Z£n qué se diferencia el pop espanolt What is different about Spanish pop? by Marko Daniel lap dace ftir. Gabriel Celaya ut hace diferente al pop espanol? Que huele a paitics. Gran parte deiner dl pop espaol y dela nueva pintusa de algonas de sus problemas especificos, Su aaturalera dieeencia claramente de los dos modelos ang americana yl briténico talente,anque quizés en menar rel pepsie guci ol popea Wp ntie Pera, ante today desarrollo de una sensibidad pop en Espana viene que vere como conseeuencia de un movimiento complejo aque se distingue elaramente del desarralla anterior del pop en Gran Bretafa 0 Estados Unidos, Esascaracterficas dstintvas del pop esparialy los debates eriticns que tuvieton lugar sobre la produccicn artistica en Valencia en los primeros afos de la década de los sesenta es Jo que vamos a tratar en las siguientes paginas con especial aencidin alas artistas grfcas proto-pop due pertenecieron a Estamipa Popular de Valencia y sl Equipo Cronica fundado poco después por Rafuel Solbes y Manuel Valdés los cuales tambign fueron a su vez miembros de Fstampa Popular. Evideatemente cuanda el pop legs a Espaiia hacia 1964, raya un movimiento arvstica en (ods regla en el eval se podian encontrar toda una gama de apciones estilisticas y e cuyo nombre se habian desarrellado toda una variedad de estrategias. Dicho de otro moda mis directa, eb pop lege & Espaiia prefabricado, en I sartollase en ¢] pas, Mas ain, su impacto se limit a un sector mas bien redocide del mundi del arte, concretamente alos artistas jovenes de Valencia abfa destacado tradicio tuna ciudad que no se mente por ser cuna de ideas radicales mi s. En consecuencia, na pet ueen 1964, cuando 2 soxprender 4) Prime ha ral s mucha gente... sabernas que la enitica de matiz marxist pert Rauschenberg recibid el fafa en esta formas Sabemos que el arte*pop' le ha catdo se ha dado la mano con la de matiz: de La invasién judeo-burg sstlgico para defenderse sociedad norteamericana’.’ Ye critica valenciano VicentePoctry isa weapon louded with the fare Gabrie Celaya What is dierent about Spanish Pop? It breathes. politics Spanish Pop art and new figurative painting of the 1960s derive of their interest from this fact, and also some of their je problems. Xs political nature clearly distinguishes Spanish Pop art from both Anglo-Saxon models American and British - but also, though pesbaps to a lesser exten, fram the reception of Pop in continental Europe, Abow al, the establish ment of a Pop sensibility in Spain needs ta be seen asthe conse quence of a comples movemen t from the earlier development of pop in Britain or the United States. 1 will here attempt to account for some of the distinctive features of Spanish Pop by reference tothe critical debates surrounding art prodition in Valencia in the early 1980s. OF pacticular impor tance to this debate is the work of the proto-Pop printmaking group Estampa Popular de Valenciaand that of Equipo Crénica, 4 team founded at around the same time by Ratzel Solbes and Manuel Valdés, who were also members ofthat group. ‘Most obviously when Pop arrived in Spain around 1964, it had ebsewshore already become a fully-fledged art movement sith a range of stylistic options and strategies to its name. Put more bluntly, Pop arrived in Spain prepackaged, rather than grossing there. Furthermore; its impact was largely limited to a small part of the Spanish act scene, in particular the young artists of Valencia «a city that was not traditionally considered tobe the hotbed of new radicalism. So perhaps it shouldn't come as a surprise that in 1964, when Robert Rauschenberg received the sgrana! prize atthe Venice Biennale, one Spanish critic lamented, ‘ve know that many people dislike Spop” art’ and that ‘Marxist and nostalgic erties have joined forces in defence against the Jewsish-bourgeois. invasion of an art that represents. North American soviety”” And the Valencian eritie Vicente Aguilera Cetnia key player on the Spanish art scene, commented in 1970 that ‘in Spain there have been certain developments mimicking an imported “pop”, though always in a timid and superficial fashion. Such disdain suggests that the very critic who had earlier introduced generations of isolated Spanish artists to the Aguilera Cetni, igura cave en el panorama arisen espa, coments en 1970 queen Espana no ban fltado los cultvadores de un “pop” de importancia mimetica, ciertamentetimidos Y superfciales", Semejame desdén procedente del mismo Eritico que con anterioridad habia intraducido 4 yeneraciones de artistas espafiolesaislados en el mundo maraviloso lel arte americana * sugiere que legé a vonsigerar problemticn que el “pop” americano fuera un modelo a seguir por el arte de su lierra. EL mismo Equipe Crénica, el eval fue el primero en adoptar el lenguaje del pop en Valencia, lo evoceria ms tarde én estos términos: el triunfo det Pap, cuyo cardcter colonial come de invasign sentimos mucho en aquellos momentos coscurecié experiencias més serias (al menos a nuestro enten: der) que existian en Europal." Estas afirmaciones, ademis de tener ese togue familiar de anticuado esnobismo de defensa de la superiorida de los valores europeos -de lo“high’- frente a la barata, poco soisticada eindeseable cultura popular -“law"- de Estados Unidos, desvelan interrogantesinteresantes si tenemos en cuenta que vienen de un gropo espaol de artistas pap. sGéimno se puede reconcilar su opinidn del pap can la prctica? Céimo se puede explcary entender fs nueva pintara en Espa sino por referencias. los moddos internacionales? A principios de la década de los sesenta, eritiens,historiadores le] artey la que es mais importante, algunos artista