O que o antigo cristianismo pensava sobre o gênero de Deus

Professor universitário relata o uso de pronomes masculinos e femininos em textos religiosos primitivos

A Igreja Episcopal dos Estados Unidos decidiu revisar seu livro de orações de 1979, para que
Deus não seja mais referido pelos pronomes masculinos.

O livro de orações, publicado pela primeira vez em 1549 e agora em sua quarta edição, é o
símbolo da unidade da Comunhão Anglicana. A Comunhão Anglicana é a terceira maior
comunhão cristã fundada em 1867. Embora não haja um cronograma claro para as mudanças,
os líderes religiosos na recente conferência trienal da denominação em Austin, no Texas (EUA),
concordaram com uma exigência de substituir os termos masculinos por Deus como "Ele",
"Rei" e "Pai".

De fato, os escritos e textos cristãos primitivos, todos se referem a Deus em termos femininos.

Deus da Bíblia hebraica

Como estudioso de origens cristãs e teoria de gênero, estudei as primeiras referências a Deus.
Em Gênesis, por exemplo, mulheres e homens são criados na imagem “Imago Dei”, que sugere
que Deus transcende noções de gênero socialmente construídas. Além disso, Deuteronômio, o
quinto livro da Bíblia hebraica escrito no século VII a.C., afirma que Deus deu à luz a Israel.

Nos oráculos do profeta do século VIII, Isaías, Deus é descrito como uma mulher em trabalho
de parto e uma mãe consolando seus filhos.

E o Livro dos Provérbios sustenta que a figura feminina da Santa Sabedoria, Sofia, auxiliou
Deus durante a criação do mundo.
e fato, os Pais e Mães da Igreja entendiam que Sofia era o “Logos”, ou Palavra de Deus. Além
disso, os rabinos judeus equacionaram a Torá, a lei de Deus, com Sofia, o que significa que a
sabedoria feminina estava com Deus desde o início dos tempos.

Talvez uma das coisas mais notáveis já ditas sobre Deus na Bíblia hebraica ocorra em Êxodo 3,
quando Moisés encontra pela primeira vez a divindade e pede seu nome. No versículo 14,
Deus responde: “Eu sou quem eu sou”, que é simplesmente uma mistura de verbos “a ser” em
hebraico, sem qualquer referência específica ao gênero. Se alguma coisa, o livro de Êxodo é
claro que Deus é simplesmente "ser", que ecoa mais tarde a doutrina cristã de que Deus é
espírito.

De fato, o nome pessoal de Deus, Yahweh, que é revelado a Moisés em Êxodo 3, é uma notável
combinação de terminações gramaticais femininas e masculinas. A primeira parte do nome de
Deus em hebraico, "Yah", é feminina, e a última parte, "weh", é masculina. À luz de Êxodo 3, a
teóloga feminista Mary Daly pergunta: “Por que 'Deus deve ser um substantivo? Por que não
um verbo – o mais ativo e dinâmico de todos”.

No Novo Testamento, Jesus também se apresenta na linguagem feminina. No Evangelho de

Mateus, Jesus está sobre Jerusalém e chora, dizendo: “Jerusalém, Jerusalém, você que mata os
profetas e apedrejam aqueles que foram enviados a você, quantas vezes eu anseio reunir seus
filhos, como uma galinha reúne seus filhotes sob suas asas, e você não estava disposto".
Além disso, o autor de Mateus iguala Jesus com o feminino Sofiia (sabedoria), quando ele
escreve: "No entanto, a sabedoria é justificada por seus atos". Na mente de Mateus, parece
que Jesus é a Sabedoria feminina de Provérbios, que estava com Deus o começo da criação. Na
minha opinião, acho que é muito provável que Mateus esteja sugerindo que há uma centelha
do feminino na natureza de Jesus.

Além disso, em sua carta aos Gálatas, escrita por volta de 54 ou 55 d.C., Paulo diz que
continuará “na dor do parto até que Cristo seja formado em você”.

Claramente, a imagem feminina era aceitável entre os primeiros seguidores de Jesus.

Os pais da igreja
Essa tendência continua com os escritos dos pais da Igreja. Em seu livro “Salvação ao Homem
Rico”, Clemente, o bispo de Alexandria que viveu por volta de 150-215 d.C., afirma: “Em sua
essência inefável, ele é pai; em sua compaixão para conosco, ele se tornou mãe. O pai,
amando, torna-se feminino". É importante lembrar que Alexandria foi uma das cidades cristãs
mais importantes do segundo e terceiro séculos, juntamente com Roma e Jerusalém. Foi
também o centro da atividade intelectual cristã.

Além disso, em outro livro, “Cristo, o Educador”, ele escreve: “A Palavra [Cristo] é tudo para
seus pequeninos, pai e mãe”. Agostinho, o bispo de Hipona no norte do continente, usa a
imagem de Deus como mãe para demonstrar que Deus cuida e cuida dos fiéis. Ele escreve:
“Aquele que nos prometeu comida celestial nos alimentou de leite, recorrendo à ternura de
uma mãe”.
E, Gregory, o bispo de Nissa, um dos primeiros pais da igreja grega que viveu de 335 a 395 d.C.,
fala da essência incognoscível de Deus – a transcendência de Deus – em termos femininos. Ele
diz: “O poder divino, embora exaltado muito acima de nossa natureza e inacessível a toda a
abordagem, como uma mãe carinhosa que se une às expressões inarticulas de seu bebê, dá à
nossa natureza humana o que é capaz de receber".

Qual é o gênero de Deus?

Os seguidores modernos de Jesus vivem em um mundo onde as imagens correm o risco de
tornar-se social, política ou moralmente inadequadas. Quando isso acontece, como observa a
teóloga feminista Judith Plaskow, “em vez de apontar e evocar a realidade de Deus, [nossas
imagens] bloqueiam a possibilidade da experiência religiosa”. Em outras palavras, limitar Deus
a pronomes masculinos e imagens limita as inúmeras experiências religiosas de bilhões de
cristãos em todo o mundo.
É provavelmente melhor, portanto, que os cristãos modernos escutem as palavras e
advertências do bispo Agostinho, que uma vez disse: “compreende bem o Deus não-
verdadeiro”. Se você entendeu, então o que você entendeu não é Deus.

Este artigo foi escrito por David Wheeler-Reed, professor na Albertus Magnus College, nos
Estados Unidos, e originalmente publicado no The Conversation.