Índice

Introducción 04

Objetivos 05

Concepto 06

Datos Epidemiológicos 06

Tipos 07

Causas 11

Síntomas 12

Diagnóstico 13

Tratamiento 14

Conclusión 15

Bibliografía 16
“MIENTRAS UNOS QUIEREN OLVIDAR, OTROS QUIEREN RECORDAR”

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 Introducción

La demencia es la pérdida irreversible de las capacidades intelectuales, incluyendo la

memoria, la capacidad de expresarse y comunicarse adecuadamente, de organizar la
vida cotidiana y de llevar una vida familiar, laboral y social autónoma. Conduce a un
estado de dependencia total y hasta la muerte finalmente.

Actualmente representa un problema de salud muy frecuente, afectando mayormente a

los adultos de edad avanzada.

Gracias a los avances en el campo de la medicina y las mejores condiciones de vida,

cada vez el número de personas que alcanza una edad avanzada es mayor. Aunque
todos soñamos con ser (o llegar a ser) adultos mayores, todavía existen algunas
dolencias que atacan a los individuos mayores y para las cuales aún faltan años
de investigación antes de encontrar una verdadera cura. En particular la enfermedad
que hoy en día se conoce como Demencia afecta con gran pérdida
de memoria y funciones intelectuales.

El deterioro física y mental parecería ser la marca del envejecimiento. Los "olvidos"
son muy frecuentes en curso del envejecimiento normal, pero son también
características de las etapas iniciales de los síndromes demenciales. La prevalecía de
demencias en los países desarrollados se duplica cada 5 años de edad de los pacientes
entre los 65 y 94 años. La relación médico-paciente es el eje del tratamiento. El y la
indicación de una medicación, contienen al paciente con respecto a la enfermedad, a
las incertidumbres, a los cambios, fantasías con respecto a la situación vital, a los
duelos, y a los avatares de las relaciones interpersonales.

En el siguiente trabajo trataremos de dar a conocer qué es la demencia, cuáles son sus
tipos, como diagnosticarla correctamente y su debido tratamiento, luego de leer esto el
lector será capaz de identificar a un paciente con demencia y como comprender el
comportamiento de estos.

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 Objetivos Generales:

 Dar a conocer a los pacientes afectados con demencia y los existentes para su
correcto diagnóstico y tratamiento.

Objetivos Específicos:

 Describir que es a demencia y como esta afecta a la capacidad cognitiva del

paciente.
 Describir los factores de riesgos y etiología de la Demencia.
 Analizar a la población más afectada por esta enfermedad.
 Investigar de acuerdo a sus tipos el tratamiento que debe recibir.
 Desarrollar nuevas estrategias para la prevención.

Concepto

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 Demencia es un término general para un deterioro grave de la capacidad mental
que interfiere con la vida cotidiana. La pérdida de memoria es un ejemplo.

La demencia no es una enfermedad específica. Es un término general que

describe una amplia gama de síntomas asociados con el deterioro de la memoria y
otras habilidades del pensamiento, que llegan a reducir la capacidad de una persona de
realizar sus actividades diarias. La enfermedad de Alzheimer es responsable de un 60 a
80 por ciento de los casos. La demencia vascular, que ocurre después de un accidente
cerebrovascular, es el segundo tipo de demencia más común. Pero existen muchas
otras afecciones que pueden causar síntomas de demencia, incluidas algunas que son
irreversibles, como problemas de tiroides y deficiencias vitamínicas.

Datos Epidemiológicos

 Incidencia de demencia

La incidencia global mundial de la demencia se estima alrededor de 7,5/1000

personas-año. La aparición de nuevos casos se mantiene más o menos estable hasta los
65-70 años.La incidencia anual de demencia en España es de 10-15 casos por 1000
personas-año en la población mayor de 65 años.

 Prevalencia de demencia

La prevalencia de demencia en España oscila entre el 5 y el 14,9% en mayores

de 65 años.En población menor de 65 años hay pocos estudios; en un área de Londres
se estimó en alrededor de 54/100.000. En general, la prevalencia es más alta en
mujeres y aumenta con la edad.

