Justificación y Objetivos

hernando de salazar r.

Instituto Tecnológico de Tehuacán

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Índice

Pag.

1 Introducción al Desarrollo Sustentable.

1.1 Concepto de sustentabilidad.
1.2 Principios de la sustentabilidad.
1.3 Dimensiones de la sustentabilidad.

2 Escenario natural
2.1 El ecosistema
2.2 Flujo de energía
2.3 Biósfera
2.3.1 Hidrósfera
2.3.2 Litósfera
2.3.3 Atmósfera
2.3.4 Ciclos biogeoquímicos (C,H,O,N,P)
2.3.5 Biodiversidad
2.4 Estrategias de sustentabilidad para el manejo de recursos naturales
2.4.1 Servicios ambientales
2.4.2 Programas sectoriales de medio ambiente y recursos naturales:
desarrollo social; economía; agricultura, ganadería y pesca; salud;
turismo; trabajo y previsión social, entre otros.
2.4.3 Derecho, Legislación y normatividad ambiental para el desarrollo sustentable
2.4.4 Ordenamiento ecológico territorial.

3 Escenario socio-cultural
3.1 Sociedad, organización social
3.2 Cultura, diversidad socio-cultural
3.2.1 Desarrollo humano
3.2.2 Índice de desarrollo humano
3.2.3 Índice de desarrollo social
3.2.4 Desarrollo urbano y rural
3.3 Impacto de actividades humanas sobre la naturaleza
3.3.1 Fenómenos poblacionales: desertificación, migración.
3.4 Cambio climático global: causas y consecuencias.
3.5 Estilos de vida y consumo
3.6 Estrategias de sustentabilidad para el escenario socio-cultural
3.6.1 Carta de la tierra
3.6.2 Agenda 21
3.6.3 Política ambiental
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4 Escenario económico
4.1 Economía y diversidad económica
4.2 Sistemas de producción (oferta y demanda)
4.3 Economía global vs economía local
4.4 Producto interno bruto (PIB), distribución del PIB
4.5 Externalización e internalización de costos
4.6 Obsolescencia planificada y percibida
4.7 Valoración económica de servicios ambientales
4.8 Estrategias de sustentabilidad para el escenario económico
4.8.1 Análisis del ciclo de vida: Huella ecológica.
4.8.2 Empresas socialmente responsables
4.8.3 Oportunidades de desarrollo regional a partir de los servicios ambientales o
los recursos naturales.

5 Escenario modificado
5.1 Crecimiento demográfico, industrialización, uso de la energía.
5.1.1 Fenómenos naturales
5.2 El Estado como regulador del desarrollo.
5.2.1 Constitución política de los Estados Unidos Mexicanos
5.3 Inseguridad alimentaria, social, política, jurídica, económica
5.4 Distribución de la riqueza
5.5 Estrategias de sustentabilidad para los escenarios modificados
5.5.1 Producción más limpia
5.5.2 Procesos ecoeficientes
5.5.3 Planes de Desarrollo Nacional Estatal y Municipal
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DESARROLLO SUSTENTABLE

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En un tiempo como el actual, de crecientes necesidades materiales, profundas desigualdades

sociales y severo deterioro ambiental, reflexionar sobre el concepto de desarrollo sustentable o
sostenible resulta no sólo pertinente sino de gran utilidad.

¿Qué significa el desarrollo sustentable?

¿Es éste sólo parte del discurso del Estado o de las agencias internacionales de desarrollo?

¿Hasta qué punto son conciliables los objetivos de desarrollo y de la protección ambiental?

¿En qué sentido es viable el desarrollo sostenible?

¿Las políticas, mecanismos y estrategias actuales nos están llevando al desarrollo

sustentable?

¿El desarrollo sustentable es “sólo” una utopía de finales de siglo y de milenio?

¿En qué medida es posible que transite hacia el “mundo real”?

¿Cuáles son los pasos que hay que dar para transitar hacia el desarrollo sustentable?

¿Existen experiencias de sustentabilidad que sean reproducibles?

