Tratamiento de aguas potables

Ing. César Velarde

y residuales
 Ing. César Velarde

Procesos Biológicos Unitarios

3°Depuración terciaria
1.3.3. Presencia de compuestos inhibidores de los tratamientos

biológicos.

- Muy imp. en aguas industriales.

- Requieren pre-tratamiento (físico-químico generalmente.)

antes de verter al colector general.

Introducción al metabolismo microbiano.
Microorganismos importantes en Velarde
Ing. César el
tratamiento biológico.
Semana 12: Procesos Biológicos Unitarios
El objetivo principal del tratamiento biológico del agua residual es la
eliminación de materia orgánica así como de nutrientes como el
nitrógeno y el fósforo, mediante la acción de diferentes
microorganismos presentes en el agua, principalmente bacterias y
hongos.
Procesos Biológicos Unitarios
Objetivos

• Coagulación y eliminación de los sólidos coloidales no sedimentables.

• Estabilización de la materia orgánica.
• Reducción o eliminación de la materia orgánica.
• Eliminación de nutrientes, principalmente N y P.
• Eliminar trazas de compuestos tóxicos.
• Reducción de la concentración de compuestos orgánicos e
inorgánicos.
• Es importante señalar que, salvo que se separe de la solución el tejido
celular que se produce a partir de la mataría orgánica, no se
alcanzará un tratamiento completo, porque la MO aparecerá como
parte del DBO.

• Dado que el tejido celular tiene un pero específico ligeramente

superior al del agua, se puede eliminar por decantación.
METABOLISMO MICROBIANO
Necesidades nutritivas

• Fuentes de carbono
• Fuentes de energía
• Necesidades de nutrientes
• Fuentes de Carbono
El carbono necesario proviene del carbono celular y del dióxido de
carbono.

Organismos fotótrofos
Heterótrofos (Carbono orgánico)
Autótrofos (Dióxido de carbono)
Organismos Quimiótrofos
Heterótrofos (Carbono orgánico)
Autótrofos (Dióxido de carbono)
• Fuentes de Energía
La energía necesaria proviene de la luz o de las reacciones químicas de
oxidación.

Organismos fotótrofos
Heterótrofos (Bacterias sulfurosas)
Autótrofos (algas y bacterias fotosintéticas)
Organismos Quimiótrofos
Heterótrofos (protozoos, hongos, bacterias en general)
Autótrofos (bacterias nitrificantes)
Otra forma de verlo
Clasificación eº
C
Autótrofos
Fotoautótrofos Luz
CO2
Quimioautótrofos Reacción oxidación-reducción CO2
Heterótrofos
Fotoautótrofos Luz
C orgánico
Quimioautótrofos Reacción oxidación-reducción C
orgánico
• Desde el punto de vista del modo de obtención de energía para las
reacciones metabólicas y la síntesis de nuevo material celular, los
organismos vivos se dividen en autótrofos y heterótrofos. Los organismos
autótrofos obtienen su energía directamente de la luz solar o por
reacciones inorgánicas.
• Los organismos autótrofos tienen la propiedad de convertir compuestos
inorgánicos oxidados en compuestos orgánicos que almacenan la energía
de la luz solar o de las reacciones de oxido-reducción en enlaces químicos
de alta energía. El CO2 es para ellos, la fuente del carbono orgánico y en
general, de toda la biomasa existente en la tierra. Así mismo son los que
fijan la energía solar e inician el ciclo de transmisión de energía a través de
la cadena alimentaría o cadena trófica, que da vida al resto de organismos.
• Los organismos heterótrofos sólo pueden obtener energía a través de la
oxidación de materia orgánica, es decir, requieren compuestos sintetizados
por organismos autótrofos. Estos organismos obtienen el carbono orgánico
de compuestos orgánicos al degradarlos obtienen la energía para
sobrevivir.
• Los micro-organismos, tanto eucarióticos como procarióticos, pueden
obtener energía de manera autótrofa o heterótrofa como sus diferencias
taxonómicas son mas importantes que el modo de alimentación, no se
pueden clasificar como animales o vegetales sino en el reino protisto.
• En el agua residual se encuentran diferentes tipos de microorganismos,
bacterias, hongos, algas, protozoos, siendo las bacterias las que en mayor
porcentaje actúan y degradan la materia orgánica.
• Necesidad de nutrientes
Los nutrientes pueden condicionar y limitar el metabolismo
microbiano.
Los principales nutrientes inorgánicos necesarios son: N, S, P, K, Mg, Ca,
Fe, Na, Cl.
Otros de menor importancia: Zn, Mn, Mo, Se, Co, Cu, Ni, V y W.

