NON PERSONE DELL’ANNO
Impotenti
I
di MASSIMO CACCIARI
termini che spesso usiamo co-
me sinonimi - cretino, stupido,
idiota - comprendono in realtà
tipi e caratteri ben distinti. Il
loro tratto comune sembra con-
sistere nell’indicare una specie
di inabilità a pensare e ad agire
con prontezza ed efficacia,
un’innata difficoltà a compren-
dere e affrontare le situazioni
critiche. Per questo verso, il cre-
tino non ha nulla a che fare col pazzo o
col fool, che può essere invece, Shake-
speare insegna, colui che più radical-
mente vede e denuncia la stupidità che
pervade la vita e le azioni dei suoi simi-
li. Anzi, potremmo dire che fool è chi è
cosciente anche della propria stessa
cretinità. Sembra infatti che questa
voce provenga da cristiano, come l’e-
spressione “un povero Cristo” lascia
supporre. Il fool ci ricorda che tutti lo
siamo, “poveri Cristi”, e con spietata
ironia mette a nudo borie, vanaglorie,
superbie, supponenze e insolenze. La
cretinità è segno della nostra finitezza,
e il folle colui che ci impedisce di di-
menticarlo. Cretino, almeno etimolo-
gicamente, varrebbe allora come un
sano segno di modestia, o addirittura
di bontà (ricordiamo l’Idiota di Dosto-
evskij, in cui la bontà convive dramma-
ticamente con l’“inabilità” a vivere nel
mondo); altra cosa è la stupidità che il
fool-cretino smaschera. Lo stupido ha
lo sguardo ebete del semplice stupore:
facile a incantarsi e lasciarsi incantare,
preda di ogni pifferaio magico, credu-
lone superstizioso, vittima predestina-
ta di promesse e cieche speranze. Nulla
a che fare con quella meraviglia che
afferra lo scienziato e il filosofo di fron-
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te allo spettacolo del cielo
stellato e li fa cadere nel
fosso, suscitando il riso del
passante, come accadde al
povero Talete. Allo stupi-
do sembra sempre stupido
chi si affatica intorno a
problemi che a lui sembra-
no “astratti”; lo stupido è
irresistibilmente sedotto da riposte
semplici e rapide, che sembrino garan-
tire tornaconto e soddisfazione; egli è
propenso a credere senz’altro a chi
sbandieri ovunque facili soluzioni. Tut-
tavia, chi non sia stupido, e cioè rico-
nosca che problemi come quelli che
angustiavano Talete non possano tro-
vare risposte semplici, sa che la stupi-
dità svolge un suo ruolo nelle vita co-
mune e che, in qualche modo, tutti vi
siamo immersi. Per vivere siamo, infat-
ti, costretti a semplificare, per comuni-
care o fra-intenderci gli uni con gli altri
non possiamo rinunciare a luoghi co-
muni, banalità, pregiudizi. Almeno
occasionalmente vestiamo tutti anche
gli abiti dei Bouvard e dei Pécuchet, i
profeti dell’età dell’informazio-
ne-chiacchiera e della frase fatta inven-
tati dal genio di Flaubert. La differenza
forse essenziale tra stupidità e intelli-
genza sta nel fatto che la seconda è
consapevole di questo suo limite.
Lo stupido si fa davvero pericoloso
solo quando viene manipolato e diretto
da chi stupido non è, ma prospera sol-
tanto se immerso nella stupidità, e dun-
que non ha alcun interesse a fare in
modo che essa si riconosca tale, proprio
ciò in cui invece consiste la provvida
azione del fool. Lo stupido, per natura, è
un superstizioso, non immagina la pro-
pria sicurezza se non sul
fondamento di qualche Au-
torità, religiosa o politica
che sia. Nella stupidità si
esalta quel tratto infimo
della nostra natura che
consiste nel tendere a obbe-
dire e servire in cambio del-
la tutela del proprio “parti-
culare”. Chi progetta di affermarsi facen-
do leva su questo aspetto del nostro
carattere non è affatto stupido, ma dovrà
assecondare e promuovere la stupidità,
affermare che essa sola è buona e ragio-
nevole. E “educarla”perciò a divenire un
movimento di massa. Lo stupido, di per
sé, è un solitario “privato” (la figura di
idiota opposta a quella dostoevskiana),
che ha cura esclusivamente dei propri
affari; l’Autorità che da esso trae legitti-
mità e di esso si alimenta vuole farne
invece una massa.
Qui il pericolosissimo passaggio. Lo
stupido al potere dismette anche la più
lontana parentela con il cretino, diventa
arrogante e insolente, il suo atteggia-
mento assume i timbri dell’imposizione
e del comando. Rozzezza e volgarità
vengono da lui esibite come virtù. Il suo
era il linguaggio della semplice ovvietà
(verba obvia sono quelli che si incontra-
no per la strada, che girano su tutte le
bocche senza mediazione o riflessione),
ora egli pretende che proprio questo sia
l’unico dotato di senso. I linguaggi che
non capisce appartengono a “intellet-
tuali” estranei all’anima del popolo so-
vrano, quando non a barbari nemici.
Prestare loro ascolto può diventare an-
che un crimine. La stupidità al potere
trasforma in certezza il proprio opinare,
espone come calcolati obbiettivi le pro-
prepotenti prie vaghe speranze, nasconde con pre-
potenze verbali la propria reale impo-
tenza.
Quando grandi sono i mutamenti
sotto il cielo il rischio di forme di pote-
re che fondino le proprie fortune sulla
nostra naturale stupidità crescono a
dismisura. Sarebbe da stupidi stupirse-
ne. Ma dà qualche speranza di poterne
uscire la loro intrinseca contradditto-
rietà: più profonda è la crisi che si attra-
versa, e drammatico lo stesso modo in
cui è percepita, più cresce la domanda
di sicurezza, meno questa potrà essere
soddisfatta da politiche corrispondenti
esclusivamente alla sua espressione più
elementare, immediata, semplice, e
cioè stupida. Si sarà allora costretti a
moltiplicare annunci e promesse, a
surrogare con una sorta di permanente
agitazione l’assenza di una coerente li-
nea di condotta, con l’evocazione di
oscure inimicizie e sabotaggi nell’om-
bra. Ma si tratta di pratiche e retoriche
meramente difensive. Quando la stupi-
dità si avveda che il potere esercitato in
suo nome non risponde affatto ad alcu-
na delle sue reali esigenze potrebbe di-
sincantarsi molto rapidamente. Il pas-
saggio tra stupidità e intelligenza può
essere altrettanto breve di quello che ha
portato ad aver fede in chi , non stupido,
stupidamente predicava che superare la
crisi era cosa semplice e apriva porte e
finestre a frustrazioni, risentimenti e Arroganza, rozzezza, assenza
paure. Questo passaggio, ostruito da
di dubbi. Sembrano necessarie
Illustrazione: Maurizio Ceccato

decenni di populismi più o meno ma-

scherati, può essere aperto, il ciclo
dell’incantamento può finire, ma sol-
tanto se una politica davvero responsa- per esercitare il comando. Ma le
bile saprà convincere la nostra intelli-
genza e vincere la nostra stupidità. Q masse possono stancarsi presto
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