¿Cómo podemos evaluarlas?

¿Qué indicadores se aplican?

La búsqueda de respuestas a éstas y otras interrogantes orientarán las reflexiones

de este curso, diseñado para analizar tanto los alcances teóricos y conceptuales de
las nociones de desarrollo sustentable, así como su aplicabilidad y trascendencia.
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El curso está dirigido a un grupo formado por estudiantes de disciplinas muy diversas -que van
desde las ciencias naturales y las ingenierías hasta las ciencias sociales y humanidades-. Su
carácter es introductorio, pues busca propiciar en los estudiantes el desarrollo de un lenguaje
amplio y multidisciplinario sobre los diversos enfoques del desarrollo sustentable, a través de la
conceptualización y la contextualización de los componentes sociales, económicos, culturales y
políticos de las problemáticas ambientales y del desarrollo. Además busca contribuir al desarrollo
de habilidades de debate en grupos y de articulación conceptual y práctica.

En particular, se espera que al finalizar el curso el estudiante sea capaz de:

Analizar los antecedentes, principios, alcances y limitaciones conceptuales del desarrollo

sustentable.

Comprender las principales metodologías, modelos y aplicaciones de la evaluación de la

sustentabilidad y sus indicadores.

Reconocer y analizar los diferentes componentes del debate contemporáneo sobre

desarrollo sustentable.

Contextualizar problemáticas ambientales específicas en función de sus componentes de

sustentabilidad social, económica y política

Analizar los antecedentes, principios, alcances y limitaciones de los principales marcos

teóricos y conceptuales del desarrollo sustentable, incluyendo los principales componentes
del debate contemporáneo.

Para lograr los objetivos, se requiere que los estudiantes posean las siguientes características:

Interés por descubrir y analizar relaciones entre diferentes conceptos, entre la teoría y la
práctica, y entre diferentes disciplinas.

Autonomía y autogestión, es decir, capacidad para asumir la responsabilidad de su propio

proceso formativo y de las aportaciones que pueda realizar al trabajo colectivo.

Capacidad de comunicación oral y escrita a nivel profesional.

Capacidad para leer en inglés.

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CARTA DEL JEFE PIEL ROJA DE SEATTLE, COMO RESPUESTA A LA PETICIÓN

DE COMPRA DE SUS TIERRAS, QUE LE HIZO EL PRESIDENTE DE LOS
ESTADOS UNIDOS EN 1854

Jefe de los Caras Pálidas:

¿Cómo se puede comprar el cielo o el calor de la tierra? Esto es para nosotros una idea
extravagante.

Si nadie puede poseer la frescura del viento ni el fulgor del agua, ¿cómo es posible que ustedes se
propongan comprarlos? Mi pueblo considera que cada elemento de este territorio es sagrado.
Cada pino brillante que está naciendo, cada grano de arena en las playas de los ríos, los arroyos,
cada gota de rocío entre las sombras de los bosques, cada colina, y hasta el sonido de los insectos
son cosas sagradas para la mentalidad y las tradiciones de mi pueblo.

La savia circula por dentro de los árboles llevando consigo la memoria de los Pieles Rojas. Los
Caras Pálidas olvidan a su nación cuando mueren y emprenden el viaje a las estrellas. No sucede
igual con nuestros muertos, nunca olvidan a nuestra tierra madre. Nosotros somos parte de la
tierra. Y la tierra es parte de nosotros. Las flores que aroman el aire son nuestras hermanas. El
venado, el caballo, el águila también son nuestros hermanos. Los desfiladeros, los pastizales
húmedos, el calor del cuerpo del caballo o del nuestro, forman un todo único.

Por lo antes dicho, creo que el Jefe de los Caras Pálidas pide demasiado al querer comprar
nuestras tierras.

