ÉPOCA 1811-1900 (HISTORIA)

ÉPOCA INDEPENDIENTE – 1811 A 1900 (HISTORIA DE LA

MONEDA EN PARAGUAY)

HISTORIA DE LA MONEDA EN PARAGUAY

ÉPOCA INDEPENDIENTE – 1811 A 1900
Fuente: BANCO CENTRAL DEL PARAGUAY (BCP)
ACONTECIMIENTOS PREVIOS AL MOVIMIENTO INDEPENDENTISTA
** Los últimos acontecimientos desarrollados en Europa influyeron ideológicamente en
los americanos, despertando una nueva conciencia en las provincias: La Revolución
Francesa, por un lado, abolió la Monarquía y estableció los derechos del Hombre y del
Ciudadano (1789); por otro, Napoleón impuso a su hermano, José Bonaparte, como rey
de España en 1808.
** En la península Ibérica y en América la reacción fue violenta y se crearon Juntas de
Gobierno.** En nuestro país, el interés independentista tuvo dos corrientes: una, por la
autonomía política, fuertemente ligada a grupos de productores y comerciantes
vinculados al Río de la Plata; otra, deseaba independizarse totalmente de España y de la
Gobernación del Río de la Plata.
Como corolario a muchos acontecimientos previos, Pedro Juan Caballero asumió al
comando junto a Vicente Ignacio Iturbe y exigieron la renuncia del Gobernador
Velazco, en la noche del 14 de mayo de 1811.
** Al lado de Pedro Juan Caballero, de Fulgencio Yegros, de Rodriguez de Francia, de
Fernando de la Mora, Iturbe, Molas, etc., figuraban dos mujeres muy destacadas en las
gestas revolucionarias: Doña Facunda Speratti y Doña Juana María de Lara de Díaz de
Bedoya.
** Vicente Morales, cura párroco de la Catedral de Asunción, echó las campanas al
vuelo convocando a la plaza en la noche del 14 de mayo de 1811.
** Al declararse la Independencia del Paraguay el 14 de mayo de 1811, el sistema
colonial de trueque había desaparecido con la introducción de las monedas españolas.
** Circulaban el "peso", el "real" y el "cuartillo" con el agregado de "corriente". El peso
corriente valía 8 pesos.
** El oro y la plata, por su valor intrínseco, eran atesorados y se utilizaban como
referencia en los cambios.
** El balance presentado por el último gobernador español en el Paraguay, Don
Bernardo de Velazco, indicaba un buen movimiento financiero, resultado de los créditos
en las Factorías del Estanco del Tabaco en Buenos Aires, negocio de los peninsulares de
ambas capitales en sociedad, demostrando que la carestía artificial en la Provincia era
debido al pago de arbitrarias sumas en los puertos de Buenos Aires y de Santa Fé por la
explotación de sus productos.
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LA JUNTA SUPERIOR GUBERNATIVA DE 1811
** El congreso del 17 de junio de 1811 resolvió formar una Junta Superior Gubernativa,
eligiendo presidente de la misma al Tte. Cnel. Fulgencio Yegros y como vocales, al Dr.
José Gaspar Rodriguez de Francia, al Capitán Pedro Juan Caballero, al Presbítero
Francisco Xavier Bogarín y a Don Fernando de la Mora.
** Dos cláusulas, aprobadas en el aspecto económico, dieron impulso a nuestro
incipiente comercio independiente: La primera establecía que se dejaría de pagar a
Buenos Aires los impuestos de Sisa y Arbitrio por cada tercio de yerba paraguaya, a fin
de que el Paraguay lo percibiera en su provecho; y la segunda, que se extinguiera el
Estanco del Tabaco y su existencia fuera vendida y destinada a la defensa del país,
naciendo la "POLÍTICA PROTECCIONISTA".
** Con estas decisiones, se puede demostrar que una de las causas relevantes de nuestra
independencia fue la económica, pues al liberarse de las pesadas obligaciones
impositivas, el Paraguay empezó a ordenar su propia administración.
