Bajo el agua, los buzos y los animales

marinos experimentan unaB fuerza de

flotación o de flotabilidad AFB B que ca-
B
B
si equilibra sus pesos mg. La fuerza de
FB2
flotación es igual al peso del volumen
B de líquido desplazado (principio de
F B1 Arquímedes) y surge porque la pre-
sión aumenta con la profundidad en el
fluido. Los animales marinos tienen
m 2 gB una densidad muy cercana a la del
agua, por lo que sus pesos casi igualan
a la fuerza de flotación. Los seres hu-
manos tienen una densidad ligeramen-
te menor que la del agua, por lo que
pueden flotar.
Cuando los líquidos fluyen, ocurren
efectos interesantes porque la presión
en el fluido es menor donde la veloci-
dad es mayor (principio de Bernoulli).

U L
Í T
P

O
m1 gB

PREGUNTAS DE INICIO DE CAPÍTULO: ¡Adivine ahora!

Fluidos
1. ¿Cuál contenedor tiene la mayor presión en el fondo? Suponga que todos tienen el
mismo volumen de agua.
13
C A
CONTENIDO
13–1 Fases de la materia
13–2 Densidad y gravedad específica
13–3 Presión en fluidos
a) b) c) d) e)
13–4 Presión atmosférica y presión
manométrica
Las 13–5 Principio de Pascal
presiones
son 13–6 Medición de la presión:
iguales. Manómetros y barómetros
13–7 Flotación y el principio de
Arquímedes
13–8 Fluidos en movimiento; tasa de
2. Dos globos están amarrados y cuelgan de manera que sus extremos más cercanos flujo y la ecuación de
están a 3 cm entre sí. Si usted sopla entre los globos (no sobre los globos, sino en el continuidad
espacio entre ellos), ¿qué sucede? 13–9 Ecuación de Bernoulli
a) Nada. 13–10 Aplicaciones del principio de
b) Los globos se acercarán entre sí. Bernoulli: Torricelli, aviones,
c) Los globos se alejarán entre sí. pelotas de béisbol y ataque
isquémico transitorio
*13–11 Viscosidad
*13–12 Flujo en tubos: Ecuación de
Poiseuille, flujo sanguíneo
*13–13 Tensión superficial y
capilaridad
*13–14 Las bombas y el corazón

339
 E
n capítulos anteriores consideramos objetos sólidos y suponíamos que su for-
ma se conservaba, excepto por la pequeña cantidad de deformación elástica.
En ocasiones tratamos los objetos como partículas puntuales. Ahora vamos a
ocuparnos de materiales que son muy deformables y pueden fluir. Tales “flui-
dos” incluyen a los líquidos y a los gases. Examinaremos los fluidos tanto en reposo (es-
tática de fluidos) como en movimiento (dinámica de fluidos).

