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OBJETIVOS + Conocer fas principales lineas notables asociadas a la circunferencia. + Conocer las propiedades de los arcos y éngulos asociados a la circunferencia. LA CIRCUNFERENCIA Y SUS ELEMENTOS Una de las figuras mas admiradas de todos los liempos por su singular perfeccién ha sido la circun- ferencia. Desde la antigitedad, su circularidad fue objeto de adoracién por el hombre al constatar que influia de forma decisiva sobre la vida humana. Asimismo, la invencién de la rueda en la Edad de Bronce ha supuesto uno de los mayores avances técnicos del hombre, lo que muestra la gran trans- cendencia que encierra esta figura. En la actualidad, la encontramos en todos los campos de la técnica. Concretamente en arquitectu- ra, aparece en rosetones, columnas de seccién cit cular y otros ornamentos, donde desempefia un pa- pel importante. Nosotros mismos, en 105 temas que anteceden, hemos hecho uso del compas para el tra- zado de circunferencias. Lacircunferencia es la linea curva y cerrada for- mada por los puntos del plano situados a igual dis- tancia de un punto interior llamado centro. Con anterioridad vimos la equivalencia entre el apotema de un poligono regulary el centro y el radio. de una circunferencia. Sin embargo, éstos no son los Ginicos elementos de la circunferencia. En la figura aparecen los mas nolables: centro, radio, cuerda, didmetroy arco. De la propia figura puedes deducir tu mismo la definicién de cada uno de ellos. Aligual que para Poligones, en la circunferencia hablamos del perimetro como la longitud de ésta, la cual, a causa de su particular interés, estudiamos detalladamente en el siguiente apartado. LONGITUD DE LA CIRCUNFERENCIA. EL NUMERO® Después de estudiar los elementos de una cir- cunferencia se nos plantea el problema de averiguar cudlesla longitud de ésta, complicado problema ya que hay que vérselas inada masni nada menos que con elinfinito! Sin embargo, nos atreveremos a ello de la mano del ingenioso Arquimedes (S.CXla.C.). quien se imaginaba la citcunferencia como la figura obtenida por exhaucién de poligonos regulares ins- ctitos y circunscritos: es decir, por duplicacién del niimero de lados de los poligonos como se muestra en la figura. 6 ledos 1Blados 24 48 lados lados 96 ladios ... La longitud de la citcunferencia est4 comprendi- da entre los perimetros de estos poligonos. La mayor o menor precisién dependerd del niimero de lados considerados. Arquimedes lo hizo para poligonos de hasta 96 lados, lo que le permilid conocer con gran aproximacién la longitud de la circunferencia. Arquimedes es sin duda alguna la maxima fi- gura de la matematica griega y una de las mentes més preciadas de todos los tiempos. Nacié en Sira- cusa en el 287 a.C. y murié en el 212 a.C. durante el saqueo de esta ciudad por los romanos con motivo de la 11 Guerra Pinica. La obra de Arquimedes esta caracterizada por una gran originalidad lo que denota su cardcter de investigador en diversas amas de la ciencia como geometria, aritmética, ingenieria e hidroslatica. Esta Giltima rama es la mas reconocida de Arquimedes por su escrito De los cuerpos flotantes, en el que estudia cientificamente el equilibrio de los cuerpos sumergides y enuncia el célebre principio que lleva su nombre: “Todo cuerpo sumergido en un fluido experimenta un empuje hacia arriba igual al peso del fluido desalojado”. En geometria y aritmética sus escritos Sobre fa esfera y el alindro, Sobre las conotdes y esferotdes. Sobre las espirales, Sobre la medida del drculo, asi como El Arenario, muestran la gran aportacién de Arquimedes a las mateméticas. En particular, El Arenario presenta ef interés de crear un sistema de numeracién que supera el de la época, al permitir manejar nimeros tan grandes como el niimero de granosde arena que pueda lle- nar todo el universo. Asi mismo expone un ingenioso procedimiento para determinar el didmetro aparen- te del sol, dando un valor bastante aproximado del mismo, lo que demuestra los conocimientos que Ar quimedes posefa en astronomia. Por tiltimo, mencionemos uno de los trabajos més originales e interesantes del sabio de Siracusa: una larga carta dirigida a Eratéstenes, hoy cono- cida con el titulo abreviado de Método, en la que Arquimedes expone un procedimiento, mezela de consideraciones geométricas y mecénicas, median- te el cual llegaba a descubrir propiedades (reas. volimenes), centros de gravedad que luego demos- traba rigurosamente con recursos estrictamente geo- métricos. Sivolvemos al Método de Exhaucién utilizado por Arquimides para obtener la longitud de la cit- cunferencia, deducimos simplemente calculando pe- rimetros de potigonos, la siguiente tabla: Numero Ferimetro Longitud Perimetro de facios —_poligonos circunferencia_poligones inscritos circunscritos 6 203

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