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GOBIERNO DEL DR. FRANCIA
** En 1816, el Doctor José Gaspar Rodriguez de Francia fue nombrado "Dictador
Perpétuo de la República" y comenzó una etapa de recuperación de la economía, muy
disminuída por la fuga de numerario de los españoles que se iban del país.
** Durante el gobierno del Dr. Francia, se restringió la circulación monetaria, en un
esfuerzo del mandatario por evitar la fuga de numerario y/o extracción de metales o
monedas en perjuicio de nuestra soberanía.
** Al declararse la independencia, las transacciones comerciales estaban principalmente
en manos de una élite española y criolla, que dirigía los asuntos económicos en favor de
la clase dominante del gobierno español.
** Los españoles mantenían su riqueza en capital efectivo o en bienes como
mercaderías. Como no existían instituciones bancarias formales, los españoles eran
acreedores de la Nación, a falta de circulante de monedas en el Paraguay, el CRÉDITO
servía para las transacciones comerciales.
** En consecuencia, no toda la riqueza se traducía en dinero en efectivo, muchos
mantenían sus riquezas en forma de medios de producción, en tierras, estancias y
animales.** El Estado percibía todas las deudas de individuos que morían sin dejar
herederos legítimos, así como, las propiedades confiscadas a prisioneros y de
corporaciones religiosas.** Con el MONOPOLIO DEL ESTADO, establecido sobre el
comercio exterior, se evitó la salida incontrolada del circulante.
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LAS MEDIDAS MONETARIAS DEL DR. FRANCIA.
** La política del Dr. Francia se basó principalmente en la retracción del numerario,
con el afán de atesorar, prohibiendo la salida del Oro y de la Plata, fuesen sellados,
labrados o en pasta, creando de esta forma la "solidez de la Independencia Económica
del Paraguay".** Ésta medida se basó en que las EXPORTACIONES eran superiores a
las IMPORTACIONES; y como la balanza comercial era favorable, no fue necesario
pagar con metales preciosos.
** Blas Garay, asevera del Gobierno del Dr. Francia: "Recibió exhaustas las arcas
fiscales y el día de su muerte había en ella 226.442 pesos; cantidad considerable en
relación con el presupuesto de gastos, y aparte lo que representaban los grandes
almacenes del Estado, repletos de mercaderías".
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MONEDAS RESELLADAS
** Por la dificultad de acuñar monedas, en los primeros años de la época independiente,
circularon las de otros países: resellados con una característica especial que posibilitara
el uso como moneda nacional.
Se tiene conocimiento de la existencia de un pequeño cuño, con el que fueron
remarcadas distintas monedas de otros países que se encontraban circulando en el
Paraguay.
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GOBIERNO DE DON CARLOS ANTONIO LÓPEZ
** A la muerte del Dr. Francia, se estableció como forma de gobierno "El Consulado",
integrado por Don Carlos Antonio López y Don Mariano Roque Alonso, que resolvió
monopolizar dos productos nacionales: la yerba y la madera para construcciones
navales, obteniendo recursos para el erario público.
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LA PRIMERA MONEDA PARAGUAYA
** Durante el gobierno de Don Carlos Antonio López y de Don Mariano Roque Alonso
(1842-1844) se reconoció la necesidad de contar con moneda propia. Por ley del 24 de
noviembre de 1842, fue ordenada la acuñación de monedas de cobre hasta completar la
suma de 30.000 pesos; doce de ellas debían equivaler el valor de un Real de Plata.
** En la época del Primer Presidente Constitucional Carlos A. López, por decreto del 1º
de marzo de 1847, se resolvió modificar la equivalencia, entrando en circulación la
moneda de cobre que se hallaba acuñada en la referida cantidad de 30.000 pesos, pero
reducida solamente al valor de 15.000 pesos; por consiguiente, doce monedas de cobre
equivalían el valor de medio Real de Plata.
