Alberto Lleras Camargo Visita E.E.U.U.

Esteban Jaramillo Bedoya.

La década de 1960 fue determinante para la configuración del mundo actual, pues se
afianzaron las confrontaciones políticas resultantes de la tensión entre los dos modelos
productivos dominantes en el mundo moderno. Esta tensión surgió como resultado del final
de la Segunda Guerra Mundial y el advenimiento de la “Guerra Fría”, nombre con el que
fue reconocido el conflicto producido por el choque de intereses y poderes entre los bloques
socialista y capitalista como propuesta de organización para el mundo industrializado (o en
proceso) del siglo XX.

Este conflicto redefinió las fronteras comerciales, militares, políticas y culturales, del
mundo globalizado en términos generales, además de definir reglas de juego en los
ordenamientos políticos del “mundo desarrollado”, y con un fuerte impacto en los países
“no desarrollados”. Por lo anterior, es preciso resaltar que América Latina fue uno de los
principales puntos de tensión y confrontación entre los poderes que subyacían al mundo
capitalista y al socialista, definiendo una confrontación en términos de espionaje, intriga
política, y una continua pugna por las instituciones del poder público. Sin embargo, no
todas las luchas en este foco de conflicto se libraron por vías de hecho y de confrontación
directa, las incursiones de mayor impacto en el territorio latinoamericano se desarrollaron
por la vía de la diplomacia y de las relaciones internacionales, ambas asociadas a políticas
intervencionistas y una visión paternalista de la política internacional.

Teniendo en cuenta lo anterior, pretendo estudiar una visita realizada por el presidente
colombiano Alberto Lleras Camargo a Estados Unidos, con el objetivo de fijar pactos que
propiciaran el desarrollo económico de Colombia y la Región (según los comunicados
oficiales), la visita tuvo lugar en el mes de abril de 1960, y en ella se discutieron temas de
suma importancia nacional y regional en espacios de discusión como el congreso de los
Estados Unidos y la asamblea general de la Organización de Estados Americanos (O.E.A.),
donde los discursos del mandatario colombiano, Alberto Lleras Camargo fueron laureados
y tenidos en muy alta estima por los asistentes, gracias a las referencias a los derechos
civiles, la unificación nacional, y la cooperación internacional que serán analizadas en el
presente escrito.

Es necesario resaltar algunos aspectos del gobierno de Alberto Lleras Camargo que dan
cuenta de su posición en la historia de Colombia como mandatario y ciudadano. El primer
hecho que cabe resaltar es uno de los hitos más recordados de la historia política y social
colombiana; el asesinato de Jorge Eliécer Gaitán el 9 de abril de 1948, ya que la muerte de
este caudillo sería uno de los detonantes de las confrontaciones bélicas entre civiles
colombianos que marcarían la siguiente década y culminarían con el período de lo que se
conoce como Frente Nacional (1958-1974), que fue una coalición bipartidista que se
repartió el poder durante 16 años (4 períodos presidenciales) de un bando a otro, y del cual,
Alberto Lleras Camargo fue el primer jefe de Estado, en representación del Partido Liberal.

La presente indagación se basa en una serie de documentos que reposan en la Ciudad de

Bogotá, en el Archivo General de la Nación (AGN), pertenecientes a los archivos
transferidos a esta institución por el Ministerio de Relaciones Exteriores, y puede ser
consultada con la siguiente referencia: Archivos oficiales- Ministerio de Relaciones
Exteriores/ Organismos internacionales- Caja 288, Carpeta 1: Visita del presidente
Alberto Lleras Camargo a E.E.U.U.

La correspondencia referente a la visita, comienza desde noviembre del año anterior entre
la embajada colombiana en Estados Unidos (en cabeza de Carlos Sanz de Santamaría) y el
Ministerio de Relaciones exteriores (Julio César Turbay Ayala), donde se discurre sobre las
particularidades y programación de la visita, mientras se agenda un calendario y
cronograma a través de telegramas nombrados memorándum, y entre los que se cuentan 17
comunicados en total, donde en el último, fechado el 9 de febrero de 1960, y que puede ser
consultado en el folio 228, se concreta la agenda que será ejecutada en el mes siguiente, e
incluye viajes a lugares representativos de los Estados Unidos como Nueva York, Miami,
Baltimore, Washington, Nueva Orleans, y algunos eventos prestigiosos como cenas con los
presidentes del Banco Mundial y Eximbank (que explicarán un préstamo a la nación de 50
millones de dólares luego de la visita1), y un evento de condecoración con el Alcalde de
Nueva York donde Lleras Camargo recibiría las llaves de la ciudad.

