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CONTAMINACION DEL AGUA

¿Cuáles son los contaminantes del agua?

Hay un gran número de sustancias contaminantes que las podemos clasificar en varios tipos:

Microorganismos patógenos: Son las bacterias, virus, protozoos y otros organismos que transmiten
enfermedades como el cólera, tifus, gastroenteritis diversas, hepatitis y otras enfermedades más.
La mayoría de estos microbios han sido transmitidos a través de las heces y otros restos orgánicos
de personas ya infectadas, y con ello pueden ser transmitidos a personas sanas. Estos
microorganismos muchas veces llegan mediante los alimentos mediante contaminación cruzada y
así dañan nuestro cuerpo.

Desechos orgánicos: Son el conjunto de residuos orgánicos producidos por los seres humanos,
ganado, u otros animales salvajes. Incluye heces, y otros materiales orgánicos que pueden ser
descompuestos por bacterias aeróbicas, que son los procesos con oxígeno. Cuando estos desechos
superan al oxígeno es cuando son en exceso. Es entonces cuando la proliferación de bacterias es
superior al oxígeno, cuando decimos que es contaminación.

Nutrientes vegetales inorgánicos: Nitratos y fosfatos son buenos para el agua que se utiliza para las
plantas. Cuando estos están en mayor cantidad produce en las aguas un mayor incremento de
algas y otras plantas. Luego cuando estas mueren, en su descomposición por bacterias, hace que el
agua se quede sin oxígeno, produciendo lo que llamamos agua maloliente e inutilizable.

Compuestos orgánicos: Muchas moléculas orgánicas como ahora petróleo, gasolina, plásticos,
disolventes, detergentes… que se arrojan al suelo acaban en el agua y tardan en muchos casos
mucho tiempo en descomponerse por ser estructuras moleculares complejas, difíciles de degradar
por microorganismos.

Sedimentos y materiales suspendidos: Muchas partículas arrancadas del suelo y arrastrada a las
aguas, junto con otros materiales que ya hay en el agua son la mayor fuente de contaminación de
las aguas.

Sustancias radioactivas: Isótopos radiactivos pueden estar en el agua, pero a veces se van
acumulando haciendo que en tejidos vivos puedan ser aún más altas.

Contaminación térmica: El agua caliente que se libera de centrales de energía o procesos


industriales aumenta la temperatura de ríos y embalses con lo que disminuye el oxígeno y eso
resulta fatal para los seres vivos.

Soluciones a la contaminación del agua

Estas son algunas posibles soluciones para el problema de la contaminación del agua:
1) Plantar árboles en las orillas de los ríos o lagos.

Un río por regla general debe tener en ambos lados una franja considerable de bosque nativo para
evitar la erosión y así conservar su profundidad natural. Asimismo, en las orillas de los ríos los
árboles cumplen con la importante misión de conservar el agua, la flora y la fauna que conforman
los ecosistemas naturales.

2) Uso adecuado de los productos por parte de las industrias

La prevención de la contaminación incluye prácticas que reducen el uso de materiales peligrosos


para así proteger los recursos naturales. A su vez, otra medida preventiva sería el cambio del
producto incluyendo modificaciones en la composición para reducir el volumen y la toxicidad de
los residuos durante el ciclo de vida de estos. De esta manera cuidamos y protegemos a los
ecosistemas y al medioambiente en general.

3) Usar la bicicleta

La mejor manera de reducir la contaminación del agua es disminuyendo el uso de combustibles


fósiles y la mejor manera es hacerlo en bicicleta. A su vez, es una medida que beneficia a nuestra
economía porque reducimos los costos asociados a combustible, estacionamiento y el movernos
en bicicleta resulta entre 50 a 100 veces más barato que movernos en un automóvil.

4) Reducción del uso de los productos químicos en las plantaciones

Para reemplazar el uso de productos dañinos para el medioambiente existen diversos productos de
origen biológico que contribuyen al control de las plagas de manera eficaz y sana, como por
ejemplo: los bioestimulantes, biopesticidas y bioelicitores.

Los primeros son sustancias de origen biológico que promueven el desarrollo de las planta y
mejoran su metabolismo. Esto último hace que las plantas sean más resistentes ante condiciones
adversas, como sequías o las plagas. Los segundos son empleados principalmente para el control
de plagas en agricultura. La bacteria del biopesticida provoca una enfermedad en los insectos y
destaca por apenas tener efectos en otros organismos y por ser respetuoso con el medioambiente.
Los últimos estimulan el metabolismo secundario de las plantas y está íntimamente relacionado
con la protección del cultivo y la productividad.

