tierra. Para hacerlos, el hombre emplea sus conocimientos científicos y técnicos más
avanzados, en los campos de la geología, geofísica, sismología, cartografía y otras disciplinas.
2. La extracción, comprende las tareas de perforación y las técnicas para extraer el gas de sus
reservas naturales subterráneas y traerlo a la superficie de la Tierra.
3. La producción, es la etapa donde el gas es acondicionado para su transporte: se eliminan sus
impurezas, se le separa de otros hidrocarburos y se le añade un odorizante que le da un olor
característico para poderlo identificar.
4. El transporte, es la actividad que permite llevar el gas natural desde los centros de producción
hasta los centros de consumo, mediante la operación de sistemas de gasoductos y estaciones de
compresión y medición, entre otros.
5. El almacenamiento: En algunos casos el gas es almacenado en depósitos subterráneos para
conservar cantidades que pueden ser utilizadas en las ocasiones donde aumenta su consumo.
TIPOS DE TUBERÍAS PARA GAS L.P.
Para las instalaciones de aprovechamiento de Gas L.P. o de Gas Natural, por reglamento es
obligatorio el utilizar tuberías de materiales y características autorizadas por la Secretaría del
Patrimonio y Fomento Industrial a través de la Dirección General de Normas.

TUBERÍAS
COBRE RÍGIDO TIPO "L"
 design by Dóri Sirály for Prezi
 Se usa en instalaciones de Gas Combustible y Medicinal, tomas Domiciliarias de Agua fría y
caliente, en instalaciones de fluidos a presión en condiciones más severas de servicio y
seguridad.
 No usar en estos casos
 En líneas (tuberías) de llenado, por estar expuestas a sobrepresiones.
 En instalaciones en que deban permanecer expuestas a esfuerzos mecánicos, sin posibilidad
de una protección adecuada al aplastamiento, corte o penetración.
 Cuando no puedan ser ahogadas en concreto, en patios de servicio, pasillos, jardines, etc. Sin
exponerlas a un aplastamiento por el paso continúo de personas, equipo rodante o por cargas
muertas de gran peso.

Característica Tubería Tipo “L”

 Temple Rígido
 Color de identificación Azul
 Grabado (bajo relieve) Sí
 Longitud del tramo 6.10 m o 3.04 m*
 Diámetros 1/4” a 8”*

COBRE RÍGIDO TIPO "K"

 Alta resistencia al ozono.
 Resistencia aceptable a agentes químicos y solventes.
 No se distorsiona con la flexión.
 Resistencia a la luz del sol.
 Resiste las inclemencias del clima y la torsión.

Característica Tubería Tipo “K”

 Temple Rígido
 Color de identificación Verde
  Grabado (bajo relieve) Sí
 Longitud del tramo 6.10 m o 3.04 m *
 Diámetros 1/4” a 8” *

REFINACION Y GASEODUCTOS EN EL PERU

Gasoducto Camisea Lima y Poliducto a la Costa

Este gasoducto fue construido y es operado por Transportadora de Gas del Perú (TGP).
El gasoducto tiene 729.3 kilómetros de longitud y transporta gas seco; el gasoducto se
extiende desde la salida de la Planta de Tratamiento de Gas ubicada en Malvinas en Cusco hasta
el City Gate en Lima, en el distrito de Lurín.

Asimismo, TGP ha construido y opera un poliducto de cerca de 557.3 kilómetros que va desde
Planta Malvinas en Cusco, hasta Planta Lobería en Pisco, transportando condensados de gas
natural. La figura 13.2.2 muestra el esquema de estos ductos.

El gasoducto y poliducto fueron inaugurados el año 2004; hasta la fecha se han realizado sucesivas
expansiones (Estación de compresión en la Sierra de Ayacucho, loop en paralelo en la Costa, etc.)

Se muestra a continuación las expansiones del Gasoducto hasta el año 2010.

Expansión del gasoducto hasta el año 2010

Gasoducto para Perú LNG

Este Gasoducto parte del Gasoducto ya existente de Transportadora de Gas del Perú (TGP) fuera
de la selva peruana (a la altura de Chiquintirca - Ayacucho), y se emplea para transportar el gas
hasta la planta de LNG ubicada entre Cañete y Chincha – Pampa Melchorita (167 km al Sur de
Lima).