La visita del jefe de Estado colombiano brilla en escenarios internacionales gracias a

algunos célebres discursos pronunciados en el Congreso de la Unión o en la asamblea de la
OEA, donde fue interrumpido hasta siete veces por ovaciones del público gracias a sus
referencias humanistas, integracionistas, y con miras al desarrollo, lo que quiere decir que
en el juego de potencias, la nación colombiana se perfilaba hacia el bloque capitalista, lo
que se hace notar en las constantes referencias que hace Lleras a la necesidad del desarrollo
económico con el objetivo de evitar un “retroceso”2, mencionando también que las
condiciones de subdesarrollo pueden llevar a los países del hemisferio a inestabilidad
política y del ordenamiento democrático, por lo que justifica una intervención, sobre todo
económica sobre estos países en riesgo, por lo que se puede inferir que la visita de Lleras
tiene connotaciones de gran importancia no solo para la nación colombiana, sino para el
resto del hemisferio, como lo hace notar Eduardo Zuleta Ángel, quien firma como ex
canciller y ex embajador un artículo de un periódico anónimo (pues fue recortada la
mayoría de la información en el proceso de archivo) que puede ser consultada en el folio

1
Autor y título desconocido, El Siglo, Bogotá, 7/04/1960, P. 11, En: Archivo General de la Nación (AGN),
Bogotá, Ministerio de Relaciones Exteriores/Organismos internaciones, Caja 288, Carpeta 1, Folio 95.
2
Autor desconocido, “Texto del discurso de Lleras en la OEA”, El Espectador, Bogotá, 7/04/1960, P. 5, En:
Archivo General de la Nación (AGN), Bogotá, Ministerio de Relaciones Exteriores/Organismos internaciones,
Caja 288, Carpeta 1, Folio 105.
208, y donde el señor Zuleta expone la importancia de la visita en cuestión para América
Latina, pues esta traza la ruta de las negociaciones diplomáticas que deberán seguir los
demás países del continente en su relación con los Estados Unidos, el país hegemónico de
la región.

Las reacciones en algunos países de América Latina no se hicieron esperar, como las
reacciones de algunos países de los llamados “desarrollados” como la comunicación
emitida en parís por el diario La Presse, donde dedican un pequeño lugar a relatar los
rasgos generales de la visita de Lleras a E.E.U.U.3, o la comunicación del diario canadiense
Montreal Star4 donde se exalta la labor del mandatario colombiano. Entre la prensa
Latinoamericana destaca los diarios La Nación5, de La Paz, Bolivia, donde se expresa la
importancia de la visita de lleras Camargo a E.E.U.U. y se dice que las visiones del
presidente colombiano coinciden con la “Línea ideológica de La Nación”, haciendo
referencia al nombre del diario, pero con cierta connotación política que despertó mi
suspicacia.

Otros diarios regionales que destacan son los procedentes de Brasil, que dedican gran
espacio en su diagramación a resaltar la importancia de la visita de Lleras a Estados Unidos
y su mandatario Dwight Eisenhower, como el caso de un diario anónimo de Sao Paulo,
donde se exponen los rasgos esenciales de los discursos de Lleras en su visita, y se muestra
con profundidad lo que los otros medios solo habían esbozado, Lleras habla sobre la
herencia colonial como factor clave del subdesarrollo, sobre la importancia de la educación,
y de la economía liberal6. Las comunicaciones depositadas en el archivo son envíos hechos
por los consulados y embajadas de los diferentes países con los que se establecían las
relaciones diplomáticas, es posible inferir que las comunicaciones que reposan en este
archivo son las emitidas por los consulados más fuertes y ubicados en países con relaciones
estables con el gobierno colombiano, por lo anterior es posible también, afirmar que
muchas naciones del hemisferio brillan por su silencio en estas notificaciones, como el caso
de Venezuela o Cuba, teniendo en cuenta que Cuba ahora era el estandarte de la
insurrección y la rebeldía, y demás aspectos que harían tambalear los valores del mundo
democrático, el asunto cubano agravó las tensiones en la Guerra Fría, y se puede ver que
subyace como uno de los temas cruciales de la agenda de Lleras y Eisenhower pese a no