** La acuñación se hizo, una parte en Inglaterra y otra parte en la casa de la Moneda, en
Asunción.
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CARACTERÍSTICAS DE LA PRIMERA MONEDA
Anverso - Leyenda: REPÚBLICA DEL PARAGUAY. Año 1845. 1/12
Reverso - En el campo: Asta con gorro frigio; a su pie, león sentado, todo en corona de
laurel.
Metal: Cobre.
Módulo 24 mm.
Peso: 37 gramos.
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CREACIÓN DEL PAPEL MONEDA
** En mensaje dirigido al Congreso en 1847, Don Carlos Antonio López expresaba
-entre otras cosas- "El único país en América, antes Española , que hoy puede realizar la
operación como corresponde (emisión de moneda) es la República del Paraguay, porque
es el único que tiene capitales existentes, grandes y valiosas propiedades territoriales,
garantías sólidas y seguras y ninguna deuda interna ni externa. Así es que en la
República corren los billetes a la par del metálico."
** El 1º de marzo de 1847, el Presidente Carlos Antonio López dictó una disposición
trascendental en la historia de la economía nacional, creando el papel moneda.
** El Decreto autorizó la emisión, a través del Tesoro Nacional, hasta el valor total de
DOSCIENTOS MIL PESOS.
** Dicha emisión fue de cinco valores: 1ra. Clase, de un peso; 2da. clase, de tres pesos;
3ra. clase, de cinco pesos; 4ta. clase, de nueve pesos y 5ta. clase, de veinte pesos.
** Los ciudadanos paraguayos que firmaron los primeros billetes emitidos en el país
libre e independiente fueron: Benito Varela, Tesorero General y Mariano González,
Oficial Interventor.
** Este sistema monetario quedó totalmente destruído durante la guerra de la Triple
Alianza.
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SEGUNDA EMISIÓN DEL PAPEL MONEDA
** En 1849, se realizó la segunda emisión del papel moneda, ante la escasez de
circulante, por el valor de 100.000 pesos, en billetes de 1 y 2 pesos. Además se
habilitaron billetes de 1 Real.
** Los billetes que se hallaban en circulación muy pronto se desgastaron por el uso y
también debido a la mala calidad del papel.
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MONEDA DE COBRE Y PRENSA ACUÑADORA
** Don Carlos Antonio López, primer Presidente del Paraguay entre los años 1844 y
1862, mandó a Juan Andrés Gelly al Brasil y entre otras cosas, le encargó averiguar
sobre una máquina acuñadora para instalar en Asunción una "Casa de Moneda". El
nombrado señor llegó a Río de Janeiro el 19 de noviembre de 1846 y luego de
presentarse a las autoridades brasileñas, comenzó a indagar todo lo que le encomendara
el Gobierno.
** El 27 de enero de 1847, Gelly informa que "La Casa de la Moneda"del Brasil le
había prometido dar "los accesorios que faltasen a la máquina". La misma se mandó
construir en los arsenales de la Marina de Río de Janeiro.
** Recién a principios de 1851 se concluyó la fabricación de la máquina, esperando
hasta 1855, año en que fué transladada a Asunción e instalada en la esquina de las calles
del Comercio (hoy el Paraguayo Independiente) y 14 de mayo.
** Recién a fines de 1858, comenzó la acuñación en Asunción, con cuños que se habían
hecho en Birmingham, Inglaterra (de 1845 a 1847) y que, de acuerdo a investigaciones
realizadas, se puede asegurar fueron 21 cuños diferentes.
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FALSIFICACIÓN DE BILLETES
** El 24 de febrero de 1854, el Juez de Itauguá descubrió lo que se considera la primera
falsificación de billetes de nuestra historia. La misma estuvo a cargo de un tal Domingo
Mendieta, quien confesó haber fabricado 6 billetes de 1 real cada uno, numerados del
24.505 al 24.510 y seis billetes de dos reales, numerados del 42.778 al 42.783.