El gasoducto de Perú LNG transporta gas natural proveniente de los Lotes 56 y 88 a la planta de
Melchorita. El gasoducto tiene un diámetro de 34 pulgadas, y tiene una longitud de 408 kilómetros,
extendiéndose desde la comunidad de Chiquintirca (montañas de Ayacucho en el Km. 211 del
gasoducto de gas natural de TGP, donde se encuentra la estación de compresión N° 2) hasta llegar
a la planta de Mlechorita de Perú LNG.

Gasoducto de Perú LNG

Gasoducto del Sur del Perú

Consiste en la entrega de una Concesión para el Diseño, Financiamiento, Construcción, Operación,

Mantenimiento y Transferencia al Estado Peruano de obras de reforzamiento del sistema de
transporte de gas natural y líquidos de gas natural; construcción de gasoducto y/o poliducto desde
el sistema de transporte de gas natural existente hasta la provincia de Anta y, construcción del
Gasoducto Sur Peruano.

Incluye Obras de reforzamiento del sistema de transporte de gas natural y líquidos de gas natural.
Incluye ductos de reforzamiento desde la Planta de Separación Malvinas hasta el punto de
conexión.

Construcción de gasoducto y/o poliducto desde el sistema de transporte de gas natural existente
(entre Malvinas yChiquintirca) hasta la provincia de Anta en la Región Cusco, que esté en
capacidad de suministrar gas natural a la futura central térmica de Quillabamba y a la costa sur del
país.

Construcción del Gasoducto Sur Peruano, desde la provincia de Anta hasta la Costa Sur del país.

Gasoducto del Sur

Estado Actual del Gasoducto del Sur

El ministro de Energía y Minas, Eleodoro Mayorga Alba, saludó la concesión otorgada para la
construcción del Gasoducto Sur Peruano (GSP) y destacó que ello marca el inicio de un nuevo polo
de desarrollo para el sur del Perú (Cusco, Apurímac, Puno, Arequipa, Moquegua y Tacna), que
beneficiará a todo el país.

El proyecto del GSP, fue adjudicado el 30/6/14 al consorcio “Gasoducto Sur Peruano”, conformado
por las empresas Odebretch y Enagás que ofertaron un costo de servicios de US$ 7,328 millones
654,011, muy por debajo del costo máximo establecido en las bases del concurso, que fue de US$
7,800 millones.

Mayorga dijo que esta importante inversión generará miles empleos y traerá consigo nuevas
inversiones en la construcción de centrales eléctricas, la ampliación de la Planta de Separación de
Malvinas; en las distribución de gas natural en distintas ciudades; la construcción muy posible del
poliducto y permitirá avizorar el desarrollo de la petroquímica en el sur.

PRODUCCIÓN DE GAS NATURAL EN PERÚ

Producción de gas natural crecería 1% en Perú por ingreso de campo Sigari. La producción de gas
natural del Lote 57 se incrementaría en 16%, aproximadamente, y sería exportada, mientras que la
producción de los otros lotes se mantendría estable, afirmó el Scotiabank. La producción de gas
natural tendría un ligero incremento de alrededor de 1% debido durante el 2018 en el Perú,
básicamente, por el inicio de operaciones del campo Sagari en el Lote 57 de Repsol, estimó el
banco Scotiabank.
La producción del Lote 57 se incrementaría en 16%, aproximadamente, y sería exportada, mientras
que la producción de los otros lotes se mantendría estable, señaló la analista senior del
Departamento de Estudios Económicos del Scotiabank, Erika Manchego. Recordó que la
producción de gas natural ascendió a 457,050 millones de pies cúbicos (MMPC) en el 2017, 8%
menos que en el 2016 (494,431 MMPC), según cifras del Ministerio de Energía y Minas (MEM).

Producción de gas natural en el Perú.

