Jazz History and American Popular Song

MUHI 315  
Fall 2017, Case Western Reserve University  
T, TR, 10:00­11:15
Paul Ferguson, Instructor, pxf2@case.edu

Required Texts
Keeping Time by Robert Walser, 2nd Edition
Recommended Text­American Popular Song by Alec Wilder

This class is designed to give an overview of Jazz History, followed by detailed melodic and 
harmonic analysis of classic American Popular songs written largely between 1910 and 1950. 

Do the readings before class. Choose one of the essays and provide a one page summary that 
includes your impressions of the music discussed in the essay, or performed by a musician 
discussed in the essay. 
8/29   Origins of Jazz
8/31   Ragtime, Blues­Joplin, Johnson, Bessie Smith
Reading: Walser Part 1, 1 page summary due
9/5   Jelly Roll Morton
9/7   Louis Armstrong, Bix Beiderbecke
Reading: Walser Part 2, 1 page summary due
9/12  Duke Ellington, Fletcher Henderson
9/14     Duke Ellington, Billy Strayhorn
Reading: Walser Part 3, 1 page summary due
9/19    Count Basie, JP Johnson, Art Tatum
9/21    Coleman Hawkins, Lester Young, Charlie Christian
9/26    Bebop­Charlie Parker, Dizzy Gillespie, Bud Powell
9/28   Thelonious Monk
Reading: Walser Part 4, 1 page summary due
10/3   Miles Davis 1944­59
10/5 Miles Davis­the sixties and beyond 
Reading: Walser Part 5, 1 page summary due
 10/10   John Coltrane, Sonny Rollins
10/12  Ornette Coleman, Free Jazz
Reading: Walser Part 6, 1 page summary due
10/17    Bill Evans, Chick Corea, Herbie Hancock
Reading: Walser Part 7, 1 page summary due
10/19    MIDTERM EXAM, 5 page jazz artist papers due 
10/24  Fall Break
   

10/27   Jerome Kern
10/31   Irving Berlin
11/2   George Gershwin
11/7  Richard Rodgers
11/9       Cole Porter
11/14     Harold Arlen
11/16   Hoagy Carmichael, James Van Heusen, Johnny Mandel
11/21   Antonio Carlos Jobim
11/23  Thanksgiving
11/28 Keith Jarrett
Reading: Walser Part 8, 1 page summary due
11/30    Maria Schneider
12/5   Contemporary developments
Reading: Walser Part 9, 1 page summary due
12/7 Contemporary developments

Final Exam­Tuesday, 12/12(tue), 8am

Papers  
5 Page  Jazz Artist papers are due 10/19.
5 Page Songwriter papers are due by the last day of class(12/7). 
The one page papers are due by 12/12 at the final exam. Late papers will be 
deducted a letter grade.

1.Write a Five page paper on a jazz musician you find interesting. Focus on a particular
period of their career, a unique problem they faced, or a singular triumph they 
experienced. Keep it narrow and focused. Example: “Louis Armstrong with Fletcher 
Henderson in 1924­expanding horizons, exploding paradigms”.Include a brief 
discography of 10­15 of the artist's recordings. Check your topic with me before 
beginning­it must be approved

2.Write a Five page paper on a songwriter you enjoy. It need not be anyone we study in
class. Consult Alec Wilder's "American Popular Song" for ideas. Stress musical analysis 
over biography. Keep it narrow. Example: “Gershwin’s final years in Hollywood” Check
your topic with me before beginning­it must be approved

3.Attend NightTown Jazz Club(Southside, Cedar/Fairmount) and submit a one page 
review

4. Attend a Jazz Concert and write a one page review. Case Jazz concerts at Harkness 
are good, the Cleveland Jazz orchestra at the CMA on 11/10 is highly recommended

5. Do a 1 page Jazz CD review. Choose someone famous but unfamiliar to you.

6. Listen to WCPN(FM90.3) for 1 hour between 9PM and 12, Monday to Thursday. 
Provide a log of musicians and tunes with observations. 1 page