sabian que estaban atravesendo una coyuntura critica. Rafael Solbes y Manuel Valdés describian el nim que les movid a formar el Equipo Grdinica camo resultada de ‘una crisis cultural eideobig ica para ambos’ y anadlan ‘Las perspectivas de las diversas ‘mmodas’ no nos satisfacfan; sentiamos Ta necesidad de buscar una nueva alternativaatistica, tanto nivel persenal camo dea ‘no del panorama del arte espasiol de vanguard.” La causa de esta ‘crisis’ efa el fn dei fnformtalismo que habia dominado el panorama artistico espaol desde mediadas de la década de los cincuenta. Segin ue el panto de vista que se adopts ese ago~ tamicnto’de un estilo y hnvecesidad de uno nuevo se via como ‘consecuencta de la situacién de Espafia,o como fruto del desar- rollo europe0.o incluso, hubo quien vi claros paralelismascon Estados Unidas." Fn cualquier casa, la stuacém fue explicada conto producto de a dindmica irterma del arte, esa dinémica por‘wonderful world of American art’ now sawe American pop as a problematic role model for horte-grown art. Even Equipo ‘Cronica, who were anvong the first to adopt the language of Pop fi alencia, later reminisced how: ‘in those days, we much regretted its colonial character, like an invasion? it'over shad ved more serious experiments in Europe!” Such assertions hhave the familiar ring of old-world snobbery, defending high uropcan values agains the cheap, brash and thoroughly unsle- sirable popular‘low culture of the USA,but they do raise inter- esting questions ashen they come from team of Spanish pop artists. How ean their view of pop be reconciled with their prac tice? Ho, if not by reference wo international models, was the new paintingin Spain explained and understood? Inthe carly 1960s, not enly art crities and historians but also, crucially young artists considered themselves to be ata turning point, Rafaet Solbes and Manuel Valdés described the mood that led to the formation of Eguipo Crénica as" cultural and ideological crisis for both of us. The perspectives of the various “aronds” didnt satisfy uss instead we felt the need to book fora new artistic altemative, both on a pessonaf fevel and within the panorama of Spanish avant-garde art?” ‘The cause of this‘risis was the end of informalison which had dominated the Spanish att scene since the midfitties. Depending on where one looks, this ‘exhaustion’ of one style and ‘need for a new one, we anchored to the situation in Spain, to European developments or indeed seen as having clear parallels in America.’ However, ‘was invariably intellectuatised as the product of the intemal dynamics of art by means of which rival avant-garde move ‘nents slugge it out ina struggle for superiority: This model of the succession of isms’ privileged the work of art as an auonomous aesthetic abject and was hence complicit in its sienation. Bt it was precisely with the arsval of pop oF new uropean figuration that this immanent mode! ofthe dynamics of art broke down, Pierte Restany, the voice of the Nouveaux Réalistes in Parishad on the one hand! defined the new miove- ment i aesthetic tems, by reference toa those artists, whether in Europe of in Americ, ‘who were taking a stand against the hegemony of abstraction” " But healsowent beyond formal xan cerns and emphasised the embeddedness of art in social and 4a cual los movimientns eivales de vanguanlia se endfentaban violemtamente en uta hucha por la suprentacta. Yste modelo de ‘una sucesin de ismose le ororgaba a la obra de arte el estatus privilegiado de objeto estético autinomo y de esta forma se -volvia eSmplice de su dlienacién. Fue precisamente 1a legada del arte pop, ode la Nueva Figuracén europea, a que biza que se vinira abajo este modelo inherente. Pierre Restany,la voz de los Nouveau Réalites de Paris, denis por un Jado al nuevo movimiento en términos estéticos, en referencia a todos los autistas, tanto europens como americanos que ‘declarabar en contra de a heemania de abstraccise, * mientras que por ef otro fue mas alls de las cuestiones frmales subrayando fo imbricado que esta el arte en la prictica cultural y social (la ‘walidad’) al afirmar que el usa de lo real (el objeto} en el Nowssau Réaltsme provelu'la insercién del elemento sociolégie cen el escenario fundamental dela comunicacién’.'* En Espana ef Equipo 57 - un grupo anterior de artistas abstrac: tas normativos - ya habfan causado impacto con su posicion frente a toda actitud subjtiva del sujeto artista y su crtica feroz al individualismo del informalisma y del discurso del arte de vaniguardia:*E) artista, bajo el signo de esta individualidad que impone la goerta de tndas contra todos, se encuentra obligato riamente impaisado a usar los tOpicos de la geniatidad la extravagancia para la diferenciacii, material bésico del actual comerio del arte,” Esta critica del individaalismo extreme estaba en dara oposiciém a la filosofa del informalismo,y nacis de a visin que des mismos tenfan los miembras dl Equipo como un mavimienta artisticn aomprometide a nivel soci y politico, Mientras que su abstraction geométrice hino poca mrella en of arte pop espa}, su énfass idevidgico en ef trabajo cn equipo y cl arte comprometido si tuvo rpach influencia. sta se hizo sensi Sabre tod en el ealismir social’ del Grupa Hondo en Madrid yen lasdiferentes grupos de Estamps Popular cepartidas en diferentes cindades espafiolas." El objtiva de sus imiemiaras era unzar la estampa como un medio directo de activism politico y de intervencisn social. stampa Popular de Valencia st cred en 1968 y enseguida produje su primer mani- fiesta, no slo pradamando su intencidn de enfrenarsea'lacre- cient indiferencia del gran publics’ hacia el art, sino pro-