Los principales nutrientes orgánicos (=factores de crecimiento) son: aminoácidos, purinas y

pirimidinas, vitaminas
• Tipos de metabolismo microbiano en QUIMIOHETEROTROFOS

- Metabolismo respiratorio. Organismos que realizan respiración

aerobia, sólo pueden sobrevivir en presencia de oxígeno molecular
(aerobios obligados/ estrictos).

- Metabolismo fermentativo. Los organismos sólo pueden sobrevivir en

ausencia de oxígeno (anaerobios obligados/ estrictos).
Existen también anaerobios facultativos.
Metabolismo microbiano
• Las bacterias son las grandes responsables de la descomposición o
estabilización de la materia orgánica, la cual es medida a través de la
DBO y/o DQO.
• El metabolismo consiste en la utilización por parte de las bacterias, de
la materia orgánica como fuente de energía y carbono para generar
nueva biomasa. Cuando la materia orgánica es metabolizada, parte de
ella es transformada químicamente a productos finales, en un
proceso que es acompañado por la liberación de energía llamado
“Catabolismo”. Otro proceso denominado “Anabolismo ó Síntesis”
ocurre simultáneamente, donde parte de la materia orgánica se
transforma en nuevo material celular (ver Figura 24).
• El anabolismo es un proceso que consume energía y solamente es viable si
el catabolismo está ocurriendo para proporcionarle la energía necesaria
para la síntesis celular. Por otro lado, el catabolismo solo es posible si existe
la presencia de una población bacteriana viva.
• El catabolismo se divide en dos procesos fundamentalmente diferentes: (1)
Catabolismo Oxidativo y (2) Catabolismo Fermentativo. El catabolismo
oxidativo es una reacción redox, donde la materia orgánica es el reductor
que es oxidada por el oxígeno, nitrato o sulfato, pero si es el nitrógeno la
reacción es anóxica. El catabolismo fermentativo se caracteriza por no
haber presencia de un oxidante: el proceso resulta en un reordenamiento
de los electrones de la molécula fermentada de un modo tal que se forman
como mínimo dos productos. Generalmente son necesarias varias
fermentaciones para que se formen productos estables.
• Para comprender mejor estos fenómenos recuerde, la sustancia que
se oxida pierde un electrón, que debe ser recibido por el aceptor, que
a su vez se reduce. Generalmente la materia orgánica cede el electrón
a través de la cesión de hidrógeno, por lo cual el proceso de oxidación
también se llama deshidrogenación.
• Cuando el aceptor de hidrógeno es oxígeno molecular, se dice que
hay respiración aerobia, la cual es llevada a cabo por las bacterias
aeróbicas. Por ejemplo en el proceso de nitrificación de NH3 por las
nitrosomonas el O2 recibe H2 para formar H2O, como sigue:
Cuando el aceptor de H2 no es oxígeno molecular, es un proceso de
oxidación anaerobio. Si no existe aceptor de H2 externo sino que un
compuesto orgánico se divide en 2, uno màs oxidado y uno más
reducido se llama fermentación. Por ejemplo el caso de la glucólisi:

Si hay un compuesto aceptor de hidrógeno, distinto que el O2 es una

respiración anaeróbica.
Utilidad

Son de gran importancia los organismos quimio heterótrofos porque

demandan compuestos orgánicos.

