You are on page 1of 12

3/16/2017 SUPREME COURT REPORTS ANNOTATED VOLUME 481

*
G.R. No. 121989. January 31, 2006.

PHILIPPINE  COMMERCIAL  INTERNATIONAL  BANK,


petitioner,  vs.  COURT  OF  APPEALS,  ATLAS  CONSOLIDATED
MINING & DEVELOPMENT CORPORATION, respondents.

Appeals;  Findings  of  fact  of  the  Court  of  Appeals  are  final  and
conclusive  and  cannot  be  reviewed  on  appeal  by  the  Supreme  Court,  unless
the  findings  of  fact  of  the  Court  of  Appeals  contradict  those  of  the  trial
court.—Findings  of  facts  of  the  Court  of  Appeals  are  final  and  conclusive
and cannot be reviewed on appeal to this Court. A deviation from this rule,
however,  is  justified  where  the  findings  of  fact  of  the  Court  of  Appeals
contradict  those  of  the  trial  court.  In  the  case  at  bar,  the  contradictory
findings of the courts below necessitate our review of the factual issues.
Obligations and Contracts; Joint Obligation; Words and Phrases; Joint
obligation  is  defined  as  an  obligation  where  there  is  a  concurrence  of
several creditors, or of several debtors, or of several creditors and debtors,
by virtue of which each of the creditors has the right to demand, and each of
debtors  is  bound  to  render,  compliance  with  his  proportionate  part  of  the
prestation  which  constitutes  the  object  of  the  obligation.—This  case
concerns a joint obligation, which is defined as an obligation where there is a
concurrence of several creditors, or of several debtors, or of several creditors
and debtors, by virtue of which each of the creditors has a right to demand,
and each of the debtors is bound to render, compliance with his proportionate
part  of  the  prestation  which  constitutes  the  object  of  the  obligation.  Article
1208  of  the  Civil  Code  mandates  the  equal  sharing  of  creditors  in  the
payment of debt in the absence of any law or stipulation to the contrary.
Same; Same; Whoever  pays  for  another  may  demand  from  the  debtor
what he has paid, except that if he paid without the knowledge or against the
will  of  the  debtor,  he  can  recover  only  insofar  as  the  payment  has  been
beneficial to the debtor.—Article 1236 of the Civil

_______________

* THIRD DIVISION.

128

128 SUPREME COURT REPORTS ANNOTATED
http://www.central.com.ph/sfsreader/session/0000015ad2e7837e77073f28003600fb002c009e/t/?o=False 1/12
3/16/2017 SUPREME COURT REPORTS ANNOTATED VOLUME 481

128 SUPREME COURT REPORTS ANNOTATED

Philippine Commercial International Bank vs. Court of Appeals

Code applies in this instance. It provides that whoever pays for another may
demand from the debtor what he has paid, except that if he paid without the
knowledge  or  against  the  will  of  the  debtor,  he  can  recover  only  insofar  as
the  payment  has  been  beneficial  to  the  debtor.  PCIB  is  the  debtor  in  this
case,  it  having  purchased  along  with  MBC  legally  garnished  properties,
while Atlas is the third person who paid the obligation of the debtor without
the  latter’s  knowledge  and  consent.  Since  Atlas  readily  paid  NAMAWU
without  the  knowledge  and  consent  of  PCIB,  Atlas  may  only  recover  from
PCIB or, more precisely charge to PCIB, only the amount of payment which
has benefited the latter.
Same;  Same;  Where  the  defenses  that  could  have  been  set  up  by  the
debtor against the creditor were existing and perfected, a payment by a third
person  without  the  knowledge  of  the  debtor  cannot  obligate  the  debtor  to
such third person to an amount more than what he could been compelled by
the creditor to pay.—Generally,  the  third  person  who  paid  another’s  debt  is
entitled to recover the full amount he had paid. The law, however, limits his
recovery to the amount by which the debtor has been benefited, if the debtor
has  no  knowledge  of,  or  has  expressed  his  opposition  to  such  payment.
Where  the  defenses  that  could  have  been  set  up  by  the  debtor  against  the
creditor were existing and perfected, a payment by a third person without the
knowledge of the debtor cannot obligate the debtor to such third person to an
amount more than what he could have been compelled by the creditor to pay.
Thus,  if  the  debt  has  been  remitted,  paid,  compensated  or  prescribed,  a
payment by a third person would constitute a payment of what is not due; his
remedy  would  be  against  the  person  who  received  the  payment  under  such
conditions, and not against the debtor who did not benefit from the payment.