Tipos

Hoy en día se consideran más representativos los siguientes tipos de demencia:

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 1. Enfermedad de Alzheimer
2. Demencia fronto-temporal (o Enfermedad de Pick)
3. Demencia por cuerpos de Lewy
4. Demencia en la Enfermedad de Parkinson
5. Demencia vascular
6. Demencia multiinfarto
7. Enfermedad de Binswanger

Tipos menos comunes de demencia

Los siguientes tipos de demencia son menos comunes y varían en la edad de aparición:

 Demencia de la enfermedad de Parkinson

 Demencia de la enfermedad de Huntington

 La enfermedad de Creutzfeldt-Jakob y otras enfermedades de los priones

 Demencia en VIH/SIDA

 Lesiones cerebrales traumáticas

 El síndrome de Wernicke-Korsakoff (incluye demencia provocada por el abuso

del alcohol)

 Leucodistrofia

1. Enfermedad de Alzheimer

Es la causa más frecuente de demencia en Occidente. El inicio de los síntomas

suele darse a partir de los 65 años, aunque en algunos pacientes puede darse antes de
los 40 años (en cuyo caso suele asociarse con formas hereditarias de la enfermedad, lo
cual puede suceder en un 25% de los casos).

Al principio la clínica se limita a deslices puntuales de memoria, pero después

se establece una alteración de la memoria reciente (capacidad para almacenar nueva
información y recuperarla después de un período de tiempo) y de la capacidad de
aprendizaje, y con el paso del tiempo se perderá también la memoria remota (para
recordar sucesos lejanos).

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 2. Demencia fronto-temporal (Enfermedad de Pick)

Es una alteración degenerativa, que se caracteriza por la presencia de sustancias

anómalas, que se conocen como cuerpos y células de Pick, en el interior de algunas
neuronas que se localizan en los lóbulos frontal y temporal.

Suele afectar a pacientes en las edades medias de la vida; así, es de las

demencias más frecuentes en los pacientes con edades comprendidas entre los 45 y los
65 años.

 Suele ser una demencia que progresa despacio, y la principal alteración clínica
se encuentra en la esfera de la personalidad; los síntomas más llamativos son:

 Dificultades en las relaciones sociales, que conduce al aislamiento.

 Comportamiento compulsivo e inadecuado en diversos ambientes.

 Alteraciones en el control de las emociones.

 Pérdida de las capacidades ejecutivas.

 Afectación del lenguaje desde las etapas tempranas de la enfermedad, que puede
ser el primer síntoma notable.

 Deterioro de la capacidad para leer y escribir, así como disminución del

vocabulario.

 Cambios bruscos en el estado anímico.

 Rigidez muscular.

 Al avanzar la enfermedad, la apatía es el síntoma que domina en la clínica.

 Las alteraciones de la memoria reciente y la capacidad de aprendizaje son

usuales.

El diagnóstico se basa en los síntomas que presenta el paciente, ya que el

comportamiento compulsivo y las alteraciones emocionales son evidentes desde el
principio de la enfermedad. Entre las pruebas que se pueden realizar destacan:
resonancia magnética del cerebro, electroencefalografía (EEG), examen del líquido
cefalorraquídeo, tomografía computarizada de la cabeza, etcétera.

No se conoce cura para esta enfermedad, que llega a incapacitar totalmente al

paciente. En su tratamiento se emplean antidepresivos y antipsicóticos para controlar
los altibajos emocionales del enfermo, así como aquellos fármacos que contribuyan a

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aliviar otros trastornos asociados como problemas nutricionales y tiroideos, depresión,
infecciones, anemia, etc.

3. Demencia por cuerpos de Lewy

La demencia con cuerpos de Lewy es la tercera causa de demencia en las personas

ancianas, después de la EA y de la demencia vascular y, como su nombre indica, la
característica típica es la presencia de los denominados cuerpos de Lewy, que son
depósitos anormales de proteína repartidos por todo el cerebro, que inciden sobre las
funciones de ciertos neurotransmisores, alterando la percepción, el pensamiento y la
conducta de los afectados.
 Síntomas:
Deterioro cognitivo lentamente progresivo. Las fluctuaciones cognitivas son un
dato típico de esta enfermedad, y principalmente se basan en el estado de
atención y alerta.

Las alucinaciones visuales son también características, así como las alteraciones
del sueño (en la fase de relajación muscular estos enfermos suelen tener mucha
actividad).

El paciente también puede tener alucinaciones auditivas, olfativas, táctiles y

gustativas.

Alteraciones en el estado de ánimo y el comportamiento (tristeza, depresión, ira,

falta de iniciativa...).

Puede haber temblor, y otros síntomas como debilidad y rigidez muscular y

marcha inestable, que haga difícil en ocasiones el diagnóstico diferencial de la
enfermedad de Parkinson.