13–1 Fases de la materia

Los tres estados o fases de la materia son: sólido, líquido y gaseoso. Podemos distinguir
esas tres fases como sigue. Un sólido mantiene una forma y un tamaño estables; aun
cuando se aplique una gran fuerza a un sólido, éste no cambia fácilmente de forma o
de volumen. Un líquido no mantiene una forma fija (toma la forma del recipiente que
lo contiene); sin embargo, al igual que un sólido, no es fácilmente compresible y su vo-
lumen puede modificarse sólo por una fuerza muy grande. Un gas no tiene ni forma ni
volumen fijos, sino que se expande hasta llenar el recipiente que lo contiene. Por ejem-
plo, cuando se bombea aire a un neumático de automóvil, el aire no se acumula en el
fondo del neumático como lo haría un líquido, sino que se dispersa llenando todo el
volumen del neumático. Los líquidos y gases no mantienen una forma estable, ya que
tienen la capacidad de fluir; por ello se les conoce en conjunto como fluidos.
La división de la materia en tres fases no siempre es una tarea sencilla. Por ejem-
plo, ¿cómo debe clasificarse la mantequilla? Más aún, es posible distinguir una cuarta
fase de la materia, la fase plasma, que se presenta sólo a muy altas temperaturas y con-
TABLA 13–1 siste en átomos ionizados (electrones separados de los núcleos). Algunos científicos
Densidades de sustancias†
creen que los llamados coloides (suspensiones de diminutas partículas en un líquido)
Densidad, también deberían considerarse una fase de la materia. Los cristales líquidos, que se uti-
Sustancia R (kg Ⲑm3) lizan en pantallas de TV, computadoras, calculadoras y relojes digitales, podrían consi-
derarse una fase de la materia intermedia entre sólidos y líquidos. Sin embargo, para
Sólidos
nuestros fines, centraremos nuestra atención fundamentalmente en las tres fases más
Aluminio 2.70 * 103 comunes de la materia.
Hierro y acero 7.8 * 103
Cobre 8.9 * 103
Plomo
Oro
11.3
19.3
*
*
103
103
13–2 Densidad y gravedad específica
Concreto 2.3 * 103 Se dice a veces que el hierro es “más pesado” que la madera. En realidad, esto no es
Granito 2.7 * 103 cierto ya que un tronco grande de madera, sin duda, pesa más que una aguja de hierro.
Lo que deberíamos decir es que el hierro es más denso que la madera.
Madera (común) 0.3 – 0.9 * 103
La densidad r de una sustancia (r es la letra griega “rho” minúscula) se define co-
Vidrio (común) 2.4 – 2.8 * 103 mo masa por unidad de volumen:
Hielo (H2O) 0.917 * 103
m,
Hueso 1.7 – 2.0 * 103 r = (13–1)
V
Líquidos
donde m es la masa de una muestra de la sustancia y V su volumen. La densidad es una
Agua (4°C) 1.00 * 103 propiedad característica de cualquier sustancia pura. Los objetos hechos de una sustan-
Sangre, plasma 1.03 * 103 cia en estado puro, como el oro, pueden tener cualquier tamaño o masa, aunque su
Sangre entera 1.05 * 103 densidad siempre será la misma.
Agua salada 1.025 * 103 A veces emplearemos el concepto de densidad (ecuación 13-1) para denotar la
Mercurio 13.6 * 103 masa de un objeto como
Alcohol etílico 0.79 * 103 m = rV,
Gasolina 0.68 * 103 y el peso de un objeto como
Gases
mg = rVg.
Aire 1.29
La unidad del SI para la densidad es kg/m3. En ocasiones las densidades están da-
Helio 0.179
das en g/cm3. Observe que 1 kg/m3  1000 g/(100 cm)3  103 g/106 cm3  10 3 g/cm3, por
Dióxido de carbono 1.98 lo que una densidad expresada en g/cm3 debe multiplicarse por 1000 para dar el resultado
Vapor en kg/m3. Así, la densidad del aluminio es r  2.70 g/cm3, que es igual a 2700 kg/m3. Las
(agua, 100°C) 0.598 densidades de varias sustancias se presentan en la tabla 13-1. La tabla especifica tempe-
†
Las densidades están dadas para 0°C y ratura y presión porque éstas afectan la densidad de las sustancias (aunque el efecto es
una presión de 1 atm, a menos que se es- pequeño para líquidos y sólidos). Observe que el aire es aproximadamente 1000 veces me-
pecifiquen otras condiciones. nos denso que el agua.

340 CAPÍTULO 13 Fluidos

 EJEMPLO 13–1 Dados el volumen y la densidad, encuentre la masa. ¿Cuál
es la masa de una bola sólida de hierro de radio igual a 18 cm?
PLANTEAMIENTO Primero se utiliza la fórmula V = 43 pr 3 (véase la tabla al final del
libro) para obtener el volumen de una esfera. Luego, la ecuación 13-1 y la tabla 13-1
nos dan la masa m.
SOLUCIÓN El volumen de cualquier esfera es
V = 43 pr3 = 43 (3.14)(0.18 m)3 = 0.024 m3.
A partir de la tabla 13-1, se sabe que la densidad del hierro es r  7800 kg/m3, por lo
que la ecuación 13-1 da
m = rV = A7800 kg兾m3 BA0.024 m3 B = 190 kg.