3
Archivo General de la Nación (AGN), Bogotá, Ministerio de Relaciones Exteriores/ Organismos
internaciones, Caja 288, Carpeta 1, Folio 40.
4
Archivo General de la Nación (AGN), Bogotá, Ministerio de Relaciones Exteriores/Organismos
internaciones, Caja 288, Carpeta 1, Folio 39.
5
Recorte de periódico sin fecha ni autor, perteneciente al diario La Nación, La paz, Bolivia. En: Archivo
General de la Nación (AGN), Bogotá, Ministerio de Relaciones Exteriores/Organismos internaciones, Caja
288, Carpeta 1, Folio 84.
6
Teophilo de Andrada, “Lleras y las naciones anacrónicas”, Diario Anónimo, Sao Paulo. Sin fecha. En: Archivo
General de la Nación (AGN), Bogotá, Ministerio de Relaciones Exteriores/Organismos internaciones, Caja
288, Carpeta 1, Folio 2
aparecer como un tema directo en los discursos pronunciados, ni en las comunicaciones
oficiales, es posible verlo en las formas discursivas de lleras pro-liberales y desarrollistas.

Lleras expresa sostener buena relación con el gobierno cubano según el diario El Siglo,
donde también hace expresión a la dicotomía radical entre Capitalismo y Comunismo7
respecto a lo que hace eco el diario La Gazeta de Sao Paulo, con un artículo que indica
como el comunismo es un obstáculo para el progreso8, algo también verificable en el
artículo del 5 de abril del mismo año del diario La República, que expresa el caso cubano
como una gran preocupación y plantea “dos retos para el hemisferio” que fueron tratados en
los discursos de Lleras, que son precisamente el desarme para la paz, y el peligro que
representa la Revolución cubana9

La única comunicación oficial que evidencia esta tensión es una enviada por el consulado
colombiano en Sao Paulo, loando la vocería de Lleras y las tres ideas expuestas
principalmente como ejes de su visita, que son la consolidación democrática en América
Latina, la difusión de la democracia liberal republicana, y la alternativa a gobiernos de
mano fuerte (pues podrían generar insurrecciones y brotes comunistas)10

Un aspecto adicional que debe ser considerado es la relación de Colombia con el gobierno
panameño, con quien entabló fuertes relaciones en el gobierno de Lleras Camargo, siendo
este el primer presidente colombiano en visitar suelo panameño desde la separación, visita
que sirvió como preámbulo al viaje del jefe de Estado colombiano a Estados Unidos, y que
sirvió para establecer nexos comerciales y de intercambio cultural con Panamá, además de
la proyección de la construcción de una carretera interamericana.11

7
Autor y título desconocido, El Siglo, Bogotá, 7/04/1960, P. 11, En: Archivo General de la Nación (AGN),
Bogotá, Ministerio de Relaciones Exteriores/Organismos internaciones, Caja 288, Carpeta 1, Folio 95.
8
Autor desconocido, “Ou será vencido o sub-desenvolvimiento ou vencerá o comunismo”, La Gazeta, Sao
Paulo, 8/04/1960, P. 5, En: Archivo General de la Nación (AGN), Bogotá, Ministerio de Relaciones
Exteriores/Organismos internaciones, Caja 288, Carpeta 1, Folio 65.
9
Autor y título desconocidos,”La República” Bogotá, 5/04/1960, P. 5, En: Archivo General de la Nación
(AGN), Bogotá, Ministerio de Relaciones Exteriores/Organismos internaciones, Caja 288, Carpeta 1, Folio
120.
10
Archivo General de la Nación (AGN), Bogotá, Ministerio de Relaciones Exteriores/ Organismos
internaciones, Caja 288, Carpeta 1, Folio 49.
11
Autor y título desconocidos, “El Diario”, La Paz, 4/04/1960, P. 11, En: Archivo General de la Nación (AGN),
Bogotá, Ministerio de Relaciones Exteriores/Organismos internaciones, Caja 288, Carpeta 1, Folio 6.