Professional Documents
Culture Documents
Document downloaded from http://www.elsevier.es, day 29/04/2017. This copy is for personal use. Any transmission of this document by any media or format is strictly prohibited.
SANIDAD AMBIENTAL
Estación
depuradora
de aguas residuales
(EDAR)
de tratamiento
biológico de
fangos activados.
E n la actualidad, el profesional
sanitario tiende a confundir dos
conceptos básicos de definición
que hacen que el agua sea sanitaria-
mente aceptable para su consumo
humano. Esta diferencia expuesta
Antecedentes
SANIDAD AMBIENTAL
Proceso Objeto
Desbaste Eliminación de objetos voluminosos y sólidos de
En el Medioevo, los únicos que tamaño medio o grande
tenían cierta misericordia con la Desarenado-desengrasado Eliminación de material inorgánico (arenas
salud de los cuerpos, además de las y arcillas) por sedimentación y grasas, emulsiones
de las almas, eran los clérigos de y objetos flotantes de pequeño tamaño (colillas,
envoltorios de caramelos, restos de preservativos)
las órdenes religiosas y, dentro de que atraviesen el sistema de desbaste
éstas, fundamentalmente los bene- Decantación primaria – Sedimentación por gravedad de sólidos
dictinos, cuyos monasterios cons- en suspensión
truían siempre a la vera de ríos o – Disminución de parte de la contaminación orgánica
manantiales, pero mientras para el Tratamiento biológico Reducción de contaminación orgánica y nutrientes
(nitrógeno y fósforo)
agua de uso personal no escatima- Decantación secundaria – Sedimentación de flóculos (lodo o fango)
ban en la traída de aguas de sitios generados en el tratamiento biológico
distantes hasta varios kilómetros, – Retroalimentación de microorganismos al
la evacuación de las letrinas se rea- tratamiento biológico mediante la recirculación
lizaba directamente sobre el cauce de fango activado
en el que se asentaba la abadía o Canal de cloración Desinfección del efluente en caso de epidemias
monasterio.
VOL 22 NÚM 8 SEPTIEMBRE 2003 OFFARM 111
Document downloaded from http://www.elsevier.es, day 29/04/2017. This copy is for personal use. Any transmission of this document by any media or format is strictly prohibited.
SANIDAD AMBIENTAL
Elevación Tamizado
(3-6 mm) Decantación Reactor biológico Decantación
primaria secundaria
Recirculación
de fangos
Desbaste
grueso Aire Desinfección
Pozo de (30 mm)
gruesos Desarenado
desengrase
Fangos en
exceso
Digestión
Espesamiento anaerobia Espesamiento
por gravedad por flotación
Secado de fangos
Fig. 1. Esquema sinóptico de una estación depuradora «tipo», constituida por un pretratamiento, tratamiento primario y tratamiento
biológico secundario convencional. La parte inferior sustituye la línea de fangos.
ta el extremo, existiendo única- tada a una estación depuradora de bles y de capital importancia sani-
mente el límite del coste económi- aguas residuales (EDAR), donde es taria son los «depósitos», instala-
co que podría suponer. tratada en función de la capacidad ciones siempre cerradas para la
Así en pleno ocaso del siglo X X , de la planta para posteriormente acumulación de agua ya tratada y
mientras el agua potable en nues- ser vertida a un medio receptor por tanto potable, que pueden es-
tro país llegaba a más del 90% de (río, lago, embalse, mar) (fig. 1). tar anexas a la ETAP o situadas en
la población, hasta bien entrada la lugares estratégicos por cota (altu-
última década, no se puede hablar ra) con respecto a los usuarios a fin
en España de una generalización de realizar la distribución por gra-
en el empleo de sistemas de depu- Hasta bien entrada vedad.
ración y de los que había en los Capítulo aparte merece un as-
años ochent a, más del 7 0 % no la última década, pecto tan de ingeniería como el
funcionaba o lo hacía en malas no se puede hablar material utilizado en las conduc-
condiciones. ciones de un tipo y otro de aguas.
en España de Por fin, este aspecto, de enorme
una generalización importancia sanitaria, es recogido
Agua residual y agua para por la nueva reglamentación para
consumo humano en el empleo de sistemas el agua de consumo humano (RD
de depuración 140/2003). Como información bá-
Una diferencia de Perogrullo, pero sica a tener en cuenta es preciso in-
que ayuda a retener el concepto dicar que desde hace ya algún
básico de la diferencia entre agua tiempo está desautorizada la utili-
residual y de consumo humano, zación de PVC y plomo en siste-
depuración y potabilización, es su El agua para consumo humano mas de abastecimiento, siendo uti-
origen, la infraestructura utilizada es «captada» de un medio hídrico lizado mayoritariamente en nues-
para el transporte del fluido y su (río, embalse, agua subterránea), tro país el polietileno. No deja de
destino. transportada a una estación de tra- ser una curiosidad para un sanita-
El agua residual es producto de tamiento de agua potable (ETAP) rio, el elenco de materiales utiliza-
la actividad humana, por tanto es y distribuida a los consumidores dos en las instalaciones de potabi-
«recogida» por un entramado de finales por medio de conducciones lización: acero galvanizado, acero
tuberías y alcantarillas, denomina- de «abastecimiento». Una infraes- al carbono con imprimación de
das de «saneamiento», y transpor- tructura básica de las aguas pota- pinturas epoxi (de uso alimentario,
112 OFFARM VOL 22 NÚM 8 SEPTIEMBRE 2003
Document downloaded from http://www.elsevier.es, day 29/04/2017. This copy is for personal use. Any transmission of this document by any media or format is strictly prohibited.