El diagnóstico incluye exploraciones físicas y neurológicas que evalúen la

capacidad funcional y expresiva del paciente, su memoria, y otras habilidades,
además de realizar pruebas como TAC o resonancia magnética. Sin embargo, el
diagnóstico definitivo solo se obtiene tras la muerte del paciente, al realizarle una
autopsia.
No se conoce cura para esta demencia y el tratamiento debe ser personalizado porque
la enfermedad provoca sensibilidad a determinados fármacos.
4. Demencia en la Enfermedad de Parkinson

La enfermedad de Parkinson puede, en algunos casos, desarrollar un cuadro de

demencia. De hecho, se reconoce que la propia enfermedad aumenta el riesgo de
padecerla. Cuando se asocian, en este subtipo, el manejo del párkinson es más
complicado conllevando mayores complicaciones y un mayor riesgo de mortalidad.

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 Sus síntomas son muy parecidos a la enfermedad de Alzheimer, distinguiéndose
principalmente en que en esta la memoria diferida está severamente afectada y en la
demencia ligada al párkinson puede estar intacta. Existe más afectación para la
atención y la recopilación de la información en el entorno que una afectación
específica de la memoria y del lenguaje.

5. Demencia vascular

Las demencias vasculares son debidas a un accidente cerebrovascular o

múltiples episodios que provoca que la circulación sanguínea deje de regar una parte
del cerebro, lo que causa la muerte de las neuronas afectadas.

Esta es una de las pocas demencias que se pueden prevenir, evitando o

controlando los factores de riesgo como la hipertensión arterial,
la hipercolesterolemia, que puede producir aterosclerosis, o la diabetes, para reducir
así las posibilidades de padecerla en el futuro.

De hecho, existen estudios que demuestran que un correcto tratamiento de la

hipertensión arterial disminuye la aparición de deterioro congnitivo y el riesgo de
demencia.

6. Demencia multiinfarto

Como su nombre indica, esta demencia se debe a múltiples infartos o embolias

cerebrales, que pueden ser asintomáticos, y que dejan áreas infartadas residuales.

Su inicio suele ser brusco, sobre todo si ocurre tras uno de estos infartos, y suele
haber sintomatología neurológica acompañante como secuela del accidente isquémico.

7. Enfermedad de Binswanger

Subtipo de demencia vascular que se debe a la hipertensión arterial y al

aterosclerosis, por lo que también se conoce como encefalopatía subcortical
arteriosclerótica.

Esta demencia se debe a la degeneración de la sustancia blanca del cerebro a

causa de la oclusión de los vasos sanguíneos cerebrales, que limita la cantidad de
sangre que llega al cerebro en general, y a la sustancia blanca en particular. Las células
cerebrales, privadas de oxígeno, se deterioran y mueren, lo que origina la demencia.

Los factores de riesgo que incrementan las posibilidades de aparición de este

trastorno son:

 Hipertensión arterial.

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  Aterosclerosis (endurecimiento de los vasos sanguíneos).

 Enfermedades cardiovasculares.
 Diabetes.

Los síntomas suelen presentarse poco a poco, empeorando de forma progresiva,

aunque, en ocasiones, se estabilizan e incluso mejoran. Las manifestaciones
principales de esta enfermedad son:

 Alteración de la marcha (más lenta e inestable).

 Pérdida de memoria.

 Deterioro progresivo de las facultades intelectuales, cognoscitivas y motoras.

 Dificultades para expresarse.

 Depresión.

 Incontinencia.

 Pérdida de coordinación, temblores...

 Apatía.

 Desorientación.

 Parálisis en un lado del cuerpo.

El diagnóstico se determina mediante pruebas como la resonancia magnética y la

tomografía computarizada del cerebro. También se puede realizar una foto emisión
simple de la tomografía computarizada (SPECT según sus siglas en inglés), que
tiene por objeto identificar la degeneración de la función de la sustancia blanca
cerebral.

No se conoce cura para esta enfermedad, y los fármacos que se administran al

paciente tienen como objetivo controlar las patologías asociadas como la
hipertensión, el hipercolesterolemia y la depresión, así como disminuir el riesgo de
apoplejía.

Causas de las Demencias

En la mayoría de los casos, las demencias no se causan por el comportamiento o las

acciones de una persona. En cambio, la mayoría de demencia se desarrolla como un
resultado de una causa biológica o un evento físico en el cuerpo.