Jazz Listening List(for the midterm)
Identifying these pieces will constitute about 33% of the midterm exam. Most of the 
examples are easily located on YouTube but can also be found on the Smithsonian 
Collection of Classic Jazz, available at Haydn Hall or CIM

Scott Joplin­Maple Leaf Rag
Original Dixieland Jazz Band­Dixie Jazz Band One Step
Bessie Smith­Lost Your Head Blues
Jelly Roll Morton­Maple Leaf, Black Bottom Stomp, Grandpa’s Spells
King Oliver­Dippermouth Blues
Sidney Bechet­Blue Horizon
James P. Johnson­Carolina Shout
Armstrong­ Struttin, Hotter Than That, West End Blues, Sweethearts on Parade, I Gotta 
Right to Sing The Blues
Beiderbecke­Singing the Blues
Fletcher Henderson­Stampede, Wrappin it up
Fats Waller­I Ain’t Got Nobody
Meade Lux Lewis­Honky Tonk Train
Art Tatum­Willow Weep For Me
Coleman Hawkins­Body and Soul
Basie, Lester Young­Doggin’ Around, Taxi War Dance, Lester Leaps in
Goodman/Christian­ Breakfast Feud 
Ellington­East St. Louis Toodle­oo(both versions), Diminuendo and Crescendo in Blue, 
Cotton Tail, Concerto for Cootie, Harlem Airshaft, Transblucency
Gillespie­Shaw Nuff
Parker­Ko­Ko, Crazeology
Monk­Misterioso, Criss Cross
Miles Davis­Boplicity, Summertime, So What, Flamenco Sketches, Masquelero
John Coltrane­The Promise, Giant Steps
Sonny Rollins­Blue Seven
Dave Brubeck­Blue Rondo A La Turk
Bill Evans­Solar
Ornette Coleman­Lonely Woman, Civilization Day
Chick Corea­Steps
Herbie Hancock­Maiden Voyage

 Pop Song Listening List(for the final )
Identifying these pieces will constitute about 40% of the midterm exam. I will perform 
them on the piano from start to finish without lyrics

Jerome Kern­The Way You Look Tonight, The Song Is You, Smoke Gets In Your Eyes, 
All The Things You Are, Heaven in my Arms, Every Little While

Irving Berlin­Alexander’s Ragtime Band, Always, Puttin on The Ritz, Cheek to Cheek, 
Change Partners, Top Hat White Tie and Tails, How Deep Is The Ocean, Steppin’ Out 
George Gershwin­Stairway to Paradise, Somebody Loves Me, The Man I Love, 
Embraceable You, Someone to Watch over Me

Richard Rodgers­ Spring is here, My Romance, Have You Met Miss Jones, I Have 
Dreamed, My Heart Stood Still

Cole Porter­Under My Skin, Night and Day, Just One of Those Things, I Concentrate on 
You

Harold Arlen­ Come Rain or Come Shine, Get Happy, Last Night When We Were 
Young, Ill Wind, It Was Written in the Stars 

Hoagy Carmichael­Skylark, Stardust

Jimmy Van Huesen­ Here’s That Rainy Day

Johnny Mandel­A Time For Love, Close Enough For Love

Antonio Carlos Jobim­Felicidade, Passarim, Song of the Jet, Corcovado

Listening will comprise 40% of the final exam. I will perform 30 tunes from start to 
finish on the piano. There will be questions concerning the traits and tendencies of each 
songwriter as well as questions comparing individual songs(form, modulations, 
sequences, blue notes, repeated notes, diatonicism, chromaticism, etc.)

Grading
Midterm  30%
Final        30% 
Papers­Jazz 5 page  10%
Songwriter 5 page  10%
1 page reviews, summaries          15%
Attendance, participation 15%

You must pass either the midterm or the final in order to pass the class