7/31/2015 Piping Inspection

Piping Inspection
The  Piping  Inspection  article  provides  you  with  information  about  the  inspection  of  piping  and  piping  testing  in  a  construction
site, as well as in operational plants.

This article provides you lots of invaluable information about following items:

Inspection and Testing During the Construction Phase
Inspection and Testing During the Operation Phase
Piping System Codes and Regulations
Maintenance and Repairs

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Piping Inspection article, alongside the other linked articles are useful for Construction Contractors
Quality Control Personnel, Second and Third Party Inspectors, Purchasers, Sellers, Plant Inspectors,
HSE  Engineers,  Integrity  Engineers,  Operation  and  Maintenance  Engineers,  and  any  Other
Interested Individuals.
What is the definition of a pipe?
Based  on  API  Code,  the  definition  of  pipe  is  a  pressure­tight  cylinder  used  to  convey  a  fluid  or  to
transmit a fluid pressure.

If you look to the refinery or chemical plant, you can see the jungle
of  pipes  which  are  connecting  the  vessels  together.  Statistic  shows  that  40  %  of  total
mechanical failures in the units are because of the process piping.

This  article  provides  you  information  about  site  inspection  of  process  piping  as  well  as
important points on in­service inspection in process plants.

What is the Process Piping Inspection Requirement at a Construction Site?

The  construction  code  for  process  piping  is  ASME  B31.3  Code  and  it  covers  the  minimum
requirements for design, materials, fabrication, inspection, testing, and commissioning.

With  the  above  explanation,  your  inspection  and  test  plan  (ITP)  for  process  piping  needs  to  meet  the  requirements  of  ASME
B31.3 Code.

ASME B31.3 refers you to the other ASME code sections for some activities. For example for welding refer to the ASME Code
Section IX, pipe fitting design and selection to the ASME B16.5 and for Nondestructive testing to ASME Code Section V.

The process piping design and construction is not under the ASME Code scheme of stamped items.

It means there is not certification for construction contractors by ASME, and it is the responsibility of owner to select a qualified
and experienced contractor for its process piping construction project.

This is the reason that in the ASME B31.3 code you cannot see the wording of “Authorized Inspector,” and instead the words
“owner inspector” have been used.

The  owner  inspector  can  be  the  owner's  own  qualified  inspector  or  the  inspector  of  a  third  party  inspection  company  under
contract with the owner.

Throughout the ASME Construction codes, when you see the words “authorized inspector,” you notice there is an ASME Stamp
scheme there.

Contrary to the ASME B31.3, the ASME B31.1 code for power piping (boiler external piping) have the ASME stamp scheme.
The construction contractor must be certified by the ASME organization and must hold the “PP” stamp.

So  the  wording  for  inspector  in  the  ASME  B31.1  is  "authorized  inspector,"  which  means  that  this  person  has  specific
qualifications and a commission card from NBIC.

For  more  details,  review  the  Pressure  Vessel  Certification  article.  The  certification  process  for  the  power  piping  contractor  is
similar to the pressure vessel.

The detail of inspection requirement in the construction field is addressed in the process piping inspection and test plan.

Inspection and Test Plan for Process Piping

What is In­Service Inspection Requirement for Process Piping?

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The In­Service Inspection code for your process piping is API STD 570.

The title of the code is Piping Inspection Code: In­service Inspection, Rating, Repair, and Alteration of Piping Systems.

The other API recommendation practices and codes are also necessary to be used in conjunction with this Code.

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the Globe. Click Here for More Information

Some of these Recommend Practices are:

API RP 574 Inspection Practices for Piping System Components,

API RP 577 Welding Inspection and Metallurgy,

API RP 571 Damage Mechanism Affecting Fixed Equipment in the Refining Industry,

API 578 Material Verification Program for New and Existing Alloy Piping Systems

ASME construction and referenced code sections also might be used such as ASME B31.3 and ASME Code Section IX.

For repair, the requirement of API STD 570, or ASME PCC­2 need to be met.