5) Controlar los vertidos

Para que la contaminación del agua se reduzca, debe haber una clara y concisa formación
profesional para los operarios encargados de las líneas productivas de las industrias. Un primer
paso sería establecer y dar a conocer procedimientos escritos que describan, en función del
producto vertido, las acciones a llevar a cabo, el orden en que se han de realizar y los materiales a
utilizar. Además de disponer en las zonas de almacenamiento de un sistema de recogida de aguas
residuales independiente del sistema general, e instalar contadores de consumo de aguas.

Un segundo paso sería recircular el agua de los circuitos de refrigeración, previo enfriamiento, en
torres de refrigeración o intercambiadores de calor. A su vez, separar las aguas residuales que
contengan contaminantes tóxicos y/u orgánicos de aquellas aguas no contaminadas.

Un tercer paso sería realizar inspecciones de la red hidráulica y colectores y establecer planes de
mantenimiento y desinfección de las instalaciones y equipos. Asimismo, establecer un sistema de
recogida de lixiviados que impida el vertido incontrolado de los mismos hasta suelos
desprotegidos.

Un último paso sería introducir bandejas, canaletas para la recogida de derrames y goteos en las
bocas de los tanques de trasiego y la línea de envasado. Además, recoger los goteos de lubricante
de cadenas y almacenar las tierras gastadas separadamente del resto de residuos orgánicos
generados durante la vendimia.

A modo de conclusión, debemos plantearnos en qué planeta queremos vivir: poniéndole atención
a las especies que están en peligro de extinción y utilizando la tecnología para hacer el bien y
salvar al medio ambiente. Démosle importancia a este tipo de actividades que benefician a todos
los seres que habitamos este bello planeta. Aportando nuestra cuota de solidaridad con el
ecosistema podemos ser parte de la solución y así podremos ver los resultados a largo plazo.
CONTAMINACION DEL SUELO

La contaminación del suelo supone la alteración de la superficie terrestre con sustancias químicas
que resultan perjudiciales para la vida en distinta medida, poniendo en peligro los ecosistemas y
también nuestra salud.

Esta alteración de la calidad de la tierra puede obedecer a muy diferentes causas, y del mismo
modo sus consecuencias provocan serios problemas de salubridad que afectan gravemente a la
flora, fauna o a la salud humana a lo largo del tiempo.

Lo hacen, por ejemplo, a través de la agricultura o afectando al equilibrio del ecosistema,


polucionando el agua potable o el agua de riego, ya sea por entrar en contacto con estos lugares o
por el simple hecho de que proceda de ellos. Lamentablemente, no siempre puede solucionarse el
problema, y en ocasiones sólo se recupera parcialmente, con la consiguientedegradación del área.

Causas de contaminación de la suelo

Aquí hay algunas causas de la contaminación del suelo

1.- Deforestación y erosión del suelo

La deforestación que se lleva a cabo para crear terrenos secos es uno de los mayores problemas. La
tierra que se convierte en tierra seca o estéril no puede volverse a hacer fértil sin importar la
magnitud de los esfuerzos que se hagan para cambiar esta situación. La conversión de la tierra, es
decir la alteración o modificación de las propiedades originales del suelo para poder usarlo para
otro objetivo es otro gran problema. Esto daña enormemente los suelos. Por otra parte, también
hay un enorme desperdicio de tierra. La tierra disponible sin usar se vuelve estéril con el tiempo de
manera que se vuelve inutilizable. Así que en la búsqueda de más terrenos, los suelos buenos son
destruidos y su estado natural es modificado.

2.- Agricultura

Conforme la población humana aumenta, la demanda de alimentos también crece


considerablemente. Los granjeros usan en su mayoría fertilizantes y pesticidas tóxicos para
deshacerse de los insectos, hongos y bacterias en sus cultivos. Sin embargo la utilización de estos
productos químicos causa el envenenamiento y la contaminación del suelo.
3.- Actividades de minería

Cuando se llevan a cabo actividades de minería, se crean varios huecos debajo de la superficie.
Constantemente escuchamos sobre derrumbes. Esta es la manera en que el suelo llena los hoyos
que resultan de las actividades de minería.

4.- Vertederos de basura

Cada hogar produce toneladas de basura al año. Desechos como el aluminio, el plástico, el papel,
la tela y la madera son recogidos y llevados a un centro de reciclaje. Sin embargo los desechos que
no se pueden reciclar son llevados a los vertederos de basura que disminuyen la belleza de los
paisajes y que contaminan los suelos.

5.- Industrialización

Debido al aumento en la demanda de comida y de refugio, cada vez se producen más bienes. Esto
resulta en aún más basura que tiene que ser acomodada. Para poder responder a las demandas de
la creciente población, cada vez se crean más industrias. Esto aumenta la deforestación. El
desarrollo y la investigación crearon los fertilizantes y productos químicos modernos que son
altamente tóxicos y que contaminan los suelos.