Para la conversión de amoniaco en nitrato son importantes las

bacterias nitrificantes quimioheterótrofas.
• 3. MICROORGANISMOS PRESENTES EN EL AGUA RESIDUAL
• Los seres vivos se dividen en tres reinos: animal, vegetal y protisto,
este último es el de nuestro interés. Ver Tabla No.17, a su vez el reino
protisto contiene micro-organismos subdivididos en: Procariótidos o
microorganismos unicelulares sin verdadero núcleo, comprenden las
bacterias y las algas verde-azules y los eucarióticos o
microorganismos de células con "verdadero" núcleo, como son las
algas, los hongos y los protozoos.
MICROORGANISMOS IMPORTANTES
Clasificación

• Procariotas
• Bacterias (eubacterias, arqueobacterias…)
• Eucariotas
• Hongos
• Protozoo y rotíferos
• algas
Bacterias: Características Generales
Las bacterias son organismos procariotas unicelulares, de forma
esférica, cilíndrica o helicoidal. Las esféricas pueden estar
individualmente (cocos), por pares (diplococos) o formando cadenas
(estreptococos) y ramilletes (estafilococos). Las cilíndricas pueden
venir individualmente (bacilos) o en cadenas (estreptobacilos); las
espirales (espirilos) se mantienen desunidas de otras compañeras
generalmente.
• En general, las bacterias tienen una membrana celular (citoplasma) y
contiene una suspensión coloidal de proteínas, carbohidratos, y otros
compuestos orgánicos. La concentración interna de sales del citoplasma es
mucho mayor que la del medio que la rodea, esto hace que la presión
osmótica hacia el exterior sea grande, por lo cual son necesarias la pared
celular y la cápsula para conservar la forma. Dentro del citoplasma se
encuentran los ribosomas, cuerpos que contienen ácido ribonucléico ARN,
parte principal de la maquinaria de síntesis de proteínas. También en su
interior se encuentra la zona del núcleo, no completamente definida, y
muy rica en ácido desoxiribonucléico ADN. El ADN contiene toda la
información genética para la reproducción y se considera como la clave
fundamental de la vida.
• Las bacterias están compuestas en un 75-80 % de H2O y un 20 % de
material seco, del cual el 80-90 % es orgánico y el resto inorgánico. La
composición química aproximada es C5H7 NO2, lo que significa que
aproximadamente la mitad de la parte orgánica es carbono. Los
compuestos inorgánicos principales son: P2O5, SO3, Na2O , CaO , MgO , K2O
y Fe2O3.

• El medio ambiente de las bacterias es muy importante para su

supervivencia. El pH debe estar preferiblemente entre 6,5 y 7,5. La
temperatura puede fluctuar entre -2°C y 75°C de acuerdo con la subdivisión
mostrada en la Tabla No. 18, según el rango de temperatura para la
supervivencia. Las tasas de reacción metabólicas, en general, se duplican
con un incremento de 10 °C dentro de los rangos presentados.
Bacterias: Crecimiento Bacteriano
• El número de microorganismos presentes en el agua residual
(principalmente bacterias), resulta fundamental en el porcentaje de
remoción de materia orgánica, estos organismos requieren unas
condiciones especiales para su reproducción y alimentación, como
todo ser vivo nacen, crecen, se reproducen y mueren. Desde el punto
de vista de población microbiana y disponibilidad de alimento se
diferencian cuatro fases: figura 23.
1. Fase de Retardo
2. Fase de crecimiento
exponencial
3. Fase estacionaria
4. Fase de muerte
exponencial
Fase de retardo. Tras la adición de un inoculo a un medio de cultivo, la
fase de retardo representa el tiempo necesario para que los
organismos se aclimaten a las nuevas condiciones ambientales y
comiencen a dividirse.