PETITION for review on certiorari of the decision and resolution of
the Court of Appeals.

The facts are stated in the opinion of the Court.

          Belo,  Gozon,  Elma,  Parel,  Asuncion  &  Lucila  for  private


respondent.

129

VOL. 481, JANUARY 31, 2006 129
Philippine Commercial International Bank vs. Court of Appeals

TINGA, J.:

In  this  Petition  for  Review  on  Certiorari,  Philippine 


1
Commercial
International  Bank  (PCIB)  impugns  the  Decision   of  the  Court  of

http://www.central.com.ph/sfsreader/session/0000015ad2e7837e77073f28003600fb002c009e/t/?o=False 2/12
3/16/2017 SUPREME COURT REPORTS ANNOTATED VOLUME 481

Appeals dated 21 June  1995  finding  it  liable  to  Atlas  Consolidated


Mining  and 2
Development  Corporation  (Atlas),  as  well  as  the
Resolution   dated 3
12  September  1995  denying  its  Motion  for
Reconsideration.
The antecedents follow.
PCIB  and,  Manila  Banking  Corporation  (MBC)  were  joint
bidders in a foreclosure sale held on 20 December 1975 of assorted
mining machinery and equipment previously mortgaged to them by
the Philippine Iron Mines, Inc. (PIM).
Four  (4)  years  later,  Atlas  agreed  to  purchase  some  of  these
properties  owned  jointly  at  that  time  by  PCIB  and  MBC.  The  sale
was  evidenced  by  a  Deed  of  Sale  dated  8  February  1979,  with  the
parties  agreeing  therein  to  an  initial  downpayment  of
P12,000,000.00  and  the  balance  of  P18,000,000.00  payable  in  six
(6)  monthly  installments.  It  was  also  stipulated  that  the  total
purchase  price  would  be  finally  adjusted  to  exclude  items  to  be
retained by the Bureau of Mines. The contract contained provisions
expressly warranting the following: (1) full and sufficient title to the
properties,  (2)  freeing  the  properties  from  all  liens  and
encumbrances,  (3)  freeing  Atlas  from  all  claims  and  incidental
actions  of  the  National  Mines  and  Allied  Workers  Union
(NAMAWU), and (4) full rights and capacity of the seller to convey4
title to and effect peaceful delivery of the properties to Atlas.
The NAMAWU claim stemmed from a labor dispute docketed as
RB­VI­3322­75  of  the  National  Labor  Relations  Commission
(NLRC), where it obtained a favorable judgment

_______________

1 CA Rollo, pp. 179­183.

2 Id., at p. 212.

3 Id., at pp. 184­190.

4 RTC records, p. 8.

130

130 SUPREME COURT REPORTS ANNOTATED
Philippine Commercial International Bank vs. Court of Appeals

against  PIM  in  the  amount 


5
of  P4,298,307.77.  This  award  was
affirmed  by  the  Court.   After  the  judgment  became  final  and
executory, a writ of execution was duly issued.
In  compliance  with  the  contract,  on  12  February  1979,  Atlas
issued  Hongkong  and  Shanghai  Bank  Check  No.  003842  in  the
amount  of  P12,000,000.00  as  downpayment,  payable  to  both  PCIB
and MBC. 6
In  a  letter­agreement   dated  7  March  1979  between  PCIB  and
MBC bearing the conformity  of  Atlas  that  was  made  a  supplement
http://www.central.com.ph/sfsreader/session/0000015ad2e7837e77073f28003600fb002c009e/t/?o=False 3/12
3/16/2017 SUPREME COURT REPORTS ANNOTATED VOLUME 481

