SOCIOLOGÍA

La sociología es la ciencia social que se

encarga del análisis científico de la estructura y
funcionamiento de la sociedad humana o
población regional. Estudia los fenómenos
colectivos producidos por la actividad social de
los seres humanos, dentro del contexto
histórico-cultural en el que se encuentran
inmersos. En la sociología se utilizan múltiples
técnicas de investigación interdisciplinarias
para el análisis e interpretación desde diversas
perspectivas teóricas las causas, significados e
influencias culturales que motivan la aparición
de diversas tendencias de comportamiento en
el ser humano especialmente cuando se encuentra en convivencia social y dentro de un
hábitat o "espacio-temporal" compartido. Al ser una disciplina dedicada al estudio de las
relaciones sociales humanas, siendo estas de carácter heterogéneo, la sociología ha
producido diversas y en ocasiones opuestas corrientes. Tal situación ha enriquecido,
mediante la confrontación de conocimientos, el cuerpo teórico de esta ciencia. La sociología
tiene dos grandes formas de tratar los fenómenos sociales. Por una parte, se ocupa de
los agregados y entidades sociales. Los sociólogos tratan de conocer qué son, cómo
funcionan y cómo afectan al comportamiento y al bienestar de las personas. La Sociología
estudia la familia, la religión, las instituciones educativas, las empresas, las
administraciones, la ciencia, etc. También se ocupa de los rasgos que caracterizan a las
sociedades, como la desigualdad, los valores y creencias, las manifestaciones culturales,
la criminalidad y las migraciones, entre otros muchos, teniendo en cuenta cómo dichos
rasgos condicionan la vida de la gente. Esta disciplina trata temas tan diversos como la
inserción de los jóvenes en el mercado laboral, los problemas derivados del mayor número
de personas mayores, las diferentes trayectorias profesionales de mujeres y hombres, los
cambios históricos de las clases sociales, etc.
Por otra parte, la sociología se ocupa del comportamiento de las personas en relación
con los demás y con el conjunto de situaciones en las que viven. Indaga cómo ocurren sus
acciones y qué consecuencias tienen en nuestros modos de vida. En especial, presta
atención al impacto que el comportamiento de la gente tiene en la sociedad a través de sus
acciones y su participación en los procesos de cambio, creando formas sociales nuevas o
transformando las existentes. Algunos tipos de acción de los que se ocupa la sociología
son: los movimientos sociales, el comportamiento político, el trabajo, la innovación
tecnológica, las relaciones afectivas y las formas de consumo y ocio.
La Sociología como disciplina cubre, por tanto, una gran diversidad de temas, desde el
análisis de situaciones muy concretas relacionadas con la interacción entre individuos hasta
procesos sociales a escala global. Debido a la variedad y la complejidad de la realidad
social, los sociólogos suelen trabajar especializándose en áreas más concretas de la vida
social. A pesar de la diversidad, existe un elemento distintivo común en los campos de
especialización que le otorga entidad como disciplina. Es la utilización de la perspectiva
sociológica para analizar la realidad social consistente en una forma de indagación
sistemática basada en conceptos propios, teorías y técnicas de observación.
Una característica importante de la
Sociología es que valora el pensamiento
activo y crítico cuando se ocupa de un
hecho social. El trabajo sociológico trata de
cuestionar las asunciones de sentido
común y las explicaciones populares de la
realidad social que no están basadas en
evidencias contrastadas. Por tanto, en
muchas ocasiones desvela situaciones que
cuestionan formas tradicionales de pensar
y actuar que suelen darse por sentado. En
resumen, nos interesa estudiar las
tendencias generales e intentamos buscar
las explicaciones y las motivaciones latentes, no evidentes, que subyacen a las distintas
manifestaciones sociales. A través de su perspectiva analítica, de sus teorías y de sus
métodos de investigación, la Sociología es una disciplina que expande nuestro
entendimiento y percepción de las relacionales sociales humanas, de las culturas y de las
instituciones que moldean nuestra vida y el devenir de las sociedades. La sociología en la
región latinoamericana se desarrollaría a lo largo del siglo XX, con posterioridad a Europa
y los Estados Unidos. Su creación se vincula a diferentes intentos de apropiación del corpus
teórico de la disciplina, sumado al desafío de producir y legitimar un ideario conceptual
propio, que reflejara la realidad del conjunto de estos países. Esta se nutriría además de
aportes intelectuales locales variados. Los desarrollos más significativos elaborados desde
la región se refieren a lecturas críticas del imperialismo y los procesos de colonización,
teorías vinculadas a la modernización de la matriz económica, social y cultural, así como
teorías de la dependencia, con énfasis en la subordinación de la región a escala mundial.
Más recientemente, encontramos estudios sobre democracia, democratización y derechos
humanos, aportes críticos al neoliberalismo y la globalización económica, así como estudios
sobre participación política, acción colectiva y conflicto social.25
Algunas organizaciones que consolidaron la institucionalización de la disciplina en la región
son: ALAS, CLACSO y FLACSO.