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Páginas 57-76
Diálogo Andino
En el inicio del tercer milenio se cristalizaron instrumentos y definiciones jurídicas internacionales que impulsaron la formulación
de estrategias de reconocimiento y atención a las poblaciones afrodescendientes en el mundo. En el caso mexicano, el reconoci-
miento de estas poblaciones atraviesa grandes desafíos, entre los que se halla el reconocimiento de su presencia viva y legítima
por el derecho a la diferencia, la construcción de marcos de referencia que sustenten al sujeto de derecho, y la definición de ac-
ciones contundentes que atiendan de manera específica las demandas de los colectivos. Existen algunos avances en relación con
los desafíos antes señalados, mismos que han sido fruto de esfuerzos realizados por los colectivos afrodescendientes organizados,
la academia e instituciones gubernamentales y no gubernamentales. En esta comunicación me centraré en reflexionar acerca de
los algunos desafíos en la construcción del sujeto de derecho afrodescendiente en México, haré referencia a la Consulta para la
identificación de poblaciones afrodescendientes realizada entre el 2011 y 2012 por el gobierno mexicano y algunas acciones
posteriores emprendidas por los colectivos demandantes en la ruta hacia el reconocimiento y lucha por sus Derechos Colectivos.
Palabras claves: Afrodescendientes, reconocimiento étnico, sujetos de derecho, derechos humanos.
In the beginning of the third millennium, instruments and international juridical definitions have been crystalized to promote the
formulation of strategies for recognition and emphasis on African descents populations in the world. In the Mexican case, the African
descents recognition is facing great challenges, including among them the recognition of their living presence and the legitimate
right to be different, the construction of reference frameworks that sustain the subject of law, the definition of strong actions which
specifically met what the communities are claiming. There are some progress concerning the challenges above-mentioned, same
as they have been the results of efforts which the afro-descents organized communities, the academy and governmental and non-
governmental institutions have made. This communication will focus on reflections about some challenges in the construction of
the afro-descendant subject of law in Mexico. I will refer to the Consultation for Identification of Afro-descendant people, made
between 2011 and 2012 by the Mexican government and other subsequent actions undertaken by the claiming communities on the
road to the recognition and fighting for their collective rights.
Key words: Afro-descendant, recognition of ethnic diversity, subjects of law, human rights.
el reconocimiento. En estos dos estados de la re- (sin registro de cifras) de Estados Unidos y el
pública mexicana, la población afrodescendiente Caribe (Vinson III y Vanughn, 2004).
tiene reconocimiento en sus constituciones locales, · Desde el siglo XVI, las poblaciones de origen
bajo la categoría étnica de afromexicanos1. Por lo africano denominadas como negros se mezclaron
anterior, me centraré con mayor énfasis en la Costa con indios, y en algunos casos con españoles.
Chica, región cultural compartida por las entidades Es para el siglo XVIII que el mestizaje se inten-
citadas y lugar en donde se ubica la mayor parte de sificó entre indígenas y negros y aparecen otras
los colectivos organizados. Profundizaré en datos denominaciones, a manera de “clasificaciones
etnográficos obtenidos en el estado de Oaxaca, de hibridez” (Bernard, 1999), cuyas expresiones
espacio donde he realizado con mayor profundidad gráficas se observan en los cuadros de castas3
el trabajo de campo y documental. (véase Imagen 1).4
Para familiarizar al lector con el tema, las · En el período independiente, la abolición de
poblaciones afrodescendientes en México que des- la esclavitud se declaró por Hidalgo y José
cribo en este texto hacen referencia histórica a las María Morelos en 1810; sin embargo este
personas de origen africano que de manera forzada fue un proceso paulatino y diferencial en un
se introdujeron en calidad de esclavos a lo largo territorio tan vasto como el de México. En
del período colonial y de migraciones provenientes las constituciones locales (de los estados) la
del Sur de Estados Unidos y el Caribe en los siglos abolición de la esclavitud tiene contenidos
XIX y principios del siglo XX. Su inserción en la distintos y se valida en diferentes fechas. Por
sociedad transitó por condiciones variadas, siendo ejemplo para los estados de Oaxaca y Veracruz
esclavos y posteriormente semilibres y libres, así aparece la abolición en las constituciones
como en el desempeño del trabajo que realizaron en locales en 1825, y es hasta 1829 que Vicente
diversos lugares del territorio donde se asentaron. Guerrero firmó el último decreto abolicionista
En el caso de la esclavitud forzada de hombres y (Olveda, 2013)5.
mujeres durante más de tres siglos (Aguirre, 1994), · El mestizaje como componente ideológico de
el trabajo de numerosos esclavos intervino en el la construcción de la nación en los siglos XIX
desarrollo y expansión de minas; obrajes; hacien- y XX incluyó el pasado indígena en la con-
das cañeras, agrícolas y ganaderas; así como en el formación nacional, no así el de la población
servicio doméstico y las milicias. Cada contexto y de origen africano. La dimensión histórica y
período, determinó situaciones sociales y culturales cultural omnipresente del mestizaje es clave para
específicas en la construcción de sociedades tanto comprender las prácticas racistas en México
en espacios rurales como urbanos. (Knight, 1990), estas coexisten con discursos
Para el estudio de las poblaciones en cuestión y políticas gubernamentales nacionalistas que
existen particularidades a considerar: esconden tras de sí lógicas de prejuicio y dis-
criminación (Moreno, 2008).
· En la trata de esclavos en el período colonial se · En la lógica de perfeccionar al ciudadano
identifican dos períodos importantes: el primero mexicano deseable en la primera mitad del siglo
y más intenso fue de 1521 a 1640, período en el XX (1920-1960), el Estado mexicano operó
que se calcula ingresaron alrededor de 268.000 acciones de “ingeniería social” en materia de
personas. El segundo período, de 1640 a 1720, salubridad, la educación y la prevención social.
las cifras son menos fiables en tanto que la pro- Dichas acciones centraron sus esfuerzos en
cedencia de esclavos refiere a otros lugares en promover el mestizaje a manera de “unidad
el Caribe (Serna, 2004). La esclavitud empezó racial” y eliminación de las degeneraciones, para
a decaer como fuerza económica importante en ello fue necesario el cambio de mentalidades y
la Nueva España alrededor de 1750 (Proctor, conciencia de los ciudadanos (Urías, 2007)6.
