XVi Simposium Internacional: “Aportaciones de la universidades a la

docencia, la investigación, la tecnología y el desarrollo”

23, 24 y 25 de septiembre de 2015

TRATAMIENTO DE SALMUERA RESIDUAL DE LA

DESALINIZACION DEL AGUA DE MAR

Jesús Salvador Meza Espinoza

ESIQIE - IPN
jsmezaes@yahoo.com.mx

Francisco Javier Juárez Islas

ESIQIE - IPN
fjuarezi@hoo.com.mx

Juan Orlando Pineda Martínez

ESIQIE - IPN
jorlando_pineda@yahoo.com.mx

Abstract

The present study has as its fundamental objective the treatment of residual a brine generated by the
desalination of sea water through the use of a solution of calcium oxide (CaO) as precipitating agent so
stoichiometric and in excess of 20 to 30 per cent , controlling the pH, the residence time and agitation. The
precipitate obtained is filtered, dried and characterized by diffraction of x-rays. You get magnesium oxide
(MgO) of high purity confirmed by diffraction analysis.

KEYWORDS: TREATMENT, BRINE, CALCIUM OXIDE, PRECIPITATION, DIFFRACTION.

El mar oculta, diseminados en el seno de sus problemas que se presentan para

aguas, miles de millones de toneladas de
aproximadamente 77 elementos químicos,
como el cloro, sodio, magnesio, azufre,
aluminio, yodo, cobre, zinc, plomo, mercurio,
oro, estaño, litio, fosfatos y otros muchos. En
la actualidad, los tres principales minerales
que se extraen de manera rentable del mar
son la sal, único producto que el hombre
obtiene en grandes cantidades; el magnesio,
junto con sus compuestos, y el bromo, sin
embargo, todavía faltan algunos otros
minerales del océano.
Los océanos contienen 1,350 millones de
kilómetros cúbicos de agua. Los técnicos
calculan que en cada cuatro kilómetros
cúbicos de agua del mar existen 165 millones
de toneladas de minerales; sin embargo, los
aprovecharlos son innumerables, ya que estos
minerales se encuentran esparcidos en
concentraciones tan pequeñas que su
extracción es, por el momento, impracticable.
Esta peculiaridad, se ve resuelta en las
salineras donde se comercializa
exclusivamente el cloruro de sodio (sal
comercial); las salmueras remanentes
obtenidas una vez hecha la extracción de esta
sal, se acumulan en lagunas donde con el
paso del tiempo, las concentraciones del resto
de los minerales presentes se ven
incrementadas en grandes proporciones l que
puede facilitar la recuperación de los mismos
con técnicas fisicoquímicas y obtener
productos altamente comercializables.
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Por si fuera poco, el darle tratamiento a estas
salmueras residuales, representa un gran
apoyo ambiental, puesto que estas aguas
pueden representar un enorme daño ecológico
en caso de su derrame o fuga hacia terrenos
aledaños e incluso, el mismo lecho marino.
Por su parte La desalación es un proceso por
el cual el agua de mar puede convertirse en
un recurso hídrico perfectamente
aprovechable, tanto para el abastecimiento
humano como para el riego y usos
industriales. Este viejo sueño del hombre de
utilizar el agua de mar como recurso hídrico,
abrigado desde la Grecia clásica, puede
decirse que no se concreta en una tecnología
eficiente hasta avanzados los años de la
década de 1950.
En la naturaleza encontramos el agua en los
tres estados: sólido en el hielo de los polos
terrestres, líquido en los ríos, fuentes y mares
y gaseoso como vapor de agua en la
atmósfera. De los tres estados, sólo el hielo y
el vapor de agua puede considerarse que es
agua químicamente pura, pero, en estado
líquido, en realidad lo que denominados agua
son distintas disoluciones naturales que
varían, desde las aguas muy finas de
manantial de montaña de 0.2 gramos de sal
por litro hasta los 35 del agua de mar y los
más de 45 de las salmueras, pasando por toda
una gama de aguas salobres de
concentraciones entre 3 y 25 gramos por litro.
El agua para el consumo humano no debe, ni
tener más de 0.5 gramos por litro ni ser agua
destilada. En ambos casos no son
provechosas para el organismo. Por tanto, si
queremos obtener agua potable a partir del
agua del mar (agua de 35 gramos por litro)
tendremos que separar las sales que contiene
hasta llegar al agua potable (< 0.5 gramos
por litro). En esto consiste la desalación de
agua de mar.
El filósofo Aristóteles observando la
naturaleza captó los principios físicos para
separar el agua y las sales en los que se basan
las tecnologías modernas de la desalación. En
la superficie del mar se produce una
evaporación por la que el vapor de agua se
desprende, dejando la sal en el mar y pasando
el vapor a la atmósfera, que después dará
origen a la lluvia, caerá a la tierra y volverá al
mar, completando el ciclo del agua en la