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Algunas de estas causas son

 Neurodegenerativas

La neurodegeneración es la causa más común de demencia. Neurodegeneración es el

proceso en lo cual las células del cerebro (las neuronas) se deterioran y se mueren.
Estas neuronas de muerte causan una disminución permanente y progresiva de la
función mental y física en un cierto plazo.

 Cerebrovasculares

Dañe a los vasos sanguíneos en el cerebro, o el daño cerebrovascular, es una causa

biológica común de la demencia. Incluye movimientos y/o enangostar de los vasos
sanguíneos que suministran el cerebro.
 Infecciones

Una infección también puede causar la demencia. Un virus, una bacteria, o un parásito
puede destruir las células del cerebro y en algunos casos la demencia puede resultar –
usualmente en las etapas avanzadas de una infección severa

 Tóxicas y metabólicas

Demencia también puede resultar de un desequilibrio químico en el cuerpo causado

por una toxina (por ejemplo, las drogas), la desnutrición, o otras condiciones
biológicas, tales como las enfermedades metabólicas.

 Traumatismos

Heridas o lesiones graves y conmoción cerebral pueden causar la demencia

Signos y Síntomas Generales

Los primeros síntomas de demencia son leves y raras veces son asociados a una
posible enfermedad. El paciente tiene ligeras alteraciones de la memoria, que se
confunden con cansancio en muchas ocasiones, pero él puede no ser consciente de
estos olvidos. Suelen ser los compañeros de trabajo o la familia los que ven una
pérdida de la eficacia, un mayor número de errores, y una mayor dependencia de
agendas y anotaciones para recordar las tareas (demencia leve).

Posteriormente el paciente con demencia tiene dificultad para mantener sus

relaciones sociales, olvida nombres propios, citas o conversaciones, repite varias veces
la misma pregunta porque no retiene las respuestas... El paciente está cada vez más

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desorientado, no cumple compromisos sencillos, y puede perderse al realizar
recorridos habituales (demencia moderada).

Cada día olvida más sucesos y se muestra más indiferente hacia su entorno y la
sociedad en general, empieza a necesitar ayuda para llevar a cabo las actividades
básicas de la vida diaria, y tiene problemas graves con el lenguaje; además, presenta
cambios bruscos en el humor y alteraciones emocionales. Por último, pierden todas las
facultades mentales, no reconocen a los familiares, y son totalmente dependientes
(demencia grave).

Signos y síntomas frecuentes

Cambios cognitivos

 Pérdida de memoria, que normalmente la detecta la pareja u otra persona.

 Dificultad para comunicarse o para encontrar palabras para decir.

 Dificultad para razonar o resolver problemas.

 Dificultad con la planificación y organización.

 Dificultad con la coordinación y las funciones motoras.

 Confusión y desorientación.
Cambios psicológicos

 Cambios en la personalidad.

 Depresión.

 Ansiedad.

 Alucinaciones.

 Paranoia, agitación.

Diagnóstico

Diagnosticar una demencia y clasificarla puede ser una tarea bastante compleja.
Para realizar un diagnóstico de demencia es necesario que al menos dos de las
funciones cerebrales básicas presenten alteraciones lo suficientemente graves como
para obstaculizar la vida cotidiana. Estas funciones son: memoria, facultad del
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lenguaje, capacidad para concentrarse y prestar atención, capacidad para razonar y
resolver problemas, y percepción visual.

El médico revisará tu historia clínica y tus síntomas, y realizará una exploración

física. También es probable que hable con alguien de tu entorno para obtener más
información sobre tus síntomas. No hay ninguna prueba que permita por sí sola
diagnosticar una demencia; por lo tanto, los médicos suelen realizar una serie de
exámenes que les permiten identificar el problema.

 Pruebas Cognitivas y Neuropsicológicas

Los médicos evaluarán tu función cognitiva (pensamiento, cognición). Se trata

de varias pruebas que miden capacidades mentales como la memoria, la orientación, el
razonamiento y la toma de decisiones, el lenguaje y la atención.

 Evaluación neurológica. / Evaluación psiquiátrica

Los médicos evalúan su memoria, habla, percepción visual, atención, resolución de

problemas, movimiento, sentidos, equilibrio, reflejos y otras áreas.

 Exploraciones del cerebro

 Tomografía computarizada o resonancia magnética. Estos estudios permiten

buscar evidencia de accidente cerebrovascular, sangrado, tumor o hidrocefalia.