Fase de crecimiento exponencial. Durante esta fase, la célula se divide

a una velocidad determinada por su tiempo de generación y su
capacidad de procesar alimento (tasa constante de crecimiento
porcentual)
Fase estacionaria. En esta fase, la población permanece constante
porque las células han agotado el sustrato o los nutrientes y la
generación de células nuevas se compensa con la muerte de células
viejas.

Fase de muerte exponencial. Durante esta fase, la tasa de mortalidad

excede a la de generación. La tasa de mortalidad está en función de la
población viable y de las características ambientales.
HONGOS
• Son importantes los protistas heterótrofos, no fotosintéticos y
multicelulares.
• La mayoría son aerobios estrictos y toleran ph bajos (2 – 9).
• Tienen una demanda más baja de N que las bacterias (50%).

Pro ser organismos muy resistentes son importantes en el tratamiento de

aguas de origen industrial.

* ¿Alguien leyó sobre la fungo remediación?

PROTOZOOS
• Son protistas móviles microscópicos y por lo general unicelulares
• En su mayoría heterótrofos aerobios.
• Suelen ser mayores que las bacterias y consumirlas.

ROTIFEROS
• Animal aerobio, heterótrofo y multicelular.
• Muy eficaces en la eliminación de las bacterias dispersas y floculadas.
• Son bioindicadores. Su presencia indica un proceso de purificación
biológica muy eficiente.
ALGAS
• Son protistas unicelulares o multicelulares, autótrofos y
fotosintéticos.
• Generan oxígeno en las lagunas de estabilización. Su presencia es
necesaria para tener bacterias heterótrofas aerobias.
Crecimiento de microorganismos en cultivos
mixtos
Tipo de digestión microbiológica
• Digestión aerobia
• Digestión anaerobia
Digestión aerobia
En este tipo de tratamiento se llevan a cabo procesos catabólicos
oxidativos. Como el catabolismo oxidativo requiere de la presencia de
un oxidante de la materia orgánica, el cual no se encuentra en las aguas
residuales, debe ser suministrado.
La forma más conveniente de hacerlo es disolviendo oxígeno del aire
mediante la aireación mecánica, lo que implica altos costos
operacionales del sistema de tratamiento. Adicionalmente la mayor
parte de la DQO de la materia orgánica es convertida en lodo, que
cuenta con un alto contenido de material vivo que debe ser
estabilizado.
La composición química de la materia orgánica se puede expresar como
CxHyOzN (sustrato) por lo que se puede expresar la reacción de
remoción así:
Por las características de la materia orgánica, en el laboratorio esta es
medida a través de sólidos suspendidos volátiles (SSV), si se considera
la composición C5 H7 N O2 se puede estimar la demanda de oxigeno
estequiometricámente como sigue:
Por cada gramo de sólidos suspendidos volátiles se requieren 1,14
gramos de oxígeno, por ello, para que el proceso se de en forma
aerobia, es necesario el suministro continuo suficiente para satisfacer
la demanda de oxígeno, esto se puede hacer con agitadores o difusores
(proceso de lodos activados). También puede ser llevado a cabo en
reactores de medio fijo, efectuando aireación por contacto con el aire
(filtros biológicos), el proceso microbiológico en sí es similar en todos
los casos y puede ser explicado con los mismos fenómenos.
Aplicaciones de la digestión aerobia

