Lagunas

Una laguna es un depósito natural de agua que está separado del mar y es de menores
dimensiones —sobre todo en profundidad— que un lago, pudiendo sus aguas ser tanto
dulces como salobres, y hasta saladas.

Diferencia entre laguna y lago

La poca profundidad de la laguna es lo que mejor la diferencia del lago. Los metros de
profundidad que diferencian a la laguna del lago varían de acuerdo a las condiciones
ambientales de donde se halle y el grado de colmatación (acumulación de sedimentos) que
haya sufrido. También su definición depende de las distintas doctrinas a las que adhieren
los especialistas. Algunos ejemplos:

 España: el límite para diferenciar un lago de una laguna son los 15 m de

profundidad.
 Estados Unidos: 3 m.
 Argentina: si bien no hay un límite establecido, sería de unos 10 m, pues en
latitudes templadas la termoclina (capa dentro de un cuerpo de agua donde la
temperatura cambia rápidamente) se forma a esa profundidad.

Según la clasificación de G.E. Hutchinson las lagunas son lagos polimícticos, lagos de
tercer orden o lagos playos. Es decir que son ambientes poco profundos con salinidad y
agua altamente variables con gran cantidad de nutrientes (eutróficos) y de sedimentos.

Características de las lagunas

Las lagunas suelen ser muy productivas debido fundamentalmente al mayor contacto de los
sedimentos con la superficie del agua como consecuencia de su escasa profundidad. Otras
características propias suelen ser la alternancia de ciclos secos y húmedos, la
geomorfología, y los diferentes usos del suelo. Además, es una extensión de agua
estancada, y al ser poco profunda permite que el sol penetre hasta su fondo, impidiendo la
formación de distintos estratos térmicos, como sí sucede en los lagos, en los que se
distingue una zona afótica (sin luz) de otra fótica.

Las plantas con raíces pueden desarrollarse en una laguna de una costa a la opuesta, al
contrario de los lagos en los cuales, al ser más grandes y hondos, sólo pueden crecer en sus
márgenes y en caletas poco profundas.