2003) 2. La trata de esclavos cierra de manera
temprana a diferencia de otros países como En la construcción nacional, las poblaciones
Estados Unidos, Cuba y Brasil en 1865, 1885 afrodescendientes estuvieron excluidas del univer-
y 1888, respectivamente (Hoffmann, 2007a). so español e indígena y su inserción en la nación
Con posterioridad, a lo largo de los siglos XIX y mexicana es desde los márgenes, en este sentido
XX siguieron llegando varios miles de personas su impugnación por un lugar dentro de la sociedad
Construcción del sujeto de derecho afrodescendiente en México. Reflexiones desde el Pacífico Sur mexicano 59
trató de ajustarse a los límites normativos en cada las ideologías nacionalistas del mestizaje, de ahí
espacio social en el que se hallaban. que las raíces africanas en México en la década
Las consideraciones históricas antes citadas y de 1980 se denominaran “la Tercera Raíz”. Estas
numerosos estudios7, que no abordaremos aquí por consideraciones más adelante me servirán en el
no ser objeto principal de la reflexión, nos dan luz desarrollo de mi argumentación.
de las situaciones y contextos diversos en los que
se insertaron las poblaciones afrodescendientes en El espacio y su gente
México. Estas investigaciones marcan rutas o algunas
pautas para entender a las poblaciones afrodescen- La población afrodescendiente en México habita
dientes contemporáneas, algunas de estas hoy se en espacios diversos del país, tanto en espacios rurales
reivindican como negras, afromexicanas, afroindí- y urbanos. Desde el período colonial, la población
genas, morenas y trigueñas, por citar varias de las de origen africano se dispersó a distintos lugares
formas en que se autoidentifican, según el espacio de trabajo forzado y los procesos de misceginación
y la situación. A las notas arriba citadas, agrego variaron de un espacio a otro. La presencia de negros
tres puntos de reflexión que considero relevantes y afrodescendientes como actores participantes en
en la comprensión de las poblaciones en cuestión, el desarrollo de espacios regionales y urbanos se
mismos que no son novedosos, pero sí elementales. ha evidenciado en numerosas investigaciones de
El primero tiene que ver con la importancia historia, antropología y otras áreas de conocimiento.
de entender a las poblaciones afrodescendientes Las expresiones culturales regionales han logrado
en interrelación con las poblaciones indígenas visibilidad en numerosos foros culturales, acadé-
y mestizas con la que han construido el espacio micos e institucionales donde se trata de enfatizar
donde habitan. Pensarlas como grupos separados la particularidad de las raíces africanas mediante las
simplifica su complejidad cultural. El segundo se tradiciones musicales y dancísticas. Sin embrago, la
relaciona con la indagación de las formulaciones ausencia de los afrodescendientes en la historia oficial
históricas de alteridad (Briones, 2005), en las que y su formulación como alteridad ajena a la construc-
se enmarcan especificidades a las que se asocian a ción nacional, nos muestra fragmentos marginales
ciertos grupos a manera de marcaciones selectivas de una historia olvidada que es vuelta a recordar. La
racializadas o etnicizadas8. Esta cuestión toma re- diferencia está marcada por el tamiz del color, a la
levancia para entender las particularidades locales, vez que de un mestizaje jerarquizado que trata de
por ejemplo la forma en que se ha construido “lo equipararse en los modelos de etnicidad indígena.
negro”, “lo racial” y su jerarquización en los con- Actualmente es problemático trazar un mapa
textos locales, así como los discursos de la etnicidad nacional de la presencia afrodescendiente en México,
que se elaboran desde las instituciones, los actores más bien afirmaría que está en construcción. Los
y movimientos sociales localmente. La tercera se trazos para definir al sujeto en cuestión se esbozan
relaciona con el mestizaje; si bien este componente por medio de distintas miradas y actores: desde los
operó como una construcción ideológica, base de colectivos negros o afromexicanos; desde individuos
la identidad nacional, pensar en el mestizo como o grupos académicos; desde instituciones del Estado
una categoría homogénea no ayuda a la reflexión, nacional y local y desde organismos internaciona-
porque al interior hay jerarquizaciones de lo mestizo, les. Si solo se considera a los colectivos que están
cuyos marcadores distintivos (color de la piel, tipo activos políticamente, aquellos que se presentan en
de cabello, formas del cuerpo, lenguaje, entre otros) los foros, seminarios, reuniones y negociaciones
operan según el contexto y situación de encuentro9. con diferentes instituciones del Estado, y que de
Por ejemplo Peter Wade (2003) observa en Colombia manera explícita se han unido a la demanda del
la existencia de espacios particulares para lo indí- reconocimiento étnico constitucional y políticas
gena y lo negro en el mestizaje, sin embargo estos diferenciales para mejorar sus condiciones de vida,
espacios están sujetos a las jerarquías de poder y el la protección y fortalecimiento a su patrimonio
valor de las ideologías del blanqueamiento, mismas cultural y lingüístico (el caso de los mascogos), así
que favorecen lo blanco y menosprecian lo indígena como de combate a la discriminación y racismo. En
y lo negro, o que restringen severamente el espacio esta lógica, los trazos de este mapa señalan movili-
que ocupan, limitando sus derechos. En este mismo zaciones de los siguientes colectivos localizados10
tenor, las jerarquías entre las razas subyacen de (véase mapa 1):
Construcción del sujeto de derecho afrodescendiente en México. Reflexiones desde el Pacífico Sur mexicano 61
Mapa 1. Lugares en México asociados a lo afro. Fuente: INEGI, 2005, modificado por la autora para los fines de la investigación, 2017.