to  the  Deed  of  Sale,  the  final  purchase  price  was  adjusted  to
P29,630,000.00.
On  the  following  day,  PCIB  and  MBC  wrote  Atlas  requesting
that subsequent installment payments of the balance be made in the
following  proportions:  PCIB—63.1579%  and  7
MBC—36.8421%.
The  request  was  expressed  through  a  letter   signed  by  Ruben  G.
Asedillo and Porfirio Q. Cabalu, Jr., Vice Presidents respectively of
MBC and PCIB.
On  18  April  1979,  Atlas  paid  to  NAMAWU  the  amount  of
P4,298,307.77. This payment was made in compliance with the writ
of garnishment issued on the same date against Atlas to satisfy the
final judgment in favor of NAMAWU and against PIM.
PCIB  and  MBC  filed  on  23  April  1979  a  petition  for  certiorari
with  this  Court,  seeking  to  annul  and  set  aside  the  order  of
garnishment and to enjoin Atlas from complying with it. The Court,
in  G.R.  No.  L­50402,  dismissed  the  petition  and  sustained  Atlas’s
rights as follows:

.  .  .  Atlas  had  the  right  to  receive  the  properties  free  from  any  lien  and
encumbrance, and when the garnishment was served on it, it

_______________

5  Philippine  Commercial  and  Industrial  Bank  and  The  Manila  Banking  Corporation  v.
National  Mines  and  Allied  Workers  Union  (NAMAWU­MIF), 201 Phil. 441; 115  SCRA  873
(1982).
6 RTC records, pp. 11­14.

7 Id., at p. 17.

131

VOL. 481, JANUARY 31, 2006 131
Philippine Commercial International Bank vs. Court of Appeals

was  perfectly  in  the  right  in  slashing  the  P4,298,307.77  from  the  P30M  it
had to pay petitioners (PCIB, MBC) in order to satisfy the long existing and
vested  right  of  the  laborers  of  financially  moribund 
8
PIM,  without  any
liability to petitioners for reimbursement thereof.”

In the meantime, Atlas had made six (6) monthly payments in 1979
totaling P13,696,692.22, of which P8,650,543.18 or 63.1579% was
received by PCIB.
According  to  Atlas,  apart  from  the  downpayment  of
P12,000,000.00  and  installment  payments  of  P13,696,692.22,  it
should be credited with its payment of P4,298,307.77 to NAMAWU
as  a  consequence  of  the  garnishment  with  which  the  latter  had
secured  together  with  corresponding  P5,000.00  sheriff’s  fee.  Thus,
Atlas  claims  to  have  paid  a  total  of  P30,000,000.00,  of  which
P370,000.00  was  an  overpayment.  Following  the  payment
http://www.central.com.ph/sfsreader/session/0000015ad2e7837e77073f28003600fb002c009e/t/?o=False 4/12
3/16/2017 SUPREME COURT REPORTS ANNOTATED VOLUME 481

allocations between PCIB and MBI, Atlas claimed that PCIB should
reimburse it to the tune of P233,684.23. When PCIB refused to pay,
Atlas  sued  PCIB  to  obtain  reimbursement  of  the  alleged
overpayment.
On the other hand, PCIB contended that Atlas still owed it a total
of  P908,398.75.  It  also  alleged  that  even  before  the  writ  of
garnishment  was  served  on  Atlas,  the  judgment  in  favor  of
NAMAWU  had  already  been  partially  satisfied  in  the  amount  of
P601,260.00. On account of this earlier payment, PCIB argued that
the  total  payments  NAMAWU  had  received  exceeded  what  it  was
entitled  to  by  reason  of  the  final  judgment  and,  therefore,  Atlas
could  not  credit  the  full  amount  received  by  NAMAWU  in
satisfaction of the Atlas obligation to PCIB.
9
The trial court, in a Decision  dated 29 November  1990,  upheld
PCIB’s position and ordered Atlas to pay P908,398.75, plus interest
at  the  legal 
10
rate  from  the  time  of  demand  until  payment  of  said
amount.  It ruled:

