Los orígenes de la nueva psicología cognitiva (Pozo, 2006)

1. La psicología cognitiva actual carece de manifiesto fundacional y de partida de

nacimiento, pero se puede tomar la siguiente referencia significativa:
a) Toma del Palacio de invierno de la Psicología el 11 de septiembre de 1956.
(Segundo simposio sobre Teoría de la Información en Masachussetts Institute of
Technology (MIT)
b) Se reunieron figuras importantes: Chomsky, Newell, Simon, G.A. Miller.
c) Publicación del artículo: El mágico número siete, más o menos dos: sostenía que
los seres humanos tenemos una capacidad como canal de información limitada a
siete (más o menos dos) ítems simultáneos.
d) Chomsky: da a conocer sus ideas sobre la lingüística, basada en reglas formales
y sintácticas, próximas a las reglas formales matemáticas. Al otro año publicó
Estructuras sintácticas, Chomsky (1957).
e) Newell y Simon: The Logic teory machine, presentación de un programa de
ordenador capaz de hacer la demostración de un teorema.
f) Bruner, Goodnow y Austin, A study of thinking (1956). Obra capital en la
psicología del pensamiento y la solución de problemas y posiblemente el trabajo
más influyente en la investigación sobre adquisición de conceptos artificiales.
g) Todo esto solo es comprensible si se considera una consecuencia del nuevo
mundo científico abierto por “las ciencias de lo artificial”; el ser humano pasó a
concebirse como un procesador de información.

Núcleo Central: el proceso de información

Psicología cognitiva: es la explicación de la conducta a entidades mentales, a estados,

procesos y disposiciones de naturaleza mental, para los que reclama un nivel de discurso
propio. (Esta definición entraría en el Proceso de información).
Procesamiento de información: operaciones simbólicas relativamente básicas, tales como
codificar, comparar, localizar, almacenar, etc. éstas, pueden dar cuenta de la inteligencia
humana y la capacidad de crear conocimientos y expectativas futuras.

Núcleo conceptual: es difícil porque el programa toma dos caminos distintos: el ser humano
como procesador de información donde se acepta la analogía de la mente humana y el
funcionamiento de una computadora.
a) Versión fuerte: admite una equivalencia funcional entre ambos sistemas: el
hombre y la computadora son sistemas de procesamiento de propósitos generales,
funcionalmente equivalentes, que intercambian información con su entorno
mediante la manipulación de símbolos.
b) Versión débil: se limita a aceptar parte del vocabulario y de los conceptos de la
informática, sin llegar a afirmar esta equivalencia: resulta ambigua, al no
especificar los límites de la aceptación de la metáfora, no se logra definir bajo qué
condiciones de posibilidad se utilizan los conceptos.

Como estudia los procesos mentales, la psicología cognitiva está inmersa en el

cuestionamiento sobre la delimitación del término mente, a lo cual SEARLE (1984),
establece cuatro rasgos para poder identificarla:
(Estos cuatro aspectos son casi extraños al procesamiento de información).

a) La existencia y el funcionamiento de la consciencia: Atención selectiva, existencia

de procesos de control, concepción de memoria a corto plazo como memoria de
trabajo: concepción pasiva de la consciencia, cuando no se limita a ese un espejo que
refleja lo que sucede en nuestra mente, sino que, como los espejos mágicos modifica
lo que en ella se refleja: carácter constructivo de la consciencia (Vygotskii o Piaget
(Moreno 1989).
b) La intencionalidad de los estados mentales: se habla de las secuencias medios-fines
y el establecimiento de fines u objetivos. Los sistemas de procesamiento no tienen
propósitos ni intenciones únicamente la satisfacción de ciertas condiciones “dispara”
la búsqueda de metas.
c) La subjetividad de los estados mentales: existencia de estados cualitativos en la
consciencia, tales estados no son tratables por el proceso de información. La manera
cómo se interpretan, v.g. el estímulo de dos colores en dos diferentes personas, no
interesa a la teoría cognitiva siempre y cuando se comporten ante éstos de la misma
manera. (Test de Turing). Lo subjetivo es semántico: significado de las palabras o de
las oraciones; y lo cognitivo sintáctico: orden y relación de las palabras o sintagmas
en la oración, así como las funciones que cumplen. Modo de combinación y
ordenamiento de las palabras para una función.
d) La existencia de una causación mental: El procesamiento de información afirma que
los sujetos construyen su propio conocimiento a partir de sus estructuras y procesos
cognitivos, sin explicar cómo construyen estas estructuras y procesos iniciales. “El
logro de un programa adecuado capaz de predecir una conducta específica no
significa necesariamente el de una auténtica teoría explicativa de la misma”.
(Caparros, 1980, 231).

El procesamiento de información mantiene vivas algunas de las prohibiciones teóricas

centrales al conductismo y se revela como una concepción mecanicista incapaz de abordar el
tema de la mente consciente, intencional, subjetiva y causal. En este aspecto, se mantiene fiel
al núcleo central del programa conductica: el asociacionismo. (Pozo, 2004, 49). Por eso
varios lo han llamado asociacionismo computacional.

¿Puede el procesamiento de información proporcionar una verdadera teoría del

aprendizaje?

Aprendizaje es un proceso de cambio cognitivo. Los problemas de aprendizaje en el enfoque

cognitivo se traducen a problemas de la memoria. Se ha ocupado en estudiar en cómo se
representa la información en la memoria y se ha mostrado poco interesado por la forma en
que se adquieren o modifican esas representaciones. La naturaleza exclusiva sintáctica de
paradigma cognitivo le impide explicar el origen de los significados ya que todos los
elementos resultan equivalentes y en la falta de coherencia u organización interna del sistema,
se limita a reflejar la estructura de los estímulos según el principio de correspondencia.

Un sistema de procesamiento de información que opera mediante la manipulación de

símbolos. Por ello mismo este sistema únicamente dispone de procedimientos sintácticos. Si
la teoría cognitivista se limita a estudiar el procesamiento de información, los significados
cualitativos necesitan de una mente que los interprete. La teoría de la información no se ocupa
de signos, de significantes portadores de sentido, sino de señales, es decir, de signos vacíos.
Desde

Bibliografía
Pozo, J. I. (2006). Teorías cognitivas del aprendizaje. Madrid: Morata.