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En materia ambiental, la política exterior del país se ha caracterizado por abordar decididamente los desafíos
globales existentes, desarrollando una participación activa en la agenda mundial para el desarrollo
sustentable. En ese camino, que se inició con la reunión sobre Medio Ambiente Humano desarrollada en
Estocolmo (1972), se han suscrito una serie de protocolos y convenios incluyendo Cambio Climático,
Biodiversidad, Protección de la Capa de Ozono y Control de Sustancias Químicas, entre los más importantes.
El país ha puesto especial énfasis en incorporarse constructivamente a la red de acuerdos y tratados
internacionales ambientales, los cuales constituyen una fuente importante del Derecho Ambiental
Internacional y contribuyen a la generación de las políticas de sustentabilidad de cada nación.
De la misma forma, Chile ha firmado una serie de acuerdos internacionales y tratados comerciales, bilaterales
o multilaterales, orientados a alcanzar el desarrollo sustentable y estimular la responsabilidad social de las
empresas.
Acuerdos Multilaterales
La política ambiental de Chile se ha caracterizado por abordar decididamente los desafíos globales existentes
en esta materia, insertándose en el contexto internacional y desarrollando una participación activa en la
agenda mundial para el desarrollo sustentable. En ese camino, que se inició con la reunión sobre Medio
Ambiente Humano, en Estocolmo (1972), y que continuó desarrollándose en la Cumbre sobre Medio Ambiente
y Desarrollo en Río de Janeiro (1992), y Johannesburgo, en la Cumbre de Desarrollo Sostenible (2002), se ha
suscrito una serie de protocolos y convenios que apuntan en tal dirección. El país ha puesto especial énfasis
en incorporarse constructivamente a la red de acuerdos y tratados internacionales ambientales, con el
propósito de alcanzar un desarrollo sustentable. Estos convenios constituyen una fuente importante de
Derecho Ambiental Internacional y contribuyen a la generación de las políticas de cada nación sobre este
tema.
Acuerdos
Convención para la Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos
La Convención entró en vigor en 1982 como parte del Sistema del Tratado Antártico, de conformidad con las
disposiciones del artículo IX del Tratado. En su establecimiento primó la necesidad de considerar las graves
consecuencias del aumento de las capturas de kril en el Océano Austral, en las poblaciones mismas de kril y
en la fauna marina, especialmente en aves, focas y peces que dependen en gran parte del kril para su
subsistencia.
Convenio de Estocolmo
El Convenio de Estocolmo sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes (COPs) tiene como objetivo proteger
la salud humana, facultando a la partes firmantes para adoptar las medidas jurídicas, administrativas y/o
instrumentos de regulación que estimen convenientes para reducir o eliminar las liberaciones derivadas de la
producción y utilización intencionales de los denominados Contaminantes Orgánicos Persistentes (COPs),
sustancias químicas que se utilizan como plaguicidas o en la industria, o se producen de manera no
intencional a partir de ciertas actividades humanas (procesos de combustión o incineración, entre otros).
Convención de Basilea
El Convenio de Basilea es un tratado ambiental global que regula estrictamente el movimiento transfronterizo
de desechos peligrosos y estipula obligaciones a las Partes para asegurar el manejo ambientalmente racional
de los mismos, particularmente su disposición.
Protocolo de Montreal
El Protocolo de Montreal relativo a Sustancias Agotadoras de la Capa de Ozono (SAOs) es un tratado
internacional que tiene como objetivo proteger la capa de ozono mediante el control de producción de las
sustancias degradadoras de la misma.
Convenio de Rotterdam
El Convenio de Rotterdam sobre el Procedimiento de Consentimiento Fundamentado Previo aplicable a
ciertos Plaguicidas y Productos Químicos Peligrosos objeto de comercio internacional, tiene como objetivo
promover la responsabilidad compartida y los esfuerzos conjuntos de las Partes en la esfera del comercio
internacional de ciertos productos químicos peligrosos a fin de proteger la salud humana y el medio ambiente
frente a posibles daños.
Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestre (CITES)
La CITES es un acuerdo internacional concertado entre los gobiernos. Tiene por finalidad velar por que el
comercio internacional de especímenes de animales y plantas silvestres no constituye una amenaza para su
supervivencia.
Tratado Antártico
El Tratado Antártico fue suscrito en Washington el 1º de diciembre de 1959, entrando en vigencia el 23 de
junio de 1961. Los países firmantes (Argentina, Australia, Bélgica, Chile, Francia, Japón, Nueva Zelandia,
Noruega, la Unión del África del Sur, la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, el Reino Unido de Gran
Bretaña e Irlanda del Norte y los Estados Unidos de América) firman este convenio bajo el convencimiento de
que un Tratado que asegure el uso de la Antártica exclusivamente para fines pacíficos y la continuación de la
armonía internacional en la Antártica promoverá los propósitos y principios enunciados en la Carta de las
Naciones Unidas.
Convención sobre Zonas Húmedas de Importancia Internacional, especialmente como hábitat de aves
acuáticas (RAMSAR)
La Convención sobre los Humedales, firmada en Ramsar, Irán, en 1971, es un tratado intergubernamental que
sirve de marco para la acción nacional y la cooperación internacional en pro de la conservación y uso racional
de los humedales y sus recursos. Hay actualmente 158 Partes Contratantes en la Convención y 1755
humedales, con una superficie total de 161 millones de hectáreas, designados para ser incluidos en la Lista
de Humedales de Importancia Internacional de Ramsar.
Acuerdos Bilaterales
Chile ha asumido compromisos relevantes para promover altos niveles de protección ambiental, hacer cumplir
leyes ambientales y no derogar tales normas con el fin de atraer inversiones. También ha sabido estimular la
responsabilidad social de las empresas, con atención especial al manejo ambiental en sectores clave de la
economía. Lo anterior se refleja en los acuerdos internacionales y tratados comerciales que el país ha firmado
en los últimos cinco años: el Tratado de Libre Comercio con los Estados Unidos (TLC), el Acuerdo de
Asociación entre Chile y la Unión Europea del año 2003 y el Tratado de Libre Comercio con Canadá. En todos
los casos se incorporó la dimensión ambiental.
Acuerdos
Acuerdo Chile-Canadá
En febrero de 1997, Chile y Canadá firmaron un Tratado de Libre Comercio, el cual cuenta con dos acuerdos
paralelos, un Acuerdo de Cooperación Laboral y un Acuerdo de Cooperación Ambiental. Los acuerdos
entraron en vigor en julio de 1997. El Acuerdo de Cooperación Ambiental refleja la alta prioridad que las
consideraciones ambientales tienen para ambas partes.