_______________

8 Supra note 5 at p. 451.

9 CA Rollo, pp. 74­79.

10 Id., at pp. 76­77.

132

132 SUPREME COURT REPORTS ANNOTATED
Philippine Commercial International Bank vs. Court of Appeals

After  a  thorough  analysis  and  evaluation  of  the  evidence  thus  far  adduced
and  remaining  unrebutted,  the  Court  is  convinced  that  defendant  only
received the amount of P6,819,766.10, as its share out of the P12,000,000.00
downpayment,  provided  in  the  Deed  of  Sale,  not  P7,578,948.00  as  claimed
by  plaintiff.  The  Court  is  furthermore  convinced  that  plaintiff  erroneously
paid  the  amount  of  P4,298,307.77  to  NAMAWU  which  payment  was  made
pursuant  to  the  writ  of  garnishment  in  NLRC  Case  No.  RB­VI­3322­75.
Before  the  service  of  the  writ  of  garnishment  on  April  18,  1979,  the
judgment  in  NLRC  Case  had  already  been  satisfied  in  the  amount  of
P601,260.00 on account of several execution sales held on February 28, 1976
and  October  20,  1976  and  the  remaining  balance  thereto  at  the  time  of  the
service  of  the  writ  of  garnishment  on  plaintiff  was  only  P3,697,[047].77.
Certainly,  this  is  the  only  amount  which  can  be  credited  to  plaintiff  by
defendant  because  63.1579%  of  P3,697,047.77  is  P2,334,977.74,  according
to  letter­request  of  defendant  PCIB  and  MBC  to  plaintiff  dated  March  8,
1979.  Instead  of  paying  NAMAWU  the  amount  of  P3,697,047.77  which  is
the correct amount, plaintiff paid the amount of P4,298,307.77.”

http://www.central.com.ph/sfsreader/session/0000015ad2e7837e77073f28003600fb002c009e/t/?o=False 5/12
3/16/2017 SUPREME COURT REPORTS ANNOTATED VOLUME 481

The Court of Appeals reversed the lower court by ordering PCIB to
pay Atlas the sum of P233,654.23, plus interest at the legal rate from
the date of the first demand on 3 September 1984, until fully paid, as
well  as  the  sum  of  P20,000.00  as  attorney’s  fees  and  costs  of  suit.
The appellate court disposed of the case as follows:

“A  careful  examination  of  the  evidences  presented  in  the  case,  though,
evidently show that appellee PCIB has no cause to blame appellant Atlas for
its failure to receive what it maintains was a shortchange in the share of P12
Million  downpayment.  It  must  be  emphasized  that  at  the  time  the
downpayment  check  was  paid,  the  Deed  of  Sale  did  not  mention  any
proportionate  sharing  of  the  proceeds  thereof  between  PCIB  and  MBC
implying  a  50­50  sharing  between  the  two  (2)  sellers.  The  63.1579%  for
PCIB  and  36.8421%  was  only  made  known  and  relayed  to  Atlas  in  a  letter
dated  March  8,  1979  after  the  downpayment  check  of  P12  Million  had
already  been  paid  on  February  12,  1979.  Furthermore,  the  initial  check  was
paid  and  received  by  Porfirio  O.  Cabalu,  Jr.,  Vice­President  of  defendant­
appellee PCIB. Apparently, after the check was deposited in the

133

VOL. 481, JANUARY 31, 2006 133
Philippine Commercial International Bank vs. Court of Appeals

