et captrvto 6 LA HIPOTESIS EN EL TRABAIO METODOLOGICO. PROBLEMA E HIPOTESIS ‘Hipétesis es una proposicion enunciada para respon: der tentativamente aun problema. Proposicion es un conjunto de palabras que expresan un sujeto y sus atributos gramaticales, relacionados entre si por un Yerbo, El adverbio tentativamente dice que propo rnemos la respuesta sin saber atin si las observacio- nes, hechos 6 datos la comprobaran o disprobaran. Ya dijimos en la seccién anterior que un problema es la pregunta que surge de la observacion de un area de fendmenos. Generalmente hablando la variable in ependiente seré-l sujeto de la hipdtesis y la variable dependiente uno de sus atributos. ‘Ejemplo: Una investigacién social esta buscan- do las variables sociales de la mortalidad infantil. Su- ponemos que variables sociales no se confunden con variables econémicas, con afos de instruccién, sino cexpresan conductas familiares, de parentesco, de in- terrelacién con los adultos del grupo, ete. Dentro de ‘esa investigacién descubro el problema: gel alcoho- lismo del padre, dela madre, o de ambos padres del fio explica en parte Ia mortalidad infantil? Las hi- pétesis pueden ser: sf ono la explican con x grado Se probabilidad. El resultado de la investigacion pue de Ser que ignoramos si existe tal correlacion, pero yanoes una hipotesis, ya que tal ignorancia es ia que festa manifestada por el problema. La formulacion exact del problema seria: la variable aleoholismo delos padres est correlacionada altamente 0 baja: ‘mente con la mortalidad infantil? Proponemos la hi- potesis de que la mortalidad infantil esta altamente Correlacionada con el alcoholism de los padres. De finimos operativamente los términos y tenemos una usu 62. 63 respuesta tentativaa nuestro problema, Siel proble- ima fuera cudles son las variables independientes de Ta mortalidad infantil, tendriamos que proponer una ‘multitud de hipétesis que indicarian qué correlacion puede descubrirse entre variables organieas, direc tase indirectas, variables de instruccién, variables sociales, variables ecologicas (la ecologia se de‘toe como las relaciones entre el organismo y su medio ambiente), etc. Cada una de esas variables deberia Ser analizada expresando asi una multitud de hips tesis que harian mas dificil la investigacin ‘TeRMINoS DE LA mIPorEsis Las palabras en que expresamos la respuesta al pro- bblema requieren el andlisis de operativided, valider y fidedignidad que ya indicamos al hablar delostér- ‘minos del problema y que no es necesario repetir ‘aqul. Permitasenos, sin embargo insistir en que la lara defiicion de ls terminos de lahipotesis es una Condicion de importancia fundamental para el desa- rrollo de a investigacion. Silos terminos de la hipo- {esis carecen de operatividad,Fidedignidad y valides, cl investigador ira a tientas y nunca sabra a punto Fijoeusl es elobjetodeltrabajo que ests desarrollando, FORMULA SIMBOLICA DE UNA HIPOTESIS Sin entear en disquisiciones filossficas, llamamos simbolo a un fendmeno que sustituye, para fines de Tepresentacién, a otro fenémeno, El manejo de los simbolos, cultural osubeulturalmente, esta siempre Sujeto a reglas que permiten una manipulacion or enada de los mismos. Cuanto mayar es el numero de Fendmenos repreventado por un simbolo, decimos Que el simbolo es mas general. Cuando las reglas del ‘manejo de los simbolos han sido fidedignamente es {ablecidas, es posible manejarlos conforme a una lo- itlea de Ios mismos simbolos. Tal presuptesto es la183 base de la Hamada légica simbélica. Pongamos un cjemplo de formulacign simbélica de una hipétesis. Elijamos la hipatesis: si aumenta el ingreso familiar y el nivel de instruccion de la persona cuyo ingreso Familiar aumenta no ha pasado de los tres primeros alos de primaria, es altamente probable que desti- hard una suma ereciente de su ingreso al consumo de bebidas alcohdlicas. Podemos representar ingreso familiar por X y su crecimiento comparativo de un momento a otro co- mo X, > X, los aftos de instruccién inferiores 0 Iguales a tercero de primaria como P yel incremento, en el consumo de bebidas alcohdlicas como ¥> > ¥, La variable independiente esta compuesta de dos f. tores: incremento en el ingreso familiar y nivel de instruceién igual o inferior a tercero de primaria. Po- deiamos ya simbolizaria asi: si (Xz > X;) + Penton- ces ¥2 > Yi Las dos momentos para X,, ¥z¥ para X,, ¥, ha: bria que determinarlos en afios, meses, etcétera. Ez posible dejar implicito el “si” y sustituir “en- tonces” por una flecha horizontal, cuyo sentido exac- to habria que determinar de antemano, pues puede significar: explica o esta correlacionado o se sigue, ete. En esta forma: Og exy+ Pony Aun podemos generalizar més la formula, apro- vechando, para sustituir, las siguientes igualdades: (V; simboliza la variable independiente; V, la depen- dicnte) Vi = >X) +P Vy= ¥a>¥) La formula quedarfa entonces reducida a los sim- bolos mas generales: Vi> Vy En este pequefio ejemplo hemos utilizado los sim- bolos, al menos, en tres niveles de generalidad. En el primero los simbolos utilizados han sido palabras Impresas: ingreso familiar, tercer ano de primaria, incremento, consumo debebidas alcohélicas, ete. Tales palabras podrlan ser sustituidas por sus sinénimos, pero éstor no serfan muchos. Los simbolos escritos Aleanzan, sin embargo, una valiosa generalizacién ya, ‘que pueden ser sustituidos, en nuestro caso, por cual ‘quier ingreso familiar: todos los ingresos