** El delincuente fue castigado con la pena de cien azotes, atado a un poste en la plaza
pública, más un determinado tiempo en prisión.
** Otra falsificación se descubrió en marzo de 1860. Había sido hecha por un español
radicado en Buenos Aires llamado Benito Hortelano, quien actuó en complicidad con
los paisanos españoles Juan Moreno y José María González, quienes fueron castigados
ejemplarmente, como el anterior.
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OTRAS EMISIONES Y LA ÚLTIMA EMISIÓN DE BILLETES
LAS DOS PRIMERAS EMISIONES SE REALIZARON EN UNA IMPRENTA
NACIONAL RECIÉN CREADA Y MANEJADA POR PARAGUAYOS.
** En consecuencia se decretó la renovación de la emisión, por un Decreto de fecha 20
de diciembre de 1853, en BILLETES DE CUATRO, DOS Y UN REAL. Esta emisión
fue firmada por Don José Falcón y Don José María Montiel.
** La cuarta y última emisión de UN MILLON DE PESOS en billetes de CUATRO Y
CINCO PESOS fueron impresos en la Imprenta Nacional, según Decreto del 31 de
marzo de 1862.
** Por este tiempo, también se eliminaron de circulación las monedas cortadas.
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LA MONEDA EN LA ÉPOCA DEL MARISCAL LÓPEZ
** Don Carlos Antonio López falleció el 10 de setiembre de 1862; gobernó durante 20
años dejando una administración depurada y sin deuda pública.
** Lo sucede el General Francisco Solano López; quien gobernó un país en franca
prosperidad, rodeado de países vecinos con graves problemas políticos: Argentina, en
donde luchaban por el poder Bartolomé Mitre y Urquiza; en Uruguay, el caudillo
Venancio Flores contra el Presidente Bernardo Berro, apoyado por el presidente
argentino Mitre; y el Brasil, un Imperio con un Emperador que solo anhelaba extender
sus dominios.
** Los países del Plata y el Brasil, con grandes empréstitos para financiar sus guerras y
gastos extraordinarios, dependían del capital extranjero.
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QUEMA DE BILLETES EMITIDOS, POR SU MAL ESTADO DE
CONSERVACIÓN
** Al poco tiempo de asumir la Presidencia, Francisco Solano López, decidió quemar
billetes circulantes en mal estado, por la mala calidad de la tinta y el papel. En 1866,
1868 y 1870 se acuñaron monedas.
** Al comenzar la Guerra Grande, el Paraguay tenía urgencia de conseguir dinero para
financiar la compra de buques de guerra y equipos de tropa.
** Al asumir la presidencia en 1862, NO EXISTÍA DEUDA EXTERNA, NI BANCOS,
SOLO BILLETES DEL ESTADO. Se exportaba yerba mate, tabaco, cuero, agua
ardiente y productos agrícola-ganaderos, bajo un régimen de proteccionismo del Estado.
** A medida que se agravaban los hechos que llevarían a la guerra, el Congreso aprobó
un empréstito, y a tal fin, fue comisionado Cándido Bareiro a Francia e Inglaterra, pero
nunca se supo que haya tenido éxito.
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TRATADO SECRETO DE LA TRIPLE ALIANZA
** Uno de los acontecimientos más relevantes de la Época Independiente del Paraguay,
y que ha marcado profundamente el desarrolo de su historia y de su economía, fue la
Guerra de la Triple Alianza o Guerra Grande.
** Ésta guerra fue producto de una alianza militar, entre Argentina, Brasil y Uruguay,
establecida a través de un Tratado Secreto firmado el 1 de mayo de 1865, que disponía
entre otras cosas, la repartición de extensas porciones del territorio paraguayo;
Paraguay, debía pagar los gastos de la Guerra; Argentina se adjudicaba todo el Chaco y
Misiones; Brasil, las tierras del Guairá y las situadas entre los ríos Apa y Blanco. Éste
Tratado fue guardado en secreto, pero en 1866, Inglaterra publicó su texto.
