Proceso de Desmineralización:

[5] El proceso de eliminar las impurezas o desmineralización se efectúa usando

resinas de intercambio iónico, las cuales reaccionan con las sales minerales y ácidos

contenidos en el agua, transformándolos en otros compuestos químicos que pueden ser

eliminados con mayor facilidad.

Las plantas desmineralizadoras son 4, las cuales funcionan de forma alternadas,

estas son 2 Sybron, las más antiguas y 2 Devre, las más nuevas, todas ellas funcionan de

la misma forma.

En las plantas desmineralizadoras se ocupan cuatro tipos de resinas para el

proceso de desmineralización, estas son:

Resina catiónica fuerte: La cual aporta iones hidrógeno al agua,

transformando las sales en ácidos.

Resina catiónica débil: La cual aporta iones hidrógeno al agua,

transformando las sales en ácidos.

Resina aniónicas débil: La cual elimina los ácidos fuertes como el ácido

clorhídrico, sulfúrico y nítrico.

Resina aniónicas fuerte: La cual elimina la sílice y los ácidos débiles como

el ácido carbónico.

El agua desmineralizada contiene menos de un 1% del total de las sales disueltas

iniciales y es comparable en pureza al agua destilada.

Para disponer de un stock de reserva de agua desmineralizada para casos en que

falle o sea necesario hacer mantención a las plantas desmineralizadoras, se cuenta con

un estanque de 3.180 metros cúbicos de capacidad denominado T-250 el cual permite

una autonomía aproximada de un día y medio.

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El poder de intercambio de las resinas va disminuyendo gradualmente con el

uso, hasta que llega un momento en que dejan escapar en el agua de salida una cantidad

cada vez mayor de sales. Este fenómeno se conoce como agotamiento de las resinas, las

que deben ser regeneradas para recuperar su poder de intercambio.

Las resinas catiónicas se regeneran con una solución de ácido sulfúrico y las

resinas aniónicas se regeneran con una solución de soda cáustica.

El agua usada en la regeneración de las resinas se acumula en una pileta llamada

pileta de neutralización. El agua allí recibida tiene un pH entre 2 y 3, y para poder

enviarla al área del separador de aceite se debe neutralizar dejándola con pH=7, para

esto se le adiciona soda cáustica al 50% de concentración.

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La figura siguiente muestra el proceso de desmineralización con resinas