Unidad Desarrollo
Social Demografía: refiere al entramado de personas, hogares y grupos de personas que establecen y mantienen
relaciones de diversos tipos, constituyendo una red de relaciones estable y reconocible, que puede ser
diferenciada de otras (contiguas u ocasionales). Estas relaciones se expresan regularmente bajo formas
institucionalizadas como el parentesco (real y simbólico), los grupos de sexo y edad, organizaciones
funcionales, el vecindario, etc. La comunidad puede ser entonces comprendida como una unidad social.
Económica Economía: refiere a las formas de articulación de las unidades productivas familiares en diversos aspectos,
como los arreglos relativos al aprovechamiento de los recursos (principalmente la tierra, el agua y los
bosques), los arreglos técnicos y económicos relacionados con la gestión de la producción y los arreglos
acerca de la prestación e intercambio de trabajo. La comunidad puede ser entonces comprendida como
una unidad económica.
Cultural Identidad: refiere a las relaciones que se establecen en prácticas culturales comunes, como la memoria de
la historia larga y la historia cercana, la ritualidad y las fiestas ligadas a la religiosidad y otras, que dotan
al entramado social de un sentido de colectividad que la distingue de otras colectividades. La comunidad
puede ser entonces comprendida como una unidad cultural.
Asentamiento en un Territorialidad: refiere a las relaciones implicadas en el amplio conjunto de asuntos que tienen lugar
territorio identificable en el entorno físico en el que vive una colectividad, como la ocupación del espacio para varios fines (el
asentamiento, por ejemplo), la obtención de bienes necesarios para asegurar su vida material, la mate-
rialización de la ritualidad, el ejercicio de la autoridad y en general el aseguramiento de su reproducción
social y cultural. Esta visión de territorio supera la ficción jurídica de propiedad y le atribuye la cualidad
de plataforma de oportunidades, espacio de expresión cultural y de organización comunitaria. De todas
maneras sus expresiones más visibles son los regímenes de propiedad y de división político-administrativa.
La comunidad puede ser entonces comprendida como una unidad asentada en un territorio.
Reconocimiento de Autoridad: refiere a la organización de las relaciones de poder y de prestigio y a la estructura que las
autoridades propias organiza. El reconocimiento de autoridades propias implica además la aceptación de un cuerpo –difuso– de
maneras de proceder en la regulación de estas relaciones y de resolución de los conflictos que pudieran
ocurrir al interior de las mismas. La comunidad puede ser entonces comprendida como una unidad que
reconoce autoridades propias de acuerdo con sus usos y costumbres.
Pertenencia social Adscripción: refiere al conjunto de relaciones de carácter simbólico por las que una colectividad se com-
prende a sí misma como una unidad social, económica y cultural y se atribuye, a sí misma y a sus miembros,
rasgos de distintividad. Uno de estos rasgos es la conciencia de su pertenencia a un pueblo determinado.
Relaciones con Articulación: refiere a las relaciones que se establecen entre la comunidad y otras entidades sociales y
actores externos políticas del entorno, como otras comunidades, los municipios y sus agencias, las instituciones públicas
federales y estatales, las empresas y las organizaciones civiles de promoción. Interesa el examen de estas
relaciones en tanto dan cuenta de la asignación del estatuto de comunidad desde actores externos.
derechos aquí establecidos a favor de los nos muestra cómo los conceptos utilizados en el
indígenas, sus comunidades y pueblos, toda texto en cuestión petrifican los cambios sociales en
comunidad equiparable a aquellos tendrá las comunidades indígenas y cita dos ejemplos al
en lo conducente los mismos derechos tal respecto: 1) la definición de comunidad se reduce
y como lo establezca la ley”. a la existencia de comunidades indígenas en un
solo territorio, cuando en la realidad hay comuni-
El artículo segundo extiende la protección de dades que se ubican en más espacios territoriales
derechos indígenas a las comunidades equiparables. y forman una unidad social, como es el caso de
En esta disposición jurídica sería posible otorgar los migrantes; 2) la exigencia del reconocimiento
la categoría de “entidades de interés público” a las de autoridades propias de acuerdo con sus usos y
poblaciones afromexicanas, misma que otorgaría costumbres, cuando en el texto solo puede dejarse
derechos y obligaciones como elementos básicos de como el reconocimiento de sus propias autoridades.
la personalidad jurídica. En esta lógica, la legislación Si estos conceptos constriñen a las comunidades
vigente protegería el goce de derechos colectivos indígenas, el escenario jurídico para los afromexi-
a estas poblaciones. Sin embargo, hasta ahora canos es más complejo. Estudios recientes hechos
no existen disposiciones claras que reglamenten por la CONAPRED (2014) muestran que no es
el ejercicio de este derecho como comunidades viable la figura de “comunidades equiparables”
equiparables. Como lo menciona el CONAPRED para reconocer a las poblaciones afromexicanas. La
(2014:261), “la falta de claridad en la normativa vía factible desde la institución es hacer cambios
ha provocado la invisibilización de estos pueblos, constitucionales que puedan brindar un sostén real
obstaculizando así el ejercicio de sus derechos”. al reconocimiento de las y los afromexicanos en el
El sustento legal bajo el que se estableció la país. La modificación integral al artículo 2º consti-
base para conocer y reconocer al sujeto de derecho tucional debe incluir expresamente a la población
afrodescendiente resultó frágil e inconsistente. afromexicana, así como el cambio a varios artículos
Por una parte, se hallan las lagunas jurídicas que vinculantes25. La propuesta del CONAPRED antes
no reglamentan el alcance de los derechos de citada no cuestiona el modelo étnico, aunque reco-
las comunidades que deseen equipararse y, por noce diferencias entre las poblaciones indígenas y
otra parte, el modelo étnico difícilmente tendrá afromexicanas. Si bien lo étnico no es el foco de
correspondencia a la trayectoria histórica de las análisis de la publicación, es un punto relevante,
poblaciones afromexicanas en el país. Analicemos en tanto lo juridíco no solo es la ley (Schuler, 1987
con mayor detenimiento. citada en Facio, 1992).