** La moneda que circuló durante la Guerra Grande fue la Libra Esterlina, y las Bancas
Extranjeras que co-participaron en la conducción diplomática de la guerra contra
Paraguay, para acrecentar sus intereses mundiales, fueron: Rothschild y Baring, Thomas
Wilson & Co. y Sir Lyon Goldsmith, las que financiaron antes, durante y después a los
invasores.
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LAS MONEDAS CIRCULANTES DURANTE LA GUERRA DE LA TRIPLE
ALIANZA
** Estallada la guerra, circularon monedas metálicas y papel moneda paraguayos;
también tuvieron activa circulación las monedas y billetes de Brasil, Argentina,
Uruguay, Inglaterra y de otros países europeos.
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AÑO 1867-PATRIÓTICO OFRECIMIENTO
** En el año 1867, en plena guerra, las Damas de Asunción efectuaron un patriótico
ofrecimiento al Gobierno Nacional, con un importante donativo en Alhajas y Joyas
destinadas a la acuñación de la PRIMERA MONEDA DE ORO PARAGUAYA.
** Desde su cuartel de Paso Pucú, el Mariscal Francisco Solano López decretó, el 11 de
setiembre de 1867, la acuñación de moneda de oro.
** En Luque, asiento por entonces de la Capital de la República, se realizó una
Asamblea en la que se dejó a cargo de las personas más notables, la responsabilidad de
concretar tal decisión.
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INVESTIGACIONES SOBRE LA PRIMERA MONEDA DE ORO
** Según el Profesor Juan B. Rivarola Paoli, el numismático argentino Enrique Peña
asegura que dicha moneda puede ser considerada apenas un ensayo, pues se hicieron
muy pocas y solamente debieron haber circulado entre los allegados o familiares de
López. Sin embargo, el Prof. Pusineri Scala refiere que se hicieron dos cuños: uno de
Bouvet y otro de Charles, utilizándose sólo el de Bouvet, del que existen varios
ejemplares; de Charles, sólo se tiene referencia de un ejemplar que era propiedad de
Enrique Solano López, hijo del Mariscal, moneda cuyo paradero se desconoce.
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MONEDAS CORTADAS O "MONEDAS DE CAMPAMENTO"
** Entre 1866 y 1869 circularon fragmentos de moneda de oro y plata de distintas
formas y tamaños. Durante la Guerra, los negociantes que servían al Ejército, para
suplir la falta de monedas de pequeño valor, dividían las onzas de oro y pesos
bolivianos en 2, 4 y 8 partes, para representar con ellos monedas de 2, 4 y 8 pesos y 1, 2
y 4 reales plata, estampados en cada fragmento, unas veces una inicial y otras una
simple cifra.
** Según Pusineri Scala, los brasileros llamaban a las monedas contramarcadas
"Balastracas", monedas de plata hispano-americanas enteras o en pedazos con el centro
marcado por particulares con sellos de 400, 200 y 100 reis.
** Las monedas cortadas fueron retiradas de circulación por Decreto, el 24 de febrero
de 1872.
** La Guerra Grande trajo al Paraguay el caos, tanto en el aspecto humano como en el
económico. Circularon entonces, además de las monedas paraguayas (que eran
reselladas con los escudos de Argentina y Brasil) monedas de otros países,
especialmente de Brasil e Inglaterra.
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DESAPARECE EL TESORO NACIONAL BAJO LA OCUPACIÓN
EXTRANJERA
** Pocos datos se poseen sobre el destino dado al Tesoro Nacional después de Cerro
Corá. El Mariscal López envió a Europa 8.000 libras esterlinas para la adquisición de
armamentos, pero ni las libras volvieron ni se adquirieron las armas.
