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A principios del siglo XIII los reyes de Aragón orientan su política de expansión hacia el Mediterráneo. La
conquista de Mallorca por parte de Jaime I inicia un camino que será continuado por sus sucesores hasta el
siglo XV. La Corona de Aragón alcanza un papel hegemónico en el Mediterráneo occidental, a pesar de la
rivalidad genovesa. En cambio, en el Mediterráneo oriental, no consigue desplazar a la República de Venecia.
La escuadra naval, las compañías de infantería de almogávares y la flota comercial son las bases de su
expansión. La crisis interna y los conflictos sociales de los dos últimos siglos medievales ponen punto final a la
hegemonía catalana en el Mediterráneo.
Jaume I
Jaume I el Conquistador (1213-1276) inicia la expansión territorial y marítima a petición de los mercaderes de
las ciudades litorales. En septiembre de 1229 la escuadra se hace a la mar y en diciembre ocupa Madina
Mayurqa (Palma de Mallorca). En 1231 Menorca se convierte en tributaria y en 1235 se conquistan las Pitiusas.
La campaña de Valencia, con la participación de nobles aragoneses, se inicia en 1233. En 1238 capitula
Valencia y en 1245, todo el Reino. En su testamento, Jaume I crea el reino de Mallorca, regido por la casa de
Barcelona y formado por las Islas, el condado de Rosselló y Cerdanya, Montpellier y el condado de Carladès.
La aventura mediterránea
Pere II el Grande, continua la política de expansión por el Mediterráneo. La anexión de Sicilia inicia un largo
conflicto político con Francia y el papado. Los franceses intentan invadir Cataluña pero son derrotados. Durante
el reinado de Jaume II el Justo, el tratado d'Anagni y la paz de Caltabellotta confirman el dominio
cataloaragonés en Sicilia. Compañías de almogávares se trasladan a Bizancio y toman los ducados de Atenas y
Neopatria. Pere III el Ceremonioso asegura el dominio sobre Cerdeña y Sicilia. Alfonso IV el Magnánimo culmina
el dominio del Mediterráneo con la conquista de Nápoles.