account  of  MBC,  the  latter  issued  its  MBC  Check  No.  1652661  in  the
amount of P6,819,766.10 to PCIB, properly receipted under Official Receipt
No. 466652 of PCIB. In other words, what the appellee herein receipted was
the share given to it by Manilabank. Whether the same was short of what is
legally  entitled  becomes  an  internal  matter  between  MBC  and  PCIB,  with
Atlas  having  nothing  to  do  with  it.  Legally,  Atlas  had  effectively  paid  the
P12 Million down­payment to both PCIB and MBC.
As  regard  the  second  item,  the  propriety  of  the  P4,298,307.77  paid  by
Atlas  to  NAMAWU  and  incidental  amount  of  P5,000.00  to  the  Sheriff  by
virtue  of  the  Notice  of  Garnishment  in  the  labor  dispute  NLRC  Case  No.
RB­VI­331­75, had already been judicially settled in the case of “PCIB and
MBC versus NAMAWU­MIF, L­50402, August 1982, 115 SCRA 873.” Said
case is a Petition for Certiorari praying, inter­alia that the High Court orders
[sic] the NLRC to stop delivery of the check of P4,298,307.77 (same check
in  this  case)  of  private  respondent  Atlas  and/or  to  stop  payment  to  NA­
MAWU.
. . . .
Rightfully so, with the above discussion and the conceded fact that Atlas
made a P370,000.00 overpayment to PCIB and MBC, said amount should be
ordered  returned.  And  since  mathematically,  63.1579%  of  P370,000.00  is
P233,684.23,  appellee  PCIB  should  be  ordered  to  pay  back  Atlas  said
amount with interest at the legal rate, being a forbearance of money, from the
first  demand  until  fully  paid.  Reasonable  attorney’s  [fees]  of  P20,000.00  is
likewise award[ed] to appellant Atlas for having been forced to litigate after

http://www.central.com.ph/sfsreader/session/0000015ad2e7837e77073f28003600fb002c009e/t/?o=False 6/12
3/16/2017 SUPREME COURT REPORTS ANNOTATED VOLUME 481

its several prior lawful demands to collect from PCIB the overpayment, were
11
obstinately and unjustly refused.”  (Emphasis not ours.)

PCIB moved for a reconsideration of the decision but the same was
denied by the Court of Appeals in a Resolution dated 12 September
1995.
PCIB  is  now  before  us.  The  instant  petition  is  anchored  on  two
grounds, namely: (1) the Court of Appeals erred in reversing the trial
court  by  disturbing  the  latter’s  factual  findings  and  conclusions
despite the absence of strong and cogent

_______________

11 CA Rollo, pp. 182­183.

134

134 SUPREME COURT REPORTS ANNOTATED
Philippine Commercial International Bank vs. Court of Appeals

reasons: and (2) the Court of Appeals erred in finding that Atlas had
12
complied with its obligation to PCIB.
Prefatorily, findings of facts of the Court of Appeals are final and 13
conclusive  and  cannot  be  reviewed  on  appeal  to  this  Court.   A
deviation from this rule, however, is justified where the findings of 14
fact  of  the  Court  of  Appeals  contradict  those  of  the  trial  court.   In
the  case  at  bar,  the  contradictory  findings  of  the  courts  below
necessitate our review of the factual issues.
The  controversy  boils  down  into  whether  Atlas  overpaid  or
underpaid PCIB. To resolve the conflicting claims, we must dispose
of  two  issues:  whether  PCIB  should  settle  for  only  P6,819,766.10
which  it  received  out  of  the  P12,000,000.00  downpayment  or  it  is
entitled  to  more  than  that,  specifically  63.1579%  of  the
downpayment;  and  whether  Atlas  should  be  fully  credited  for  the
amount of P4,298,307.77 it had paid to NAMAWU.
Let  us  briefly  recall  the  pertinent  antecedents  to  appreciate  the
issues  in  a  better  light.  There  is  no  dispute  that  the  total  purchase
price of the properties bought by Atlas was P29,630,000.00. Of this
amount, PCIB claims that it is enti­