El caudal de producción actual del campo es de 21,5 MMpcd (millones de pies cúbicos por día) y 33
bpd (barriles de petróleo por día) de condensado, el fluido de reservorio es clasificado
como gas seco.
La menor producción fue consecuencia de los bajos precios de los hidrocarburos que reducen la
rentabilidad de los lotes de gas natural, afectando la producción y las inversiones.
Asimismo, la demanda en el mercado local ha estado limitada por el bajo crecimiento de la
economía y en especial, del sector eléctrico. Así, la producción de los lotes 88 y 56 (84% de la
producción total) cayó 10% y 8%, respectivamente.
Producción de gas natural.

Proyectos de Inversión
Exploración y Explotación:
El anuncio más destacado en el último año fue el de China National Petroleum
Corporation (CNPC) para el desarrollo del Lote 58.
Según su EIA -que se encuentra actualmente en evaluación- el proyecto considera una inversión
total de US$ 4,403 millones. La inversión inicial asciende a US$ 1,933 millones e incluye las
inversiones en estudios y construcción de las instalaciones.
El resto de la inversión será utilizado en las actividades de operación y restauración del área a lo
largo de la vida del proyecto (30 años).
La etapa de construcción hasta el inicio de la extracción comercial del gas natural tomaría tres años
e incluye la perforación de pozos, construcción de una planta de procesamiento de gas –donde se
separará el gas y los condensados- y líneas de flujos, entre otras instalaciones. La producción del
Lote 58 tendría una capacidad máxima de 360 MMPCD de gas natural.
Por otro lado, CNPC planea continuar con la exploración en el Lote 58, por lo que han presentado al
Senace un Informe Técnico Sustentatorio (ITS) para la ampliación de la prospección sísmica 2D con
una inversión de US$ 32 millones.
La principal inversión pendiente del Consorcio Camisea es la Ampliación del Sistema de
Compresión de la Planta Malvinas para mantener la presión y capacidad de producción de los
pozos del Lote 88.
Actualmente, la empresa tiene un ITS de este proyecto en evaluación en Senace. La inversión total
asciende a US$ 250 millones y se llevaría a cabo en cinco años, aproximadamente.
El primer tren de compresión empezaría a operar al tercer año de iniciada la inversión, mientras que
el segundo tren de compresión lo haría al quinto año.
Si bien, el consorcio no ha indicado cuándo empezarían los trabajos, estimamos que la inversión se
inicie en el transcurso del 2018. Otras inversiones de la empresa estarían enfocadas en la
seguridad y en la operatividad de las plantas.
A fines del 2017 Repsol anunció que ha iniciado la producción de gas en el campo Sagari del Lote
57. La inversión total ascendió a US$362 millones, menor a los US$ 452 previstos. Con la
producción adicional, el Lote 57 alcanzaría una producción 200 MMPCD, superior en 25% a su
producción del 2017 (151 MMPCD).

Transporte:
El único proyecto de transporte es el Gasoducto Sur Peruano(GSP), que actualmente está
paralizado. A la fecha el proyecto se está rediseñando y podría volver a ser licitado en el transcurso
del 2019.

Distribución:
De los tres proyectos para la masificación de gas natural al interior del país, dos ya están
operando: Gases del Pacífico y Gas Natural Fenosa.
En setiembre del 2017 Perú LNG concluyó la construcción de la estación de carga necesaria para
abastecer de LNG a ambas empresas, por lo que desde el cuarto trimestre del 2017 se empezaron
a realizar envíos a través de camiones cisterna para ser regasificados en las regiones del norte y
del sur del Perú.
Gases del Pacífico ha invertido alrededor de US$ 50 millones en la construcción de siete plantas de
regasificación (Chimbote, Chiclayo, Trujillo, Huaraz, Cajamarca, Lambayeque y Pacasmayo), de un
total de US$ 200 millones que la empresa invertiría en los próximos cinco años. La empresa tiene el
compromiso de conectar 150,137 clientes residenciales en un plazo de cinco años.
Gas Natural Fenosa está a cargo de la distribución del gas natural en Arequipa, Moquegua, Ilo y
Tacna a través camiones cisterna que llevan el LNG a las estaciones regasificadoras en estas
ciudades.
La empresa tiene el compromiso de conectar 64,000 clientes residenciales en un plazo de siete
años. La inversión total asciende a US$ 60 millones, de los que se han invertido alrededor de US$
18 millones.
El tercer proyecto para la masificación del gas a ciudades altoandinas se encuentra paralizado por
un arbitraje entre la empresa concesionaria y el MEM. Una vez solucionado el conflicto el proyecto
sería relanzado por ProInversión.
La distribución de gas natural en Lima y Callao está a cargo de la empresa Cálidda. Al tercer
trimestre del 2017 Cálidda contaba con 533,202 clientes incluyendo clientes residenciales,
comerciales, clientes industriales, estaciones de servicio y generadoras eléctricas.
Los planes de la empresa son alcanzar las 700 mil conexiones en el 2018 y superar el millón en el
2021. Con esta finalidad la empresa ampliaría sus redes hasta Ancón en el 2019 y, posteriormente,
llegaría a Huaral y Huacho a través de gasoductos virtuales.