El Jefe de los Caras Pálidas dice que al venderle nuestras tierras él nos reservaría un lugar donde
podríamos vivir cómodamente. Y que él se convertiría en nuestro padre. Pero no, podemos aceptar
su oferta porque para nosotros esta tierra es sagrada. El agua que circula por los ríos y los
arroyos de nuestro territorio no es sólo agua, es también la sangre de nuestros ancestros. Si les
vendiéramos nuestra tierra tendrían que tratarla como sagradas, y esto mismo tendrían que
enseñarles a sus hijos.
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Cada cosa que se refleja en las aguas cristalinas de los lagos habla de los sucesos pasados de
nuestro Pueblo. La voz del padre de mi padre está en el murmullo de las aguas que corren. Estamos
hermanados con los ríos que sacian nuestra sed, los ríos conducen nuestras canoas y alimentan a
nuestros hijos.

Si les vendiéramos nuestras tierras tendrían que tratar a los ríos con dulzura de hermanos, y
enseñar esto a sus hijos.

Las Caras Pálidas no entienden el modo de vida. Los Caras Pálidas no conocen las diferencias que
hay entre dos terrones. Ustedes son extranjeros que llegan por la noche a usurpar de la tierra lo
que necesitan. No tratan a la tierra como hermana sino como enemiga. Ustedes conquistan
territorios y luego los abandonan, dejando ahí a sus muertos sin que les importe nada.

La tierra secuestra a los hijos de los Caras Pálidas, a ella tampoco le importan ustedes.

Los Caras Pálidas tratan a la tierra madre y al cielo padre como si fueran simples cosas que se
compran, como si fueran cuentas de collares que intercambian por otros objetos. El apetito de los
Caras Pálidas terminará devorando todo lo que hay en las tierras hasta convertirlas en desiertos.

Nuestro modo de vida es muy diferente al de ustedes. Los ojos de los Pieles Rojas se llenan de
vergüenza cuando visitan las poblaciones de los Caras Pálidas. Tal vez esto se deba a que nosotros
somos silvestres y no les entendemos a ustedes.

En las poblaciones de los Caras Pálidas no hay tranquilidad, ahí no puede oírse el abrir de las hojas
primaverales ni el aleteo de los insectos. Eso lo descubrimos porque somos silvestres. El ruido de
sus poblaciones insulta a nuestros oídos.

¿Para qué le sirve la vida al ser humano si no puede escuchar el canto solitario del pájaro
chotacabras?; ¿si no puede oír la algarabía nocturna de las ranas al borde de los estanques? Como
Piel Roja no puedo entender a los Caras Pálidas. Nosotros tenemos preferencias por los vientos
suaves que susurran sobre los estanques, por los aromas de este límpido viento, por la llovizna del
medio día o por el ambiente que los pinos aromatizan.
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Para los Pieles Rojas el aire es de un valor incalculable, ya que todos los seres comparten el mismo
aliento, todos los árboles, los animales, los hombres. Los Caras Pálidas no tienen conciencia del
aire que respiran, son moribundos insensibles a lo pestilente.

Si les vendiéramos nuestras tierras deben saber que el aire tiene un inmenso valor, deben
entender que el aire comparte su espíritu con la vida que sostiene.

El primer soplo de vida que recibieron nuestros abuelos vino de ese aliento.

Si les vendiéramos nuestras tierras tienen que tratarlas como sagradas. En estas tierras hasta
los Caras Pálidas pueden disfrutar el viento que aroma las flores de las praderas.

Si les vendiéramos nuestras tierras ustedes deben tratar a los animales como hermanos. Yo he
visto a miles de búfalos en descomposición en los campos. Los Caras Pálidas matan búfalos con sus
trenes y ahí los dejan tirados, no los matan para comerlos. No entiendo cómo los Caras Pálidas le
conceden más valor a una máquina humeante que a un búfalo.

Si todos los animales fueran exterminados el hombre también perecería entre una enorme soledad
espiritual. El destino los animales es el mismo que el de los hombres. Todo se armoniza.

Ustedes tienen que enseñarles a sus hijos que el suelo que pisan contiene las cenizas de nuestros
ancestros. Que la tierra se enriquece con las vidas de nuestros semejantes. La tierra debe ser
respetada.