• · NITRIFICACION: El nitrógeno puede encontrarse en las aguas como

nitrógeno orgánico, nitrógeno amoniacal, nitritos y nitratos. En aguas
residuales no tratadas la mayor parte del nitrógeno se encuentra
como nitrógeno orgánico y como nitrógeno amoniacal. En aguas
residuales tratadas básicamente aparece como nitrógeno amoniacal.
 En la naturaleza, el nitrógeno amoniacal y el orgánico se transforman
primero en nitritos y posteriormente en nitratos; estas reacciones se
producen con consumo de oxígeno. Si el agua residual, antes o
después de un tratamiento, se vierte al medio ambiente, con
contenidos elevados de nitrógeno en forma orgánica, amoniacal o
nitritos, existirá una fuerte demanda de oxigeno. En aguas residuales
de este tipo el problema puede evitarse mediante la transformación
de los distintos compuestos de nitrógeno en nitratos o eliminando el
nitrógeno del agua.
• El sistema de nitrificación de cultivos en suspensión consiste en el uso
de microorganismos nitrificantes. El grado de nitrificación depende
del mantenimiento de condiciones adecuadas, por ejemplo en climas
cálidos se logra con el aumento de aire y de tiempo de retención.
• El proceso depende de las variables:
• Relación DBO/N total
• Concentración de oxígeno disuelto
• Temperatura
• pH
Digestión anaerobia
• La Digestión Anaerobia es el proceso fermentativo que ocurre en el
tratamiento anaerobio de las aguas residuales. El proceso se
caracteriza por la conversión de la materia orgánica a metano y de
CO2, en ausencia de oxígeno y con la interacción de diferentes
poblaciones bacterianas.
• En la reacción se puede apreciar lo que ocurre con la materia orgánica
en el tratamiento anaerobio de aguas residuales, comparando el
balance de DQO del tratamiento de la digestión aerobia y anaerobia,
se observa la gran producción de lodos originados en la digestión
aerobia (50%), respecto al 10 % de la anaerobia.
• La digestión anaerobia es un proceso de transformación y no de
destrucción de la materia orgánica, como no hay presencia de un
oxidante en el proceso.
• En vista de que no hay oxidación, se tiene que la mayor parte de la
DQO es convertida a metano (90 – 97 %), y una mínima parte en lodo
(3 a 10%).
• En las reacciones bioquímicas que ocurren en la digestión anaerobia,
solo una pequeña parte de la energía es liberada, mientras que la
mayor parte de esa energía permanece como energía química en el
metano producido.
La digestión anaerobia de la materia orgánica involucra cuatro pasos de
transformación:

• Hidrólisis.
• Fermentacion Ácida (Acidogenesis).
• Acetagenesis.
• Metanogenesis.
• Hidrólisis. conversión de compuestos orgánicos complejos e insolubles
(polisacáridos, proteínas y lípidos) en otros compuestos más sencillos y
solubles en agua como los azúcares, los aminoácidos, los ácidos grasos y
los alcoholes. Esta etapa es fundamental para suministrar los compuestos
orgánicos necesarios para la estabilización anaerobia en forma que puedan
ser utilizados por las bacterias responsables de las etapas siguientes.
• Fermentacion Ácida (Acidogenesis). Los compuestos orgánicos sencillos
generados en la etapa anterior son utilizados por las bacterias generadoras
de ácidos, como resultado se produce su conversión en ácidos orgánicos
volátiles, fundamentalmente en ácidos acético, propiónico y butírico.
Esta etapa la pueden llevar a cabo bacterias anaerobias o facultativas.
Hay una gran variedad de bacterias capaces de efectuar la etapa de
formación de ácidos, y además esta conversión ocurre con gran rapidez.
• Acetagenesis. Los productos de fermentación son convertidos a
acetato, hidrógeno y dióxido de carbono.

