Introducción

Cristalografía es la ciencia que estudia la estructura, propiedades y formación de

los cristales, así como la interacción de éstos con la radiación y propiedades
físicas de cristales. Los materiales cristalinos son aquellos sólidos cuyos
elementos constitutivos (átomos, iones o moléculas) se repiten de manera
ordenada y paralela y cuya distribución en el espacio muestra ciertas relaciones
de simetría (Charles, 1997).
Cristalografía experimentó un desarrollo muy importante como
consecuencia del descubrimiento, a principios del s. XX, de la difracción de los
rayos X por parte de los cristales, un fenómeno que permite determinar su
estructura interna. La difracción de rayos X se ha convertido en una herramienta
imprescindible en muchos ámbitos de la ciencia (Giacovazzo, 2002).
Por tanto, el cristal está formado por la repetición monótona de agrupaciones
atómicas paralelas entre sí y a distancias repetitivas específicas formando una
red cristalina. En esta red existe una porción del espacio cristalino, denominado
celda unitaria la porción más simple de la estructura cristalina que al repetirse
mediante traslación que se reproduce todo el cristal. En una red cristalina existen
siempre tres traslaciones no coplanarias que tienen las dimensiones mínimas
entre todas las traslaciones posibles de la red: son las traslaciones
fundamentales o constantes reticulares cuyas dimensiones son
submicroscópicas.
La porción del espacio cristalino limitado por estas traslaciones constituye la
celda fundamental del cristal (Rousseau, 1998).
 Índices de Miller
Estos se utilizan para identificar los planos cristalinos por donde es
susceptible de deslizar unos átomos sobre otros átomos en la celda
cristalina. Para poder identificar unívocamente un sistema de planos
cristalográficos se les asigna un juego de tres números que reciben el
nombre de índices de Miller. Los índices de un sistema de planos se
indican genéricamente con las letras (h = A/m; k = A/n; l = A/p).

 Redes directas o redes reales

Desde un punto de vista geométrico, en las redes se pueden considerar
líneas y planos reticulares que son los que pasan a través de nudos de la
red (ó puntos reticulares).

 Red recíproca
Cualquier plano puede caracterizarse, también, por un vector (σ hkl)
perpendicular a él. Por lo tanto, la proyección del vector de posición de
cualquier punto del plano sobre esta perpendicular es constante e
independiente del punto; es la distancia al origen de ese plano, es decir,
su espaciado. (Martínez-Ripoll, 17)