Clase de mecánica de suelos

En este artículo veremos los diferentes tipos de suelo que existen así como el posible
comportamiento de las cimentaciones o estructuras en cada uno de ellos, la información aquí
expuesta es totalmente ilustrativa y genérica y es para tener un criterio a grandes rasgos del
comportamiento de las estructuras, desde luego que siempre para cada caso en
particular será necesario un estudio específico de mecánica de suelos.

Suelos arenosos

Los suelos formados por arenas medias y gruesas tienen una granulometría favorable para
sustentar estructuras con cierta resistencia, este tipo de suelo es muy estable dado a que resiste
bien a los cambios de humedad y temperatura.

En cuestión de cimentación son recomendables en este tipo de suelos las cimentaciones en losa
ya que las puede soportar fácilmente, sin embargo el principal factor en contra que tienen los
suelos arenosos es que son muy propensos a la erosión y eso representa un problema grave en
la cimentación y estructura de un edificio.

En el caso de las arenas finas el punto en contra es que son muy susceptibles de sufrir cambios
importantes con los movimientos sísmicos, ya que por su granulometría tienden a densificarse
produciendo efectos y daños en las cimentaciones. En todo caso lo más recomendable en los
suelos arenosos son las cimentaciones profundas, ya que a mayor profundidad nos ofrecen
mayor capacidad de carga y por lo tanto mayor resistencia.

Suelos arcillosos

Los suelos arcillosos suelen hincharse cuando se exponen a la humedad y se contraen cuando la
humedad del suelo disminuye, esto representa un problema para las cimentaciones desplantadas
en este tipo de suelo, ya que el suelo buscará separarse de la estructura al expandirse.

Este fenómenos en los suelos arcillosos es conocido como “arcillas expansivas” entre otros
términos. Por lo regular los suelos arcillosos tienen una zona activa de alrededor de 6 metros, así
que se recomiendan cimentaciones profundas ya que se encuentra mayor estabilidad a mayor
profundidad.
La arcilla es dura cuando tiene poca humedad, al tener humedad se torna plástica y
moldeable modificando con ello su consistencia, por lo tanto en este tipo de suelos la humedad y
el clima del lugar son bastante importantes a la hora de determinar o elegir algún tipo de
cimentación.

Una forma de clasificar las cimentaciones por la dureza del suelo podría ser la siguiente:

 Para suelos blandos: Losas de cimentación o pilotes.

 Para suelos semi-blandos o duros: Zapatas aisladas o corridas.

Como se los dije al principio del post, esta información es únicamente ilustrativa y pretende
solamente ser de interés para formarse un criterio general con respecto a estos tipos de suelo y
sus cimentaciones. Repito, es necesario realizar estudio de mecánica de suelos para determinar
con exactitud el tipo de suelo de su futura obra o proyecto para que en base a ello se pueda
recomendar el tipo de cimentación y estructura que mejor se adapte al terreno.

Principales tipos de suelos. A continuación se describen los tipos más frecuentes de depósitos:
Gravas. Las gravas son acumulaciones sueltas de fragmentos de rocas, que dado su origen
presentan aristas con algún grado de desgaste. Como material suelto, suele encontrárseles en los
lechos, en las márgenes y en los deltas de los ríos, también en muchas depresiones de terrenos
rellenadas por el acarreo de los ríos y en muchos otros lugares a los cuales las gravas han sido
retransportadas. Las gravas ocupan grandes extensiones, pero casi siempre se encuentran con una
mayor o menor proporción de boleos, cantos rodados, arenas, limos y arcillas. Arenas. Son materiales
cuyo origen es similar a la de las gravas, existiendo en formas como: arena de río, arena de playa,
arena volcánica, vidrio volcánico, etc. (Referencia: http://www.lostipos.com/de/suelos.html) Limos. Son
suelos de grano fino con poca o ninguna plasticidad, pudiendo ser inorgánicos como los producidos
en las canteras u orgánicos como los que suelen encontrarse en los ríos con características plásticas.
Su color varía desde gris claro a muy oscuro. Arcillas. Son materiales químicamente muy activos y
mecánicamente muy plásticos al ser mezclados con agua, que suelen contraerse y endurecerse
fuertemente al secarse, presentando un agrietamiento prismático. Al formarse su estructura dentro de
un ambiente acuático, pueden llegar a presentar muy altas humedades (hasta 5 o 6 veces más agua
que sólidos, en peso), siendo entonces muy blandos y altamente compresibles, contando con muy
baja resistencia al esfuerzo cortante. Su estructura posee relaciones de vacíos relativamente grandes
y a pesar de ello son materiales muy poco permeables. Una de sus características es que cuando se
someten estos suelos a la acción de esfuerzos compresivos, la deformación correspondiente no se
presenta de manera instantanea, como en otros materiales, sino que evolucionará con el tiempo. Otra
característica interesante es que cuando se remoldean pierden toda su cohesión, pero esta
resistencia perdida la recuperarán parcialmente con el tiempo; este fenómeno se le conoce con el
nombre de “ tixotropía” y es de naturaleza físico-química. Turba. Es un material fibroso cuyos
componentes pueden ser la materia orgánica empaquetada y mezclada con arcilla. Es un suelo
totalmente indeseable para la construcción ya que la descomposición química en estos materiales es
muy fuerte, a no ser que reciba algún tipo de tratamiento. Caliche. Es un material cuyos granos se
encuentran parcialmente cementados por carbonatos calcáreos. Marga. Es una arcilla con carbonato
de calcio, más homogenea que el caliche y generalmente muy compacta y de color verdoso claro.
Loess. Son sedimentos eólicos uniformes y cohesivos debido a un cementante de tipo calcáreo. Su
color es generalmente castaño claro. El diámetro de los granos está comprendido entre 0.01 y 0.05
 mm. Se distinguen porque presentan agujeros verticales que han sido dejados por raíces muertas.
Puede presentar inestabilidad ante una corriente de agua, reconociéndose entonces como un material
“ colapsable” ; si una obra civil se desplanta en el suelo original, ésta sufrirá un asentamiento brusco.
Los loess modificados son aquellos suelos que han perdido sus características de loess debido a
procesos geológicos secundarios, tales como imersión temporal, erosión y formación de nuevo
depósito. Diatomeas. Las tierras diatomaseas son depósitos de polvo silícico, generalmente de color
blanco, compuesto parcial o totalmente por residuos de diatomeas (algas unicelulares microscópicas
de color pardo de origen marino o agua dulce cuyo esqueleto presenta características silícicas).
Gumbo. Material arcilloso fino, generalmente libre de arena, que parece cera a la vista. Al tacto es
pegajoso, muy plástico y esponjoso, difícil de trabajar. Tepetate. Es un material pulverulento, de color
café claro o café oscuro, compuesto de arcilla, limo y arena en proporciones variables, con un
cementante que puede ser la misma arcilla o el carbonato de calcio. Según sea el componente
predominante, el tepetate se suele llamar arcilloso, limoso o arcilloso, o con nombres dobles como
arcillo-limoso si predomina la arcilla, limo-arenoso si predomina el limo, areno-limoso si predomina la
arena y así sucesivamente. La mayoría de las veces el tepetate debe su origen a la descomposición y
alteración, por intemperismo, de cenizas volcánicas basálticas. Pueden encontrarse dentro del
tepetate capas o lentes de arena y ceniza basáltica que no tuvieron tiempo de intemperizarse cuando
fueron cubiertas por una capa que sí se alteró. También suelen encontrarse lentes de piedra pómez
dentro del tepetate.