• Metanogenesis. Una vez que se han formado ácidos orgánicos, y

acetato, una nueva categoría de bacterias entra en acción, y los utiliza
para convertirlos finalmente en metano y dióxido de carbono. El
metano es un gas combustible e inodoro, y el dióxido de carbono es
un gas estable, que forma parte de la atmósfera.
Metanogenesis Es fundamental para conseguir la eliminación de materia
orgánica, ya que los productos finales no contribuyen a la DBO5 o DQO del
medio.
Hay pocos microorganismos capaces de desarrollar la actividad
metanogénica, su metabolismo es más lento y además, son mucho más
sensibles a distintas condiciones ambientales.
Los productos finales de la degradación son:
•· Metano
•· Bióxido de Carbono
•· Ácido sulfhídrico
•· Agua
De los dos grupos de bacterias referidos anteriormente, las bacterias
“formadoras de metano” son las más importantes para el proceso anaerobio.
En la digestión anaerobia:
• Cerca del 30% de la materia orgánica afluente es convertida a metano por
la vía hidrogenofílica, por lo tanto una condición necesaria para obtener
una óptima remoción de la materia orgánica en un sistema anaerobio, es
que la metanogénesis se desarrolle eficientemente.
• La fermentación ácida tiende a bajar el pH, debido a la producción de
ácidos grasos volátiles (AGVs) y otros productos intermedios, mientras que
la metanogénesis solo se desarrolla cuando el pH esta cercano al neutro,
por lo tanto, si por alguna razón la tasa de remoción de AGVs a través de la
metanogénesis no acompaña a la tasa de producción de AGVs, puede
surgir una situación de inestabilidad que baja significativamente el pH del
sistema, causando la inhibición de las bacterias metanogénicas.
REACCIONES BIOQUÍMICAS EN LA DIGESTIÓN ANAEROBIA DE LA MATERIA
ORGÁNICA
Aplicaciones de la digestión anaerobia
La digestión anaerobia ha sido utilizada ampliamente para estabilizar
lodos provenientes de plantas de tratamiento de aguas residuales
domésticas, y en una menor proporción, pero con una tendencia de
aumento significativo en aguas residuales proveniente de industrias de
alimentos.
Dentro de las aplicaciones se tiene:
• ·Sulfato Reducción
Aplicaciones de la digestión anaerobia
• Sulfato Reducción. El proceso durante el cual el sulfato se reduce a
sulfuro de hidrógeno, mediante la participación de las bacterias sulfo
reductoras (BSR) es un proceso anaerobio de gran importancia en el
tratamiento de aguas residuales, en la figura No. 31 se muestra la
reacción:
• Durante la degradación anaerobia de la materia orgánica, puede
ocurrir que las bacterias utilicen el sulfato como aceptor de
electrones, aunque pueden utilizar también compuestos como el
tiosulfato, el tetrationato y el azufre elemental. Los donadores de
electrones más utilizados son H2, lactato, piruvato entre otros. En la
figura 32 se muestran las diferentes etapas de la reducción.
En general, durante la degradación anaerobia de la materia orgánica, la
sulfato reducción puede interferir con la metanogénesis, generando
problemas como:
• 1. competencia entre las Bacterias sulfatoreductoras y las
metanogénicas por sustratos comunes y la consecuente disminución
en la producción de metano;
• 2. inhibición de varios grupos bacterianos por la presencia de H2S;
• 3. toxicidad generada por el H2S, malos olores y corrosión.
A pesar de los problemas que ocasiona la sulfato reducción al interior
de los reactores anaerobios, también presenta algunas ventajas:
• 1. contribuye a mantener un bajo potencial de óxido-reducción en el
sistema;
• 2. constituye un método biotecnológico para la remoción de sulfato;
• 3. los complejos Metal-S2- tienen baja solubilidad, propiedad que
puede ser utilizada para la precipitación de metales pesados como Co,
Ni, Pb, y Zn
• · Desnitrificación. Es un proceso anóxico en el cual los nitratos son
reducidos a nitrógeno gaseoso.

• Las desnitrificación es utilizada en post tratamientos de aguas residuales

para remover nutrientes.
• Bio Remediación. La digestión anaerobia puede ser utilizada para la
biodegradación o biotransformación de contaminantes tóxicos.
Comunidades de microorganismos en ambientes anaerobios, puede
causar la oxidación de contaminantes a productos estables (CO2) o
pueden causar la biotransformación de contaminantes a sustancias
menos tóxicas. La bio remediación anaerobia puede ser utilizada en el
tratamiento de efluentes industriales que contienen sustancias
tóxicas, como es el caso de la industria del plástico, cuyas aguas
residuales contienen altas concentraciones de terepthalato:
ACCIÓN DE BACTERIAS ANAEROBIAS SOBRE EL TEREFTALATO
Gracias
Cesar.velarde@gmail.com

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