6.- Actividades de construcción

A causa de la urbanización, se están llevando a cabo muchos proyectos de construcción. Esto


resulta en grandes cantidades desechadas de madera, metal, ladrillos, plástico que se pueden
observar afuera de cualquier inmueble que esté en construcción.

7.- Desechos nucleares

Las plantas nucleares pueden producir una gran cantidad de energía a través de la fisión y fusión
nuclear. El material radioactivo sobrante contiene químicos tóxicos y dañinos que pueden afectar la
salud humana. Estos desechos son enterrados debajo de la tierra para prevenir daños a la salud
humana.

8.- Tratamiento de los drenajes


Grandes cantidades de desechos sólidos no se deshacen una vez que se trata el contenido de los
drenajes. Estos desechos son enviados a los vertederos de basura en donde contaminan el medio
ambiente.

Soluciones para la contaminación del suelo

1.- Informar a la gente sobre el concepto de las tres “R”: Reducir, Reciclar y Reutilizar.

2.- Reducir el uso de pesticidas y fertilizantes en la agricultura.

3.- Evitar comprar mercancías empaquetadas ya que las envolturas se irán a la basura y serán
llevadas a los vertederos.

4.- Asegurarnos de no tirar basura al suelo y de deshacernos correctamente de la basura.

5.- Comprar productos biodegradables.

6.- Cultivar orgánicamente y consumir comida orgánica producida sin uso de pesticidas.

7.- Crear basureros lejos de las zonas residenciales.


CONTAMINACION DEL AIRE

La contaminación del aire representa un importante riesgo medioambiental para la salud. De esto
depende si la salud cardiovascular y respiratoria de la población sea buena o mala, tanto a corto
como a largo plazo.

Crisis actual

Según un artículo de National Geographic, se considera contaminación del aire a cualquier


sustancia, introducida en la atmósfera por las personas, que tenga un efecto perjudicial sobre los
seres vivos y el medio ambiente. Entonces, hablamos de una mezcla de partículas sólidas y gases
en el aire, por ejemplo, el ozono que es un gas fundamental de la contaminación del aire en las
ciudades y que se denomina smog.

A su vez, mediante la disminución de los niveles de contaminación del aire los países pueden
reducir la carga de morbilidad derivada de accidentes cerebrovasculares, cáncer de pulmón y
neumopatías crónicas y agudas, entre ellas el asma.

Algunas causas directas de la contaminación del aire

Sin embargo, para entender en profundidad el alcance de este problema, conviene repasar las
principales causas de la contaminación del aire. Estas son algunas:

Quema de petróleo, carbón y aceites

Es la más conocida de todas las causas, quizá porque a la vez es una de las más cotidianas.
Cualquier proceso que suponga la quema de materiales como el carbón, el petróleo, los aceites
industriales o cualquiera de sus derivados supone un gran daño a la capa de ozono y al
medioambiente en general.

Mal uso de la electricidad

No es la luz en sí misma la que genera contaminación del aire, sino más bien la manera como se
obtiene. Las plantas electrificadoras ponen en marcha procesos químicos para convertir y
reconducir la electricidad a los lugares de destino, y es ahí cuando liberan enormes cantidades de
gases al ambiente. Una de las opciones existentes para mitigar esta situación es la energía solar.
Productos químicos usados en los suelos

A menudo, en la agricultura se usan productos químicos, conservantes, fertilizantes y similares que


acaban por ascender a la atmósfera y generan efectos nocivos en la capa de ozono. De hecho,
actualmente estos productos son la principal causa de un buen número de enfermedades
respiratorias en la población mundial.

Minería y extracción de materiales

La extracción legal o ilegal de materiales genera enormes cantidades de gases que ascienden a la
atmósfera y contaminan los ambientes.

Soluciones a la contaminación del aire

Se deben tomar una serie de medidas para disminuir la contaminación del aire. A nivel individual,
un menor uso de automóviles, el reciclaje y la protección del medio ambiente y la cantidad de
dióxido de carbono liberada a la atmósfera.

1) Usar energías renovables

Las empresas eléctricas, responsables del 24% de la emisión de dióxido de carbono (CO2) deben
aumentar su eficiencia, utilizar los combustibles y procesos que emitan menos gases efecto
invernadero. Cambiando la dependencia energética de los combustibles fósiles, que son recursos
no renovables y potencialmente contaminantes, a fuentes de energías renovables y perennes
como el sol, el viento, el agua y energía geotérmica.