_______________

12 Rollo, p. 14.

13  Vibram  Manufacturing  Corporation  v.  Manila  Electric  Company,  G.R.  No.
149052, 9 August 2005, 466 SCRA 178 citing Ma. Consolacion Lazaro v. Hon. Court of
Appeals, et al., G.R. No. 122275, 14 December 2001, 372 SCRA 308; Spouses Paragas
v. Heirs of Balacano, G.R. No. 168220, 31 August 2005, 468 SCRA 717 citing Blanco

http://www.central.com.ph/sfsreader/session/0000015ad2e7837e77073f28003600fb002c009e/t/?o=False 7/12
3/16/2017 SUPREME COURT REPORTS ANNOTATED VOLUME 481

v.  Quasha,  G.R.  No.  133148,  17  November  1999,  318  SCRA  373  and  Philippine
Airlines v. Court of Appeals, G.R. No. 120262, 17 July 1997, 275 SCRA 621.
14 Resuena v. Court of Appeals, G.R.  No.  128338,  28  March  2005,  454  SCRA  42,

citing  Gloria  Changco  v.  Court  of  Appeals,  et  al.,  429  Phil.  226;  379  SCRA  590
(2002); Yason v. Arciaga, G.R. No. 145017, 28 January 2005, 449 SCRA 458 citing Go
v. Court of Appeals, G.R. No. 112550, 5 February 2001, 351 SCRA 145 citing Reyes vs.
Court of Appeals, 258 SCRA 651 (1996).

135

VOL. 481, JANUARY 31, 2006 135
Philippine Commercial International Bank vs. Court of Appeals

tled to receive from Atlas the total of P18,713,685.77 or 63.1579%
of the purchase price, pursuant to the letter dated 7 March 1979 of
the  P12,000,000.00  down  payment  made  by  Atlas  to  PCIB  and
MBC, and PCIB acknowledged that it had received P6,819,766.10.
PCIB also admitted having received P8,650,543.18 as its share from
the subsequent installment payments made by Atlas.
On  the  first  issue,  the  Court  of  Appeals  rejected  PCIB’s  claim
that  it  should  received  63.1579%  of  the  downpayment.  It  ruled  in
essence that PCIB cannot demand from Atlas more than what it got
from MBC out of the downpayment remitted by Atlas to both PCIB
and MBC.
We uphold the appellate court on this issue.
This  case  concerns  a  joint  obligation,  which  is  defined  as  an
obligation  where  there  is  a  concurrence  of  several  creditors,  or  of
several  debtors,  or  of  several  creditors  and  debtors,  by  virtue  of
which  each  of  the  creditors  has  a  right  to  demand,  and  each  of  the
debtors is bound to render, compliance with his proportionate part of15
the prestation which constitutes the object of the obligation.
16
 Article
1208  of the Civil Code mandates the equal sharing of creditors in
the payment of debt in the absence of any law or stipulation to the
contrary.
PCIB is adamant in claiming that it only received P6,819,766.10
as  its  share  in  the  downpayment. 
17
To  prove  its  allegation,  PCIB
presented its own receipt  wherein it was

_______________

15 D. Jurado, Comments and Jurisprudence on Obligations and Contracts 171 (10th

revised ed., 1993).
16 Art. 1208. If from the law, or the nature of the wording of the obligations to which

the preceding articles refers the contrary does not appear, the credit or debt shall be
presumed to be divided into as many equal shares as there are creditors or debtors, the
credits  or  debts  being  considered  distinct  from  one  another,  subject  to  the  Rules  of
Court governing the multiplicity of suits.
17 RTC Records, p. 133.

http://www.central.com.ph/sfsreader/session/0000015ad2e7837e77073f28003600fb002c009e/t/?o=False 8/12
3/16/2017 SUPREME COURT REPORTS ANNOTATED VOLUME 481

136

136 SUPREME COURT REPORTS ANNOTATED
Philippine Commercial International Bank vs. Court of Appeals

clearly  stated  that  PCIB  received  from  Atlas  the  amount  of


P6,819,766.10.
It is beyond dispute that Atlas issued Hongkong Shanghai Bank
Check  No.  003842  in  the  sum  of  P12,000,000.00  with  PCIB  and
MBC  as  joint  payees  as  downpayment  of  the  purchase  price  on  12
February  1979.  The  check  was  received  by  Porfirio  Cabalu,  Jr.,  a
PCIB  Vice­President.  As  admitted  by  the  parties  during  18
trial,  the
check was afterwards deposited in the account of MBC.  Therefore,
it  is  reasonable  to  conclude  that  the  amount  received  by  PCIB,  as
evidenced  by  the  receipt,  was  given  to  it  by  MBC.  The  appellate
court arrived at the same conclusion, to wit:

“Apparently, after the check was deposited in the account of MBC, the latter
issued  its  MBC  Check  No.  1652661  in  the  amount  of  P6,819,766.10  to
PCIB,  properly  receipted  under  Official  Receipt  No.  466652  of  PCIB.  In
other words, what the appellee herein receipted was the share given to it by
Manilabank.”