naturaleza. En este principio de basa uno de
los procesos de desalación consistente en
evaporar el agua del mar y después
condensar el vapor, obteniendo agua dulce
en estado líquido.
Otro fenómeno que también observamos en la
naturaleza es la captación del agua de la
tierra, que hacen las plantas. El agua penetra
en la planta a través de la raíz, pasando a la
savia. Cuando dejamos las legumbres en
agua, se ablandan y se
hinchan porque el agua pasa a través de la
piel. Ante estos dos fenómenos,
observamos que existen membranas que
separan las sales del agua, lo que se conoce
con el término científico de ósmosis.
Estos fenómenos naturales de evaporación y
ósmosis son la base de los procesos técnicos
de desalación que el hombre ha llegado a
utilizar, desarrollando y controlando estos
procesos naturales [1].
De los numerosos procesos existentes para
desalación de agua, sólo unos pocos han
alcanzado un estatus comercial de
importancia. Los diversos procesos están
agrupados de acuerdo con los fenómenos
físicos o fisicoquímicos implicados.
La elección de un proceso u otro viene
condicionada por las características del agua
de alimentación, por la producción necesaria,
por la tecnología disponible y por la fuente de
energía de que se disponga para impulsar la
planta de desalación. Los costos de
tratamiento por unidad de agua producida
varían ampliamente, y dependen del tipo de
agua (salobre, mar) y la cantidad de energía
necesaria.
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Para todos estos tipos de aguas, existen en la
actualidad tecnologías para desalarlas y
ejemplos de ello a nivel mundial. El tipo de
sales en cada una de estas aguas es diferente
en función de su procedencia, por lo que
únicamente podemos hablar de una cierta
composición estándar para el agua de mar y
aún ésta es variable de unos mares a otros.
Así, podemos encontrar agua de mar con una
concentración en sales próxima a 35,000 mg/l
en las Islas Canarias, hasta agua de mar con
concentraciones de 47,000 mg/l en el Golfo
Pérsico.
La temperatura es también un factor
determinante a la hora de definir y calcular
una planta de desalación de agua. Este factor
también es muy variable en función de su
procedencia, variando desde temperaturas
promedio de 10ºC en el océano Atlántico,
hasta temperaturas próximas a los 43ºC en las
aguas del Golfo Pérsico.
Por todo ello, las salmueras, o rechazos de las
plantas, poseerán también diferente
composición en función de la procedencia del
agua a desalar y el proceso elegido [2].
Las tecnologías de desalación son procesos
ampliamente empleados en la generación de
agua para diferentes usos. El principal
subproducto de estos procesos es la
disolución concentrada denominada salmuera
o corriente rechazo, que presenta un alto
contenido en sales y que,habitualmente, es
vertida al medio receptor.
Hoy en día, debido a los problemas
medioambientales que puede causar su
vertido y por las propiedades físicoquímicas
de las salmueras, dicho residuo puede ser
objeto de una valorización que repercuta
directamente en la reducción de los costes y
del impacto ambiental.
En este sentido, la valorización de las
salmueras puede encaminarse a distintos
fines, entre ellos la recuperación de productos
útiles para auto-suministro de la misma planta
desaladora o también para su venta a otras
industrias que empleen dichos agentes en sus
procesos, adecuación de las mismas como
materia prima en otras industrias, fijación de
CO2.
Por ello, se han desarrollado diferentes
procesos físico-químicos de extracción de
productos útiles de las salmueras, usualmente
carbonato de calcio, carbonato de magnesio,
carbonato de sodio, cloruro de sodio, cloruro
de calcio, sulfato de calcio, sulfato de sodio,
sulfato de magnesio, hidróxido de magnesio,
sales conjuntas, etc.
La valorización de la salmuera consiste
básicamente en proporcionar a la misma
determinados agentes químicos que por
diversos mecanismos de reacción generarán
unos precipitados susceptibles de
aprovechamiento y/o adecuarán la salmuera
para otro tipo de fines tras separarlos
previamente[3]
DESARROLLO.
Partiendo de una salmuera residual generada
en la desalación del agua de mar de la cual ya
se ha recuperado el 77 % NaCl y que ensaya:
Mg: 88892 mg/l
Na: 12200 mg/l
K: 14447 mg/l
Li: 17000 mg/l
SO4 : 142324 mg/l
Cloruros: 222765 m/l
Se somete a un proceso de precipitación
química en un reactor de vidrio con agitación
por propela montado en un baño is otérmico
mediante la introducción de un agente
químico previamente preparado.
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La solución precipitante se preparo con óxido

de calcio (CaO) en agua generando una
lechada de Ca(OH)2.