Enseñen a sus hijos lo que los nuestros ya saben: “Lo que la tierra padezca será padecido por sus
hijos. Cuando los hombres escupen al suelo se escupen ellos mismos”.

Nosotros estamos seguros de esto: “La tierra no es del hombre, sino que el hombre es de la
tierra”. Nosotros lo sabemos. Todo se armoniza, como la sangre que emparenta a los hombres.
Todo se armoniza.

El hombre no teje el destino de la vida. El hombre es sólo una hebra en ese tejido. Lo que haga en
el tejido se lo hace a si mismo. El Cara Pálida no escapa a ese destino, aunque hable con su Dios
como si fuera su amigo.
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A pesar de todo, tal vez los Pieles Rojas y los Caras Pálidas seamos hermanos. Pero eso ya se verá
después. Nosotros sabemos algo que los Caras Pálidas tal vez descubran algún día: “ellos y
nosotros veneramos al mismo Dios”. Ustedes creen que su Dios les pertenece, del mismo modo que
quieren poseer nuestras tierras. Pero no es así. Dios es de todos los hombres y su compasión se
extiende por igual entre los Pieles Rojas y Caras Pálidas. Dios estima mucho a esta tierra y quién
la dañe provocará la furia del Creador.

Tal vez los Caras Pálidas se extingan antes que las otras tribus. Está bien, sigan infectando sus
lechos y cualquier día despertarán ahogándose entre sus propios desperdicios. Ustedes avanzarán
llenos de gloria hacia su propia destrucción, alentados por la fuerza del Dios que los trajo a estos
lugares y que les ha dado cierta potestad quién sabe por qué designio.

Para nosotros es un misterio que ustedes estén aquí, pues aún no entendemos por qué exterminan
a los búfalos, ni por qué doman a los caballos quienes por naturaleza son salvajes, ni por qué hieren
los recónditos lugares de los bosques con sus alientos, ni por qué destruyen los paisajes con
tantos cables parlantes.

¿Qué ha sucedido con las plantas? ... Están destruidas.

¿Qué ha sucedido con el águila?... Ha desaparecido.

De hoy en adelante la vida ha terminado. Ahora empieza la supervivencia.

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1.5 MANEJO, USO Y CONSERVACIÓN DE LOS RECURSOS NATURALES

La conservación de los recursos naturales ha ido también evolucionando como concepto, al

principio la conservación era simplemente considerada pasivamente como sinónimo de "no tocar",
en la actualidad se entiende que para la conservación ecológica se requiere hacer un adecuado uso
de los recursos naturales. Las naciones enteras parecen acordar que el mundo necesita un
desarrollo sostenido, el cual se define como el satisfacer las necesidades de la presente
generación sin poner en riesgo las capacidades de las futuras generaciones para satisfacer las
suyas.

A continuación se presenta unsobre “Desarrollo Sostenible," para leerse y comentarse

posteriormente.

DESARROLLO SUSTENTABLE: CONDICIONES ECONOMICAS Y SOCIALES

Hoy, cada vez más se asume que la superación de la pobreza no debe buscarse a costa de la
degradación de las bases naturales de la sociedad, pero también se reconoce que la preservación
del ambiente no puede ser colocada por delante de las necesidades humanas.

La pobreza y el deterioro ambiental son dos problemas que se requieren enfrentar conjuntamente
para modificar sus tendencias; ello implica mejorar la comprensión de las relaciones concretas
entre las condiciones de vida y el ambiente.

Se han logrado avances importantes en la integración de los aspectos ambientales con los
económicos y sociales, lo cual hace posible abordar de manera más eficaz algunos
problemas. Sin embargo, la experiencia de la política económica y social muestra que
pocos objetivos pueden lograrse plenamente de manera simultánea, siendo más probable
que se avance progresivamente a través de un proceso en el que algunos objetivos de
política actúan como condiciones de otros.
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La característica que distingue al desarrollo sustentable es que sitúa en un mismo nivel de

prioridad la suspensión de la pobreza (la satisfacción de las necesidades de la generación
presente) y la preservación del ambiente (no comprometer la capacidad de las generaciones
futuras para satisfacer sus necesidades), lo que implica no subordinar un propósito al otro.
Postula, además, que la calidad ambiental del desarrollo es parte de su calidad social, lo cual
significa que el deterioro ambiental es nocivo para el desarrollo social: esto es contrario al
enfoque económico convencional que supone que la elevación del nivel de vida se tiene que lograr
independientemente de sus repercusiones ambientales.