Undeniably, there was  yet  no  agreement  as  of  that  date  concerning


the  corresponding  share  of  each  creditor.  It  was  only  on  8  March
1979  when  PCIB  communicated  to  Atlas  the  percentage  of
payments to be remitted to PCIB and MBC. Before said date, Atlas
could be secure in the thought that the matter of sharing was best left
to the creditors to decide.
Thus,  we  agree  with  the  appellate  court’s  conclusion  that
whatever deficiency PCIB is entitled from the P12,000,000.00 down 19
payment had become an internal matter between it and MBC.  The
obligation was deemed fulfilled to the extent of P12,000,000.00 on
the part of Atlas when the check was received by a representative of
PCIB and eventually deposited in the account of MBC.

_______________

18 TSN, 20 September 1988, pp. 2­3.

19 CA Rollo, p. 183.

137

VOL. 481, JANUARY 31, 2006 137
Philippine Commercial International Bank vs. Court of Appeals

http://www.central.com.ph/sfsreader/session/0000015ad2e7837e77073f28003600fb002c009e/t/?o=False 9/12
3/16/2017 SUPREME COURT REPORTS ANNOTATED VOLUME 481

On the second issue, PCIB posits that Atlas cannot be credited with
the  payment  of  the  full  amount  of  P4,298,307.77  because  the
remaining  outstanding  balance  with  respect  to  the  NAMAWU
judgment claim at the time of the service of the writ of garnishment
on  Atlas  was  only  P3,697,047.77.  Atlas,  on  the  other  hand,  insists
that  the  creditable  payment  to  NAMAWU  was  P4,298,307.77,  as
upheld by the Supreme Court in NAMAWU v. PCIB. Accordingly, it
is this amount which should be the basis in extracting the 63.1579%
share  of  PCIB,  which  amounts  to  P2,714,720.92  20
and  not
P2,334,977.74 as erroneously asserted by PCIB.
The  appellate  court  upheld  the  position  of  Atlas  on  the  second
issue. We reverse the appellate court.
While  the  original  amount  sought  to  be  garnished  was
P4,298,307.77,  the  partial  payment  of  P601,260.00  naturally
reduced  it  to  P3,697,047.77.  Clearly,  Atlas  overpaid  NAMAWU.  It
will  be  recalled  that  upon  receipt  of  the  writ  of  garnishment,  Atlas
immediately  paid  NAMAWU,  without  making  any  investigation  or
consultation with PCIB.
Article  1236  of  the  Civil  Code  applies  in  this  instance.  It
provides that whoever pays for another may demand from the debtor
what  he  has  paid,  except  that  if  he  paid  without  the  knowledge  or
against  the  will  of  the  debtor,  he  can  recover  only  insofar  as  the
payment has been beneficial to the debtor.
PCIB  is  the  debtor  in  this  case,  it  having  purchased  along  with
MBC  legally  garnished  properties,  while  Atlas  is  the  third  person
who paid the obligation of the debtor without the latter’s knowledge
and  consent.  Since  Atlas  readily  paid  NAMAWU  without  the
knowledge and consent of PCIB, Atlas may only recover from PCIB
or,  more  precisely  charge  to  PCIB,  only  the  amount  of  payment
which has benefited the latter.