Hay que anotar que varias definiciones en el Facio (1992:65), estudiosa del derecho, in-
texto constitucional son estrechas incluso para las siste que el fenómeno jurídico tiene tres ámbitos
mismas comunidades indígenas. Bárcenas (2004:219) principales: la ley como texto normativo (formal
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detalla que las variantes costeñas y caribeñas tienen por la discriminación. Varios elementos han incidido
particularidades del español antiguo, no estanda- en el giro del lenguaje en las poblaciones costeñas
rizado, proveniente de marineros andaluces cuyo afromexicanas: la discriminación, la escolarización
español no era el estandarizado. En el desarrollo y la migración, entre otros.
de su investigación muestra que el español antiguo En la consulta para la identificación afrodescen-
que se habla en la Costa Chica no tiene influencias diente, refirieron acerca de esta forma “antigua de
idiomáticas africanas y que muchos de los términos hablar”. Estas formas solo se muestran en el entorno
empleados son de origen indígena (Chávez, 2014: familiar y en algunos espacios comunitarios. El uso
86-87,101). Esto es comprensible por la convivencia en otros lugares es motivo de burla y signo de poca
con población indígena desde el período colonial, preparación escolar y atraso. Un líder afrodescen-
además del contacto con múltiples personas en tem- diente de la comunidad de Pinotepa Nacional me
poralidades en que los puertos y zonas de embarque decía que “todavía tres décadas antes, era notoria
de mercancía e intensa circulación de personas y la gente física”, es decir, aquellas personas que
productos hablaban el español. Chávez afirma que tenían la oportunidad de salir para ir a la escuela
los cambios en rutas comerciales dejarón atrás estas y hablaban un español en el que se pronunciaba
variantes lingüísticas que desaparecieron en las la letra s para hablar, en un español más correcto.
metrópolis, derivando posteriormente en reductos En estos tiempos, afirmaba el líder, era más difícil
marginales. estudiar, las escuelas solo ofrecían algunos grados
En el siglo XX se menciona que el habla escolares y se ubicaban en lugares a veces inacce-
afromexicana en algunas regiones del país “re- sibles para el común de las personas. El líder tuvo
flejan las huellas lingüísticas del aislamiento y la oportunidad de estudiar en una ciudad y adquirió
el abandono sociocultural” (Lipsky: 2007:37), y herramientas que le fueron útiles para conseguir
además se muestran numerosas regiones en el que un trabajo fuera del campo. Salir, estudiar, dejar el
estas características fonéticas son identificables26. habla de los negros significaba progresar.
Lipsky menciona que existe desconocimiento del Hablar de manera antigua, decían en reunión las
patrimonio lingüístico y cultural africano; además personas consultadas, “ya no se usa”, “se procura que
“ningún tratado de dialectología mexicana reconoce los hijos y los nietos progresen, que no se arriesguen
una presencia africana en la formación de las zonas a burlas”. “En la escuela y en la casa se corrigen”
dialectales” (Lipsky, 2007:43). (testimonio de mujeres, San Juan Bautista Lo de
Lo que quiero poner en discusión al mencionar Soto, 2011). También se menciona que es notorio
el habla vernácula popular en la Costa Chica, no el cambio generacional en el uso de las palabras
es la defensa de un origen africano, en tanto que y medios para comunicarse: “los muchachos ya
diversos estudios muestran que en varios espacios utilizan nuevas palabras, palabras modernas que
latinoamericanos la variación lingüística no se rela- ya no entendemos los viejos, ya cambiaron muchas
ciona con influencias idiomáticas africanas (véase cosas con las computadoras y los teléfonos que
López 1998; Schwegler, 1998, citado por Chávez cargan” (mujer, Santo Domingo Armenta, 2011).
2014)27y para el caso mexicano el habla no es ex- Igual que en otros tiempos, fue la adquisición del
clusiva de las poblaciones afromexicanas. Lo que español, ahora perfeccionar el idioma, hacia una
quiero destacar es el lugar margen que tiene como pronunciación considerada correcta, les da acceso
variante lingüística en los estudios y reconocimiento e inclusión en los espacios.