The title of ASME­PCC­2, which was first published in 2006 is: “Repair of Pressure Equipment and Piping.”

The API 570 Piping Inspectors are qualified persons to do the piping system inspection.

What are the Important Items in the Piping Inspection?

These are only important points or a summary of points for the process piping in­service inspection and should not be assumed
as the entire piping inspection procedure.

A  piping  inspection  procedure  is  a  comprehensive  document,  which  need  to  cover  inspection  methods  to  be  employed,
equipment and material to be used, qualification of inspection personnel involved and the sequence of the inspection activities at
the minimum.

You may use the following content as a summary of points for the in­service inspection of the piping system.

Creating  a  piping  inventory  list  indicating  the  line  number,  pipe  specification  class,  rating,  schedule,  pipe  origin  location
(from) and pipe destination location (to)

Creating piping isometric sketches to facilitate inspection and the recording of corrosion monitoring locations (CMLs)

Dividing whole unit piping into piping circuits based on process condition and potential degradation mechanism

Selecting appropriate NDE techniques for each piping circuit based on the circuit damage mechanism

Determination  of  CMLs  points  in  piping  isometric  sketches  based  on  the  potential  for  general  or  localized  corrosion  and
service specific damage mechanisms

Determination of piping service class based consequence of failure and instruction stated in API 570 or based on the Risk
Based Inspection method.

Carry  out  external  inspection  for  corrosion,  leaks,  previous  temporary  repairs,  clamps,  coating  breakdown,  insulation
damage,  vibration,  misalignment,  pipe  support  deterioration  specifically  in  touch  points  and  to  air  to  soil  interface,  pipe
hanger distortion or breakage and frizz damage

External thickness measurement on CMLs on each piping circuit

Corrosion rate calculation based on metal loss in a specific time interval

Retirement thickness calculation based on the minmium required thickness and minimum required structural thickness

Remaining life calculation based on the available thickness for corrosion and the corrosion rate value

Determination of piping circuit inspection interval based remaining life calculation and piping service class

Determination of piping inspection interval for non­thinning damage mechanism

Making supplementary inspection with the proper NDE method for piping circuits susceptible to creep cracking

Making supplementary inspection with the proper NDE method for piping circuits susceptible to the creep cracking

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Making  supplementary  inspection  with  the  proper  NDE  method  for  piping  circuits  susceptible  to  environmental  cracking
from Chloride SCC, Polythionic acid SCC, Caustic SCC, Amine SCC, Carbonate SCC, Hydrogen blistering and hydrogen
induced cracking (HIC), etc.

Application of other NDE methods if it is necessary:

1.  PEC (pulsed eddy current), LRUT (long range UT), LREM (long range electromagnetics), RT for wall thickness loss, and
CUI and neutron backscatter and infra­red thermography for detection of wet insulation
2.  MT (magnetic particle), WFMT (wet fluorescent magnetic particle), PT (penetrant testing), EC (eddy current), UT shear
wave, AUT (automated UT), TOFD (time of flight diffraction), RT, ACFM (alternating current field measurement), AET
(acoustic emission) for investigating cracking
3.  Thermography for detection of fouling and hot spots

Internal inspection in opened flanges for deposition, corrosion, localized corrosion, erosion, etc.

Internal inspection of clad or lined piping for disbanding, bulging and cracking

Internal inspection of refractory lined piping for erosion, deterioration of anchors, undercutting of refractory and coke build
up behind refractory

Flange joint inspection for distortion and leakage and flange face inspection, ring groove and gasket for corrosion, erosion ,
cracking and mechanical damage

Internal inspection of dismantled valve for corrosion, erosion, mechanical damage and cracking

Specific attention and internal inspection of critical check valves

Inspection of injection points for localized corrosion

Inspection of dead legs for corrosion

Corrosion under insulation inspection of piping in susceptible temperature (­12˚ to 175˚ C) either by advance NDT or by
removal of insulation and making visual inspection

Making appropriate reporting and report keeping and implement proper system for quick access to the records

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