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Introducción a la química
Materia: Realidad espacial y perceptible por los sentidos, que, con la energía, constituye el
mundo físico.
Diremos entonces que materia es todo lo que podemos percibir mediante nuestros sentidos,
podemos verlo, tocarlo o sentirlo, como por ejemplo el agua, la tierra, el aire, e incluso lo que no
podemos "ver" a simple vista, como las moléculas, los átomos, etc. Se ha demostrado
experimentalmente que toda la materia presente en la tierra proviene de la combinación de poco
más de 100 sustancias básicas denominadas elementos.
Sustancia: forma de materia que posee una composición definida y propiedades características,
por ejemplo, H2O (agua), CH4 (metano), O2 (oxígeno), N2 (nitrógeno), Ag (plata), Fe (hierro).
Mezcla: combinación de dos o más sustancias donde cada una mantiene sus propias características
e identidad química. Hay dos tipos de mezclas, las homogéneas, en las que se observa una sola
fase como por ejemplo una gaseosa o una moneda de un sol. La heterogéneas, en las que se
puede observar las fases de los componentes, por ejemplo cemento con arena, una porción de
ensalada o un poco de agua de mar. Las mezclas se pueden separar en sus componentes
mediante métodos físicos.
Elemento: sustancia que no se puede separar en sustancias más simples, empleando métodos
químicos, por ejemplo Fe (hierro), Al (aluminio), N2 (nitrógeno), H2 (hidrógeno), O2 (oxígeno),
O3(ozono).
Compuesto: sustancia conformada por dos o más elementos diferentes, que se mantienen unidos
químicamente en proporciones definidas, por ejemplo CO2 (dióxido de carbono), CH4 (metano o gas
natural), NaCl (sal). Los compuestos pueden separarse en sus elementos exclusivamente
mediantemétodos químicos.
Cambio físico: aquel que no altera la estructura íntima de la sustancia sólo su apariencia física,
por ejemplo:
cuando se congela un poco de agua, H2O, simplemente cambia del estado líquido al estado
sólido, pero en ambos casos sigue siendo agua;
cuando se sublima el hielo seco, CO2, pasa del estado sólido al estado gaseoso, pero no
cambia su identidad;
cuando se destila una mezcla de acetona, CH3COOCH3, y agua, cuando la acetona alcanza su
temperatura de ebullición se evapora hasta que sólo queda agua, pero ambas sustancias
mantienen su identidad.
Cambio químico: aquel que si altera la estructura íntima de la sustancia causando la pérdida de
su identidad, por ejemplo:
la electrólisis del agua causa que ésta se transforme en oxígeno, O2 e hidrógeno, H2, dejando
de ser agua;
en la combustión del papel, que es principalmente celulosa, (C6H10O5)n, ésta se transforma
en dióxido de carbono gaseoso, CO2(g) y agua, por lo que ya no vemos el trozo de papel;
cuando se oxida o corroe un clavo de fierro, Fe, éste se transforma en Fe2O3, perdiendo su
identidad.
Propiedades de la materia: son características físicas o químicas que definen e identifican una
sustancia.
LGUNAS PROPIEDADES GENERALES DE LA MATERIA
Peso: Es la fuerza con que la Tierra atrae un cuerpo por acción de la gravedad. Hay lugares en donde la
fuerza de gravedad es menor, como en la Luna o en una montaña, en donde el peso de un cuerpo disminuye.