** Según algunos historiadores, el Tesoro que el Mariscal López hizo retirar de las
Iglesias, junto al Tesoro Nacional, fue colocado bajo la protección de las armas, y
llevados de campamento en campamento hasta Piribebuy, en donde el Tesoro del país
cayó en poder del Ejército Imperial, que realizó el siguiente inventario:
Caja 1, con 5.496 pesos de distintos cuños; Caja 2, con 6.227 pesos; Caja 3, con 4.914
pesos; Caja 4, con monedas de plata cortadas pesando 8 arrobas; Caja 5, pesando 6
arrobas y 7 libras ; otra caja conteniendo moneda-papel de Brasil y objetos de iglesia,
entre los que figuraban vasos, cálices, folios, custodios, cruces, coronas, lámparas y
otros ornamentos.
** Los bienes que se llevó al Ejército argentino fueron subastados públicamente.
** En el año 1926 el Gobierno de los Estados Unidos de América devolvió al Gobierno
Paraguayo, durante la presidencia del Dr. Eligio Ayala, las joyas que el Ejército
brasileño llevó al Brasil, las que se encuentran íntegramente depositadas en la Bóveda
del Banco Central del Paraguay.
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GOBIERNO DE POST-GUERRA Y EVOLUCIÓN DE LA MONEDA
** Terminada la Guerra Grande, los primeros gobiernos de post-guerra, con muy
escasos recursos y la circulación de monedas de los países vencedores, emitieron papel-
moneda para cubrir los gastos administrativos, hecho que obligó a la venta de tierras y
edificios públicos, con funestos resultados.
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LEY MONETARIA DEL 31 DE JULIO DE 1871
** Ésta Ley se limitó a dar consagración oficial a las realidades económicas, al decretar
la total desmonetización de todas las emisiones-papel, de guerra y de ante-guerra.
** Ésta Ley dejó como circulante principal las monedas de oro y plata acuñadas en
países extranjeros, principalmente de los países de ocupación:
** Las monedas argentinas asumieron una posición dominante en la circulación
monetaria. Tal es así, que la Ley del 14 de julio de 1885 reconoció oficialmente este
hecho y las monedas argentinas de oro y plata fueron medios legales de pago.
** Desde 1885 hasta el Control de Cambios (Febrero de 1941) el signo monetario
argentino tuvo circulación ininterumpida en el Paraguay, conjuntamente con las
emisiones de papel-moneda paraguayo.
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LEY MONETARIA DEL 21 DE ENERO DE 1875
** Esta Ley estableció una relación de valor entre las monedas metálicas que circulaban
en la República. Las monedas de oro y plata de los países que se adhirieron a la
Convención Monetaria de París, tuvieron curso legal en el país y la unidad monetaria
era el quíntuplo del franco francés, belga y suizo, de la lira italiana y del dracma griego.
** A pesar de los problemas que atravesaban los gobiernos, los mismos se empeñaron
en crear bancos. Las pequeñas emisiones lanzadas entre 1879 y 1885 fueron progresiva
y totalmente retiradas de circulación en los años siguientes.
** Durante la década del '80 surgieron tres Bancos Privados de Emisión, pero su
importancia fue escasa: Banco del Paraguay, abrió sus puertas el 10 de mayo de 1882;
antes de 2 años pasó a ser el Banco Nacional del Paraguay, en donde el Estado tenía una
participación de un tercio. Otros dos Bancos de Emisión se abrieron: en 1886, el Banco
del Comercio y en 1889 el Banco del Paraguay y Río de la Plata.
** En 1890 se creó el Primer Banco Nacional Paraguayo con la adquisición de tres
bancos en bancarrota: el Banco Nacional del Paraguay, el Banco Agrícola y el Banco
del Comercio.
** En 1892, el Banco Nacional del Paraguay entró en liquidación, duró diez años: 2
como Banco Privado, 6 como Entidad Mixta (con participación estatal) y 2 como Banco
del Estado (Robert Triffin-1946).
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CRISIS ECONÓMICA DE 1890
** A los factores internos de inexperiencia en administración bancaria, retracción del
comercio y depreciación de la moneda, se sumó la influencia negativa de la "Gran
Depresión" de la economía mundial que rigió desde 1873 al 1896.
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