Dentro de este contexto, proteger al ambiente no significa conservarlo como se encuentra o

evitar cualquier afectación, puesto que las actividades humanas implican la intervención y
transformación de los recursos naturales. La sustentabilidad de dichas actividades demanda, en
cambio, que no se sobrepasen ciertos umbrales para permitir que el ambiente mantenga a largo
plazo su capacidad de sostener la vida de las generaciones futuras.

SUSTENTABILIDAD AMBIENTAL Y SOCIAL

Es ampliamente aceptado que el crecimiento económico por si mismo no resuelve la pobreza, por lo
que es necesario centrar la atención en los aspectos cualitativos del desarrollo, lo que requiere
concebir modelos y alternativas diversas. Para concretar el enfoque del desarrollo sustentable, se
han propuesto algunos principios operativos tales como:

Expanden los procesos productivos y de consumo dependientes de recursos renovables,

hasta una explotación de éstos consistente con su capacidad regenerativa.
Permitir la generación de residuos de los procesos de producción y consume, incluyendo la
contaminación, pero sólo hasta un nivel compatible con la Capacidad de los ecosistemas para
asimilarlos.
Mantener un balance en la utilización de los recursos no renovables y de sustitutos (que no
minen la capacidad renovable de asimilación del ambiente) dentro de la perspectiva
transgeneracional.
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A los principios anteriores se agregan otros elementos que definen la sustentabilidad social como:

Lograr condiciones de vida que permitan la superación de la pobreza, de acuerdo a los

estándares aceptados nacionalmente, y de acuerdo a mínimos humanos adoptados
globalmente.
Alcanzar los grados de equidad, en términos de ingreso y oportunidades de así como la
participación política y social compatibles con la superación de la pobreza.

En el primer caso, si se considera el deterioro o la calidad ambiental como variable o conjunto de

variables independientes, su nivel va a depender del uso de recursos y la forma de explotarlos, es
decir, de los niveles de producción y consumo, de la calidad de las tecnologías aplicadas en los
procesos respectivos y de los esfuerzos realizados en la restauración y conservación del
ambiente.

Se piensa que, para un grado de desarrollo económico dado, el nivel final e intermedio de consumo
depende de la población total y del consumo promedio por persona, a lo cual habría que agregar
que las desigualdades sociales suponen consumos bien diferenciados por grupos o sectores
sociales; por ello la pobreza no sólo debe concebirse como un estado material determinado por el
volumen de bienes y servicios consumidos y/o poseídos, es decir, no sólo debe referirse al
producto o ingreso por habitante. De la misma manera, debe tenerse claro que la corriente de
bienes y servicios producidos en el país no determina por sí misma el nivel o calidad de vida,
puesto que diversos elementos pueden modificar éstos, entre ellos la calidad del entorno
ambiental.

Desde la perspectiva política, se requiere distinguir el tipo de relaciones que se dan entre las
condiciones y nivel de vida con el deterioro ambiental, tanto para identificar los factores críticos
sobre los que hay que actuar para mejorar la calidad ambiental, como para evitar incidir
negativamente en los que propician el deterioro, para lo cual se ejemplifican los siguiente tipos de
casos:

1. Aquellos en los que la pobreza es un factor del deterioro por la sobreexplotación de los
recursos y la subsecuente reducción del potencial productivo de los mismos. También ocurre
algo similar en las áreas urbanas carentes de servicios o en las que la escasez de recursos
económicos favorece la insalubridad y expone a la mayoría de las poblaciones de bajos
recursos a los agentes contaminantes.
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2. Aquellos en los que la pobreza es una causa inmediata del deterioro ambiental como
consecuencia de fallas de mercado, inadecuación de políticas, instituciones o
tecnologías. Los resultados serían similares a los anteriores pero derivarían de los sistemas
económicos nacional e internacional, de la existencia de normas o instituciones que
obstaculizan en el control directo de la población sobre su entorno o de la generalización de
prácticas productivas que desestabilizar sistemas socio - productivos que pudieran ser más
sustentables.