 Tomografía por emisión de positrones. Este estudio permite ver patrones de la

actividad cerebral y si hay depósitos de la proteína amiloide, una característica
específica de la enfermedad de Alzheimer, en el cerebro.

 Análisis de laboratorio

Algunos análisis de sangre permiten detectar problemas físicos que pueden

afectar la función cerebral, como la deficiencia de vitamina B-12 o la hipoactividad de
una glándula tiroidea. En ciertas ocasiones, se examina el líquido cefalorraquídeo para
detectar signos de infección o inflamación, o marcadores de alguna enfermedad
degenerativa.

Tratamiento

El tratamiento irá enfocado a curar la enfermedad o eliminar el problema que ha

causado la demencia, como ocurre con el abuso de alcohol, un tumor cerebral, un
trastorno metabólico… Sin embargo, en aquellos casos en los que se trate de un
proceso degenerativo e irreversible, el objetivo del tratamiento será aliviar los

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síntomas de la enfermedad, y debe ser personalizado dependiendo del tipo de
demencia y de los síntomas que manifieste el paciente.

El tratamiento de otras afecciones, asociadas o no a la demencia, como

la anemia, la depresión, las deficiencias nutricionales, los trastornos tiroideos, las
infecciones, también pueden mejorar o reducir los síntomas propios de la enfermedad.

En general, para tratar la demencia se suelen emplear algunos medicamentos

para controlar los problemas de conducta derivados de la pérdida de las capacidades
cognitivas del sujeto, que tienen como fin reducir la confusión, la impulsividad, la
ansiedad, e incluso la agresividad de los pacientes, como:

 Antipsicóticos (haloperidol).

 Antidepresivos (fluoxetina, citalopram, paroxetina).

 Sedantes o neurolépticos (risperidona, olanzapina).

 Medicamentos que actúan sobre la serotonina (trazodona).

 Ansiolíticos (alprazolam, diazepam).

 Benzodiacepinas, para aliviar los trastornos del sueño (lorazepam, triazolam).

 Inhibidores de la acetilcolinesterasa (donepezil, galantamina,

rivastigmina). Especialmente útiles en la demencia Alzheimer.

 Memantina. Es un medicamento con efecto neuroprotector que se indica en

casos de alzhéimer leve, mejorando en algunos estudios su puntaje en las
escalas diagnósticas.

 Vitamina E. Algunos trabajos científicos han probado beneficios en algunos

tipos de demencia, aunque su uso no está recomendado universalmente.

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 Conclusión

Actualmente, no hay cura para las demencias comunes causadas por la

neurodegeneración progresiva, que incluyen la enfermedad de Alzheimer, los
trastornos frontotemporales y la demencia con cuerpos de Lewy. Existe cierta
evidencia que sugiere que el control de los factores de riesgo vasculares, como la
presión arterial alta, puede reducir el riesgo de desarrollar demencia décadas más
tarde. Es posible tratar algunos de los síntomas de la demencia y de las afecciones que
causan demencia o que tienen síntomas parecidos a la demencia.

Una mejor comprensión de las demencias, así como de su diagnóstico y tratamiento,

hará posible que las personas afectadas y sus cuidadores puedan vivir su vida más
completa y de enfrentar los retos diarios.

Los tratamientos están dirigidos para prolongar la progresión de la enfermedad, pero

no muy obstante, hoy en día aún se busca comprender más las causas de esta
enfermedad y esperemos que en un futuro no muy lejano se pueda descubrir la forma
en como curar estas.

Es importante recordar que estos pacientes necesitan de todo el apoyo por parte de las
personas más cercanas para poder afrontar a los problemas venideros, pues muchos se
muestran desmotivados y apáticos por saber de que hasta el momento aun no existe un
tratamiento eficaz. Es de esencial importancia que estos pacientes sean observados y
se sientan escuchados tanto por el medico profesional como las personas a su
alrededor.

Para finalizar, la inteligencia emocional es una de las herramientas que más se utilizan
para el trabajo con los familiares. Una de las claves es, que éstos expresen sus

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emociones y aprendan a controlarlas, además de trabajar la relajación, el optimismo y
la autoestima.

Referencias Bibliográficas

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4- De Pedro-Cuesta J, Virués-Ortega J, Vega S, Seijo-Martínez M, Saz P,

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1991;30(3):381-90

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