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Cada fita de DNA servirá como molde para a síntese de uma nova fita de DNA.
Esse é o segundo passo, quando atuam as DNA polimerases. Essas enzimas
ligam nucleotídeos que estavam dispersos no núcleo aos nucleotídeos das fitas
de DNA, obedecendo às regras de pareamento entre as bases nitrogenadas. Com
isso cada dupla fita de DNA nova formada será metade antiga e metade nova, e
por isso que se diz que a duplicação do DNA é semiconservativa. Existem outras
enzimas que atuam nesse processo, como as DNA primases que adicionam os
primeiros nucleotídeos antes da DNA polimerase, além de existirem diversos
tipos de DNA polimerases. O interessante é que as polimerases, além de
adicionarem os nucleotídeos, possuem a capacidade de verificar se acabaram de
cometer erros, a chamada atividade revisora. Mesmo com todo esse cuidado, as
polimerases erram e causam muitas das nossas mutações no genoma.
A replicação sempre ocorre em um sentido: 5’- 3’, isso quer dizer que vai do
grupo fosfato de um nucleotídeo (que está ligado ao carbono 5’ do açúcar) para
o grupo hidroxila de outro (que está ligado ao carbono 3’ do açúcar). Com isso, a
polimerase consegue sintetizar uma cadeia de maneira contínua, mas a outra não
(as fitas ficam em sentidos antiparalelos). Esta fita retardada é formada aos
pouquinhos, e cada fragmento que é formado é dado o nome de fragmento de
Okazaki, que foi o pesquisador que os descobriu.
2) A transcrição é um processo onde a informação sai do genoma de DNA para
a formação de mRNAs, que comandam toda a maquinaria celular. Como o
“idioma” do DNA e do RNA é o mesmo, os nucleotídeos, a informação é
transcrita, ou seja, copiada.
No caso da transcrição, a enzima que atua é a RNA polimerase, que também atua
no sentido 5’-3’, mas que não precisa da enzima primase para iniciar a
polimerização. Essa enzima não possui atividade revisora, mas isso não é um
grande problema, pois um erro em uma molécula de RNA produzirá algumas
proteínas defeituosas, ao contrário de um erro no DNA. Uma das fitas de DNA
aberta serve de molde para a síntese de uma cadeira de RNA mensageiro
complementar a fita molde, e que codifica pra um gene que será expresso na
forma de proteína. E como a RNA polimerase sabe onde começar? A maioria dos
nossos genes possuem regiões que controlam sua própria expressão, os
promotores. Os promotores são sequências de nucleotídeos onde se ligam
moléculas que inibem ou ativam a transcrição. Serve também, como ponto de
ligação de um complexo de proteínas que auxiliam a RNA polimerase a se ligar
e agir.