3. Aquellos en los que la riqueza, y no la pobreza, provoca presiones que se traducen directa o
indirectamente en deterioro ambiental; como ocurre cuando existe una demanda de un
elevado uso per capita de recursos naturales o se generan excesivas cantidades de
desechos, sobre todo no degradables.

La sustentabilidad social requiere de una reorientación del crecimiento del producto para generar
empleos e ingresos, servicios sociales y bienes de consumo esenciales, así como para lograr su
mejor distribución. En el caso de los países en vías de desarrollo esto implica además, sostener el
crecimiento productivo a ritmos considerables para superar la pobreza.

Todo lo expuesto plantea la necesidad de lograr una mayor eficiencia productiva, en términos de
un menor uso de recursos por unidad producida, o por un cambio estructural que favorezca una
mayor intensidad de los servicios, la adopción de tecnologías para controlar la contaminación, así
como de procesos limpios de producción para prevenirla.

SUSTENTABILIDAD TECNOLÓGICA

En el marco del desarrollo sustentable y la corriente de economía ecológica, se otorga un énfasis

mayor a las tecnologías que hagan posible la prevención del deterioro ambiental y se acepta la
posibilidad de que tecnologías no modernas puedan ser más adecuadas dentro del nuevo concepto
de eficiencia económico-ambiental, lo cual supone una diversificación tecnológica. Al mismo
tiempo, se destaca la necesidad de ver a la gestión productiva no como un flujo lineal sino como un
ciclo, y de reducir la importancia de la artificialización.
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El concepto de eficiencia tecnológica adquiere una nueva dimensión al hablar de tecnologías

racionales desde el punto de vista ambiental, ya que dicha eficiencia depende no sólo de sus
implicaciones económicas, sino también de sus repercusiones ambientales. Más aún, la tecnología
sustentable requiere incorporar la consideración de otros factores, como puede ser el contexto
social en el que se desarrolla. Entre los elementos a considerar en la selección de las
tecnologías aplicables a los procesos productivos se encuentran los relativos a:

La minimización de la generación de residuos;

La reducción en la utilización de la energía de los recursos naturales;
La optimización del aprovechamiento de los recursos renovables a través de su
recuperación;
El reciclamiento y reutilización máxima de los residuos y productos; y
El empleo de enfoques sistemáticos en los que las tecnologías se incorporen como parte de
los procedimientos, procesos, productos y servicios asociados a la producción y al consumo.

Esto último requiere que, al hablar de transferencia de tecnología, se consideren también otros
aspectos que hagan posible su asimilación, como pueden ser el desarrollo de recursos humanos y la
capacidad e infraestructura de servicios de soporte locales. También implica que se enfoque
simultánea detente la modernización de los procesos productivos para mejorar al mismo tiempo la
calidad y precios de los productos, y el desempeño energético y ambiental de las empresas y sus
productos o servicios; lo cual requiere tomar en cuenta el ciclo de vida de los productos y los
balances de energía, materiales y residuos.

La anterior lleva a destacar la importancia de establecer mecanismos para corregir ineficiencias

ambientales; esquemas de certificación de la calidad y la competitividad que se amplíen para
premiar o penalizar la eficiencia o la ineficiencia ambiental; y que se incluya en el concepto de
calidad total las restricciones ambientales, aunque el "cero impacto" (equivalente al "cero
defectos") no sea técnicamente posible. Todo ello requiere una revisión de las técnicas de
evaluación, como el de costo - beneficio y tasa de descuento futuro.
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La estrecha relación que existe entre la tecnología ambiental y la tecnología general para mejorar
los procesos productivos convencionales la sujeta de igual manera a los denominados "derechos de
propiedad", por lo cual no es posible esperar una transferencia de tales tecnologías sin costo; lo
cual se ve reflejado en el modesto flujo de tecnologías de punta de países industrializados hacia
países en vías de desarrollo. De ahí la necesidad de generar endógenamente tecnologías modernas
o comprar y adaptar las tecnologías existentes en los países industrializados.