_______________

20 Rollo, pp. 90­91.

138

138 SUPREME COURT REPORTS ANNOTATED
Philippine Commercial International Bank vs. Court of Appeals

Generally,  the  third  person  who  paid  another’s  debt  is  entitled  to
recover  the  full  amount  he  had  paid.  The  law,  however,  limits  his
recovery  to  the  amount  by  which  the  debtor  has  been  benefited,  if
the debtor has no knowledge of, or has expressed his opposition to
such  payment.  Where  the  defenses  that  could  have  been  set  up  by
the  debtor  against  the  creditor  were  existing  and  perfected,  a
payment  by  a  third  person  without  the  knowledge  of  the  debtor
cannot  obligate  the  debtor  to  such  third  person  to  an  amount  more
http://www.central.com.ph/sfsreader/session/0000015ad2e7837e77073f28003600fb002c009e/t/?o=False 10/12
3/16/2017 SUPREME COURT REPORTS ANNOTATED VOLUME 481

than  what  he  could  have  been  compelled  by  the  creditor  to  pay.
Thus, if the debt has been remitted, paid, compensated or prescribed,
a payment by a third person would constitute a payment of what is
not  due;  his  remedy  would  be  against  the  person  who  received  the
payment under such conditions, and not against the debtor who did
21
not benefit from the payment.
The trial court correctly ruled that the overpayment amounting to
P601,260.00 should be recovered from NAMAWU. The remedy of
Atlas in this case would be to proceed, not against PCIB, but against
NAMAWU  who  was  paid  in  excess,  applying  the  principle 22 that  no
person can unjustly enrich himself at the expense of another.
Having established that there has been partial satisfaction of the
judgment in the amount of P601,260.00, the remaining obligation of
PCIB  in  the  judgment  account  stood  at  P2,334,977.74.
Consequently,  this  is  the  only  amount  which  must  be  credited  to
Atlas.
As  it  stands,  the  total  payments  by  Atlas  amounted  to  only
P29,398,739.99.  Therefore,  Atlas  must  settle  P231,260.00,  the
balance  of  the  purchase  price,  of  which  PCIB  is  entitled  to  receive
P146,058.96 as its proportionate share.
WHEREFORE,  based  on  the  foregoing,  the  petition  is
GRANTED in PART. The Decision of the Court of Appeals is

_______________

21  A.  Tolentino,  Commentaries  and  Jurisprudence  on  the  Civil  Code  of  the
Philippines, Vol. IV 280­281 (1991).
22 Civil Code, Art. 2154.

139

VOL. 481, JANUARY 31, 2006 139
Philippine Commercial International Bank vs. Court of Appeals

REVERSED  and  SET  ASIDE  and  in  lieu  thereof  Atlas  is


ORDERED to pay PCIB the sum of P146,058.96, with legal interest
commencing from the time of first demand on 22 August 1985.
No costs.
SO ORDERED.

          Quisumbing  (Chairperson),  Carpio  and  Carpio­Morales,


JJ., concur.

Petition granted in part, judgment reversed and set aside.

Notes.—When  the  security  agency  fails  to  pay  its  guards,  the
corporation  serviced,  as  principal,  becomes  jointly  and  severally
liable  for  the  guards’  wages.  However,  the  solidary  liability  of  a

http://www.central.com.ph/sfsreader/session/0000015ad2e7837e77073f28003600fb002c009e/t/?o=False 11/12
3/16/2017 SUPREME COURT REPORTS ANNOTATED VOLUME 481

corporation  with  that  of  the  security  agency  does  not  preclude  the
application  of  the  Civil  Code  provision  on  the  right  of
reimbursement from his co­debtor by the one who paid. (Mariveles
Shipyard Corp. vs. Court of Appeals, 415 SCRA 573 [2003])
The  neglect  of  the  creditor  to  sue  the  principal  at  the  time  the
debt  falls  due  does  not  discharge  the  surety,  even  if  such  delay
continues  until  the  principal  becomes  insolvent.  (Filipinas  Textile
Mills, Inc. vs. Court of Appeals, 415 SCRA 635 [2003])

——o0o——

140

140 SUPREME COURT REPORTS ANNOTATED
Ingles vs. Cantos

© Copyright 2017 Central Book Supply, Inc. All rights reserved.

http://www.central.com.ph/sfsreader/session/0000015ad2e7837e77073f28003600fb002c009e/t/?o=False 12/12

You might also like