histórico oficial, asociado al desconocimiento de la Este ejemplo nos da pie para situar la necesidad
participación de las poblaciones de origen africano de que las instituciones pongan en contexto que el
en el desarrollo de país. camino hacia el reconocimiento afrodescendiente
Sumado a lo anterior, la región de la Costa requiere vincular la construcción de la norma con
Chica de Oaxaca y Guerrero eran espacios márgenes, los aspectos operativos y de cultura ciudadana. La
carentes de instrucción escolar y servicios antes de consulta realizada como parte de las acciones que
la existencia de la carretera que une a los Puertos el estado mexicano emprende sin duda muestra un
de Acapulco y Puerto Escondido (Lara, 2012). La esfuerzo por generar conocimientos, entender los
lengua vernácula, identificada como español antiguo, contextos de reivindicación afromexicana, conocer
es practicada de forma marginal y vista como un a los protagonistas de la movilización etnopolítica
vestigio, en tanto que su sobrevivencia está marcada y establecer contacto con las personas que a futuro
70 Gloria Lara Millán
serán las beneficiarias de políticas públicas especí- tiempo, especialmente a fines del siglo XX28, las
ficas. Los resultados y aprendizajes en el ejercicio vertientes de estos cambios históricos son varias:
de la consulta pueden organizarse en varias líneas el movimiento nacional indígena; “el pasaje de los
de investigación y de exploración. Me limitaré a indígenas de objetos a sujetos del derecho interna-
mencionar algunas líneas que me parecen importantes cional” (Barch, 1994: citado en Briones 2005:10);
en la construcción futura de la normativa que está marcos legales internacionales suscritos por el
pendiente para el reconocimiento constitucional. gobierno mexicano; el avance del neoliberalismo
Parto de la idea, a manera como lo plantea concertado con el proceso de transnacionalización29,
Facio (1992), que la ley es instrumento que incide entre otros30. Es decir, en las articulaciones entre
profundamente en el componente político cultural. sistemas económicos, estructuras sociales, insti-
El cambio no es automático, es un largo proceso en tuciones jurídico-políticas y aparatos ideológicos
el que se requiere de establecer normatividades que prevalecientes en las formaciones nacionales de alte-
favorezcan mover estructuras concretas y estable- ridad (Briones, 2004:17). La misma autora enfatiza
cidas para abrir brecha en el trabajo ciudadano, en que estas formaciones no solo producen categorías
el que se requiere transformar la forma de mirar la de identificación-clasificación, sino que adminis-
diferencia y la diversidad. tran jerarquías socioculturales. Particularmente en
Primera línea. Las bases del reconocimiento Oaxaca existe un discurso gubernamental retórico
tienen que ampliarse desde la base ciudadana. El de la diversidad, en él, hay un esfuerzo consistente
derecho a conocer la ley, en este caso los derechos en mostrar la riqueza cultural. Esto se observa en
otorgados en la Constitución local como es el caso numerosas representaciones sociales, una de ellas
del estado de Oaxaca. Para el momento en que se que ensalza la diversidad y lo indígena es la fiesta
realizó la consulta en 2011, la gran mayoría de de la Guelaguetza.31
las personas desconocía la ley para los pueblos y La población afrodescendiente, también nom-
comunidades indígenas de Oaxaca publicada en brada “Tercera raíz” en México, que sin formar
1998. Desconocía la celebración del 2011 como parte de los elementos míticos de la conformación
Año Internacional Afrodescendiente, el que no de la nación y parte de la categoría étnica definida
apareció en la agenda educativa gubernamental. El oficialmente y a la vez distinta al modelo imaginario
contacto con las personas participantes se sujetó a de mestizo, actualmente pasa por la construcción
los contactos de las organizaciones afromexicanas étnica, cuyo modelo pone por adelantado el sentido
y a su poder de convocatoria. Es decir, no se in- de pertenencia. La justificación para ser sujeto de
volucró a instituciones para ampliar el llamado en derecho, como vimos en páginas anteriores, se en-
las comunidades donde se realizó la consulta. Los marca en el modelo étnico indígena producido en el
riesgos en este tipo de convocatoria es el sesgo de país. La inclusión/exclusión en este modelo, ajustado
la información y la exclusión de otras voces. hasta para algunas comunidades indígenas, muestra
En la consulta varias personas preguntaban por los elementos definitorios. Pretender cuestionar la
qué no estaban representantes de otras personas de ideología étnica (Hale, 2007)32 tiene una enorme
otras comunidades donde había gente morena o complejidad política. Sin embargo, la categoría
negra y también surgió la duda del ¿por qué hasta étnica de grupo étnico tendría que rediscutirse y
ese momento se tenía interés por los negros? si ante- “desindigenizarse”, sin que esto signifique entender
riormente ninguna institución se había preocupado. a las poblaciones afrodescendientes separadas de
Ciertamente, es reciente el proceso organizativo de las indígenas y mestizas.
los colectivos reivindicados como negros, así como Tanto lo indígena como lo mestizo está presente
la gestión de demandas específicas de estas comuni- en la construcción y diferenciación afromexicana.
dades. El Año Internacional Afrodescendiente es una Tomo el caso de un líder que actualmente se re-
coyuntura política, afortunada para visibilización, conoce afromexicano, al que hace diez años hice
y que se enmarca en la “internacionalización de la una entrevista en donde le pregunté acerca de sus
retórica de la diversidad como derecho humano y ancestros. El líder respondió haciendo referencia al
valor” (Briones, 2005:11). lugar donde nacieron sus padres, a la mezcla negra
Segunda línea. La categoría de identidad étnica y mestiza que tenía. Después de estas referencias,
en México está definida por medio del indígena. me dijo que se consideraba mestizo, citando la
Dicha categoría se ha trasformado a lo largo del oportunidad que tuvo de estudiar fuera de la región
Construcción del sujeto de derecho afrodescendiente en México. Reflexiones desde el Pacífico Sur mexicano 71
y dejar en alguna medida las costumbres del pueblo. que no pueden acceder, y que el Estado tendría el
Sin embargo, al hablar de los mestizos que tenían deber de garantizar. Lo que está en debate no solo
el poder en la región, en su discurso se distanció es nombrar la diferencia, por problemática que
de los mismos, ya que apareció en su relato este- esta sea, sino además en el conjunto de derechos
reotipos que los mestizos tienen de los negros, es asociados que implica la inversión de los recursos
decir, de personas en las que se desconfía, que son para las comunidades.
violentas y flojas. El líder, al identificarse como Por el momento, el debate está centrado en la
mestizo, trató de ubicarse en la que consideró la definición de la diferencia, en nombrarla de manera
mejor posición, la menos discriminada, dentro de normativa, entendiendo que:
los esquemas del espacio regional, tal vez atenuando
con ello el marcador racial; sin embargo era notable “El reconocimiento constitucional es la
una jerarquización mestiza. El mestizo que tiene base a partir de la que se genera una
el poder económico y político es el que encarna esfera jurídica de protección legal de las
el modelo, y la adscripción a esta categoría no poblaciones minoritarias, ya que apartir
implica que se diluya la jerarquización racial y la de este se reconocen y se protegen todos los
discriminación. demás derechos, generando visibilización
De regreso al relato del líder, actualmente él y certeza jurídica para las poblaciones
forma parte de la movilización afromexicana y que son reconocidas, tal como sucede con
hoy se reivindica como negro. En el contexto de las comunidades indígenas en el artículo
la consulta, el líder dice: 2 de la Constitución” (CONAPRED,
2015:249-250) .