USOS DEL GAS NATURAL

Generación Eléctrica
El gas natural se usa como combustible para la generación de electricidad mediante
turbogeneradores instalados en centrales termoeléctricas.

Como combustible en la industria

Se usa gas natural como combustible en las industrias que tienen principalmente hornos y calderos.
Ideal para las industrias del cemento, ladrillos, vidrios, cerámica, metalurgia,
alimentos, papeles, textil, pesqueras, etc.

VENTAJAS Y DESVENTAJAS DEL GN

Ventajas del gas natural.

Barato.

A diferencia de otros combustibles fósiles, tiene precios más asequibles para el publico en general,
por lo que es un sustituto ideal para muchas familias. Además, cuando se usa en aparatos como
reemplazo de la electricidad también presenta un ahorro económico que lo pone por delante de
muchas opciones.

Estable.

Esto quiere decir que proporciona energía continuamente sin tener que preocuparse por otro tipo de
factores, como sucede con las opciones que dependen mucho del clima. Por esto es tan popular, ya
que en lugares donde haga mucho frío o en la temporada de invierno se puede seguir usando sin
problemas.

Fácil transportación.

Para que llegue a muchos lados es necesario transportarlo y esto se hace de forma muy eficiente
tanto en tierra como en mar. En la superficie se construyen ductos que van desde el lugar donde se
extrae hasta los hogares que lo van a utilizar, por lo que siempre está disponible, mientras que en el
mar se lleva en forma líquida, lo que reduce los costos para llevarlo de un lugar a otro.

Menos contaminante.

Como es un elemento que se encuentra en forma gaseosa, no contamina el suelo o el agua como lo
hacen otras alternativas con sus desechos o productos derivados. Comparado con el carbón o con
la gasolina, las emisiones del gas natural son mucho menores.

Desventajas del gas natural.

No renovable.

Las reservas que se tienen en la tierra tienen un limite y aunque se estima que pueden durar
muchos años más, no cambia el hecho de que en algún momento se va a terminar. Esto hace que
se considere si vale la pena invertir en el gas natural, cuando se tienen alternativas que van a durar
por siempre como la energía solar o la eólica.
Volátil.

Lamentablemente su volatilidad requiere que se tenga mucha precaución al manejarlo, porque con
muy poca energía se puede generar una gran explosión. Esto también limita su uso, ya que no es
utilizado en automóviles por la cantidad de accidentes que podrían suceder.

Emisiones de gases.

A pesar de que se considera uno de los combustibles fósiles más limpios, no deja de ser un
elemento dañino que influye en el efecto invernadero. La liberación de dióxido de carbono también
es un problema porque al llegar a la atmósfera empeora la situación del calentamiento global.

Construcción destructora.

Para la extracción del gas natural y la construcción de los ductos que lo van a transportar es
necesario usar una gran cantidad de terreno y en muchos casos se destruyen muchas áreas
naturales. Si bien puede ser menos contaminante cuando ya está en uso, cuando apenas se
conoce la ubicación de las reservas empieza otro ciclo negativo para el ambiente porque las
técnicas de extracción si contaminan el suelo y el agua.

Este gas es un excelente combustible que se

utiliza como fuente calórica y para producir
electricidad. Sus principales componentes
son hidrocarburos, en especial el metano. Es
frecuente que el gas se encuentre junto al
petróleo, aunque también hay bolsones
exclusivos de gas.