En lo que respecta a los países en vías de desarrollo, en los cuales la industria de la

transformación y las empresas de servicios son en su mayoría micro, pequeñas y medianas
empresas, las cuales contribuyen con un porcentaje importante de empleos, son con frecuencia de
tipo familiar y cuyos empresarios carecen por lo general de experiencia gerencial y conciencia
ambiental; el desafío es mejorar al mismo su desempeño económico, comercial y ambiental, sin
cambiar la planta laboral y, en su caso, la estructura familiar.

El sector campesino también tiene características peculiares en los países en vías de desarrollo en
cuanto a sus formas de organización productiva y socioeconómica, entre las que destacan las
comunidades agrarias y empresas asociativas generadoras de un número importante de empleos; al
mismo tiempo, depende de los recursos naturales como su capital para producir. Esto lleva a
plantear la necesidad de considerar al mismo tiempo: su modernización gerencial y tecnológica, la
sustentabilidad de su producción, la elevación de su productividad, la conservación de sus formas
de organización y la satisfacción de sus expectativas sociales. Es decir, requiere establecer
programas de desarrollo integral que consideren todos estos aspectos.

SUSTENTABILIDAD DEL CONSUMO

Para alcanzar un desarrollo sustentable no basta con cambiar los procesos productivos, sino que
se requiere también modificar los patrones de consumo, aspecto complejo y difícil de lograr ya
que requiere, entre otros, del cambio en el sistema de valores sociales y culturales.

A ese respecto, se considera que existen estilos de vida difundidos y deseados a gran escala, por
lo que resulta una tarea extraordinaria el que la mayoría de la población renuncie a esas
aspiraciones que ya han sido asimiladas culturalmente. Si bien, es igualmente cierto que al hablar
de consumo se tienen que tener presentes las condiciones de desigualdad que existen en el mismo
y que deben ser tomadas en cuenta en el desarrollo de las estrategias para promover un consumo
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sustentable.

Entre las ideas que han surgido en torno de la racionalización socio - ambiental del consumo se
encuentran las siguientes:

El problema de la distribución no puede desligarse de los cambios en el patrón de consumo,

razón por la cual no debería buscarse un consumo frugal o austero que congelara la
estructura distributiva ya que esto conduciría a mantener los niveles de pobreza absoluta y
relativa.
Los patrones de consumo existentes hacen más difícil la superación de la pobreza, puesto
que se retroalimentan con la estructura distributiva existente.
Los cambios en el estilo de vida no podrían darse en un contexto atentatorio de las
libertades públicas y los derechos individuales, pues la libertad es consustancial a la calidad
de vida. Es decir, no se puede promover un cambio de estilo de vida, a costa del sacrificio
de los valores primarios de la sociedad.

Aunado a lo anterior, se admite que existe una estrecha interrelación entre producción y
consumo; la estructura productiva y la distribución del ingreso condicionan desigualdad en las
formas de consumo, y la demanda efectiva de los consumidores incide en los productos y en las
formas de producción.

Esto último es particularmente cierto en el caso de los consumidores preocupados por el ambiente
("consumidores verdes"), los cuales, a través de sus elecciones de productos respetuosas del
ambiente o generados por empresas de reconocido buen desempeño ambiental, están induciendo
cambios sustantivos en las estructuras productivas. Se considera que esta tendencia se verá más
acentuada en los años por venir como resultado de los programas sobre educación ambiental que
se imparten en los centros educativos que están formando a los futuros consumidores del mañana;
razón por la cual las empresas requieren estar en la trabajan activamente para modificar sus
productos y procesos de producción para hacerlos más competitivos ante las poblaciones
crecientes de consumidores verdes.