Estableciéndose un tiempo de residencia de

40 minutos se deja reposar por 5 minutos y
de inmediato se observa un precipitado
blanco grumoso.

Dicho precipitado se filtra y se lleva a

sequedad y luego se envía a análisis de Fig. 1. Sistema Experimental.
difracción de rayos – X.
Igualmente en una serie de cuatro vasos de Procedimiento Experimental.
250 ml se coloca la salmuera y se alimentan
diferentes volúmenes de agente precipitante Previa preparación de las soluciones tanto de
y sin agitación se va obteniendo un ensayo como de precipitación química se
precipitado blanco que se filtra y se lleva a procedió a montar el reactor en el baño
secado y posteriormente a análisis de isotérmico.
difracción de rayos – X.
Se virtió la salmuera residual y a temperatura
ambiente se alimentó la solución precipitante.
Materiales.
Se agitó la solución salmuera – solución
-Vasos de precipitados marca PIREX con
precipitante con un agitador de propela a
capacidad de 1000 mL
velocidad constante por un tiempo de 45
-Termómetro para laboratorio con escala de
minutos dejándose reposar 5 minutos.
100° C.
-Agitadores magnéticos para laboratorio.
Se empezó a precipitar un compuesto blanco
-Pipeta graduada de 20 mL
y se procedió a filtrar luego se llevo a una
-Probeta graduada de100 ml.
mufla de secado a 150 °C.
Reactivos
El precipitado seco se llevó a análisis de
difracción de rayos – X.
-Salmuera residual.
-Óxido de calcio (CaO).
-Agua destilada. RESULTADOS.

Equipo

-Reactor de vidrio de tres bocas con

capacidad de 1 litro.
-Baño isotérmico con control de temperatura.
-Motoreductor de velocidad variable.
-Propela de agitación de plástico.

El sistema experimental se esquematiza en la

figura 1.
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Reactor en estado de reposo en el proceso de

precipitación química con Ca(OH)2.

La precipitación sin agitación en la serie de

tres vasos de 250 ml se aprecia el precipitado
blanco en el fondo del vaso.

Precipitado visto desde arriba,

Y en el papel filtro se observa el precipitado

blanco seco.
Producto de Magnesio.

Proceso de precipitación de Magnesio.

Difracción de rayos – X.
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Difractograma del precipitado del vaso 1.
Difractograma del precipitado vaso 2.
BIBLIOGRAFÍA.
Difractograma del precipitado vaso 3.
Reacciones Principales:
CaO + H2O = Ca(OH)2
MgCl2 + Ca(OH)2 = Mg(OH)2 + CaCl2
CaCl2 + H2SO4 = CaSO4 + 2HCl
Ca(OH)2 + Na2SO4 = CaSO4 + NaOH
CONCLUSIONES.
1. El proceso de tratamiento de
salmueras es un proceso complicado
que requiere el control preciso de las
variables de operación.
2. El pH es una variable determinante
ya que el control exacto de este logra
realizar una precipitación selectiva de
los iones metálicos en solución y por
otra parte neutralizar otros
compuestos presentes.
3. Es importante en el proceso
determinar de acuerdo a la
concentración de los iones metálicos
presentes en la salmuera la
concentración estequiométrica del
agente precipitante y a partir de ahí
asegurar la precipitación completa
usando excesos del agente.
4. La filtración de los productos
precipitados debe realizarse al vacío
para lograr mejores velocidades de
filtración y evitar el taponeo de los
filtros.
5. La pureza de los precipitados es muy
elevada y tiene un valor comercial
muy atractivo.
6. El análisis de difracción de rayos-X
nos confirman la presencia del MgO
presente en los precipitados después
de secarlos.
1. Miguel Torres, La desalación de
agua de mar y el vertido de la
salmuera, CEDEX.
2. A. Bódalo, J. L. Gómez, E. Gómez,
A. M. Hidalgo, Mª. Gómez y Mª. D.
Murcia, Alternativas en la
eliminación de residuos salinos
(Residuos de plantas de
desalación), Universidad de
Murcia.
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3. Patente WO2012113958A1.
Procedimiento de tratamiento de
salmuera, ago. 2012.

4. Claros Jiménez J., Estrategia de

aprovechamiento integral de los
recursos naturales de la cuenca del
Salar de Uyuni. “Proyecto Salar
de Uyuni – UATF”, Potosí – Bolivia.

5. Voigt Wolfgang, Estudios varios

sobre sales y salmueras; TU
Bergakademie Freiberg Alemeania,
2005 – 2008.
6. Hirchman (G.), Frick (G.), 1972,
Theoretical Studies fo Salar Stills
in Chile.
7. Kirk Othmer, 1976, Enciclopedia
de Tecnología Química.