Extracción y transporte del gas natural

Complejos estudios geológicos permiten determinar la presencia de bolsones de gas natural en el
interior de la Tierra. Para extraerlo se perforan pozos y mediante estructuras metálicas se accede al
hidrocarburo, lo que permite estudiar sus características químicas, su volumen y profundidad,para
definir si es explotable comercialmente. Muchos de estos pozos resultan improductivos (pozos
secos). La perforación puede obtener gas que aflora naturalmente o, si está mezclado con petróleo
o con agua salobre, debe extraerse mecánicamente.
Una vez extraído, el gas se transporta a través de gasoductos o en forma de gas licuado en barcos
metaneros especializados. Los gasoductos son tuberías que se instalan enterradas a cierta
profundidad o se extienden en los fondos marinos, y pueden tener cientos de kilómetros. El
transporte del gas en estado líquido es más conveniente para distancias muy largas, porque se
reduce notablemente su volumen. El cambio a gas licuado se logra mediante procesos que logran
una temperatura de -161°C, en las plantas de criogenización; a su vez, los barcos metaneros que lo
transportan deben estar acondicionados para mantener el gas licuado a esta temperatura. Cuando
llega a su destino, se devuelve nuevamente a su estado gaseoso en las plantas regasificadoras.
Uso del gas a nivel mundial
El gas natural es un combustible fósil que ha
ido desplazando a los derivados del petróleo
y el carbón hasta llegar a representar una
fuente energética de uso generalizado, tanto
en su estado gaseoso como en forma de gas
licuado.

Producción de gas natural en el mundo

Hay indicios de que ya en la Antigüedad el gas natural fue conocido en Persia, en la China y entre
griegos y romanos. Sin embargo, su conocimiento en Europa moderna data recién del siglo XVII y
en América se utilizó por primera vez en 1821, en el estado de Nueva York. La dificultad de su
transporte hizo que el uso masivo fuera superado por otros combustibles fósiles hasta fines del siglo
XIX.
En la actualidad, el gas natural es la tercera fuente energética más utilizada, después del petróleo y
el carbón. Por ser menos contaminante que los otros combustibles fósiles, entre otras cualidades,
tiene preferencia en múltiples aplicaciones del sector industrial, residencial, comercial, en el
transporte y en la generación de electricidad.
La lista de los diez mayores productores de gas natural está encabezada por Estados Unidos y
Rusia, que producen respectivamente el 21% y el 16,7% del total mundial. Les siguen, aunque en
menor volumen de producción, Irán, Qatar y Canadá.
Es necesario recordar que la explotación del gas natural en gran parte se realiza en forma conjunta
con el petróleo, ya que sus orígenes y procesos de formación son semejantes. En otros casos, el
gas natural se encuentra en el interior de la Tierra, en bolsones exclusivos. Este origen común
explica que muchos países sean grandes productores de gas natural y simultáneamente de
petróleo, como Estados Unidos, Rusia y Canadá.
La importancia de este combustible como recurso energético ha impulsado numerosos estudios
para calcular las reservas mundiales, las que se encuentran en todos los continentes. Se estima
que las mayores pertenecen a Rusia, Irán, Qatar y Turkmenistán. En América destacan Estados
Unidos y Venezuela, y en África, Nigeria. También son importantes a nivel mundial algunos países
del Cercano Oriente como Arabia Saudita y los Emiratos Árabes.
Del productor al consumidor
El gas natural tiene múltiples usos, ya sea para los requerimientos familiares, como cocina y
calefacción, como para industria, vehículos y generación de electricidad.
Del gas natural se obtiene metanol, compuesto químico llamado también alcohol metílico, y su
fórmula es CH3OH. Este producto tiene también variadas aplicaciones, en especial la fabricación de
anticongelantes, disolventes, tintes y resinas. Además, se usa en la elaboración de aspartamo,
endulzante que ha tenido aplicación para productos alimenticios.
El gas natural es un combustible menos contaminante de la atmósfera que el carbón y los derivados
del petróleo; este es uno de los factores que contribuyen a marcar un aumento de su uso por sobre
las otras fuentes fósiles. Esta circunstancia, además de que los lugares de producción
generalmente están distantes de los consumidores, ha obligado a buscar formas de transportarlo de
manera segura.
Los gasoductos unen los miles de kilómetros de distancia que suelen existir entre productores y
consumidores. También para grandes distancias se utilizan buques metaneros, que lo transportan
como gas licuado. Entre los gasoductos más largos actualmente se cuenta el que atraviesa China
de este a oeste, que supera los 8.500 km, y el Nord Stream, que se extiende entre Rusia y
Alemania en el fondo marino del Mar del Norte.
Estas tuberías requieren de especificaciones técnicas muy rigurosas para transportar el gas, ya que
pueden producirse fugas con el consecuente peligro de explosión. Si hay escapes de gas al aire
libre, rápidamente se disipa en la atmósfera y el peligro es menor; pero si se producen fugas en
lugares cerrados o cerca de chispas o fuentes de mucho calor, el gas natural, que es muy
inflamable, puede producir explosiones peligrosas. Para evitar accidentes con su uso, en especial
en residencias, se le inyecta olor como un modo de advertir a los usuarios sobre cualquier fuga de
este gas que es naturalmente inodoro.