SANIDAD AMBIENTAL
naturalmente), acero inoxidable (el tengan la misma función: eliminar Esto es desde hace algunos años
material más caro, pero de mayor la carga contaminante del agua. El mat eria de est udio en Est ados
garantía sanitaria) o polietileno. cómo lo hacen y sobre todo, hasta Unidos, donde se intenta realizar
Los materiales utilizados en agua dónde es, no cabe duda que es ma- el ciclo completo depuración-pota-
residual no están reglamentados teria de interés para un sanitario. bilización con dispares resultados.
actualmente y el material utilizado Naturalmente y aunque sea preci- Definiendo las diferencias, los
varía desde los plásticos (PVC o so recalcar lo obvio, una depurado- objetivos que persigue toda esta-
polietileno) y hormigón de distin- ra trata agua de desecho, con una ción depuradora (o regeneradora
tos tipos hasta las distintas gamas como se denominan pomposamen-
de hierros y aceros. te en la actualidad) son fundamen-
La importancia del material es talmente la eliminación de sólidos
grande por varios motivos: el pri- La calidad del agua (en suspensión, flotantes, gruesos o
mero de ellos y más obvio es que finos), la estabilización o degrada-
todos los materiales, con el paso tratada viene impuesta ción de la materia orgánica, la re-
del tiempo, acaban desprendiendo por la confederación ducción de patógenos y, en algu-
partículas que van a parar al agua nos casos en inst alaciones más
y que pueden tener efectos adver-
hidrográfica complejas, la eliminación de nu-
sos sobre la salud (el caso del plo- correspondiente trientes (nitrógeno y fósforo) o me-
mo es el exponente más claro). o el organismo tales traza. Se debe tener presente
Otra causa de peso son las propias siempre que una EDAR no tiene
características físicas del material competente de como fin adecuar un agua para su
(textura, rugosidad) que permiten la comunidad uso humano, sino para no pertur-
con mayor o menor dificult ad bar la calidad inicial de un cauce,
asentamientos bacterianos indesea- autónoma por lo que los parámetros micro-
bles durante la red de distribución biológicos del agua tratada por la
que son posteriormente causantes inst alación nunca se t ienen en
de efectos sobre la salud de las per- cuenta para medir su rendimiento.
sonas. Existen además otros moti- carga contaminante elevada, mien- La calidad del agua tratada viene
vos no menos importantes como tras que el agua captada por una impuesta por la confederación hi-
son el posible ataque del agua al potabilizadora suele ser agua con drográfica correspondiente o el or-
material de conducción originando poca carga orgánica y condiciones ganismo competente de la comu-
la descomposición de éste, como la microbiológicas aceptables. Tal es nidad autónoma y se adecua gene-
corrosión en los materiales ferrosos así que la mayor parte de las aguas ralmente a la calidad del cauce
o la permeabilidad a determinados tratadas por una depuradora no se- receptor.
compuestos orgánicos de las tube- rían aptas para servir de fuente de Las estaciones de tratamiento de
rías plásticas que pueden provocar captación para una potabilizadora. agua potable tienen como objetivo
la contaminación del agua circu-
lante por el interior.
Por último, el fin que se persi-
gue con la depuración y potabili-
zación tiene aspectos comunes, co-
mo es garantizar unas medidas mí-
nimas de salud pública, pero
destinos diferentes: la depuración
(y por tanto el agua residual, trata-
da o no) tiene como destino final
el medio natural estricto (cauces
de ríos, lagos, mares), mientras
que la potabilización (y el agua
potable) tiene como destino o, pa-
ra mej or decir, como usuario, el
medio humano.
Depuradoras y potabilizadoras
SANIDAD AMBIENTAL
SANIDAD AMBIENTAL
Proceso de potabilización Tabla 2. Unidades de un proceso tipo de potabilización y su función (línea de agua)
es de baja calidad ción o la preozonización del agua Arboleda J. Teoría y práctica de la purifi-
captada como primer tratamiento,
se suelen implantar lo cual optimiza de manera impor-
cación del agua. Colombia: McGraw-
Hill Interamericana, 2000.
procesos de aireación t ant e t odo el proceso y mej ora Catalán J . Depuradoras: bases científicas.
y/o tratamientos considerablemente la calidad del Madrid: Editorial Bellisco, 1997.
agua final. Asimismo, un elemen- Fariñas M. Nuevos sistemas de tratamien-
químicos específicos to cada vez más implantado tanto to en la reutilización de aguas depura-
para la eliminación en las plantas de reciente construc- das. Tecnoambiente 2002;33-42.
ción como en las antiguas (como Hernández Muñoz A. Depuración de aguas
de determinados proceso de mejora y complementa- residuales. Madrid: Colegio de Ingenie-
compuestos rio a todo lo existente) son los fil- ros de Caminos, canales y puertos,
1994.
tros de carbón activado que permi-
ten eliminar compuestos orgánicos Metcalf & Eddy, Inc. Ingeniería sanitaria.
Tratamiento, evacuación y reutilización
de diversos tipos (causantes en
de aguas residuales. Barcelona: Labor,
del agua residual, con partículas gran parte de los olores y sabores
1985.
de idéntica carga, arcillas de diá- desagradables del agua) y los tan Muñoz J , Del Hoyo J . El dominio del
metro infinitesimal y partículas nombrados trihalometanos, com- ingenio. MOPT. El agua en España.
coloidales cuya sedimentación por puestos con denominación de can- 1993;411:18-30.
gravedad sin aditivos sería imposi- cerígenos. RD 140/2003, de 7 de febrero, por el que
ble. Esta sucesión de procesos se Por último, en plantas potabili- se establecen los criterios sanitarios de
puede realizar de manera separada zadoras donde el agua captada es la calidad del agua de consumo huma-
en tanques para flocular y coagular de baja calidad se suelen implantar no (BOE del 21 de febrero).