“No es que los negros no existieran antes,
más bien no eran nombrados o tal vez El logro del reconocimiento étnico institucional
no necesitábamos nombrarnos. Hoy, ya buscará “los rasgos de autenticidad para justificar la
hay otras condiciones para reconocerse, diferencia”, acordes a la ideología étnica establecida
claro, esto no quiere decir que la forma en y los límites que marca. El paso por la esenciali-
que nos miran haya cambiado tanto, nos zación de lo afro o de lo negro parece ineludible.
siguen discriminando. Las instituciones Desde las voces de las personas que participa-
especialmente, te pongo como ejemplo, ron en la consulta las formas de reconocerse son
anteriormente, cuando no había reglas múltiples. Se alude a las identificaciones regiona-
de operación, con todo y los prejuicios les, microrregionales, locales y nacionales. Las
(de las instituciones) con los negros se regionales se refieren a morenos y costeños; las
podía lograr que apoyaran un poquito a microrregionales se refieren a espacios (ecosistemas),
las comunidades. Las puertas se fueron en particular en la costa en cómo son “los Bajos”
cerrando, ahora con las reglas de ope- y “la Llanada”; las locales se refieren a identifica-
ración en la mano te dicen que ‘no eres ciones comunitarias por ejemplo “Cortijanos” (de
lo suficientemente pobre’, aunque seas la comunidad de Cortijos); las identificaciones
pobre, pero necesitas estar reconocido en nacionales se refieren al ser mexicanos, incluir en
las estadísticas como más marginal. O si el imaginario nacional la marca del color que en
no, te dicen ‘no eres indígena’. Lo que es muchas ocasiones los hace ver como extranjeros.
claro es que hay abandono institucional” Sería congruente que los funcionarios de las institu-
(líder afrodescendiente, Costa Chica de ciones gubernamentales, CDI e INEGI, dialogaran
Oaxaca, noviembre 2011). y tomaran las reflexiones y los cuestionamientos
de la gente en la consulta y otros foros organizados
El discurso del líder nos muestra que en otras por los colectivos afrodescendientes con miras a
épocas (antes de la década de 1990), no necesitaban incorporar la pregunta de identificación étnica en
ser nombrados porque en la política del país no estaba el censo del 2020. La encuesta intercensal de 2015
integrada la reivindicación de la diferencia cultural. arrojó varias experiencias que es necesario recoger
En buena medida, la apertura de la dimensión étnica en campo para una crítica que apoye a construir
en la política nacional es una vía en donde se abre instrumentos más asertivos y asequibles para las
un espacio político para negociar recursos a los poblaciones encuestadas.
72 Gloria Lara Millán
Referencias Citadas
Bárcenas, Francisco Hoffmann, Odile y Gloria Lara
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74 Gloria Lara Millán
Notas
1 Véase Artículo 16 de Constitución Política del Estado Libre y Costilla; el segundo, el bando expedido por José María
y Soberano de Oaxaca, decreto publicado en el periódico Morelos y Pavón el 17 de noviebre de 1810. Posteriormente,
oficial el 30 junio de 2015 y Artículo 8 de la Constitución el bando del 6 de diciembre de 1810 no suprime, prohíbe
Política del Estado Libre y Soberano de Guerrero, decreto o se menciona la abolición de la esclavitud, sino ordena
publicado el 29 de abril de 2014. En el texto emplearé el dar libertad a los esclavos (Olveda, 2013:14). Al respec-
término afrodescendiente para hacer referencia a instrumen- to, Zerecero (2014:134) menciona que las razones de la
tos jurídicos internacionales y el término afromexicanos abolición de la esclavitud proclamada por Miguel Hidalgo
o negros para referirme a las poblaciones que habitan tuvieron la intención de afectar la propiedad de los españoles,
en la Costa Chica de Oaxaca y Guerrero en México. La impedir que los esclavos fueran utilizados como esclavos e
categoría local utilizada institucionalmente es de poco uso impulsar la participación de los mismos en la rebelión por
en las comunidades, los términos moreno y negro son los la independencia. El estudio de Olveda (2013) nos muestra
más comunes en el diálogo cotidiano. que las disposiciones proclamadas han sido sobreestimadas,
2 La última etapa de la trata esclavista refiere a fines del en tanto que el control de las ordenanzas difícilmente podía
siglo XVIII (véase, Naveda, 1990). llevarse a cabo en un territorio tan amplio y en estado de
3 Para mayor profundidad acerca de los cuadros de castas guerra independiente. La existencia de bandos posteriores
véase Katzew, I. (2004). La pintura de castas y represen- insistiendo en la abolición de la esclavitud, la existencia
taciones raciales en el México del siglo XVIII. Madrid: de práctica: artículo 24 de los Elementos Constitucionales
Turner: Consejo Nacional para la Cultura y las Artes. de 1812, Los Sentimientos de la Nación en 1813.
