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Esto quería decir que, si un país era atacado, su aliado debería apoyar su defensa
entrando también en guerra.
En 1914 las alianzas más importantes eran las formadas por:
La Triple Entente—formada por Rusia, Gran Bretaña-Irlanda y Francia, a la que se
unirían (entre otros) Serbia, Grecia, Bélgica, Portugal y Japón.
La Triple Alianza—formada por el imperio austrohúngaro, Alemania e Italia, aunque
este último país no declaró la guerra en 1914 en apoyo de sus aliados. En 1915
renunciaría a esa alianza y entraría en guerra del lado aliado (Triple Entente).
Austria-Hungría y Alemania son referidos como los Poderes Centrales en el
contexto de la Primera Guerra Mundial.
5. El hecho que prendió la mecha al gran polvorín: el asesinato del archiduque
Francisco Fernando
El archiduque heredero de la corona imperial austrohúngara y su esposa fueron
asesinados el 28 de junio de 1914 en la ciudad bosnia de Sarajevo—en aquel
momento parte del imperio—por el nacionalista Serbio Gavrilo Princip, miembro
de la organización Mano Negra.
Desde Viena, la capital austrohúngara, se acusó a Serbia de estar detrás de Mano
Negra, punto muy discutido que nunca se ha podido probar. A consecuencia de ello
le presentó un ultimátum para que ajusticiara a los culpables pero que de hecho
suponía una pérdida de la soberanía serbia, lo que de antemano se sabía que
Belgrado no podría aceptar.
El siguiente paso fue que Austria-Hungría declaró la guerra a Serbia. Y Rusia se la
declaró a los austrohúngaros al salir en socorro de sus tradicionales aliados serbios,
siendo ambas naciones de cultura eslava y ortodoxa.
Por su parte, Alemania, siguiendo la política de pactos y alianzas vigente en Europa
declaró la guerra a Rusia. Por su parte, los alemanes atacaron Francia, aliada de los
rusos y esto llevó a la entrada de Gran Bretaña en la guerra, en apoyo de los
franceses, pero también de los belgas, cuyo país había sido invadido por los
alemanes camino de Francia. Bélgica y Gran Bretaña también tenían un tratado de
defensa mutua.
La entrada en el conflicto de Gran Bretaña arrastró a la guerra a Australia, Canadá,
India, Nueva Zelanda y Sudáfrica con lo que se universalizó.
Por último, no sería hasta 1917 cuando por sus propias causas los Estados Unidos
entraron en la Primera Guerra Mundial, dirigidos por el presidente W. Wilson.