Fomentemos las formas de transporte que consuman menos energía por viajante, como el
transporte público. Utilicemos carburantes menos contaminantes. La inyección controlada del fuel
permite a su vez evitar la emisión de partículas que son producto de una combustión incompleta.

Además, para reducir las emisiones de hidrocarburos los autos deben ser equipados con un
catalizador para oxidación. El sistema más eficiente para la purificación de los gases de escape de
los automotores es el convertidor catalítico el cual transforma más del 90% de los óxidos de
nitrógeno, hidrocarburos y monóxido de carbono en nitrógeno, dióxido de carbono y agua.
Otra alternativa es gravar las emisiones de carbono o aumentar los impuestos de la gasolina. Con
esto, tanto la gente como las industrias consumidoras de energía tienen más motivos para
conservar la energía y contaminar menos. Optimizando sus procesos para aumentar su eficiencia y
fomentando la eficiencia energética de los edificios.

2) Reducción de emisión C02

Cambiemos las bombillas tradicionales por otras de bajo consumo, por ejemplo, compactas
fluorescentes, o LED’s. Las CFL consumen 60% menos electricidad que una bombilla tradicional,
con lo que este cambio reduciría la emisión de dióxido de carbono en 140 kilos al año. También,
utilizando un tendedero en vez de una secadora de ropa, si se seca la ropa al aire libre la mitad del
año, se reduce en 320 kilos la emisión al año.

Además, pongamos el termostato con dos grados menos en invierno y dos grados más en verano.
Ajustando la calefacción y el aire acondicionado se podrían ahorrar unos 900 kilos de dióxido de
carbono al año. A su vez, evitemos el uso del agua caliente, se puede usar menos agua caliente
instalando una ducha-teléfono de baja presión y lavando la ropa con agua fría o tibia.

Compremos productos de papel reciclado, porque consume entre 70% y 90% menos energía y
evita que continúe la deforestación mundial. Además, los alimentos frescos son mejores que los
congelados que consumen 10 veces más de energía. Evitando los productos envasados, se puede
reducir en un 10% la basura personal y se puede ahorrar 540 kilos de dióxido de carbono al año.

3) Eliminar el dióxido de azufre

Una opción sería la neutralización de la composición química del dióxido de azufre para eliminar el
gas de las emisiones de las instalaciones industriales y energéticas. La conversión se produce
debido a la reacción del dióxido de azufre a óxido de calcio, no sólo cambia el compuesto químico,
sino también la reducción de la presión del gas.

Otra solución sería utilizar los depuradores que funcionan para eliminar el dióxido de azufre y otros
gases antes de ser liberados en el medio ambiente. Se utilizan con partículas eliminadas por el
depurador regenerativo recicladas en materiales utilizables. La forma más común es el depurador
húmedo no regenerativo, que absorbe los gases de combustión con suspensión de agua y piedra
caliza. Este proceso altera el compuesto químico y crea sulfato de calcio, también conocido como
yeso, que luego se desecha o se recicla como paneles de pared o fertilizantes.
A su vez, la neutralización de lagos y demás corrientes de aguas, mediante el agregado de una
base, provoca un aumento de pH. La acción anterior causa la precipitación de aluminio y otros
metales que luego sedimentan en el fondo y además está relacionado con la disminución en los
niveles de mercurio en los peces.

Si bien la medida antes mencionada permite restituir las condiciones de vida de flora y fauna en
esas aguas, aparecen problemas por la acumulación de metales tóxicos en los lechos de los cursos.
Con respecto a las aguas subterráneas, la acidez se puede combatir colocando un filtro de carácter
básico cerca del fondo del pozo para que actúe como neutralizante. Alternativamente el suelo
cercano a la zona del pozo puede ser tratado con una sustancia básica.

En conclusión, como consecuencia de la exposición a la contaminación atmosférica mueren unas 7


millones de personas al año, una de cada ocho del total de muertes en el mundo. Esto constituye
en la actualidad un gran riesgo ambiental para la salud mundial de los seres vivos. Si tomáramos
conciencia y produjéramos cambios radicales, se reduciría la contaminación atmosférica y
podríamos salvar a millones de personas.

La óptima calidad de vida exige que el equilibrio de la naturaleza no sea modificado y el hombre
debe aprender que el ambiente no es algo que pueda manejar según su voluntad, sino que él debe
integrarse para tener una vida mejor. Entonces, un paso importante para mejorar el hábitat sería
lograr que el hombre cambie de actitud interna hacia el ambiente respetando sus valores y
derechos. De esta manera, tendríamos esperanza de vivir en un mundo mejor.

Caminar o ir en bicicleta son las dos maneras menos contaminantes de desplazarse.

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