4 González (2011:1510) afirma que la hibridez contenida 6 Urías (2007) menciona que los programas gubernamentales
en el concepto de casta seguirá vigente a comienzos del apuntaron a: a) modificar la mentalidad y conciencias de los
siglo XIX y que la idea de “blanco” y “casta” devienen ciudadanos mediante la educación laica, fortalecimiento de
de metáforas de la raza, entendiendo que en el escenario valores patrióticos y familiares; b) la necesidad de unidad
político independiente el horizonte cultural es lo ilustrado, racial, basada en el mestizaje y en la erradicación de lo que
occidental y moderno. se consideraba herencia degenerada. Entonces, la identifi-
5 La cuestión de la abolición de la esclavitud proclamada cación de caracteres degenerados apuntaba a determinados
en 1810 tiene dos referentes explícitos: el primer decreto individuos y grupos étnicos; c) las políticas demográficas
el 19 de ocubre de 1810 bajo la orden de Miguel Hidalgo promovieron la inmigración de individuos preferentemente
Construcción del sujeto de derecho afrodescendiente en México. Reflexiones desde el Pacífico Sur mexicano 75
de raza blanca; d) la intervención de médicos y psiquiatras 14 Revise Hoffmann y Lara (2014), cuya investigación pro-
para controlar la reproducción de anormales, entendidos fundiza en el tema.
como los que padecían alcoholismo, toxicomanía, epilepsia, 15 El autor citado hace un amplio trabajo de investigación
enfermedades mentales y venéreas y desviación sexual. para el caso de la ciudad de Veracruz, para mayor profun-
7 Véase Hoffmann, Odile, 2006. “Negros y afromestizos: didad consulte su obra afromestizaje y fronteras étnicas,
viejas y nuevas lecturas de un mundo olvidado”, 68, Nº 1 Universidad Veracruzana.
(enero-marzo), Revista Mexicana de Sociología, UNAM; 16 A nivel nacional se estima que la población afrodescen-
Velázquez, María Elisa y Ethel Correa, 2008. Antología diente asciende a 1.381.853 personas. El cálculo se basa
de textos Afromexicanos y afrodescendientes en México, en el criterio de autoadscripción. La pregunta realizada
Cuaderno de trabajo Nº 3, Proyecto AFRODESC. fue “De acuerdo con su cultura, historia y tradiciones
8 De acuerdo con Briones (2005 en Briones, 2002), la raciali- ¿(nombre) se considera negra (o), es decir, afromexicana
zación se entiende como “una forma social de marcación de o afrodescendiente? El país está compuesto por 32 estados:
alteridad que niega la posibilidad de que cierta diferencia/ en 3 de ellos se concentra la mayor parte de la población
marca se diluya completamente, ya por miscegenación, ya por afrodescendiente (14,7%); en 15 estados se reúne el 9,4%
homogeneización cultural, descartando la opción de ósmosis y solo en 7 de ellos las cifras son del 0,0% (véase EIC,
por medio de las fronteras sociales, esto es, de fusión en una 2015).
comunidad política envolvente que también se racializa por 17 El rezago social según CONEVAL no se trata de una
contraste”. Se define etnicización como “aquellas formas medida de la pobreza, sin embargo este índice mide cuatro
de marcación que, basándose en ‘divisiones en la cultura’ carencias sociales asociadas a la medición de pobreza:
en vez de ‘en la naturaleza’, contemplan la desmarcación/ rezago educativo, acceso a los servicios de salud, acceso a
invisibilización y –apostando a la modificabilidad de ciertas los servicios básicos en la vivienda y la calidad y espacios
diferencias/marcas– prevén o promueven la posibilidad en la vivienda (CONEVAL, 2015).
general de pase u ósmosis entre categorizaciones sociales 18 Me refiero al Pacto Internacional de Derechos Económicos,
con distinto grado de inclusividad”. Sociales y culturales; Pacto Internacional de Derechos
9 La categoría de mestizo obliga a la reflexión histórica Civiles y Políticos; Declaración Universal de Derechos
de su significado, transformación en el tiempo y las Humanos; el artículo 14 de la Convención Europea de los
jerarquizaciones contenidas. Bernard (1999) nos da Derechos Humanos y el artículo 2 de la Convención sobre
múltiples pistas para el período colonial y siglo XIX. En los Derechos del Niño (citado en CONAPRED, 2015:15-17).
el período colonial, las castas del color reúnen a todos 19 Para la consulta del documento completo véase CERD/C/
los frutos del mestizaje, cuyas referencias de origen han GC/34. 3 octubre de 2011. Comité para la Eliminación
desaparecido, y en tanto desprovistas de raíces étnicas de la Discriminación Racial 79º período de sesiones
8 de
son evidenciadas por el tamiz del color. La hibridez, agosto a 2 de septiembre de 2011. Disponible en http://
afirma la autora, es ambivalencia y desconfianza, y www.acnur.org/t3/fileadmin/Documentos/BDL/2012/8466.
jurídicamente se termina en el siglo XIX dando paso a pdf?view=1
la categoría de ciudadanos. Posteriormente, el mestizaje 20 El CONAPRED es un organismo descentralizado, de-
adquiere significados positivos en el siglo XX como la pendiente de la secretaría de la Gobernación. El Consejo
raza de bronce (Vasconcelos, 1948), sin embargo, esto se establece como “ la institución rectora para promover
no significa que el tamiz del color desapareciera de las políticas y medidas tendientes a contribuir al desarrollo
marcaciones o jerarquizaciones sociales. cultural y social y avanzar en la inclusión social y garantizar
10 En concordancia con la postura de Hoffmann, O. (2010:133), el derecho a la igualdad, que es el primero de los derechos
más que establecer un mapa de “territorios definidos”, se fundamentales en la Constitución Federal”. Disponible en
trata de una representación de lugares asociados a lo negro. www.conapred.org.mx . Consulta realizada 1 de agosto de
11 A la lengua también se le denomina criollo (o creole) afro- 2016.
seminol, seminol negro, o seminol (véase Nava, Fernando 21 Véase nota: México, D.F., 18 junio 2015.- El día de hoy
(2016:337). se celebró en la Secretaría de Relaciones Exteriores
12 Odile Hoffmann (2007b) afirma que la presencia negra forja (SRE) la primera Reunión de Alto Nivel de 2015.
junto con la indígena y española la identidad “jarocha”, la Disponible en http://www.conapred.org.mx/index.