Via: http://www.arqhys.com/construccion/principales-tipos-suelos.html

Tipos principales de suelos

En este articulo hablaremos de los Tipos principales de suelos, los términos principales que usan
los ingenieros civiles para describir suelos son: grava, arena, limo y arcilla.

La mayor parte de los suelos naturales se componen por la mezcla de dos o mas de estos
elementos, y pueden contener por añadidura material orgánico parcial o completamente
descompuesto.

A las gravas y las arenas se les llama suelos de grano grueso, y a los limos y a las
arcillas suelos de grano fino. La distinción radica en que puedan diferenciarse las partículas a
simple vista.

Las partículas que tienen un tamaño mayor que aproximadamente 5 mm se clasifican como
grava. Sin embargo, si el diámetro excede de aproximadamente 200mm, se aplica usualmente el
nombre de boleo.

Si los granos son visibles a simple vista pero menores a 5mm el suelo se describe como arena,
esta puede sergruesa, media y fina.
La resistencia en estado seco:
proporciona una base para distinguirlos. Se moldea un pequeño prisma de suelo que se deja
secar al aire. Luego se rompe y tomando un fragmento de aproximadamente 3mm se aprieta con
el pulgar y el índice.

El esfuerzo necesario para romper el fragmento proporciona una base para describir su
resistencia como muy baja, baja, media y alta o muy alta.

Un fragmento de arcilla puede romperse solamente con un gran esfuerzo, mientras que uno de
limo se rompe fácilmente.

Ejecutando las pruebas pertinentes de clasificación y determinando las propiedades índices

correspondientes, el ingeniero adquiere medios para describir con precisión un suelo dado sin
usar descripciones verbales que están sujetas a mal interpretaciones debido a la vaguedad de la
terminología.

Las propiedades del suelo en conjunto, dependen de la estructura y disposición de las partículas
en la masa del suelo.

Aunque comúnmente se usan las propiedades de los granos para fines de identificación, el
ingeniero debe saber que las propiedades del terreno en conjunto tienen una mayor influencia en
el comportamiento desde el punto de vista técnico del suelo.

El ingeniero especialista en cimentaciones también debe conocerlas propiedades hidráulicas de

los suelos.

Si, por ejemplo, en la construcción de una cimentación se requiere abatir el nivel de agua
freática, el ingeniero deberá estar informado con respecto a las propiedades hidráulicas y las
características de drenaje de los materiales del subsuelo.
Se dice que un material es permeable, cuando contiene huecos o intersticios continuos.
Todos los suelos y todas las rocas satisfacen esta condición habiendo grandes diferencias en el
grado de permeabilidad de los diferentes materiales térreos, en general el coeficiente de
permeabilidad se incrementa al aumentar el tamaño de los intersticios, que a su vez crece al
aumentar el tamaño de los granos.

El nivel que toma el agua en los pozos de observación hechos en los depósitos de suelos se
conoce con el nombre de nivel del agua subterránea, superficie libre del agua, o bien nivel
freático.

Las características de esfuerzo-deformación:

De un suelo o de una roca, determinan el asiento que una estructura dada puede experimentar,
los asentamientos de las estructuras construidas sobre mantos de arcilla blanda, que algunas
veces están enterrados profundamente, debajo de materiales mas resistentes y menos
compresibles, pueden producirse lentamente y alcanzar grandes magnitudes.

La relación entre la presión vertical, el asentamiento y el tiempo, se investigan en el laboratorio

por medio de una prueba de compresión confinada.