La gravedad específica de una sustancia se define como la razón de la densidad de

esa sustancia a la densidad del agua a 4.0°C. La gravedad específica (abreviada GE) es
un número sin dimensiones o unidades. Como la densidad del agua es 1.00 g/cm3 
1.00  103 kg/m3, la gravedad específica de cualquier sustancia será igual numéricamente
a su densidad expresada en g/cm3, o 10 3 veces su densidad especificada en kg/m3. Por
ejemplo (véase la tabla 13-1), la gravedad específica del plomo es 11.3 y el del alcohol
es 0.79.
Los conceptos de densidad y de gravedad específica son especialmente útiles en el es-
tudio de los fluidos porque no siempre se trata con volúmenes o masas fijos.

13–3 Presión en fluidos

La presión y la fuerza están relacionadas; sin embargo, no son lo mismo. La presión se
define como fuerza por área unitaria, donde la fuerza F se entiende como la magnitud de
la fuerza que actúa perpendicularmente a la superficie de área A:
F.
presión = P = (13–2)
A
Aunque la fuerza es un vector, la presión es un escalar. La presión sólo tiene magnitud. La C U I D A D O
unidad del SI para presión es N/m2. Esta unidad tiene el nombre oficial de pascal (Pa), en La presión es un escalar, no un
honor de Blaise Pascal (véase la sección 13-5); 1 Pa  1 N/m2. Sin embargo, por senci- vector
llez, en general usaremos N/m2. Otras unidades que también se emplean son dina/cm2,
lb/in.2 (abreviada a veces como “psi”). Encontraremos luego otras unidades y veremos las
conversiones entre ellas en la sección 13-6 (véase también la tabla al inicio del libro).
EJEMPLO 13–2 Cálculo de presión. Los pies de una persona de 60 kg cubren un
área de 500 cm2. a) Determine la presión que ejercen los dos pies sobre el suelo. b) Si
la persona se para sobre un pie, ¿cuál será la presión debajo de éste?
PLANTEAMIENTO Suponga que la persona está en reposo. El suelo la empuja con
una fuerza igual a su peso mg, y ella ejerce una fuerza mg sobre el suelo donde sus pies
(o pie) hacen contacto. Como 1 cm2  (10 2 m)2  10 4 m2, por lo tanto, 500 cm2  0.050 m2.
SOLUCIÓN a) La presión que ejercen los pies sobre el suelo es
F mg (60 kg)A9.8 m兾s2 B
P = = = = 12 * 103 N兾m2. FIGURA 13–1 La presión es la
A A A0.050 m2 B
misma en todas direcciones en un fluido
b) Si la persona está parada sobre un solo pie, la fuerza es la misma; sin embargo, el área que permanece estático a una
se reduce a la mitad, por lo que la presión se duplica: 24  103 N/m2. profundidad dada; si no fuera así, el
fluido empezaría a moverse.
El concepto de presión es particularmente útil al tratar con fluidos. Es un hecho
experimental que un fluido ejerce una presión en todas direcciones. Esto es algo que cono-
cen muy bien los nadadores y clavadistas, quienes sienten la presión del agua en todo su
cuerpo. En cualquier profundidad de un fluido en reposo, la presión es la misma en to-
das direcciones a una profundidad dada. Para ver por qué, examinemos el diminuto cubo
de fluido (figura 13-1), el cual es tan pequeño que podemos considerarlo un punto e igno-
rar la fuerza de gravedad sobre él. La presión sobre uno de sus lados debe ser igual a la
presión sobre el lado opuesto. Si esto no fuera cierto, se tendría una fuerza neta sobre el
cubo y éste comenzaría a moverse. Si el fluido no está fluyendo, entonces las presiones de-
ben ser iguales.

SECCIÓN 13–3 341