Acinonyx jubatus

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Para otros usos de guepardo, véase Guepardo (desambiguación).

Guepardo

Estado de conservación

Vulnerable (UICN 3.1)1

Taxonomía

Reino: Animalia
Filo: Chordata

Clase: Mammalia

Orden: Carnivora

Suborden: Feliformia

Familia: Felidae

Subfamilia: Felinae

Género: Acinonyx

Especie: A. jubatus
(SCHREBER, 1775)

Distribución

Distribución del guepardo

Presencia histórica

Presencia posible Presencia media

Presencia elevada
 Distribución basada en los datos del Zoológico de San Diego

Subespecies

Véase el texto

Sinonimia

Felis jubata Schreber, 17752

Felis guttata Hermann, 1804
Acinonyx rex Pocock, 1927
Acinonyx venator Brookes, 1828

[editar datos en Wikidata]

El guepardo (Acinonyx jubatus), también llamado chita1 (del sánscrito a través del árabe,
igual que el inglés cheetah), es un miembro atípico de la familia de los félidos. Es el único
representante vivo del género Acinonyx. Caza gracias a su vista y a su gran velocidad. Es
el animal terrestre más veloz, ya que alcanza una velocidad punta entre 95 y 115 km/h en
carreras de hasta 400-500 metros.3456 Las hembras pueden tener hasta cinco cachorros por
camada. Su presa principal es la gacela de Thomson.

Índice

 1Descripción
 2Etimología
 3Historia evolutiva reciente
 4Comportamiento de caza
 5Reproducción
 6Vocalización
 7Subespecies
o 7.1Guepardo real
 8Registro fósil
 9Importancia económica
 10Véase también
 11Referencias
 12Enlaces externos

Descripción[editar]

Vistas lateral, dorsal y ventral de un cráneo y lateral de una mandíbula de guepardo.

Es un felino de gran tamaño: mide entre 110 y 150 cm de longitud, a lo cual hay que añadir
una cola de entre 55 a 80 cm.7 Su altura a la cruz es de 74 a 90 cm y pesa entre 35 y 60 kg:
los machos son de un tamaño ligeramente mayor que las hembras.7
El guepardo posee una anatomía especializada para la carrera. Posee el mayor corazón en
proporción a su tamaño de todos los felinos,8 lo que le permite bombear la sangre con más
fuerza hacia todo su cuerpo. Sus pulmones y fosas nasales son muy amplios para absorber
más oxígeno; además, posee una larga cola, que puede alcanzar la mitad de la longitud de su
cuerpo, lo cual le da estabilidad en la persecución. Sus garras no son retráctiles, a diferencia
de las de los demás félidos: esta característica mejora su tracción en altas
velocidades.[cita requerida]
Cuando nace, la cría tiene una abundante melena clara sobre el dorso, en contraste con la
mayoría de los felinos.
El guepardo es el animal terrestre más veloz del mundo: corre a una velocidad máxima de
entre 95 y 115 km/h (puede alcanzar los 95 km/h en solo tres segundos),910 aunque, si no
alcanza su presa en menos de unos cuatrocientos metros, abandona la persecución.

Etimología[editar]
El nombre guepardo (guépard en francés, ghepardo en italiano y Gepard en alemán) proviene
del griego γατόπαρδος gatopardos y del latín medieval gattus pardus, con el significado de
«gato leopardo». Por otra parte, chita proviene del hindi chiitaa, que probablemente tiene su
origen en el sánscrito chitraka, o «el de los topos».

Historia evolutiva reciente[editar]

El guepardo inició hace 100 000 años una migración que lo llevó de Norteamérica hasta
África, su hábitat actual. El guepardo desciende de un ancestro del puma (Puma concolor) y
su registro fósil se extiende por Norteamérica, Europa y Asia.11 Esta migración representó un
primer cuello de botella genético debido a factores ambientales. El segundo cuello de botella
ocurrió hace aproximadamente diez mil años cuando el guepardo estuvo a punto de
extinguirse, víctima de su propia incapacidad para defender las presas que obtiene, e incluso
a sus propias crías. Según los estudios genéticos más recientes, su reproducción en aquella
época se produjo desde un grupo muy reducido, lo que en la actualidad les concede a todos
un mapa genético muy parecido.12