Los 10 primeros países del mundo más importantes por la extracción de gas natural, producen en
conjunto más de 2/3 (67,2%) de la producción total de la Tierra (en miles de millones de m3).

GAS NATURAL Y MEDIOAMBIENTE

 Aunque todos los combustibles fósiles
contribuyen al Calentamiento Climático
Global por las emisiones de dióxido de
carbono, el gas natural es el que produce
menos contaminación.
El gas natural, el combustible fósil más
amigable con el medioambiente

Uno de los grandes problemas ambientales que se debaten en la actualidad son los cambios que se
detectan en el clima del planeta por contaminación. Así lo han indicado los planteamientos del
Panel Intergubernamental de Cambio Climático (IPCC), expresando que la población mundial vive
bajo la amenaza de este cambio, que llevará al planeta a sufrir un calentamiento que modificará las
formas de vida y traerá desastres cada vez más recurrentes, como huracanes, inundaciones y
aluviones. Además, se indica que es el hombre el causante de esta situación, por las grandes
emisiones de dióxido de carbono (CO2) que ha liberado desde la Revolución Industrial. Este
fenómeno se debe a que el uso de los combustibles fósiles, como el carbón, el petróleo y el gas, ha
aumentado en una forma vertiginosa desde el siglo XX a la fecha.
El CO2 es uno de los gases presentes en la atmósfera permanentemente, pero en una proporción
muy pequeña; tiene un importante rol, porque contribuye al calentamiento de la Tierra, lo que se
denomina efecto invernadero. Pero si la cantidad de CO2 aumenta en forma significativa, se
convierte en un factor negativo, porque el calor aumenta anormalmente: Calentamiento Climático
Global.
Si bien este grave problema ambiental es causado en gran parte por los combustibles fósiles, como
lo indica el IPCC, es necesario considerar que el gas natural es el que ocasiona menos daño
ambiental, ya que emite menos cantidad de CO2 que los derivados del petróleo o que el carbón.
Además, tiene un rendimiento energético mejor que los restantes combustibles fósiles, lo que
significa un importante ahorro.
Si se usa una buena tecnología, su combustión no desprende cenizas ni otros gases
contaminantes, como puede ser el monóxido de carbono.
Su uso en lugares cerrados debe tener cuidados especiales, por cuanto una fuga de gas o el
rompimiento de una cañería producen una acumulación que fácilmente se inflama si entra en
contacto con una chispa, provocando una explosión cuyas ondas expansivas pueden ser muy
dañinas. Al aire libre, el gas se disipa y hay menos probabilidad de que se inflame, aunque si esto
ocurre, puede producirse lo que se denomina deflagración, es decir, arde súbitamente pero sin
explosión.
La explotación del gas natural, así como las exploraciones, impactan el medioambiente, ya que
deben instalarse grandes estructuras para perforar los pozos. La flora y fauna de estos lugares
puede experimentar daños, aunque cuando los pozos se agotan, se sellan y el lugar recupera su
estado anterior.