familiares pueden estar representados por la expresion ingreso Familiar. Lo mismo se puede decir de los afios no su- petlores a cuarto de primaria y asimismo de las otras Palabras. Pero.en cambio al sustirulr ingreso familiar én un momento dado por X;, ¢ ingreso familiar en ‘otro momento dado por X; X puede representar muchas otras cosas, otras variables, que serdn deter- minadas por el contexto. Pero sien vez de X, y X, utilizamos X, por va- riable independiente, cualquier proposicién que con- tenga una variable, independiente y dependiente, for- mulada por cualquier grupo de palabras, podremos ‘expresaria con los simbolos V,,¥ V,. Este simbolo ‘Sera mas general que los anteriores. La manipulacion de simbolos para formular una hipétesis tiene la co- modidad de representar mas estrictamente el pro blema, aunque en realidad no tenemos reglas fijas, para la manipulacién de estos simbolos si no son las, diferentes formas de proposiciones hipotétieas que mencionamos a continuacién. Podemos entonces hablar de que la formula sim- boliea mas general de una variable es aquella que contiene exclusivamente los simbolos de la variable ‘dependiente y de la variable dependiente, unidos por una Flecha horizontal que simplemente expres que al darse la variable independiente podemos pre ‘decir, sin que la formula simbolicaintroduzca el grado de probabllidad, la variable dependiente. Ls propo- Siciones hipotéticas las hacemos preceder siempre de la particula condicional "si" para indicar que afir ‘mamos tinicamente con probabilidad la proposiciony ademas para indicar que la variable independien- te sera una condicién para que se dé la variable dependiente. ‘A veces la formulacion escrita de las hipétesis parece en proposiciones simples que aparentements ‘omite” Ia condicional. Por ejemplo: gcual es la exph cacion de la caida del antiguamente llamado Primer Imperio Maya?; se responde: la falta de agua. Esta forma gramatical de expresar la respuesta, puede in- dicar que quien responde cree estar completamente Seguro de que ésa es la explicacion; como ya lo he- mos dicho tantas veces, tal procedimiento es poco clentifico, pues existen o pueden existir otras hipé- tesis que tengan un grado de probabilidad y por lo tanto gramaticalmente la respuesta correcta seria: Ia explicacion mas probable es la falta de agua, pero en esta ultima expresién esta contenida impitcit mente Ia particula 'si”. La formulacién concreta de Ia hipétests seria: si cay el Primer Imperio Maya fue por la falta de agua; ast tenemos la hipotesis expre- Sada ef la forma general. La variable independiente es la falta de agua y la variable dependiente es la car da del Imperio Maya. En otras ocasiones la hipote- ‘sis esta formulada con multiples proposiciones. Ta- es proposiciones pueden indicar o simplemente una conducta que permanece constante pero que no ex: plica la variable dependiente, o varias variables in- dependientes que contribuyen a explicar la variable dependiente. Por ejemplo: puedo enunciar la respues- ta'a la pregunta sobre la caida del Primer Imperio Maya en esta forma: aun faltando agua, si hubieran rotado los cultivos no hublera caido el Imperio Ms ya puesto en enunciacion positiva suprimiendo las articulas negativas "no": aun faltando el agua la ig- Rorancia de Ia rotacién de los cultivos explica la eal da del Imperio Maya. O en otra forma: Ia falea de ‘Sgua, la carencia de nuevas tierras, las inquietudes populares, la ignorancia de la rotacion de cultivos, explican la caida del Imperio Maya. En esta dltima Proposicién las variables independientes son cuatro: Falta de agua; carencia de nuevas tierras; ignorancia oa de rotacion de cultivos e inguletudes populares. La ‘comprobacién de la hipotesis pedira no dniearmente fue se comprucbe que influyeron las cuatro varia: bles mencionadas, sino una investigaci¢n mas estric tadeterminaria eudl de ellas influyé con mayor pro Dabilidad en la caida del Imperio Maya. A veces esta proposicion es lamada tambien multivariable o plu: ‘condicional. Aunque pluricondicional significa mas bien que una variable independiente esté encadenada 2 otra variable independiente que la condiciona: es tuna formulacién impliita de varias proposiciones Iipotéticas que hey que descomponer para su ansli sisy para su comprobacién, Por ejemplo: aumenta la productividad de una comunidad aumentara el ingreso familiar; aumenta el Ingreso familiar el poder de compra sera incrementado; #1 el poder de Compra es incrementado lograremos mejores condi Ciones higiénicas. La formulacion general seria, si aumentamos la productividad obtendremos mejores Condiciones higienicas, pero a variable independien- teesté explicada por tres proposiciones distintas cx: da una con su variable dependiente correspondiente: ‘taumenta la productividad crece el ingreso familia, primera hipétesis; si aumenta cl ingreso familia a mentard elpoder decompra de lacomunidad, hipdtesis; si aumenta el poder de compra de la com hidad mejorarén las condiciones higienicas, ercera hipotesis. Debemos hacer ejercicio de este analisis rng aélo para determinary diferenciar la variable de- ‘pendiente de Ia variable independiente sino para co- hocer mas detalladamente In hipétesis que estamos investigando. ALGDNAS CLASES DE PROPOSICIONES Para este andlisis nos servird analizar algunas otras Clases de proposiciones hipotéticas Zetterberg 1963: 18), ‘En primer lugar distingamos una proposicion simbolizada:si Xentonces ¥, cuando X'se efiere a