que no forma parte del conjunto de grupos étnicos, sino que php?contenido=registro_encontrado&tipo=2&id=5536
aparece como una identificación regional (Sur de Veracruz) 22 La CDI es creada en el 2003, actualmenye es un organismo
y se asume como mestiza. Para mayor profundidad en el descentralizado, no sectorizado de la Administración Pública
tema consulte: Rianudo (2011); Hoffmann, O. (2010); Federal, con personalidad jurídica y patrimonio propio,
Pérez, R. (2007) y García de Léon, A. (2006). que goza de autonomía operativa, técnica, presupuestal y
13 En este año hubo reformas constitucionales para incluir administrativa (véase Diario Oficial de la Federación, 19
los derechos de los pueblos indígenas en la Constitución de enero de 2016). En ley de creación de este organismo
Federal. Especialmente el artículo 2º describe como se establece que la Comisión contará con un Consejo
comunidades indígenas “aquellas que formen una unidad Consultivo como órgano de consulta y vinculación con
social, económica y cultural, asentada en un territorio y que los pueblos indígenas y la sociedad. Dicho Consejo es un
reconocen autoridades propias de sus usos y costumbres”. órgano colegiado integrado por 198 representantes; 140
Adicionalmente se menciona en este artículo que “toda de ellos son integrantes de los pueblos indígenas, 7 de
comunidad equiparable a aquellos tendrá en lo conducente instituciones académicas, 12 de organizaciones sociales,
los mismos derechos, tal y como establezca la ley”. 7 del Congreso de la Unión y 32 de representantes de cada
76 Gloria Lara Millán
gobierno estatal. Por mandato de Ley el Consejo Consultivo que impedía la conservación de sus propias lenguas y del
está integrado mayoritariamente por indígenas. Disponible supuesto “protocriollo”, y d) el predominio del español
en http://www.cdi.gob.mx/consultivo/index.html de los indios y los mestizos, que muy pronto debe haber
23 Las organizaciones que participaron fueron: México Negro llegado a diseminarse por la Nueva España como el
A.C.; Enlace de Pueblos y Organizaciones y Comunidades dialecto predominante”.
Autónomas, A.C. (EPOCA); Alianza para el Fortalecimiento 28 Los discursos en México cambiaron en la década de 1990,
de las Regiones Indígenas y Comunidades Afromexicanas, de la promoción abierta del mestizaje a una reivindicación
A.C. (AFRICA) y Ecosta Yutucuii S.S.S.(ECOSTA). de las culturas indígenas como “patrimonio nacional”
24 Además de los elementos descritos se consideró agregar (Hernández, 2001). En el transcurrir de esta década ya no
la dimensión de disriminación y racismo. solo se hablaba de demandas campesinas, en el discurso
25 Para mayor profundidad véase la propuesta de CONAPRED el indio ya era permitido.
(2014:413-425). 29 Briones (2005:11) menciona que transnacionalización se
26 “Los rasgos lingüísticos pertenecen al macrodialecto entiende como “una re territorialización de prácticas econó-
‘costeño’ que incluye no solo la costa del Caribe sino micas, políticas y culturales que, reconfigurando el “orden
también la costa del Pacífico, desde Baja California internacional”, resultan en el aumento y la diversificación
Sur pasando por Acapulco hasta llegar a la Costa Chica de los flujos de población, productos, información, etc.,
de Oaxaca (Lipsky, 2007: 38). La raíz histórica según las luchas indígenas han quedado enmarcadas en y por una
Lipsky refiere al habla de Andalucía, lugar donde se serie de peculiaridades”.
reducen las consonantes finales aun en los sociolectos 30 Aquí no discutiré las teorizaciones académicas alrededor
más cultos. de la etnicidad, que han abonado conceptualizaciones
27 Lara (2015:314:315) afirma que en la Nueva España no científicas a la par de estos procesos, que no es el objeto
existen documentos que indiquen la existencia de un pidgin de la discusión del texto.
o un protocriollo, como sí es el caso que muestra Lipsky 31 Poole (2005:217-218) nos detalla que la fiesta de la
para Cuba. El autor menciona: “en su vertiente del Golfo, Guelaguetza se inició en 1932 en Oaxaca como un “home-
en la cadena caribeña que corresponde al actual México y naje racial”, hoy se autodenomina como un legado ritual
en la costa de Guerrero solo se conserva la aspiración de zapoteca. En este festival, a partir del año 2000 participan
/s/ implosiva y final de palabra[...] no se pudieron formar danzantes afromexicanos. Algunos miembros del Comité de
lenguas criollas por las siguientes causas: a) si acaso organización de la Guelaguetza no estuvieron de acuerdo
llegó un pidgin afroamericano, desapareció al paso de con la participación de los afromexicanos en la festividad, ya
los siglos, pues no hubo condiciones para que los negros que la danza desde su punto de vista está fuera de contexto
se vieran empujados a formar palenques, que los dejaran indígena, se percibe que no hay conexiones posibles y solo
completamente aislados de la sociedad novohispana; b) se aceptó su presencia por compromiso político. Acorde
la aspiración de /s/ implosiva y en final de palabra es con la crítica anterior, una periodista llegó a comentar en
de origen andaluz, como sostuve antes, y propia de una su nota que “la negra es raza no una etnia”.
población andaluza en toda Hispanoamérica que, aunque 32 Hale (2007:235) define el término de ideología étnica “a un
minoritaria frente a los indios y los negros, era socialmente conjunto de categorías sociales constituidas históricamente,
dominante y fue la que determinó la asimilación de los que la gente emplea para ubicarse a sí misma, para describir
africanos al español en la costa del Golfo de México; c) el a otros, y para trazar fronteras entre ‘nosotros’ y ‘ellos’”.
hecho de que los africanos se mezclaran rápidamente con Dicho concepto “son representaciones predominantes
indias, para las que el español se convertía en la lengua de los procesos sociales complejos, que ineludiblemente
de comunicación, ante la dificultad de que los negros homogeneizan y simplifican experiencias y formas de
aprendieran la lengua amerindia o que ellas aprendieran pensar particulares, e inevitablemente promueven ciertos
alguna de las lenguas africanas, socialmente inútiles, lo intereses y subordinan otros”.